Bab Dua Puluh Tiga: Tugas dan Rencana!

Dalam sekejap mata, tiga orang yang mengeroyok Xu Dong satu terjatuh pingsan, satu lagi terluka, dan satunya lagi terpaku melongo. Kini ia akhirnya paham bahwa mereka bertiga telah menabrak tembok baja; pemuda di hadapannya yang masih belia ini kemungkinan adalah sosok luar biasa yang kemampuannya nyaris tak tertandingi!

Pria yang awalnya berlari paling cepat dan berteriak paling galak itu, sempat tertegun, lalu menoleh kaku ke arah Xu Dong—ia tak bisa menahan diri membayangkan seandainya ia berada di posisi lawan, apa yang akan ia lakukan pada mereka bertiga? Tentu saja akan memanfaatkan kekuatan, mematahkan tangan dan kaki mereka dulu!

Digerogoti rasa takut, ia tiba-tiba menjerit nyaring; tadi datang bagai serigala lapar, kini lari terbirit-birit seperti anjing liar yang ekornya terjepit.

Namun ia lupa, berani-beraninya membalikkan badan dan memperlihatkan punggung pada Xu Dong adalah kesalahan terbesar dalam hidupnya.

Xu Dong membungkuk sedikit dan mengayunkan kakinya ke samping. Di depannya, tepat berdiri pria yang sudah menjerit kesakitan karena lengannya tertusuk pisau. Tendangan Xu Dong menghantam tulang kering lawannya, membuat pria itu menjerit melengking, tubuhnya tiba-tiba miring sembilan puluh derajat dan terjerembap keras ke tanah berlumpur.

Tak berhenti di situ, Xu Dong menarik napas, menggigit bibir, dan melesat seperti anak panah. Dengan tubuh yang telah diperkuat secara menyeluruh, kecepatannya mendekati batas manusia; mana mungkin para preman kampung itu bisa menandingi? Hanya dalam dua-tiga hitungan napas saja, Xu Dong sudah menjulurkan tangan dan mencengkeram kerah lawannya!

Apa yang akan terjadi jika seseorang yang sedang lari kencang tiba-tiba kerahnya ditarik? Entah bajunya robek seketika, atau badannya terpelintir, bagian atas berhenti sementara kaki masih melaju, lalu kehilangan keseimbangan.

Pria itu cukup beruntung karena bajunya dari kain goni yang kuat, namun justru jadi sial; ia seperti ikan hidup yang diangkat Xu Dong dari kerahnya dan dibanting ke tanah, hingga pusing tujuh keliling. Ia berusaha bangun beberapa kali tapi tetap terhuyung.

Sejak tiga orang itu berlari ke arah Xu Dong hingga semuanya tersungkur tak berdaya, seluruh proses hanya berlangsung belasan detik. Xu Dong sendiri tidak menyadari hal ini, namun remaja yang sejak tadi memperhatikan dari dekat, matanya justru berkilat penuh kekaguman! Entah karena sebelumnya ia habis-habisan dipukuli, remaja itu langsung meraih batang kayu sebesar lengan bayi, terengah-engah menghampiri, lalu menghajar tangan dan kaki ketiga pria itu tanpa ampun. Tentu saja mereka menjerit-jerit, memohon ampun sambil hampir-hampir bersujud.

Saat Xu Dong hendak menghentikan, remaja itu sudah berhenti, sambil terengah berkata, “Saya tahu kalau membunuh harus ganti nyawa. Tapi tadi mereka sudah menindas keluarga saya; kalau tidak saya hajar habis-habisan, amarah saya tidak akan reda. Tapi saya juga tidak sampai membunuh, hanya mengincar tangan dan kaki.”

Xu Dong sempat tertegun, dalam hati berpikir, “Anak ini baru dua belas atau tiga belas, tapi pikirannya sudah begitu dewasa!”

Remaja itu melemparkan kayu dan memberi salam hormat, “Nama saya Dalan. Kalau bukan karena kakak hari ini, keluarga kami pasti sudah mati dipukuli. Hutang nyawa ini, Dalan tak tahu harus membalas dengan apa!” Setelah berkata demikian, ia langsung berlutut dan memberi hormat pada Xu Dong.

Baru pertama kali menerima penghormatan seperti itu, Xu Dong merasa canggung dan buru-buru membantu Dalan berdiri, “Tak perlu begitu. Barusan aku lihat ayahmu dipukuli cukup parah, cepat lihat kondisinya.”

Mereka lalu menghampiri seorang wanita paruh baya, di mana Xu Dong melihat seorang pria setengah mati. Sejujurnya, pria itu tampak babak belur sampai sulit dikenali; sudut matanya lebam, bibirnya robek, darah mengalir dari hidung dan mulut, namun sebenarnya semua cuma luka luar, tidak ada tulang atau otot yang patah. Ia tampak sekarat hanya karena memang sudah lemah sejak awal.

Xu Dong mengatupkan bibir, “Sepertinya hanya luka luar, tidak sampai ke dalam. Kalian boleh tenang.”

Wanita paruh baya itu langsung menangis meraung, “Dasar bajingan, dulu kerja saja tidak dikasih makan cukup, sekarang malah tidak boleh pergi. Aku sudah bilang, sabar saja, tunggu desa dibangun lagi, nanti hidup akan tenang. Tapi kamu tidak mau, malah maksa kabur. Sekarang lihat, sudah dipukuli sampai begini, bagaimana aku dan anakku harus hidup?!”

Mungkin karena hidup setelah bencana begitu berat, wanita itu akhirnya tak sanggup menahan diri saat suaminya terluka dan menangis sejadi-jadinya. Tangisannya memilukan, hingga Dalan yang tangguh pun matanya ikut memerah, menundukkan kepala dengan putus asa.

Mendengar semua itu, Xu Dong tiba-tiba tergerak dan menggunakan kemampuan menelisik pada tiga orang tadi.

Dalam sekejap, identitas dan kondisi hidup mereka pun muncul di benaknya. Ternyata, keluarga kecil ini dulunya adalah tukang kayu dari Desa Selatan. Hidup mereka semula baik-baik saja. Namun badai besar datang, desa mereka terendam banjir. Untungnya, mereka bertiga berhasil melarikan diri tepat waktu, meski rumah dan usaha yang dibangun seumur hidup lenyap seketika.

Beberapa waktu lalu, kepala desa baru dilantik. Keluarga ini mengira desa mereka akan segera dibangun kembali. Kepala desa itu memang berani, bahkan rela mengeluarkan uang pribadi dalam jumlah besar untuk membangun ulang. Namun bencana datang lagi, banjir meluluhlantakkan semua rumah yang baru saja diperbaiki.

Konon, setelah tahu apa yang terjadi, kepala desa itu langsung muntah darah, sampai harus dibantu para pelayan agar sadar kembali. Meski nyaris bangkrut, ia tetap memaksa diri mengeluarkan uang, berharap warga tetap semangat membangun desa.

Namun, tenaga satu orang tentu terbatas. Kepala desa itu memang berani, tapi kelewat nekat. Melihat tabungannya makin menipis sementara desa tak kunjung selesai, ia pun mengambil keputusan; jatah makanan untuk warga yang membangun desa langsung dipotong setengah. Agar usahanya tak sia-sia, ia memerintahkan kepala keamanan membentuk regu penjaga untuk mengawasi penduduk. Siapa yang kedapatan kabur, tak perlu dilaporkan, langsung dibunuh di tempat.

Akibatnya, dalam hitungan hari saja, tanah Desa Selatan dipenuhi keluhan dan pekerjaan pembangunan pun tersendat parah.

Setelah kemampuan menelisik selesai digunakan, tiba-tiba Xu Dong merasakan getaran halus dalam benaknya, seperti ponsel dalam mode senyap yang tiba-tiba bergetar saat ada panggilan masuk. Xu Dong merasa gembira, sudah lama ia tidak mengalami ini—rupanya ia baru saja menerima sebuah misi! Lebih penting lagi, munculnya misi berarti ia sudah berjalan di jalur yang benar; inti misi utama rupanya memang berpusat pada nasib penduduk Desa Selatan.

Serangkaian informasi muncul di benaknya:

Misi sampingan: Harapan Para Korban Bencana

Penjelasan misi: Desa Selatan dilanda bencana alam, warganya menderita luar biasa. Selamatkan mereka dari penderitaan yang dalam.

Batas waktu misi: 10 hari

Hadiah penyelesaian misi: Tidak diketahui

Setelah membaca informasi itu dengan saksama, Xu Dong menatap keluarga di depannya dengan penuh pertimbangan. Entah apa yang ia pikirkan, ia kemudian melangkah ke arah tiga anggota regu penjaga yang terkapar, dan berjongkok di samping salah satunya. Pria ini yang paling parah nasibnya—tangannya digigit jam mekanik, lalu kepalanya dihantam kayu tepat di pelipis.

Anehnya, justru dia yang sadar lebih dulu, dan saat hendak kabur diam-diam, Xu Dong sudah menangkapnya. Mendengar langkah mendekat, pria itu buru-buru memejamkan mata, pura-pura pingsan. Namun tak lama, ia merasakan tangan kuat mencengkeram rahangnya, memaksa mulutnya terbuka.

Masih berniat berpura-pura, pria itu seketika membuka matanya lebar-lebar saat mencium bau lumpur busuk yang kuat, dan terbelalak melihat Xu Dong memegang segumpal lumpur kotor.

Xu Dong mengatupkan bibir, membuatnya terlihat dingin dan tenang. Ia menyeret pria itu ke pinggir, lalu berkata dengan suara rendah dan tajam, “Aku ingin tahu kondisi Desa Selatan sekarang. Jangan khawatir, kalau keteranganmu berbeda dengan dua temanmu, aku akan buat kau mencicipi rasa lumpur busuk ini.”

Pria itu sudah dicekam takut oleh kehebatan Xu Dong, ia pun mengangguk cepat-cepat, “Saya akan cerita, semua akan saya ceritakan. Dari mana kakak mau saya mulai?”

Xu Dong menyipitkan mata, lalu langsung menyumpalkan lumpur itu ke mulut pria itu. Lumpur yang penuh bau busuk itu, rasanya pasti begitu menjijikkan hingga bahkan seorang petualang ulung pun enggan mencicipinya. Bisa dibayangkan, perut pria malang itu pasti langsung mual hebat.

Tak lama, pria itu memuntahkan semuanya sampai cairan empedu ikut keluar. Wajahnya pucat pasi, tubuhnya gemetar, ia pun langsung membocorkan semua yang ia ketahui, bahkan hal-hal sepele seperti berapa banyak tahi lalat di bokong besar janda Lian Hua di ujung desa.

Setelah mengulang keterangan dua kali, Xu Dong memastikan tak ada yang terlewat, lalu memukul leher pria itu untuk membuatnya pingsan. Ia melakukan hal yang sama pada dua orang lain, hingga akhirnya mengumpulkan serangkaian informasi.

Kepala desa baru Desa Selatan bernama Yang Shenghua, berasal dari keluarga Yang di Kota Helm Darah. Karena kemampuannya rendah, ia tersisih dari keluarga dan memilih strategi memulai dari desa agar kelak diakui kembali.

Kepala keamanan desa, Pisau, adalah orang kepercayaan Yang Shenghua yang dibawa dari Kota Helm Darah. Betapa hebatnya Pisau? Ia adalah seorang prajurit baja tingkat satu bintang satu. Meski Beruang Besar dari Utara juga bertingkat sama, namun Pisau yang pernah jadi tentara perbatasan bisa membunuhnya dengan mudah. Inilah perbedaan mereka.

Pisau membentuk regu penjaga untuk mengawasi warga, anggotanya direkrut dari para preman lokal, jumlahnya dua puluh empat orang. Meski sedikit, di bawah ancaman Pisau, regu itu cukup untuk mengawasi seribu penduduk.

Terakhir, perlu diketahui, di bawah tekanan kepala desa dan kepala keamanan, warga Desa Selatan hanya bisa memendam amarah.

Setelah mengumpulkan semua informasi penting itu, Xu Dong mulai merenung dan menghitung langkah terbaik untuk menyelesaikan misi sampingan ini.

Setelah berpikir lama, Xu Dong menarik napas panjang, lalu bergumam, “Meski cukup berisiko, tapi cara ini paling pas untuk memicu perubahan.”