Bab Lima Puluh Sembilan: Karena...

Keesokan harinya, karena kejadian kemarin yang tidak menyenangkan, hari ini hanya Artoria yang datang mengantar kepergian, bahkan Lancelot yang memiliki hubungan baik dengan Morgan pun tidak muncul. Mulut Arthur benar-benar tidak bisa diterima, seharusnya dia bisa diam saja menjadi pria tampan yang tenang, tapi malah terus berbicara tanpa henti, siapa juga yang mau berurusan dengannya.

Kemarin, Roland pergi dengan lesu bersama temannya, bukan karena takut pada Arthur, tapi lebih karena khawatir Astolfo akan terbujuk oleh mulut Arthur yang lancang itu. Otak Astolfo itu, apa yang diingat semenit lalu bisa langsung terlupakan, jika dia tinggal lebih lama dan terus dibujuk oleh pria itu, akibatnya pasti tidak terbayangkan.

Walaupun Roland memiliki masa lalu kelam, itu semua terjadi saat dia sakit dan melakukan hal-hal konyol, jadi sebaiknya tidak perlu disebutkan lagi.

Artoria mengantar ketiga orang itu sampai di pintu gerbang kastil. Dia memang belum mengenakan jubah tebal yang menjadikannya ratu yang tegas dan penuh keberanian, dia masih seorang gadis kecil. Arthur memandang tubuh kecilnya dan beban besar yang harus dipikulnya di masa depan, lalu menghela napas dalam-dalam.

Morgan berdiri di depan adiknya, mengelus kepalanya. “Adik, setelah aku pergi, hati-hati ya. Di Negeri Bayangan ada banyak yang kuat, jangan sok kuat. Sekarang pedang suci sudah tidak ada, kamu harus sangat berhati-hati.”

“Aku tahu, kakak. Kamu juga hati-hati di jalan,” Artoria tersenyum tipis, bahkan lebih indah dari bunga azalea putih yang sedang mekar.

Arthur dan Bedivere duduk menunggang kuda agak jauh, memperhatikan keduanya yang sedang berpisah dengan penuh rasa haru. Arthur mengelus kepalanya, merenung sejenak, kemudian mengambil keputusan penting yang menyakitkan tapi harus dilakukan.

Kerajaan yang dipimpin oleh Ratu Scathach di dunia lain bernama Negeri Bayangan dihuni oleh ribuan mayat hidup yang sangat kuat, sama seperti dunia sebelumnya. Karena tempat itu sangat berbahaya, Arthur khawatir setelah pedang suci hilang, Artoria tidak akan selamat.

“Kamu ke sini buat apa? Jauhkan dirimu dari adikku,” Morgan dengan enggan berdiri di depan adiknya, menatap Arthur yang masih di atas kuda.

“Pada akhirnya kita satu keluarga juga, kenapa harus canggung begitu,” Arthur tersenyum lalu sedikit menutup matanya. Di telapak tangannya, sarung pedang suci perlahan muncul, memancarkan cahaya keemasan.

“Apa maksudmu ini?” Morgan terkejut menatapnya.

Arthur melambaikan tangan pada Artoria yang bersembunyi di balik Morgan, lalu berpesan, “Lili, simpan sarung pedang suci ini di dalam tubuhmu. Ini akan melindungimu agar aman di Negeri Bayangan. Kalau perkiraanku benar, Ratu Scathach pasti masih punya seorang murid lagi, putra cahaya Cu Chulainn.”

“Orang itu beruntung dan juga suka wanita, Lili lebih baik jauhi dia,” Morgan berkata.

Artoria dan Arthur tidak begitu akrab dan jarang berkomunikasi. Keduanya memang dikenal sebagai naga putih dan naga merah yang saling berseberangan. Entah mengapa Arthur memilih waktu ini untuk menyerahkan sarung pedang itu padanya. Merlin sebelum pergi sudah mengingatkan supaya dia tidak terlalu dekat dengan naga putih agar tidak “terinfeksi” menjadi bodoh, karena Arthur waktu kecil banyak minum susu yang tidak jelas kualitasnya. Dia diam-diam mengintip dari belakang kakaknya, lalu segera menarik kembali kepala dan menggenggam ujung jubah Morgan, berkata dengan suara pelan tapi tegas, “Kenapa kamu memberikan sarung pedang itu padaku? Aku tidak mau kamu mengambilnya. Kita musuh, nanti aku pasti akan mengalahkanmu dan merebut kembali pedang suci ibu.”

Morgan mengambil sarung pedang dari tangan Arthur, tanpa peduli apakah Artoria setuju atau tidak, langsung memasukkannya ke dalam tubuh gadis itu. “Bawalah, sarung pedang ini akan menjamin keselamatanmu.”

Keduanya berpelukan erat, hendak berpisah, dan entah kapan akan bertemu lagi.

Arthur tidak ingin merusak suasana, menunggang kuda melambaikan tangan pada Bedivere, lalu mereka berdua berjalan perlahan pergi. Dia menatap langit, berpikir dalam hati. Mungkin setelah Merlin dan Vivian kembali ke Avalon, mereka tidak akan keluar lagi. Kata-kata terakhir mereka mengisyaratkan bahwa misi mereka selesai setelah perang antara naga putih dan naga merah berakhir.

Arthur berhasil menang dan memecahkan ramalan. Naga putih yang tersembunyi di dalam tubuhnya adalah roh naga yang dicuri Merlin dari Putri Naga Suci. Mengenai sosok Putri Naga Suci, Arthur tidak tahu banyak, hanya mendengar bahwa wanita itu sangat kuat, dan tak ada yang berani menjelaskan lebih jauh. Dalam waktu dekat, sepertinya dia tidak akan terlibat dengan Benua Naga, karena kekuatannya saat ini masih agak rumit.

Perempuan dari Aliansi Prajurit Perang terlalu kuat, lebih baik menghindari mereka, itu hal yang paling penting.

Rencana awal Merlin adalah setelah naga merah menang, menikahi putri Ratu Peri, Guinevere. Ini berbeda dengan dunia sebelumnya karena di dunia ini Guinevere adalah putri Ratu Peri. Namun siapa tahu bagaimana masa depan berubah, sebaiknya ada kesempatan pergi ke Kerajaan Peri untuk menemui wanita itu, karena menurut sejarah asli, dia adalah calon istrinya.

Mengenai panglima iblis yang datang dari Benua Kegelapan, selama tidak menyentuh wilayah Farlin atau teritorinya, Arthur tidak tertarik untuk jadi seperti Roland yang sok suci menyelamatkan orang di mana-mana.

Lebih baik mati sendiri daripada mati karena teman.

Dua orang itu menunggang kuda menyusuri jalan kota yang ramai, sama seperti saat pertama kali mereka masuk kota, penuh hiruk-pikuk. Namun setelah keributan di Kedai Bulan, banyak orang mengenal mereka dan berkumpul berbisik-bisik.

Setelah mengulas semua kejadian penting belakangan ini, Arthur tersenyum pada Bedivere dan berkata, “Setelah kembali, kelola wilayah Sis dengan baik. Segala pondasi kekuasaan ada di sana. Dalam beberapa tahun, saat perang besar mendekat, itu saat Sis bangkit.”

Bedivere mengangguk pelan. “Aku akan bertanggung jawab untuk negosiasi. Tiga bangsawan pasti juga senang melihat kemajuan Sis. Tapi kamu memberikan sarung pedang itu pada gadis itu, coba lebih berhati-hati.”

Arthur menyerahkan sarung pedang paling berharga pada orang lain, bahkan dirinya tidak menyangka. Namun ketika memandang musuh bebuyutannya, tatapannya lembut seperti sahabat lama yang sudah lama dikenal.

Arthur menutup mata dan berkata pelan, “Tidak apa-apa, semuanya sudah ada dalam rencanaku. Gadis itu bagiku seperti keluarga, meskipun dia belum mengerti sekarang, suatu saat nanti kami pasti akan berjuang bersama.”

“Aku terang-terangan melawan gereja, kelihatannya hidupku ke depan tidak akan mudah. Kalau terjadi sesuatu yang tidak bisa aku tangani, kamu gantikan aku ke aliansi cendekiawan untuk mencari bantuan dari ordo penyihir. Teman ayahku dulu pasti tidak akan membiarkanku mati sia-sia.”

“Mengenai orang tua kandungku dan lain-lain, itu cuma sampah yang tidak penting,” katanya. Aelin dan Merlin seharusnya tahu siapa orang tua kandungnya, kalau tidak Merlin tidak akan repot mencuri jiwa naga dan menyegel itu dalam tubuh Arthur. Tapi sekarang, satu sudah mati, satu lagi diam seribu bahasa, dia juga tidak bisa berbuat apa-apa.

Aelin diam-diam merawat Arthur bertahun-tahun. Meskipun peri danau Vivian tahu Arthur adalah naga putih dalam ramalan, dia tidak tahu tentang roh naga itu. Sampai sekarang, Arthur sama sekali tidak mengerti tujuan Merlin dengan langkah ini. Naga putih dalam dirinya kembali tertidur, tidak peduli bagaimana dia memanggil, tidak ada respon.

Mereka berdua keluar dari Kota Suci Camelot, Morgan menunggang kuda dengan jubah abu-abu datang mendekati mereka.

“Haruskah aku berterima kasih padamu? Tapi kenapa kamu sampai berkorban begitu banyak?” Morgan menatap mata Arthur.

“Karena aku sudah lama menyukainya. Nona cantik, cincin ini untukmu. Mulai sekarang kamu setengah guruku, ajari aku kemampuan yang berguna. Aku tidak mau nanti dibantai begitu saja,” Arthur menggenggam tangan Morgan dan meletakkan cincin suci itu ke tangannya, mengembalikan barangnya ke pemiliknya.

Bedivere menghela napas di samping. “Apakah aku mengganggu kalian?”

“Sedikit sih,” Arthur berkata setengah bercanda.