Bab Tujuh Puluh Delapan: Keabadian yang Terdapat dalam Cahaya dan Kegelapan

Pedang Marvin sangat istimewa—amat tipis dan panjang, serta dapat digunakan dengan kedua tangan. Bilahnya memancarkan kilau keperakan yang samar. Itu adalah senjata bercorak sihir yang tidak dikenal.

Dalam klasifikasi profesi Aliansi Petualang, Pendekar Angin Puyuh merupakan profesi tingkat tinggi. Seseorang hanya dapat disebut Pendekar Angin Puyuh setelah mencapai tingkat tertentu dalam ilmu pedang.

Begitu menggenggam pedangnya, tubuh Marvin langsung membungkuk. Kaki kirinya mundur setengah langkah, sementara bilah pedangnya mengarah lurus ke Arthur.

Di bawah tekanan aura Arthur yang dahsyat, ia bagaikan perahu kecil yang terombang-ambing di tengah gelombang mengamuk, tetapi sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbalik.

Para penonton di tempat itu melihat pemimpin Sirkus Arakawa tiba-tiba menenggak sebotol ramuan, lalu berubah wajah. Setelah itu, ia mengeluarkan sebilah pedang panjang dengan sikap seolah-olah hendak bertarung sampai mati. Bahkan orang bodoh pun dapat menebak kaitannya dengan sesuatu.

Peristiwa pembunuhan di Sydney beberapa hari lalu telah menjadi buah bibir dan diketahui seluruh kota.

Sydney, yang menyamar dengan nama Wellington, berlutut di tanah dengan kepala tertunduk, seolah sedang bertobat kepada dewa. Bilah pedang tak kasatmata yang terbentuk dari penghalang Raja Angin bahkan membuat pendekar sekuat Marvin merasa gentar.

Yang paling mengerikan, pedang suci yang diselimuti kekuatan Raja Angin itu kini hanya dapat dilihat sebagai sesuatu yang digenggam secara samar di tangan Arthur. Ukuran, bentuk, bahkan apakah ada benda lain yang tersembunyi di dalamnya, semuanya mustahil dilihat dengan mata telanjang.

Marvin mengamati sejenak cara Arthur memegang pedang dan posisi tubuhnya. Seluruh tubuh Arthur tampak dipenuhi celah, tetapi naluri tajam yang ditempa bertahun-tahun melalui pertarungan hidup dan mati dengan jelas memperingatkannya.

Jika ia langsung menyerang celah-celah itu, kemungkinan besar ia akan dihancurkan dalam sekejap.

Pupil mata Arthur yang keemasan membuat Marvin merasa bahwa sosok di hadapannya bukanlah manusia, melainkan seekor naga raksasa.

Terdengar suara desingan.

Marvin menerjang Arthur seketika dengan pedang di tangan. Daripada terus berlarut-larut mencari celah yang mungkin memang tidak ada, lebih baik menentukan pemenang dalam satu pertarungan langsung.

Tebasannya secepat kilatan embun beku, laksana serigala tunggal yang memburu mangsa di tengah malam sunyi. Bahkan Gawain yang berada jauh di sana pun sedikit mengernyit.

Kekuatan seorang pemegang profesi tingkat tujuh memang tidak boleh diremehkan.

Jarak di antara mereka kira-kira lima meter, tetapi dalam sekejap Marvin sudah tiba di hadapan Arthur. Tebasan yang secepat petir itu bahkan belum menyentuh pakaian, namun hawa dingin yang menusuk telah meresap langsung ke dalam tubuh.

Marvin tidak menatap mata Arthur. Entah karena rasa takut, atau karena khawatir pikirannya terpengaruh, ia menatap lurus ke arah jantung Arthur.

Ujung pedangnya telah menembus pakaian luar. Hanya tersisa setengah sentimeter sebelum kulit Arthur tertusuk, tetapi setengah sentimeter itulah yang menjadi jurang tak terseberangi bagi Marvin.

Ia mengamati tubuh Arthur dan memperkirakan gerakannya, tetapi mengabaikan hal yang justru paling patut diperhatikan.

Naga putih di langit!

Sebuah aura dahsyat dan tekanan haus darah membuat Marvin terpecah konsentrasinya. Ia sempat melirik bayangan naga raksasa di langit, dan tanpa disadari tubuhnya seketika terasa jauh lebih berat, seolah-olah sebongkah gunung menindih tubuhnya.

Beratnya sungguh mengerikan.

“Aku mendengar pedangmu menangis. Entah sejak kapan kau tersesat di dasar jurang kekuatan dan tak mampu melepaskan diri,” suara Arthur terdengar di telinganya. “Sebab orang yang mengayunkannya bukan lagi pendekar muda yang penuh semangat dan tak mengenal rasa takut.”

Terdengar suara yang amat lirih.

Pedang suci itu langsung menembus tubuh Marvin.

Naga putih melirik Marvin yang bersandar pada tubuh Arthur dengan tatapan meremehkan. Ia telah terlalu sering menyaksikan kerapuhan dan ketidakmampuan manusia, sampai-sampai merasa muak. Hal itu membuatnya sangat tidak senang.

Bagi ras naga, membunuhmu adalah kehormatan bagimu; membiarkanmu hidup adalah kemuliaan bagimu.

Kisah tentang para pembunuh naga memang tidak sedikit, tetapi pikirkan baik-baik—dari sekian banyak pahlawan, berapa orang yang benar-benar berakhir dengan selamat?

“Kau keluar hari ini hanya untuk mengacaukan semuanya? Saat orang itu muncul, mengapa aku tidak melihatmu keluar untuk menyelamatkanku?” Arthur melirik naga raksasa di langit dengan kesal. Karena menghormati orang yang telah meninggal, ia membaringkan jenazah Marvin dengan hati-hati, lalu memeriksa apakah masih ada benda lain pada tubuhnya. Setelah meraba-raba cukup lama, ia tidak menemukan petunjuk apa pun selain beberapa benda untuk menyamarkan identitas.

Pedang panjang bercorak sihir itu menjadi satu-satunya peninggalan. Arthur tidak sungkan mengambilnya. Nilai pedang itu pasti tidak kecil, jadi setidaknya kedatangannya tidak sia-sia. Ia menyimpan pedang bercorak sihir itu secara terang-terangan.

Melihat tindakan Arthur, naga putih berkata dengan suara yang hanya dapat didengar oleh mereka berdua, “Aku tidak ingin bertemu orang-orang dari Wilayah Naga. Bantu aku menyingkirkan mereka.”

“Jadi kau bisa bicara, ya? Saat aku mencarimu, kau bahkan tidak mengeluarkan suara sedikit pun.”

Naga putih mendekatkan kepala besarnya ke arah Arthur, lalu menyeringai lebar.

“Walaupun kau adalah wadahku, kau tetap manusia. Selama kau tidak mati, semua yang lain tidak ada hubungannya denganku. Aku tidak berkewajiban mengikuti perintahmu. Semua yang kulakukan semata-mata untuk memastikan kau tidak mati.”

“Ingat satu hal: di antara ras naga, tidak ada seorang pun yang mampu menundukkan kaum bangsawan naga.”

Setelah berkata demikian, ia menembus masuk melalui dahi Arthur.

Arthur berdiri diam di tempat selama lima menit. Suasana di sekeliling menjadi hening dan dingin.

Dalam keadaan seperti itu, bersorak terasa tidak pantas, bersedih pun terasa tidak tepat. Semua orang bahkan menahan buang air sampai celana mereka basah dan tak seorang pun berani bergerak.

Naga raksasa itu telah menakuti semua orang. Jika kisah hari ini tersebar, tidak ada yang tahu akan berubah menjadi seperti apa.

Arthur tiba-tiba meregangkan tubuh, lalu berkata kepada Gawain, “Kedua orang ini bukan target utamaku. Kuburkan saja.”

Gawain, yang berjaga di pintu masuk, bertanya dengan bingung, “Mengapa kau tidak menyisakan satu orang hidup-hidup? Mungkin kita bisa mengetahui siapa rekan mereka dan kepada siapa mereka berbakti.”

“Karena aku tahu mereka pasti tidak akan bicara, dan mereka juga tidak akan diberi kesempatan untuk bicara.”

Pria yang berjalan di antara kegelapan pada hari itu tidak akan membiarkannya. Membunuh kedua orang ini baginya bukanlah perkara sulit. Atas dasar itulah Arthur membatalkan niat untuk menyisakan seorang tawanan hidup-hidup. Jika kelak ada kesempatan atau waktu yang lebih tepat, barulah ia memikirkannya lagi.

Pemimpin Sirkus Arakawa telah tewas. Wakil pemimpin yang biasanya tidak ikut campur—orang yang selama ini berperan sebagai badut—menjadi satu-satunya pengurus utama.

Pertunjukan hari itu terpaksa dihentikan. Setelah seluruh penonton menyaksikan pertarungan “sengit” dan meninggalkan tempat tersebut, Arthur dan Gawain mengumpulkan semua pemain. Arthur memberikan penjelasan singkat, dan mereka semua merasa sangat berduka atas kematian pemimpin lama.

Di zaman yang suram ini, bertemu orang baik di tengah penindasan bukanlah perkara mudah. Namun orang sebaik itu justru dibunuh dengan kejam. Siapa pun pasti sulit memaafkan kedua pembunuh tersebut.

Banyak orang berkata bahwa hukuman Arthur terhadap keduanya terlalu ringan. Ada yang ingin mereka dicabik oleh lima ekor kuda, ada yang ingin tubuh mereka dipotong-potong, dan ada pula yang ingin mayat mereka dibiarkan di padang liar untuk dimakan burung pemangsa.

Namun satu kalimat dari Arthur membuat semua orang mengubah pikiran.

“Jika seekor anjing menggigit manusia, manusia tidak boleh membalas menggigit anjing.”

Keduanya sudah mati. Melampiaskan kemarahan pada mayat hanya akan menyakitkan mata. Sebagai seorang pengembara waktu dari abad kedua puluh satu, ia masih memiliki rasa hormat dasar.

Kedua orang itu menaiki kuda dan bersiap pergi. Arthur mengeluarkan sebuah kantong uang yang menggembung, berisi seratus keping emas, lalu menyerahkannya kepada wakil pemimpin.

“Bagi Arakawa, uang sebanyak ini memang terlalu sedikit, tetapi hanya ini yang bisa kuberikan. Aku tidak membunuh mereka, tetapi mereka mati karena aku.”

“Inilah satu-satunya pemberian yang mampu kuberikan kepada orang-orang yang mati karena aku. Semoga semua orang baik di dunia ini selalu sehat.”

Arthur mengucapkannya dengan lembut kepada orang-orang Arakawa.

Tak terhitung banyaknya orang yang memandangi punggung Arthur dan Gawain yang berkilauan di bawah sinar matahari. Mata mereka memerah.

“Semoga Anda selalu sehat.”

Wakil pemimpin menatap punggung mereka dan bergumam pelan.