Bab 103: Dosa dan Hukuman

Markas sementara Farin.

Cara pertemuan seperti ini sedikit banyak membuat Arthur dan Roland merasa kesal, namun musuh besar kini sudah di depan mata. Arthur pun tidak ingin memikul semua kesalahan dan memutuskan untuk tidak memanfaatkan kesempatan ini guna mencemooh Roland habis-habisan.

Roland dan rekan-rekannya berhasil diselamatkan dengan selamat. Arthur mengeluarkan jurus pamungkasnya untuk melumpuhkan seorang biksu iblis yang jelas-jelas merupakan bos kecil dalam sekejap, sementara sisanya melarikan diri bagai angin. Seandainya mereka tidak lari, penumpasan Jenderal Iblis kali ini pasti akan berjalan lancar, bagaimanapun juga monster tanpa otak tidak bisa disamakan dengan yang berotak. Namun, situasi saat ini jauh lebih rumit dari itu.

Inilah hal yang paling dikhawatirkan Arthur saat ini; kalau bukan karena Jenderal Iblis yang mengendalikannya dari jarak jauh, kelompok monster yang baru lahir ini pasti telah mengembangkan kecerdasan tingkat dasar.

"Aku dengar orang-orang dari kerajaan lain juga akan segera tiba, sebaiknya kita berdiskusi lagi nanti," Putri Andrea duduk di singgasana utama sambil menjelaskan. Namun, Roland praktis tidak mendengarkan perkataan sang putri. Sekelompok orang kelaparan ini sudah beberapa hari tidak makan dengan layak, begitu tiba di markas, mereka langsung melahap makanan secara brutal. Orang lain masih tahu batasan, tetapi Roland dan Astolfo bertindak seolah-olah mereka kurang satu mulut untuk makan.

Arthur duduk menyilangkan kaki dengan kedua tangan menopang kening, entah memikirkan apa.

"Putri, kami akan segera pergi. Tentara Salib dari Negara Paus seharusnya sudah tiba. Sekarang semua pasukan kerajaan hampir mencapai Lautan Hutan, kita hanya perlu membentuk pasukan penumpasan pada akhirnya," Roland bangkit dan berkata sambil tersenyum. Setidaknya Roland masih terlihat cukup normal saat tidak telanjang bulat.

"Bagaimana menurutmu, Arthur?" Roland menoleh ke arah Arthur.

"Tentu saja aku tidak keberatan, tapi aku tetap ingin menyampaikan pendapatku," Arthur menatap langit yang suram dengan tenang, suasana hatinya tiba-tiba menjadi sangat rumit.

"Kita tidak tahu apa-apa tentang anak buah Raja Iblis. Meskipun pihak gereja mungkin menyimpan beberapa data berharga, kita seharusnya tidak bisa menjangkau tingkat Jenderal Iblis. Kau juga bilang bahwa kekuatan sang Jenderal Iblis sendiri tidak terlalu tinggi, tetapi dia sangat licik, ditambah sihir necromancy dan kemampuan anehnya, dia semakin sulit dihadapi. Tempat ini penuh dengan wabah penyakit dan energi iblis, setiap kali kita kehilangan satu orang, jumlah mereka akan bertambah satu. Kekuatan kita melemah sementara mereka menguat, pada akhirnya kita semua akan binasa," Arthur merentangkan tangannya, menganalisis situasi saat ini.

"Aku tahu, tapi jika kita terus membiarkannya, Lautan Hutan akan lenyap, lalu di mana lagi tempat berikutnya?" Kilatan keberanian terpancar di mata Roland.

"Kau berdiri di puncak keadilan dan moralitas, melakukan hal yang benar, tapi tolong pikirkan para prajurit yang tidak bersalah itu. Kau belum tentu mati, bukan berarti orang lain tidak bisa mati. Sekarang kita bahkan tidak tahu di mana Jenderal Iblis berada, musuh di dalam gelap sementara kita di tempat terang, ini sama sekali tidak cocok untuk operasi skala besar yang terpadu," kata Arthur.

Apakah otak orang-orang ini dipenuhi kotoran? Mereka bahkan belum mengetahui latar belakang musuh secara jelas, tetapi langsung ingin bertarung habis-habisan dengan musuh di markas mereka. Sepuluh ribu nyawa pun tidak akan cukup untuk dikirim ke sana.

"Kau..." Roland sangat menolak pemikiran pengecut Arthur saat ini. Apakah ini perkataan yang seharusnya diucapkan oleh seorang kesatria yang berani?

Renaud yang berada di belakang menarik lengan Roland. "Baron Arthur, apa yang Anda katakan benar. Akhir-akhir ini saraf semua orang menjadi tegang. Kita melihat dengan mata kepala sendiri orang-orang di sini mati dan termodifikasi secara tidak terkendali, perasaan setiap orang sedang tidak baik. Semoga Anda bisa memahami perasaan Roland."

Mendengar topik ini, bahkan Astolfo yang tadinya bersemangat tinggi pun kehilangan gairahnya. "Roland, apakah orang-orang di Lautan Hutan tidak bisa dihidupkan kembali menggunakan 'Keajaiban Suci'?"

"Cahaya adalah milik Tuhanku, tetapi kegelapan adalah milik Raja Iblis." Mengingat orang-orang tak berdosa yang tewas di depan matanya beberapa hari ini, kelopak mata Roland sedikit memerah.

Arthur menghela napas lalu berdiri, menepuk pantatnya, ia tidak ingin melanjutkan topik ini lagi. "Aku keluar untuk jalan-jalan sebentar."

Hari sudah tengah malam, kegelapan langit menutupi segalanya. Arthur duduk di sebuah area terbuka di tengah lereng gunung, menatap dengan bosan ke arah daratan tandus yang hancur di kejauhan.

Di malam hari, monster merajalela dan berkeliaran di berbagai tempat, saling membunuh dan terus bermutasi tanpa batas.

Arthur adalah penggemar setia serial *Resident Evil*, dan makhluk-makhluk yang termodifikasi oleh sihir saat ini sebenarnya memiliki situasi yang agak mirip dengan orang-orang yang terinfeksi Virus T.

Inilah alasan mendasar mengapa Arthur sangat menolak terjadinya perang skala besar.

Namun, baik Roland maupun sang Putri memiliki niat untuk mencoba bertempur habis-habisan.

"Nasihat orang tua tidak didengar, kesialan akan menimpa di depan mata. Tapi sialnya aku masih harus dengan bodohnya mencarikan cara untuk kalian," Arthur mengerutkan kening dan berkata.

Dengan ketajaman penglihatan Arthur saat ini, makhluk-makhluk yang saling memangsa di kejauhan dapat terlihat dengan sangat jelas.

Burung gagak iblis yang terbang di langit malam mengeluarkan jeritan melengking, membuat Arthur merasa kesal dan gelisah. Ia mengangkat satu tangannya, Pedang Suci Excalibur muncul di genggamannya. Ia bangkit dan berdiri tegak dengan memegang pedang menggunakan kedua tangan. Ujung pedang itu menancap tajam ke bumi, seluruh kekuatan sihir di tubuhnya berubah menjadi kunang-kunang emas tanpa batas yang mengalir masuk ke dalam bilah pedang.

Dalam sekejap, daratan yang tadinya sudah hancur mulai memancarkan cahaya keemasan dari bawah tanah, menyebar ke luar secara bertahap dari bawah kaki Arthur dan beterbangan ke atas.

Pohon-pohon mati mulai hidup kembali, tunas-tunas baru bermunculan dan menghasilkan daun-daun hijau yang segar, rumput hijau dan bunga liar tumbuh di atas tanah.

Cahaya keemasan yang muncul dari bumi adalah sisa-sisa harapan terakhir dari orang-orang mati semasa hidup mereka, yang diserap dan disimpan oleh bumi. Arthur menggunakan Pedang Suci Sang Raja untuk memberikan kebebasan kepada mereka.

Cahaya keemasan di tubuh Arthur berubah menjadi putih bersih, seberkas cahaya surgawi memancar langsung dari tubuhnya menembus langit yang gelap. *Bum~~* Cahaya itu menembus kegelapan, melubangi sebuah lubang besar di sana, dan tak terhitung banyaknya kegelapan tersedot ke dalam lubang spiral itu bagaikan saluran pembuangan, lalu musnah perlahan-lahan.

Pemandangan langit yang berwarna-warni dan berkilau itu adalah sebuah pemandangan megah yang belum pernah muncul sebelumnya. Cahaya menembus kegelapan, memicu reaksi berantai.

Lubang besar di langit itu berlapis-lapis, perlahan-lahan meluas dari luar ke dalam. Cahaya rembulan yang jernih tersibak keluar dari lubang tersebut. Keindahan sinar bulan itu begitu benderang!

"Kau selalu suka duduk sendirian dan melakukan hal-hal yang tak terduga, tapi aku tetap tidak begitu mengerti mengapa Excalibur begitu memercayaimu. Sejujurnya, aku memang tidak bisa melihat apa yang begitu menarik darimu? Wajahmu?" Suara wanita yang tenang dan merdu terdengar dari atas pohon.

Arthur memegang pedangnya sambil menatap monster-monster di kejauhan yang ketakutan dan kabur melarikan diri dengan kecepatan tinggi, ekspresinya tetap tenang.

Sepuluh mil daratan telah kembali hidup. Seekor burung gagak di atas pohon mengepakkan sayapnya dan hinggap di bahu Arthur.

"Aku sudah mendengar semua tentang kejadian di ibu kota. Maaf aku tidak bisa berada di sisimu," suara Morgan terdengar dari paruh burung gagak itu, nadanya menyiratkan sedikit kelelahan. Perjalanan terburu-buru sepanjang malam dan mendatangi berbagai tempat selama beberapa hari untuk mencari talenta yang tepat telah membuat fisik dan mentalnya kelelahan.

Meskipun Morgan tahu bahwa Alice berada di ibu kota Farin, ketika Arthur menghadapi krisis, ia tetap merasa bersalah. Tak seorang pun menyangka kelompok orang ini akan bertindak segila itu untuk membuat kericuhan di ibu kota. Hal yang paling membuatnya sedih adalah ia tidak bisa membalaskan dendam gadis malang itu dengan tangannya sendiri.

Suara langkah kaki banyak orang terdengar dari kejauhan. Wang Yao bersama para ksatria mawar, serta Roland dan rekan-rekannya, berdiri bersama menyaksikan Arthur yang berdiri tegak di lereng gunung.

Sosok yang memancarkan cahaya menyilaukan itu tampak begitu damai di bawah terangnya sinar bulan serta di antara pepohonan hijau dan bunga liar. Hanya saja, burung gagak hitam yang hinggap di bahunya sedikit merusak keindahan pemandangan tersebut.

"Kau pulang di saat yang sangat tepat." Morgan sudah kembali, dan Arthur pun malas bertanya ke mana wanita itu pergi tadi.

Arthur mengangkat tinggi-tinggi Pedang Suci Excalibur, pedang panjang berwarna keemasan itu memancarkan cahaya yang kuat. "Bawa aku berteleportasi, kita berdua pergi mencari Jenderal Iblis."

Kilatan cahaya putih muncul di tubuh Arthur, dan detik berikutnya ia menghilang dari tempatnya.

"Putri, menurutmu orang seperti apa dia?" Roland menghela napas.

"Hanya dia sendiri yang benar-benar memahami dirinya."