Bab Lima Puluh Enam: Angin Membawa Kabar Baik

Sejak Arthur mengalahkan Lancelot dengan pedang suci, Imam Howard secara sengaja maupun tidak telah mengutus orang-orang untuk mengawasi kehidupan sehari-hari di wilayah Syth dan mengirimkan kabar ke Vatikan.

Baru-baru ini, Roland sang kesatria suci menunjukkan sikap ramah pada Arthur. Mengingat peran penting Roland dalam kelompok, dari sudut mana pun, tidak ada yang ingin terjadi sesuatu pada dirinya. Arthur, meski berasal dari Avalon, juga punya hubungan dengan Aliansi Cendekiawan. Beberapa waktu lalu, seorang penyihir perempuan kabur dari kota Syth dan berhasil diselamatkan oleh kelompok penyihir.

Howard mulai meragukan perilaku Arthur.

Di atas meja Howard tergeletak sebuah laporan rahasia lainnya, dikirim tadi malam.

Isinya menyatakan bahwa Druid dari Kota Aroma telah bersekutu dengan bangsa iblis dan telah terbunuh oleh Arthur bersama dua orang kesatria yang menemaninya. Arthur juga berhasil menaklukkan seekor naga tulang.

Entah kenapa, sejak beberapa kali bertemu Arthur, setiap kali menerima kabar tentang kekuatannya yang semakin bertambah, Howard merasa semakin gelisah. Memang Avalon memuja dewa alam dan tak suka memulai peperangan, namun orang yang menyembunyikan hatinya di sudut gelap ini, tak pernah bisa ditebak langkah berikutnya.

Perpustakaan bawah tanah yang remang-remang itu hanya dihuni Howard dan seorang pejalan berjubah hitam. Mantan uskup ini meski sudah pensiun, gereja tetap membutuhkan jasanya. Cahaya lilin bergetar, Howard mengulurkan tangan, membuat nyala lilin kembali tenang.

Howard menatap pejalan berjubah hitam yang berlutut di lantai, berkata dengan tenang, "Apa ada pesan lain dari Vatikan?"

Orang berjubah hitam menundukkan kepala dan menjawab dengan suara serak, "Menurut kabar dari Aliansi Pejuang Wanita, Merlin sang bijak dari Avalon memiliki seorang murid, putra Raja Yuse, yang telah berhasil mencabut pedang pemilihan, Calibur. Namun Vivian jelas punya rencana lain, ia menyerahkan pedang suci terkuat, EXcalibur, pada Baron Arthur. Kami telah menyelidiki istri Yalin sang angin kencang, tapi tak ada catatan sama sekali. Yalin membawa Arthur yang masih bayi, pertama kali muncul di dataran es Antartika, tempat yang tak bisa kami susupi, jadi kami tak tahu pasti keadaannya."

Setelah berbicara, orang berjubah hitam mengeluarkan cincin emas murni bertanda malaikat dari kantong di lehernya, lalu menyerahkannya dengan hati-hati pada Howard. "Imam, Paus sangat menaruh perhatian pada hal ini. Aliansi Pejuang Wanita dan gereja punya hubungan erat, Merlin dan Paus punya tujuan yang sama, namun Vivian dari Avalon memilih pewaris pedang suci yang belum jelas pikirannya. Maka Vatikan mengirim seorang pengawas ke sisinya, seharusnya sebentar lagi tiba. Jika akhirnya dia benar-benar memulai pemberontakan di sini, kami berharap Anda dapat menggunakan cincin ini untuk menaklukkannya."

"Aku mengerti, pergilah segera, jangan sampai ada yang tahu." Howard melambaikan tangan dan tenggelam dalam pikirannya, tak lagi mempedulikan orang berjubah hitam itu.

Sebuah gerbang ruang terbuka, orang berjubah hitam menghilang di dalamnya, meninggalkan ruangan sunyi yang mengerikan. Udara yang lama tak diganti menimbulkan bau lembap, namun Howard menyukai tempat ini, jauh lebih baik daripada aroma darah di Pengadilan Inkuisisi.

Kabar tentang bangsa iblis di Kota Aroma sudah diterima Howard bertahun-tahun lalu saat ia masih bertugas di Pengadilan Inkuisisi, namun tak seorang pun pernah mengusulkan untuk menggunakan artefak suci gereja "Mata Mikael" untuk menyelidiki lebih jauh.

Ada pepatah kuno yang berkata, "Air terlalu jernih tak ada ikan, manusia terlalu cermat tak punya kawan." Gereja tua yang telah berdiri ribuan tahun paham benar akan hal ini.

Ada yang menyebarkan iman dengan kebaikan, mereka dijuluki utusan Tuhan, pastor; namun harus ada juga yang memelihara sisi gelap di balik cahaya, maka lahirlah Pengadilan Inkuisisi.

Mereka menunggu, menahan diri, menanti bangsa iblis bangkit, menanti banyak korban berjatuhan, dan gereja akan datang membawa keselamatan.

"Kebaikan harus disampaikan pada umat, tapi kekuatan juga harus melaksanakan penghakiman?" Howard membisikkan kata-kata itu sambil menatap cincin di tangannya. Ia benar-benar iri pada para rohaniwan yang hanya mengejar cahaya, hidup dalam mimpi indah yang tak pernah berakhir.

Terdengar ketukan dari luar pintu. Howard menggenggam cincin itu, menyimpannya baik-baik, lalu menyembunyikan beberapa laporan rahasia di ruang tersembunyi di belakang rak buku. Barang-barang ini tak layak dilihat oleh mereka yang beriman dengan tulus. Setelah selesai, Howard menarik napas dalam, meniup lilin, dan keluar dari perpustakaan bawah tanah.

"Ada apa, Scott?" tanya Howard dengan ramah.

Pemuda itu mengusap keringat di dahinya, tersenyum, "Imam, baru saja seorang biarawati dari Vatikan datang, katanya ingin ke wilayah Syth untuk menyebarkan Injil, dan meminta Anda menulis surat pada Baron Arthur."

Baru selesai bicara, biarawati itu sudah tiba. Tak heran, memang orang dari pusat, tapi tak tahu siapa yang dikirim.

"Baiklah, bawa aku menemuinya."

.....

Meski Kota Saya terlihat usang, Viscount Wayne sangat menghormati gereja dan telah menyumbang banyak dana untuk membangun kapel. Hari masih pagi, kapel itu kosong, hanya seorang gadis cantik yang berlutut di depan salib, berdoa dengan khusyuk, diselimuti cahaya matahari pagi yang membuatnya tampak begitu suci. Di depannya tergeletak sebuah Alkitab berbalut kulit sapi, sebuah topi kecil nan indah diletakkan di atasnya. Alkitab itu jelas sudah tua, namun terawat dengan baik.

Usianya tampak masih muda, sekitar 17 atau 18 tahun. Rambut pendek hitam pekatnya berayun lembut diterpa angin, memancarkan keindahan yang misterius. Ia mengenakan jubah panjang sederhana biru putih tanpa lengan, di dalamnya rok mini hitam dengan stoking putih, serta kalung salib mungil di dadanya.

Mata hitam, pupil hitam, hidung mungil, bibir tipis, tubuhnya tidak terlalu tinggi, namun tak sedikit pun terlihat lemah. Kulit putih bersihnya memancarkan aura kesucian.

Gadis itu jelas mendengar langkah kaki di belakang, lalu menghentikan doa, berdiri, mengenakan topi kecilnya, dan mengambil Alkitab. Ia tersenyum dan memberi salam, "Uskup, saya Obes Rosbach, apakah Anda masih ingat saya?"

Howard tertegun sejenak, mencari-cari ingatan tentang gadis cantik ini, baru setelah lama berpikir ia mengingat nama itu.

Ruang bawah tanah yang gelap, para penganut sesat yang keji, upacara kuno, dan beberapa anak malang yang dipaksa meminum darah kotor, dia adalah salah satunya.

"Kamu sudah tumbuh besar, Obes. Sudah selesai latihan di biara? Kukira kamu akan bergabung dengan gereja lama, karena santa Jeanne yang kamu sukai ada di pihak kami." Howard tersenyum, mungkin inilah sedikit kebahagiaan dalam hidupnya.

"Pidato Uskup Agung Alicephiel waktu itu sangat menggetarkan hati saya, jadi saya bergabung dengan gereja baru. Semua orang memuja Tuhan yang sama, hanya berbeda pemikiran, tak ada yang perlu dipermasalahkan. Ngomong-ngomong, Uskup, siapa sebenarnya Baron Arthur itu? Paus di Vatikan meminta saya melaporkan kegiatannya setiap hari." Obes tersenyum.

"Arthur memang sulit digambarkan dengan satu kalimat, tapi dia sangat berbakat. Nanti kamu akan tahu sendiri. Istirahatlah dulu, nanti sore aku akan mengantarmu ke sana. Hanya saja aku belum tahu apakah Baron itu sudah kembali dari Kota Aroma." Howard teringat pada cincin itu, jelas Paus tidak ingin orang gereja baru terlalu banyak terlibat dalam urusan ini, karena generasi muda masih punya masa depan cerah.