Bab Sembilan Puluh Sembilan: Berlatih, Berlatih dengan Gila!

Di pinggiran Hutan Arwah, serangga musim gugur bernyanyi nyaring, angin menggugurkan dedaunan, hembusan angin dingin membawa suasana menekan dan aneh yang sulit dijelaskan.

Tiba-tiba, seolah-olah ada angin topan menyapu, ranting dan dedaunan berguncang hebat. Sesaat kemudian, dedaunan meledak berserakan, dan sesosok bayangan besar berwarna abu-abu melesat keluar dengan kecepatan tinggi, layaknya buldoser yang berjalan dengan tenaga penuh. Dua taring raksasa yang menonjol menghancurkan dan mengoyak setiap tanaman yang dilaluinya.

Pada saat bersamaan, seorang pria meloncat dari samping, menghadang sosok abu-abu itu dan langsung mengambil posisi seperti penjaga gawang siap menangkap bola. Otot-otot di seluruh tubuhnya mengembung, sisik biru menutupi lengan kirinya dengan cepat, memberikan kesan kokoh bak gunung yang menjulang.

Dibandingkan dengan tubuh babi hutan bertaring besar itu, pria ini tampak sangat kecil. Kontras ini membuat siapa pun merasa, sedikit saja terjadi benturan, pria itu pasti akan tercabik menjadi serpihan!

Dalam sekejap, babi hutan bertaring besar itu menabrak dengan ganas, bahkan Pradana yang berdiri jauh di samping pun tak kuasa menahan napas menyaksikan aksi Surya.

Benturan keras terdengar. Dalam kilatan waktu, kedua tangan Surya mencengkeram taring babi hutan itu. Dorongan kuat membuatnya terdorong mundur sejauh empat meter, kedua kakinya seolah tertanam ke dalam tanah, membentuk dua alur parit yang dalam!

"Berhenti kau!" Surya berteriak sekuat tenaga, kedua lengannya menegang, di tangan yang belum bersisik, cahaya hijau tiba-tiba berkilat. Di sekitar kakinya yang terbenam di tanah, kekuatan liar terpancar dan menciptakan dua lubang kecil.

Surya kembali berteriak, akhirnya cahaya hijau di tangannya semakin terang, sisik-sisik halus tumbuh bagaikan rumput setelah hujan, dalam waktu singkat sepenuhnya menutupi lengan satunya.

Naik ke peringkat dua bintang sebagai Orang Terbangun!

Bersamaan dengan itu, Surya menekan kedua tangannya kuat-kuat, menggertakkan gigi dan memutar tangannya. Seketika, babi hutan bertaring besar seberat satu ton itu terlempar ke samping, perutnya terbalik menghadap atas.

"Pradana!"

Begitu Surya berseru, Pradana si gadis lincah melesat seperti macan tutul, melompat keluar dari balik pepohonan dengan pedang besar usangnya yang bergetar, seolah-olah diisi kekuatan dahsyat.

Sang gadis melompat di udara, pedangnya mengayun membentuk lintasan bulat sempurna!

Kilatan dingin melintas di perut babi hutan bertaring besar, binatang itu yang semula mengamuk tiba-tiba terdiam, keempat kakinya berhenti menendang. Suasana hening mencekam seketika.

Pradana mendarat dengan ringan, tanpa menoleh ke arah babi hutan di belakangnya, hanya menepis darah di pedangnya dan menusukkannya kembali ke sarung di punggung.

Setetes darah menelusuri lengkungan indah dari pedangnya, menetes di atas perut babi hutan. Detik berikutnya, terdengar suara riuh saat perut babi hutan terbelah lebar sepanjang satu meter, darah dan organ dalamnya muncrat ke mana-mana, hujan darah pun turun di hutan itu, menyebarkan aroma amis yang pekat dan menakutkan!

Saat itu, Hendra juga keluar dari tempat persembunyian, wajahnya berseri penuh pujian, "Kalian berdua memang luar biasa! Surya, kekuatanmu sungguh hebat, sampai bisa menghentikan babi hutan bertaring besar yang sedang menyeruduk, dan naik menjadi Orang Terbangun dua bintang, itu kabar baik! Pradana, tebasan pedangmu makin tajam dan mantap, sekali tebas bisa membelah perut babi hutan, bahkan organ dalamnya ikut hancur..."

Sambil terus berbicara, Hendra mulai mengumpulkan bahan dengan cekatan. Ia mencabut dua taring babi hutan itu, lalu menguliti dan menggulung kulitnya agar mudah dibawa dengan tali di punggung. Dalam bungkusan besarnya sudah ada sepuluh set bahan dari babi hutan bertaring besar.

Setelah menumbangkan satu ekor lagi, ketiganya kembali melanjutkan perjalanan.

Tak lama kemudian, Hendra kembali ke lokasi itu. Ia berjongkok di samping bangkai babi hutan, mengaktifkan zirah purba di tubuhnya. Begitu lengannya terbalut sepenuhnya oleh pelindung dari anyaman sulur yang kokoh, ia pun mengaktifkan kemampuan "Penyerapan" warisannya!

Begitu kemampuan itu aktif, ujung lima jarinya seolah menjelma menjadi kepala ular kecil, lima sulur merayap keluar. Sulur-sulur itu merayap di atas tubuh babi hutan, memastikan organiknya masih segar dan penuh energi kehidupan. Sesaat kemudian, terdengar suara halus saat lima sulur itu menancap ke dalam tubuh babi hutan.

Bangkai babi hutan perlahan kehilangan kilaunya, sementara dari dalam sulur terdengar suara mengisap seperti air disedot; energi kehidupan yang melimpah ditarik masuk melalui sulur itu.

Saat energi kehidupan masuk melalui sulur ke pelindung lengan, Hendra langsung merasakan aliran hangat menyejukkan mengalir ke dalam pembuluh darah, menyebar ke seluruh tubuh bersama denyut nadi arteri.

Seluruh sel tubuhnya, bagaikan sawah kering yang haus air, menyerap dengan rakus.

Kondisi tubuhnya perlahan meningkat, sedikit demi sedikit.

Lambat, tapi pasti!

Hendra selalu memantau kekuatan zirah daging dan darahnya. Setelah naik ke dua bintang, kekuatan zirahnya menembus angka 200. Dengan menyerap energi dari sepuluh babi hutan bertaring besar, ia mendapatkan tambahan kekuatan sebanyak 20 poin.

Padahal ini baru hari pertama!

Kecepatannya meningkat bak melesat dengan roket, membuat Hendra takjub sendiri!

Selain itu, kemampuan Penyerapan bukan hanya memperkuat zirah daging, tapi juga memperkuat tubuh fisiknya!

Kecepatan geraknya tanpa perlindungan pun hampir setara Orang Terbangun satu bintang tipe gesit.

Dengan kondisinya kini, tanpa mengaktifkan zirah pun, ia bisa mengalahkan Orang Terbangun satu bintang semudah memakan sayuran segar!

Meski tampak lambat, proses penyerapan itu sebenarnya sangat cepat. Dalam sekejap, bangkai babi hutan sebesar gunung kecil itu seolah telah dijemur seharian di gurun, kehilangan seluruh air dan nutrisinya, hanya tersisa seonggok daging keras.

Sulur-sulur yang menjalar di dalam tubuh babi hutan kembali ke ujung jari.

Kembali ke kelompok, Pradana penasaran bertanya, "Kenapa tiap kali kamu selalu begitu, sebenarnya ada apa sih?"

Surya yang baru naik ke dua bintang tampak sangat gembira, "Kenapa setiap kali dia kembali kamu selalu bertanya begitu, kamu sendiri maunya apa?"

Pradana yang kesal melotot tajam ke arahnya, lalu menantang, "Berani, ayo bertarung!"

Surya menegakkan dada, "Ayo, aku jamin kau takkan bisa menembus pertahananku."

"Sudahlah, jangan ribut," Hendra menghela napas seperti biasa, "Surya, hari sudah malam, ayo cari tempat berkemah saja. Ini malam pertama, tak perlu terlalu waspada pada Yosafat dan dua orangnya. Tapi hati-hati peserta lain, bisa saja mereka menyerang secara diam-diam."

Meski pinggiran Hutan Arwah juga berbahaya, namun tidak sampai membuat tiga Orang Terbangun dua bintang ini kesulitan bergerak. Selama mereka cukup waspada, melewati malam dengan tenang bukanlah hal yang mustahil.

Tak lama, di bawah arahan Surya, ketiganya menemukan tempat yang cocok dan mulai berkemah.

Sementara itu, Hendra mulai berlatih jurus Macan Ganas.

Memanfaatkan waktu senja, Hendra berdiri di hutan terdekat.

Sejak bertarung dengan Yosafat, pemahamannya terhadap dua jurus pertama Macan Ganas semakin dalam. Gerakan langkah bayangan ganda dari Yosafat juga sangat membekas di benaknya.

Kedua kaki dibuka selebar bahu, Hendra memejamkan mata dan membayangkan seekor macan menerkam!

Tiba-tiba, matanya membelalak, aura macan menyembur, pakaiannya berkibar tanpa angin!

Raungan keras!

Kedua kakinya menjejak tanah, menerkam laksana binatang buas, kelima jarinya mencakar ke bawah dengan ganas!

Krek!

Sebuah pohon besar di depannya terkoyak lebar, dan berbeda dari sebelumnya, serat kayu yang tercabik itu seolah telah dilembutkan, lalu hancur menjadi serpihan.

Konsentrasi kekuatan!

Sepuluh kali berturut-turut dilakukan, Hendra selalu fokus penuh. Jurus Macan Ganas yang ia latih kini mulai menunjukkan ciri kealamian dan kebebasan.

Dengan peningkatan fisik secara menyeluruh, Hendra merasakan tubuhnya penuh tenaga, anggota tubuhnya kuat dan liat. Setiap terjangan dan cakaran, napasnya mengalir deras, mengeluarkan udara kotor dari dadanya, secara tidak langsung menajamkan tubuhnya.

Energi kehidupan yang diserap seharian perlahan-lahan menyatu ke dalam tubuh melalui latihan jurus Macan Ganas. Bahkan, kekuatan zirah dagingnya perlahan menurun sedikit demi sedikit. Namun, Hendra bisa merasakan jelas tubuhnya makin kuat, seluruh kualitas fisiknya juga perlahan meningkat.

Setelah latihan jurus Macan Ganas membuat kedua tangannya berdarah, Hendra terpaksa beristirahat sejenak sambil memulihkan diri dengan bantuan lintah penyerapan.

Dari kejauhan, Surya yang juga tengah berlatih, mendengar suara latihan Hendra yang berhenti, entah kenapa merasa lega diam-diam.

Namun, tak lama setelah itu, suara sobekan keras dengan tangan kosong kembali terdengar. Surya tertegun, "Seriusan? Dia latihan lagi? Dia nggak capek? Nggak bosan? Sialan, manusia gila latihan, aku jadi tertekan!"

Pradana melirik Surya, lalu mengejek, "Bakat bagus itu memang penting, tapi tanpa tekad kuat untuk terus bertahan, bakat sehebat apa pun tetap sia-sia. Dibanding dia, kamu masih jauh!"

Setelah berkata begitu, Pradana kembali ke latihannya sendiri, dengan semangat menyerap energi kehidupan di alam.

Harga diri Surya kembali terpukul, tapi akhirnya ia tetap menggertakkan gigi dan ikut berlatih.

Jurus Macan Duduk Menghantam!

Kedua cakar Hendra menampar, dengan mudah mengoyak sepotong besar kayu pohon yang kokoh. Namun, tenaganya sedikit kurang, sehingga kayu yang tercabik tampak berserat, tidak seperti Macan Ganas yang mampu menghancurkan kayu jadi serpihan.

Meski begitu, Hendra tidak putus asa, karena ia sangat paham bahwa bangunan tinggi dimulai dari pondasi, latihan teknik dan seni bela diri menuntut kegigihan dan ketekunan. Selama terus berlatih, suatu hari ia pasti akan menguasainya dengan sempurna.

Seperti halnya matahari senja yang tak bisa menolak tarikan cakrawala, seperti burung lelah yang tak bisa menahan pesona sarangnya.

Tanpa terasa, malam pun tiba di Hutan Arwah. Malam hari adalah waktu para pemangsa besar berkeliaran.

Caw!

Sesekali, terdengar suara burung aneh melengking dari dalam hutan.

Gemersik!

Kadang juga terdengar suara binatang merayap.

Berbeda dengan siang hari, Hutan Arwah di malam hari jauh lebih berbahaya, sepuluh hingga dua puluh kali lipat!

Hendra yang kelelahan kembali ke perkemahan. Surya sedang menaburkan bubuk penangkal ular dan serangga, sementara Pradana telah memadamkan api unggun. Sepuluh iga babi hutan panggang berwarna keemasan dengan lemak menggiurkan tertancap di sekitar api.

Ketiganya makan tanpa banyak bicara, lalu sesuai kesepakatan, malam pertama giliran Surya berjaga.