Bab Seratus Delapan: Pemahaman Baru yang Segar

Berhasil?!

Xu Dong awalnya tersenyum gembira, lalu dengan cepat kembali tenang, "Tetap saja belum bisa disebut berhasil, kekuatannya terlalu lemah, dan jika setiap kali menggunakan teknik Punggung Harimau harus bergantung pada keterampilan kuat, maka jurus ini sama sekali tidak ada gunanya bagiku!"

Dengan pemikiran itu, Xu Dong kembali terbenam dalam renungan, mulai merenungkan alasan dan akar mengapa dirinya berlatih Gaya Harimau Membara.

Dia berlatih Gaya Harimau Membara karena dua alasan: pertama, memperkuat tubuh fisik; Gaya Harimau Membara adalah metode latihan kekuatan baju zirah daging dan darah, juga merupakan cara pembinaan tubuh yang luar biasa, melatihnya membuat kulit menjadi keras, tulang kuat, dan organ dalam sehat; kedua, selain kemampuan bawaan, ia kekurangan cara menyerang, meski tak dapat menguasai Kekuatan Harimau Membara, menggunakan Gaya Harimau Membara untuk mengeluarkan kekuatan tubuh secara maksimal adalah pilihan yang baik.

Saat Xu Dong memahami kembali niat awalnya berlatih, hatinya menjadi tenang dan dingin, kegelisahan yang seperti api unggun membara langsung padam seketika oleh air dingin, membuat akalnya kembali memegang kendali.

"Kekuatan sesungguhnya dari Gaya Harimau Membara adalah keluaran kekuatan tubuh, sekaligus kekuatan baju zirah daging dan darah yang membentuk Kekuatan Harimau, sehingga luar dan dalam saling melengkapi. Oleh karena itu, Pukulan Harimau yang menghantam bisa menyebabkan pusing, Pukulan Pecah Harimau sangat kuat dan sulit dihadapi, dan Cambuk Harimau yang berputar tajam seperti pisau membunuh musuh."

Xu Dong merasa seolah menemukan sebuah jalan, atau lebih tepatnya, ia samar-samar melihat sebuah pintu. Bila pintu itu dibuka, dunianya akan benar-benar berbeda, ia bisa mengandalkan teknik dan kekuatan tubuh untuk mengeluarkan "kekuatan" mirip dengan kekuatan baju zirah daging dan darah!

"Benar, itu adalah 'kekuatan'!" Xu Dong tahu bahwa ia sudah menemukan alasan mengapa dirinya berada dalam situasi sulit saat ini, "Karena Gaya Harimau Membara-ku tidak memiliki 'kekuatan'."

Ia mengerutkan dahi, berpikir, "'Kekuatan' itu apa sebenarnya? Itu bukan kekuatan fisik biasa dari tubuh, melainkan kekuatan khusus yang dibentuk melalui latihan baju zirah daging dan darah, pada dasarnya adalah 'kekuatan baru'. Misalnya Pukulan Harimau, satu tamparan yang keluar, kekuatan tubuh terkonsentrasi, pada saat mengenai musuh, Kekuatan Harimau masuk ke dalam tubuh lawan, menyebabkan efek pusing."

Angin sepoi-sepoi mengalir, Xu Dong tampak termenung, bergumam pelan, "Ya, Pukulan Harimau, Pukulan Pecah Harimau, dan juga Cambuk Harimau semuanya sama, terlihat sangat terkonsentrasi tapi sebenarnya kekuatan masih bocor, mungkin bocoran itu sangat kecil hingga tak terasa, sehingga tidak mengganggu pelaksanaan Gaya Harimau Membara... Tetapi, jika aku bisa mengumpulkan kekuatan yang bocor tersebut, bukankah itu menjadi kekuatan baru?"

Semakin dipikirkan, semakin bersemangat, seolah menemukan peluang besar, Xu Dong seperti anak kecil yang mendapatkan permen, tak bisa berhenti menari kegirangan, "Kekuatan bocor sangat kecil dan tak bisa dimanfaatkan, jadi jika kutransformasikan menjadi satu, bukankah itu menjadi kekuatan unikku? Dan untuk mengumpulkannya... yang dibutuhkan adalah kecepatan serangan!"

Dengan pemikiran itu, Xu Dong seolah tercerahkan, tiba-tiba menghembuskan napas berat, dengan posisi Punggung Harimau, memutar pinggang memberi tenaga. Berbeda dengan sebelumnya, saat bahu menempel ke pohon, pinggangnya kembali berputar memberikan tenaga. Dengan kata lain, dalam satu detik, pinggang memberi tenaga dua kali!

Bam!

Xu Dong membuka matanya lebar-lebar, meski kekuatan masih terasa kurang, namun karena fokus dan sensasi yang intens, ia merasakan perubahan halus dan tak bisa menahan diri berteriak, "Ternyata benar, saat tenaga dilepaskan dengan cepat dan beruntun, kekuatan yang bocor itu bisa terkumpul menjadi kekuatan baru, itulah 'kekuatan' milikku!"

Saat seseorang menyadari dirinya telah menemukan jalan yang benar, ia akan sangat bahagia dan penasaran, apakah bisa berjalan lebih cepat lagi?

Ketika Xu Dong melihat kekuatannya sendiri, ia tak bisa menahan diri bertanya, bisakah ia meningkatkan kecepatan serangannya? Dari dua kali tenaga per detik, menjadi tiga kali, bahkan empat kali?

Dengan arah yang sudah jelas, bagaimana mungkin Xu Dong tidak mau mencoba?

Ia kembali masuk ke dalam keadaan latihan gila. Fa Tiao berbaring di tanah, memandangnya dengan mata setengah terbelalak, seolah sangat meremehkan kegilaan berlatih seperti itu.

Setengah jam berlalu, pohon tua yang terus-menerus dipukul akhirnya tidak tahan, patah di tengah badan dan roboh dengan suara ranting patah yang berderak-derak.

Xu Dong juga tidak enak badan, untuk menyerang dengan cepat dan beruntun, ia harus menggunakan seluruh otot tubuhnya, akibatnya ototnya mengalami kelelahan yang luas. Bahunya bahkan sudah berwarna ungu kebiruan, tampak sangat menakutkan.

Namun, ia seolah tidak menyadari semuanya, benar-benar terjebak dalam keadaan gila, terus bergumam, mengeluarkan cacing hisap untuk memulihkan diri, lalu tanpa peduli siapa pun kembali berjalan ke batang pohon tua lain.

Dengan aliran energi kehidupan, tubuh Xu Dong pulih dengan kecepatan yang terlihat jelas oleh mata telanjang. Memar menghilang, otot yang rusak pulih, retakan tulang sembuh. Dalam beberapa saat saja, ia kembali normal. Namun dalam kesibukannya berlatih ia sama sekali tidak menyadari hal ini.

Xu Dong berdiri di dekat batang pohon tua dan melanjutkan penelitian dirinya.

Ia seolah melupakan semua hal di sekitarnya, tanpa sinar matahari dan doa, tanpa tugas dan ujian, bahkan tanpa keberadaan Serigala Angin Bermata Biru... dalam matanya hanya ada ayunan kekuatan pinggang, sinergi tulang dan tendon, Gaya Harimau Membara, dan Punggung Harimau.

Bam, bam, bam...

Xu Dong lupa waktu, terus berlatih tanpa henti, mengulang gerakan yang paling monoton, seperti mesin yang tak kenal lelah, satu gerakan menyusul yang lain. Saat lelah, ia menggali cacing hisap yang kenyang dari pohon, menyerap energi kehidupan untuk pulih; saat pohon tua tumbang, ia otomatis mencari pohon lain.

Bahkan demi efisiensi maksimal, pohon tua yang dipilihnya tak ada yang bisa dipeluk oleh dua sampai tiga orang, semuanya pohon besar yang hanya bisa dipeluk oleh empat hingga lima orang.

Malam semakin pekat, Hutan Hantu menunjukkan ketenangan yang aneh, seperti tirai palsu yang menutupi wajah berdarah dan buruk rupa.

Bam! Bam! Bam!

Suara benturan yang berirama terus terdengar di hutan.

Satu, dua, tiga...

Setiap kali mencapai dua puluh satu benturan, terdengar suara pohon tua patah di tengah, ranting dan daun berderak patah. Seolah ada penebang hutan hantu yang tak kenal lelah menebang pohon.

Tak lama kemudian, suara benturan itu muncul lagi.

Fa Tiao yang berbaring mengawasi dari tanah awalnya sesekali menunjukkan ekspresi terkejut, tapi lama-kelamaan menjadi kebas. Sudah delapan jam penuh Xu Dong terus berlatih, dalam radius lima ratus meter dari dirinya, semua pohon menjadi malang, tumbang berserakan.

Fa Tiao akhirnya merasa lelah, menguap, ingin beristirahat.

Tiba-tiba, aroma tajam masuk ke hidungnya. Untuk bau itu, tentu saja ia sangat familiar, itu adalah bau Serigala Angin Bermata Biru!

Angin dingin berhembus, aroma menjadi semakin pekat. Fa Tiao seketika bangkit, matanya menunjukkan ketakutan, ekspresi manusiawi seolah berkata, "Sial, banyak serigala!"

Hampir bersamaan dengan pikirannya, sepasang mata dingin yang memantulkan cahaya biru samar muncul dari semak tak jauh dari situ. Seperti reaksi berantai, mata kedua, ketiga... mata-mata itu berkumpul dan mengepung mereka sepenuhnya. Fa Tiao tak bisa menghitung, tapi tahu lawan sangat banyak dan semangat mereka membara!

Ia tidak tahu apakah lawan sudah menyadari keberadaannya, juga tak berani mengeluarkan suara peringatan agar tidak memicu serangan lebih awal, hanya bisa merayap dengan hati-hati menuju Xu Dong. Setelah susah payah sampai di sampingnya, ia menggigit celana Xu Dong dan menariknya beberapa kali, berusaha membangunkannya.

Namun yang membuatnya sangat frustrasi, Xu Dong terlalu tenggelam dalam kenikmatan latihan sehingga sama sekali tidak merasakan peringatan Fa Tiao. Hal ini membuat Fa Tiao hampir putus asa.

Lebih parah lagi, Xu Dong merasa celananya tidak nyaman, lalu menendang Fa Tiao sampai terlempar.

Tanpa sengaja, daun berguguran tertiup angin, seekor Serigala Angin Bermata Biru melompat dari belakang Xu Dong, dengan kaki panjang dan gesit, cakarnya berkilau seperti bilah angin, menerkam punggungnya. Kilatan angin tajam seperti pisau kecil mudah merobek udara.

Saat hendak menyentuh tubuh Xu Dong, tiba-tiba sosoknya bergerak cepat dan menghilang, muncul kembali dengan posisi aneh di samping pinggang serigala itu.

Ia menggerakkan pinggangnya tiga kali dengan cepat, seperti harimau di hutan mengibaskan bulunya, udara seakan tertekan hingga terdengar suara menderu samar. Sekejap saja, tenaga merambat, Xu Dong menempelkan bahu dengan kuat. Dari luar tampak seperti orang mabuk yang berjalan sempoyongan dan tanpa sengaja bersandar pada serigala.

Namun sebenarnya, benturan ringan itu membuat tulang rusuk serigala patah, organ dalamnya hancur, ia bahkan tak sempat mengeluarkan erangan, langsung terlempar keras, jiwanya hancur di udara, jatuh ke tanah hanya berupa mayat.

Xu Dong terhenti sejenak, bingung apa yang baru saja ia hantam, lalu kembali berlatih Punggung Harimau, menabrak batang pohon besar hingga kulit pohon hancur, menimbulkan suara benturan berderak.

Melihat itu, Fa Tiao membuka matanya lebar-lebar.

Serigala Angin Bermata Biru yang tadi adalah yang terlemah dalam kawanan, biasanya hanya untuk mengukur kekuatan lawan, dengan kata kasar, hanya untuk menimbang berat Xu Dong. Namun hanya dengan satu pukulan, nyawa serigala itu melayang, sungguh tak terbayangkan. Kematian sahabatnya membangkitkan amarah kawanan serigala.

Detik berikutnya, dua Serigala Angin Bermata Biru melesat maju dari kiri dan kanan, mulut mereka mengembang, dua bilah angin meluncur dengan suara menderu, membentuk busur dan mengarah ke rusuk kiri dan kanan Xu Dong.

Merasakan bahaya, Xu Dong yang tenggelam dalam latihan secara naluriah menendang ke bawah dengan kedua kaki, tubuhnya melayang berputar, lalu menyentuh batang pohon dan mendarat dengan mantap. Dua bilah angin yang kuat itu hanya bisa dengan kecewa menancap ke batang pohon besar di depannya, meninggalkan dua goresan dalam.

Serangan gagal, dua serigala langsung menerjang bersama-sama, hendak menerkam Xu Dong menjadi potongan-potongan.

Tak disangka, saat mereka hampir mencapai dua meter jarak, sosok Xu Dong tiba-tiba menghilang dengan suara desis. Gerakannya yang aneh seperti hantu di hutan. Saat ia muncul kembali, sudah berada di samping salah satu serigala.

Tanpa gerakan mewah atau suara berlebihan, hanya sebuah sentuhan sederhana.

Serigala itu langsung mengalami nasib serupa, tulang rusuk patah, organ dalam hancur, muntah darah dan terlempar terjungkal.

Detik berikutnya, Xu Dong muncul kembali di samping serigala kedua. Kecepatan dan ketepatan posisi serangannya luar biasa akurat, dengan mudah ia mencapai posisi terbaik dan mengulangi trik sama.

Bam!

Serigala itu terlempar jauh, merusak tanaman di sekitarnya, saat jatuh hanya sempat mengeluarkan tangisan lemah, lalu mati total.