Bab tiga puluh lima: Peningkatan Menyeluruh! (Mohon dukungannya!)

Perisai kaki dari daging dan darah, yang tersusun alami namun saling berjalin dari sulur-sulur, membalut kaki dari ujung hingga pangkal paha. Baru saja muncul, langsung memancarkan kesan canggih, harmonis, dan erat, membuat orang tiba-tiba teringat pada ilalang liar yang tumbuh kuat dan gigih di tanah yang diterpa angin musim semi. Ada semangat hidup yang tumbuh subur, tak kenal lelah.

Perisai darah dan daging adalah wujud puncak dari kekuatan kehidupan. Begitu terbentuk, seluruh indra Xu Dong terhadap dunia seketika berubah total. Yang paling terasa adalah enam indranya—seolah-olah ia tiba-tiba berada di lautan bunga yang bermekaran, kelopak yang terlihat begitu jelas hingga urat-uratnya pun tampak, suara angin berdesir, setiap gerakan dan keheningan begitu nyata terdengar di telinga. Bahkan hidung dan mulut seakan mampu mengecap rasa ajaib yang tak terjelaskan.

Selain itu, ia merasakan tubuh dan kesadarannya menjadi jauh berbeda. Perubahan ini, secara gamblang, bagaikan seseorang yang tadinya bersusah payah mendaki lereng terjal, kini tiba-tiba berdiri di tanah datar yang lapang—rasa kebebasan dan lepas yang tak terkatakan!

Tanpa sadar Xu Dong mengepalkan tinjunya, kekuatan yang melimpah langsung terasa mengalir.

Setelah membangkitkan perisai darah dan daging, Xu Dong tak bisa menahan diri untuk mengingat kembali jalan penuh keputusasaan yang dulu ia lewati dengan susah payah. Seandainya ia menantang jalan itu dengan kondisi seperti ini, mungkin ia akan gagal pada percobaan pertama karena kesalahan, tapi pada percobaan kedua atau ketiga, ia pasti bisa melewati dengan selamat!

Inilah kekuatan sejati perisai darah dan daging!

Pada saat yang sama, jauh di dalam kesadaran, sebuah tunas hijau tiba-tiba tumbuh dari tanah hampa, berakar di kekosongan, dengan daun hijau dan akar-akar halus berwarna cokelat yang rapuh. Akar-akar itu secara naluriah bergerak liar ke segala arah, seolah ingin menangkap sesuatu.

Dengan tunas hijau sebagai pusatnya, hembusan angin kencang meniup deras, menyapu empat bola cahaya yang melambangkan “Langkah Kecil”, “Kekuatan Besar”, “Mengganyang”, dan “Mata Batin”, membuat permukaannya berselimut cahaya kehidupan yang samar. Detik berikutnya, di setiap keterampilan bakat itu, muncul catatan tambahan—pencerahan, dan bahkan penjelasannya pun berubah secara signifikan.

1. Mata Batin (Pencerahan)
Tingkat: 1
Isi: Pengguna dapat memperoleh informasi (detail) tentang makhluk atau benda melalui keterampilan ini, dalam kondisi tertentu bahkan dapat memicu misi.
Konsumsi: Tidak ada
Waktu jeda: 1 menit

2. Kekuatan Besar (Pencerahan)
Tingkat: 1
Isi: Setelah mengaktifkan keterampilan ini, kekuatan serangan berikutnya meningkat sebesar 50% (75%)
Konsumsi: Tidak ada
Waktu jeda: 30 menit

3. Langkah Kecil (Pencerahan)
Tingkat: 1
Isi: Setelah mengaktifkan keterampilan ini, kecepatan gerak meningkat 50% (75%) selama 10 (15) detik.
Konsumsi: Tidak ada
Waktu jeda: 30 menit

4. Mengganyang (Pencerahan)
Tingkat: 1
Isi: Dapat memperoleh efek pemulihan dengan mengganyang benda organik, efek pemulihan tergantung pada objek yang diganyang, durasi 60 (90) detik.
Konsumsi: Tidak ada
Waktu jeda: 30 menit
Catatan: Angka dalam kurung adalah nilai setelah pencerahan.

Pengaruh munculnya perisai darah dan daging terhadap kemampuan bakat benar-benar seperti lahir kembali; kekuatan meningkat atau durasi bertambah hingga 50%! Peningkatan semacam ini bukan lagi sekadar menakutkan, melainkan ledakan yang dahsyat.

Seluruh informasi ini tidak membuat Xu Dong terguncang. Kartu truf yang benar-benar membuatnya yakin seratus persen bisa mengalahkan Pisau Belati adalah—

Di dalam kesadaran, tunas hijau itu perlahan mengembangkan daunnya, perasaan aneh langsung menyelimuti hatinya, dan seuntai informasi baru muncul di benaknya—ini bukan pertama kali, namun setiap kali mengetahuinya, Xu Dong selalu merasa terpana dan penuh kejutan!

Kemampuan Bakat Pasif: Jiwa Alam
Tingkat: 1
Isi: Kau telah memahami kekuatan perisai darah dan daging tipe kelincahan, dan berhasil menumbuhkan “Perisai Purba Rimba”. Perisai Purba Rimba adalah perisai darah dan daging tipe alam yang paling umum. Berdasarkan atributnya, saat berada di hutan lebat, kecepatan bergerak, kecepatan menyerang, dan kecepatan reaksi sarafmu akan meningkat 10%.
Penjelasan: Keterampilan ini adalah kemampuan bakat pasif, berlaku tanpa perlu mengaktifkan Perisai Purba Rimba.

Apa arti keterampilan ini? Setelah mengaktifkan Perisai Purba Rimba, kemampuan Xu Dong sudah mengalami lompatan besar, dan dibandingkan dengan Pisau Belati, seorang pencetus lama, selisihnya hanya sedikit. Tetapi begitu Jiwa Alam berperan, perbandingan kualitas keduanya langsung terbalik, malah Pisau Belati sedikit di bawah Xu Dong.

Jangan remehkan keunggulan kecil ini. Keduanya adalah pencetus yang mengandalkan kecepatan—siapa yang sedikit lebih cepat bergerak, menyerang, dan bereaksi, maka setiap jurus pasti lebih dulu menguasai medan. Bahkan jika Xu Dong menekan Pisau Belati hingga babak belur, itu bukan sesuatu yang mustahil!

Terlebih lagi, dengan kecepatan bergerak naik 10%, jika Xu Dong mengaktifkan Langkah Kecil, kecepatan geraknya langsung naik 82,5%! Setelah menembus angka 80, di benaknya bukan lagi sekadar ingin mengalahkan lawan, namun juga ingin mempermainkannya sebelum menghancurkan dengan kejam.

Semua perubahan ini tampak seperti berlangsung lama, padahal kenyataannya terjadi dalam sekejap. Begitu Perisai Purba Rimba muncul, Xu Dong langsung melancarkan keterampilan Mata Batin ke arah lawan. Detik berikutnya, serangkaian informasi melintas di pikirannya:

Ras: Manusia
Nama: Pisau Belati
Tingkat: Pencetus tingkat satu bintang satu
Riwayat singkat: Pisau Belati pernah menjadi perwira pengintai elit di Batalion Pertahanan Perbatasan ke-36 Kekaisaran Da Chen, lalu dipecat karena melanggar disiplin militer. Sampai akhirnya ditemukan dan direkrut oleh Keluarga Yang dari Kota Topeng Darah, ia pun mengakhiri hidup pengembaraannya.
Kemampuan:
1. Gigitan Ular: Pisau Belati ahli menggunakan senjata seperti belati. Dalam pertempuran, ia mengembangkan teknik aneh ini melalui pemahaman terus-menerus, kerap melancarkan serangan tak terduga dengan belati bermata tiga yang mampu melukai parah lawan. Tingkat keberhasilan serangan 40%.
2. Naluri Bahaya: Pisau Belati mampu bertahan hidup dalam pertempuran berdarah dan api, dan naik pangkat menjadi perwira pengintai elit bukan hanya karena kemampuannya yang unggul, tapi juga berkat naluri tajam terhadap bahaya, memungkinkannya menghindar sebelum serangan datang. Tingkat keberhasilan menghindar 30%.
3. ???

Melihat penjelasan dan riwayat itu, Xu Dong baru sadar dirinya sempat meremehkan lawan. Ia segera memahami arti angka yang menunjukkan tingkat keberhasilan serangan. Angka itu merupakan statistik keseluruhan selama hidup Pisau Belati menggunakan kemampuan Gigitan Ular dan berhasil mengenai sasaran—artinya, dari lima kali serangan, dua kali pasti kena.

Terlihat biasa saja, tetapi jangan lupa, jika belati bermata tiga itu menancap di tubuh, akibatnya sangat fatal.

Tentu saja, kemampuan ini sangat mengandalkan unsur kejutan. Lebih-lebih dalam kondisi sebenarnya, peluang untuk menyerang lurus lebih besar daripada sengaja memutar-mutar teknik. Jadi, Xu Dong tidak terlalu mengkhawatirkan kemampuan itu.

Adapun Naluri Bahaya, Xu Dong bahkan lebih tenang, karena kualitas dirinya lebih unggul dibanding Pisau Belati.

Yang justru membuatnya waspada adalah kemampuan terakhir yang masih misterius. Ia merasa merinding setiap kali memikirkannya.

Besar kemungkinan kemampuan itu berhubungan dengan perisai darah dan daging. Xu Dong teringat saat dirinya terjebak dalam perangkap berlapis, dan sebuah serangan yang seharusnya pasti mengenai, malah berbalik membuatnya patah tulang karena tendangan lawan.

Pisau Belati yang penuh rasa curiga menyaksikan Xu Dong tiba-tiba membangkitkan perisai darah dan daging. Saat itu juga ia merasa seperti melihat seekor babi betina mendaki pohon—sungguh mustahil! Namun, kenyataan tak bisa disangkal dan ia terpaksa menerima hasil tersebut. Meski begitu, sebagai orang yang pernah ditempa di medan perang, ia langsung menegaskan diri, berteriak garang, dan menerjang maju dengan belati bermata tiga yang menusuk lurus tanpa keraguan.

Dengan Perisai Purba Rimba, kemampuan penglihatan dinamis Xu Dong meningkat tajam. Jika sebelumnya ia hanya bisa menangkap sedikit bayangan gerak lawan, kini ia bisa melihat segalanya dengan jelas. Menghadapi serangan itu, ia mendongak cepat—begitu cepat hingga poni rambutnya terangkat ke atas, menambah aura keberanian yang sulit diungkapkan.

Bersamaan dengan itu, ia membalikkan tangan dan menggenggam pisau besi kecil, dihantamkan miring dengan tenaga penuh.

Terdengar denting nyaring. Dalam sepersekian detik, benturan dua senjata memercikkan bunga api.

Ekspresi terkejut sekilas melintas di wajah Pisau Belati, hatinya bergetar, “Kekuatan yang mengejutkan!” Karena lengah, ia justru terpental lebih jauh dari arah serangannya sendiri, menjejak tanah basah dan meninggalkan sembilan jejak kaki dalam sebelum akhirnya berhenti.

Wajah Pisau Belati berubah merah dan biru, menatap Xu Dong dengan tajam, lalu berkata berat, “Jadi, semua ini memang rencanamu, bukan? Sejak Desa Sudut Selatan, kau sudah mengatur semuanya. Bahkan tiga orang bodoh itu yang lari dan membawa kami ke sini, juga hasil permainanmu? Sungguh, aku sangat terkejut!”

Dalam situasi seperti ini, tentu Xu Dong tidak akan mengaku bahwa lolosnya ketiga orang itu murni karena kelalaiannya. Namun, kesalahan itu justru membuatnya berhasil memancing ikan besar.

Xu Dong memang lebih suka bertindak daripada bicara. Ia segera berbalik menyerang, maju cepat ke depan. Ia sadar dirinya tidak bisa menyaingi lawan dalam keahlian memainkan belati, jadi ia memilih bertarung tanpa aturan, menggenggam pisau besi kecil dan menyerang membabi buta, kadang mengiris, kadang menusuk, justru memancarkan aura keganasan yang liar.

Pisau Belati meludah tajam, lalu menghadapi Xu Dong dalam duel nyata. Dalam hati ia berpikir, “Memang, kekuatanmu lebih besar, tapi soal kecepatan serang dan reaksi saraf, kau yang baru saja bangkit, mana mungkin bisa menyaingiku?”

Dengan pikiran seperti itu, wajah Pisau Belati menampilkan ejekan sinis, seolah berkata, “Kau cari mati.”

Namun, seiring suara benturan yang semakin cepat dan keras, raut sinis di wajah Pisau Belati perlahan memudar, digantikan keterkejutan dan kepanikan yang luar biasa. “Bocah ini, kecepatannya luar biasa, mana mungkin!!”

Satu kelengahan, terdengar suara robekan, dan semburan darah menyembur dari bahunya. Pisau Belati mengerang, mundur cepat, tetapi kali ini justru Xu Dong yang berubah menjadi bayang-bayang kematian, mengejar tanpa ampun seperti anjing penjaga gunung yang mengamuk!