Bab Tujuh Puluh Sembilan: Lambang Api

Lambang adalah tanda berwarna yang disusun berdasarkan aturan tertentu, berfungsi sebagai identitas khusus bagi seseorang, keluarga, atau kelompok. Di Eropa pada Abad Pertengahan, sudah terdapat sistem lambang tersendiri. Dikenal juga sebagai lambang perisai, identitas ini lahir di medan perang pada abad ke-12, terutama untuk mengenali ksatria yang wajahnya tertutup rapat oleh zirah; dari sinilah muncul pandangan umum bahwa lambang adalah hak istimewa kaum bangsawan.

Hari ini, Dewan Lambang secara khusus mengirim pesan kepada Arthur, yang intinya menyatakan bahwa pembuatan lambangnya mengalami kendala.

Menerima pesan ini membuat Arthur sangat geram. Pesanan pembuatan lambang sudah dikirimkan ke Dewan Lambang Kerajaan sejak musim dingin, namun hingga saat ini belum selesai. Setelah menerima pesan tersebut, barulah ia tahu bahwa setelah sekian lama, pekerjaan itu ternyata sama sekali belum dikerjakan.

Arthur telah secara khusus mengutus seseorang untuk menyampaikan masalah ini secara langsung, namun yang didapat hanyalah penantian tanpa akhir.

"Jika sekelompok orang tua bodoh ini tidak memberiku penjelasan yang masuk akal, urusan ini belum akan selesai," ujar Arthur dengan marah setelah menerima kabar tersebut.

Sirkus Arakawa, meski kehilangan pemimpinnya, tetap menyelesaikan seluruh rangkaian pertunjukan mereka dan secara resmi telah meninggalkan ibu kota Kerajaan Fallin pada sore kemarin.

Orang telah tiada, hidup harus tetap berjalan.

Arthur duduk di dalam kereta kuda dengan mata terpejam tenang. Di hadapannya, Morgan mengenakan jubah abu-abu yang tak pernah berubah, menutupi parasnya yang jelita. Tangannya yang seputih giok sedang memegang draf naskah sebuah cerita.

Karya pertama yang dipilih Arthur adalah "Kebangkitan" karya Leo Tolstoy. Alasan ia memilih cerita ini sebagai naskah dasar adalah karena alur ceritanya yang sederhana namun isinya sangat menggugah pikiran.

Sejak naik ke kereta, tatapan Morgan penuh dengan keraguan dan rasa meremehkan, namun seiring dengan membaca cerita tersebut, ia semakin enggan mengalihkan pandangannya. Arthur melihat semua itu.

"Siapa yang berani bilang tidak suka dengan karya seorang maestro, terutama bagi mereka yang hidup di masa kini," sudut bibir Arthur tak tertahankan untuk menyunggingkan senyum bangga. Di era yang miskin akan literatur ini, dialah sang maestro.

Mata Arthur tidak sedetik pun lepas dari wanita itu. Wanita itu membaca, dan ia melamun sambil menatap sang wanita.

"Tuan Muda Arthur, kita sudah sampai di Dewan Lambang," ujar pelayan Earl Richie.

Dewan Lambang berada di bawah naungan Kantor Rahasia atau Dewan Penasihat, namun otoritasnya tidak kalah dengan Dewan Penasihat. Ketika bangsawan melakukan kejahatan berat, lembaga biasa tidak bisa memutuskan hukuman; mereka harus melalui persetujuan Dewan Lambang untuk mencabut hak kebangsawanan sebelum penjatuhan sanksi terkait dapat dilakukan.

Di Abad Pertengahan, semakin besar kekuasaan seseorang, semakin besar pula sumber daya dan peluang untuk menerima suap yang berada di tangannya.

Pengelola Dewan Lambang saat ini adalah Jean Slaine, seorang Earl paruh baya, yang juga merupakan orang yang mengirim utusan pagi tadi.

"Baik, aku mengerti," jawab Arthur ke arah luar, lalu menatap Morgan. "Apakah kau ingin turun bersamaku?"

Morgan sedikit mendongak dan beradu pandang dengan Arthur. "Pergilah, tempat ini seharusnya aman. Jika terjadi sesuatu padamu, aku akan segera datang."

"Baiklah," angguk Arthur.

Bangunan megah Abad Pertengahan di hadapannya adalah kantor Dewan Lambang, yang juga berfungsi sebagai pusat pengiriman lambang. Ayah Arthur tidak pernah menanyakan masalah lambang ini. Bertahun-tahun lalu, Dewan Lambang sudah pernah mengirim orang untuk meminta pendapat, namun Yalin sama sekali tidak tertarik.

Dewan Lambang menempati lahan yang sangat luas. Bagian depannya saja memiliki lima gerbang untuk akses keluar-masuk. Di dalamnya terdapat sekitar tiga ribu staf, dapat dibayangkan betapa sibuknya tempat ini setiap hari.

Bangsawan yang berselisih, kehilangan anjing, urusan duel, pemindahan warisan bangsawan, hingga pengalihan tanah... segala sesuatu yang berkaitan dengan bangsawan dan tidak bisa mereka selesaikan sendiri akan dibawa ke Dewan Lambang.

Saat Arthur tiba, gerbang utama sudah dipenuhi oleh para bangsawan dan istri-istri mereka. Pintu masuk itu tampak seperti pasar sayur, riuh dengan suara orang-orang yang berteriak, tanpa ada sedikit pun etika bangsawan.

Kereta Richie tampak biasa saja, namun saat Arthur turun, suasana seketika menjadi dingin membeku.

"Silakan lanjutkan, jangan pedulikan aku," ucap Arthur sambil tersenyum. Ia tahu apa yang sedang diperhatikan orang-orang ini.

Pakaian yang dikenakan Arthur hari ini adalah rajutan tangan khusus yang dibuat oleh Charlene, dipadukan dengan kemeja sutra putih di dalamnya, celana berwarna cerah, dan sepatu bot hitam kecil. Penampilannya tampak seperti pria sukses.

Meskipun di kehidupan sebelumnya ia agak berantakan, dengan wajah yang luar biasa tampan ini, gaya berpakaian apa pun dengan estetika abad ke-21 sudah cukup untuk mengalahkan para bangsawan yang setiap hari mengenakan stoking putih ketat dan rambut palsu keriting putih di kepala mereka.

"Tuan Arthur, Ketua Dewan sudah lama menunggu," pelayan penjaga gerbang tampak seperti melihat penyelamat saat melihat Arthur, sehingga ia bisa meninggalkan pintu gerbang yang seperti pasar sayur itu.

Arthur dengan anggun memberi hormat kepada para bangsawan dan nyonya yang berdiri di depan pintu. "Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, silakan lanjutkan. Jika ada kesempatan, saya berharap bisa menghadiri jamuan makan malam bersama Anda semua."

"Sebuah kehormatan bagi kami, Baron Arthur. Namun, harap berhati-hati. Kami telah mendengar tentang masalah Arakawa. Jika Anda kekurangan pengawal, saya bisa mengirim beberapa orang untuk membantu," ujar seorang bangsawan paruh baya dengan senyum ramah.

"Terima kasih atas perhatian Anda, orang-orang itu tidak akan bisa membunuh saya." Setelah berkata demikian, Arthur pergi mengikuti pelayan tersebut.

Orang-orang yang tadi masih bertengkar seketika mulai berbisik-bisik, topiknya tidak lain adalah Arthur. Pakaiannya, kekuatannya, dan desas-desus tentang dirinya.

Seorang pria tampan, kuat, dan belakangan ini menjadi pusat pembicaraan, bagaimana mungkin orang tidak memperhatikannya, dan bagaimana mungkin mereka tidak peduli dengan langkahnya belakangan ini.

Para nyonya yang cantik namun kesepian menatap punggung Arthur dengan tatapan seperti kucing yang melihat ikan. Mereka yang tadi masih bertengkar kini saling memandang, seolah-olah baru saja menemukan benua baru.

Arthur mengikuti pelayan memasuki gerbang Dewan Lambang dan berjalan cukup jauh menyusuri koridor. Lingkungan di dalam sangat tenang, kontras dengan kebisingan di luar. Di mana-mana terdapat bunga dan tanaman, serta konstruksi interior khusus yang meredam suara luar dengan sempurna.

Bangunan Abad Pertengahan di sekitar dan staf yang berjalan menunduk membaca dokumen terlihat di mana-mana, serta banyak orang yang sedang bersantai sambil mengobrol di area istirahat.

"Ksatria Arthur, Anda pasti heran mengapa tempat ini tampak begitu santai," ujar pelayan itu sambil tersenyum.

"Ya, benar, saya memang memiliki keraguan itu. Tempat ini jauh lebih tenang dibandingkan di luar," Arthur mengangguk kecil.

Pelayan menunjuk ke arah area istirahat di kejauhan, di mana orang-orang berkumpul dalam kelompok kecil, menatap pemuda berpakaian unik namun terlihat pas itu. Banyak orang di sana tertarik pada wajah baru seperti Arthur. Entah dari keluarga bangsawan mana pria muda ini, hingga berani tampil begitu beda.

"Orang-orang ini baru saja kembali dari tugas lapangan, dan sebagian lainnya sedang bersiap untuk berangkat. Meskipun bangsawan daerah akan melaporkan kepada kami saat anak mereka lahir, tetap saja ada masalah anak di luar nikah dan mereka yang sengaja disembunyikan. Hal ini berkaitan dengan pewarisan gelar dan pembagian warisan."

"Anda juga tahu, warisan bangsawan tidak seperti harta biasa, terlalu banyak hal yang terlibat. Dewan memiliki aturan tertulis bahwa kerajaan harus melakukan pemeriksaan besar-besaran dan pengumpulan data setiap enam bulan sekali."

"Bahkan, beberapa hal bisa menyeret banyak pihak," ujar pelayan itu dengan nada berat, ia tidak melanjutkan kalimatnya.

Arthur menatap orang-orang yang sedang beristirahat itu dan mengangguk kecil. "Sistem terkadang memang membatasi banyak hal." *Vasal dari vasalku bukanlah vasalku*, fondasi bangsawan saling terkait dan rumit. Terkadang raja pun harus ikut campur. Pekerjaan di Dewan Lambang jauh lebih sulit daripada yang terlihat di permukaan.

Pada saat yang sama, Arthur juga mulai merasa tertarik pada Ketua Dewan Jean. Mengelola Dewan Lambang bukanlah hal yang mudah!