Bab Empat Puluh Tiga: Banteng Gila

Xu Dong adalah seorang yang terbangun dengan tipe kelincahan, kecepatan serangannya tentu jauh lebih cepat daripada Banteng Gila. Senjata pisau tiga sisi yang ia gunakan terbuat dari bahan yang keras dan tajam, jauh lebih cocok untuk menusuk dan mengiris dibandingkan pedang besi kecil yang biasa ia pakai. Setelah terbiasa memakai pisau kecil, kini ia menggenggam senjata yang lebih sesuai, tentu saja kemampuannya pun meningkat pesat. Dalam waktu dua detik saja, ia sudah melancarkan lima serangan bertubi-tubi.

Banteng Gila, yang mampu menonjol di antara para pengawal, jelas kekuatannya tak bisa diremehkan. Ia sangat mahir menggunakan perisai bundar, sehingga setiap kali Xu Dong menyerang, ia pasti dapat menangkisnya dengan perisai, membuat serangan Xu Dong gagal total. Meskipun kecepatan gerak Banteng Gila tidak terlalu meningkat, namun ia memiliki dasar yang kuat dan sangat stabil.

Dengan gerakan balik, ia mengayunkan perisai dan memutus serangan Xu Dong lebih dulu. Banteng Gila mengeluarkan teriakan marah, melangkah setengah langkah ke depan, lalu mengepalkan tangan kiri dan menghantam dari atas ke bawah seperti palu besar yang jatuh dari langit.

Xu Dong, yang memang ingin menguji kekuatan lawannya, tidak memilih menghindar, melainkan mengangkat siku untuk menahan serangan itu secara langsung.

Suara benturan otot terdengar berat dan menyesakkan, Xu Dong menahan sakit dan mengerang pelan. Tampak lengannya yang berbenturan dengan lawan sudah membengkak, awalnya berwarna merah lalu cepat berubah menjadi ungu kehitaman, jelas memperlihatkan otot dan jaringan lunaknya robek dan berdarah di dalam, lalu membeku dengan cepat.

Banteng Gila tak bisa menahan gumaman heran, seberkas cahaya melintas di matanya, seolah terkejut dengan kekuatan Xu Dong.

Dengan sekali hembusan napas, Xu Dong melompat mundur untuk menciptakan jarak. Arena pertarungan ini tidak terlalu besar ataupun kecil, dengan kecepatan Banteng Gila, jika Xu Dong benar-benar memilih menghindar, ia juga tidak bisa berbuat apa-apa. Namun, cara bertarung Banteng Gila memang mengandalkan melemahkan lawan secara perlahan, membutuhkan kesabaran dan saling tukar luka, sehingga ia tidak terburu-buru menyerang, hanya menunggu kesempatan.

Di sisi lain, Yang San, yang menyaksikan pertarungan baru berlangsung sebentar namun sudah berhenti, bertanya dengan heran pada Han Bi di sampingnya, “Anak itu sedang apa? Jangan-jangan mau menyerah?”

Nada Han Bi terdengar sengaja dibuat biasa, “Tadi mereka saling menguji, sekarang waktunya menarik napas dulu, mempersiapkan serangan berikutnya.”

Yang San tidak menyadari nada aneh itu, hanya tertawa meremehkan, “Anak itu tidak ada apa-apanya, kalau bukan karena masih muda, aku takkan menoleh kepadanya.”

Tidak ada apa-apanya? Han Bi tersenyum sopan di luar, tapi hatinya sudah dipenuhi awan kelabu. Sebagai sesama yang terbangun bertipe kelincahan, ia lebih memahami kekuatan Xu Dong. Anak itu sangat cepat, baik gerakan maupun serangan, juga refleksnya luar biasa. Jika bukan karena kurang pengalaman bertarung, ia hampir mengira lawannya adalah veteran. Jika ia tahu Xu Dong mengenakan armor kuno di balik celananya, pasti ia akan lebih terkejut lagi.

Kualitas seperti ini didapat Xu Dong dengan mengorbankan kemampuannya untuk melatih kekuatan armor darah dan daging. Setiap orang bisa saja mengeluarkan kemampuan terbaiknya sesekali, tapi kemampuan luar biasa tersebut tak bisa dipertahankan selamanya. Seperti pelari Jamaika, Bolt, yang tak mungkin selalu mencatat waktu 9,58 detik di setiap perlombaan. Tetapi Xu Dong, dengan mengorbankan kemampuan yang tak bisa ia latih, justru memperoleh kekuatan tetap untuk selalu berada di puncak performa.

Secara sederhana, jika Xu Dong sanggup berlari seratus meter dalam empat detik, maka ia selalu bisa berlari secepat itu.

Xu Dong menarik napas dalam-dalam, bersiap untuk serangan berikutnya. Ia unggul dalam kecepatan, bisa menyerang atau mundur sesuka hati, mengendalikan sepenuhnya ritme pertarungan. Tubuhnya melesat, secepat kilat menebas dengan pisau tiga sisi secara mendatar, menimbulkan semburan bunga api saat bersentuhan dengan perisai bundar lawan, suara gesekannya nyaring dan menyakitkan telinga seperti cakaran kucing di kaca.

Banteng Gila yang terkena serangan spontan itu langsung mengernyit.

Pada detik itulah Xu Dong berteriak keras, tiba-tiba menepuk bahu Banteng Gila dengan tangan kiri tanpa suara. Dalam sekejap wajah lawan berubah, Xu Dong melangkah maju dan menendang sendi lututnya. Tiga gerakan—menebas, melangkah, menendang—terangkai begitu indah dan mulus.

Tangan yang menepuk bahu Banteng Gila langsung menariknya, membuat pertahanan lawan terbuka pada titik buta!

Xu Dong menyipitkan mata, bibirnya terkatup rapat. Ia berputar di tempat, pinggangnya nyaris menempel pada permukaan perisai, lalu dengan cekatan berpindah ke sisi titik buta lawan. Begitu melihat peluang, ia menusukkan pisau dari belakang, tepat ke dada Banteng Gila. Saat serangan itu mengenai, wajahnya sempat berseri, namun sekejap kemudian berubah menjadi heran.

Pisau tiga sisi yang tajam itu menembus armor kulit lawan, lalu lapisan dalamnya, dan akhirnya mengenai armor darah dan daging. Seperti apa rasanya? Bagaikan menusuk permukaan karet—awalnya terasa lembut, lalu karet itu memantul ringan...

Untuk pertama kalinya Xu Dong merasakan hal itu, tangannya langsung mati rasa akibat pantulan kekuatan yang ia keluarkan sendiri. Tubuhnya oleng ke belakang, terdorong keras seperti didorong paksa, kehilangan keseimbangan dan jatuh mundur. Seketika rasa dingin merambat di hatinya!

Bayangan besar tiba-tiba melayang di depan matanya—perisai bundar baja biru di tangan Banteng Gila! Rupanya lawan sudah memprediksi momen ini, langsung mengayunkan perisai dengan kekuatan penuh.

Xu Dong yang masih terkejut tak sempat menghindar, dadanya dihantam perisai, seperti ditabrak truk penuh muatan yang melaju kencang. Suara dentuman keras terdengar, tubuhnya terlempar seperti karung rusak. Di udara, Xu Dong memuntahkan darah kental, lalu jatuh menghantam tanah, cipratan lumpur beterbangan, sungguh menyedihkan.

Banteng Gila tidak mengejar, tetap berjaga di tempat dengan konsentrasi penuh.

Xu Dong bangkit, batuk dua kali, meludah darah. Tatapannya kosong, menandakan hatinya pun sedang bergejolak. Ia teringat pada peringatan petualang misterius itu—armor tubuh kuat ini mampu menahan tusukan belati dengan sangat baik, apalagi jika hanya menahan senjata tumpul, tentu nyaris tak rusak sama sekali.

Namun Xu Dong bukan tipe yang mudah menyerah. Perasaan putus asa pun segera menguap. “Kalau dugaanku benar, inilah kemampuan bertanda tanya itu. Ya, pertahanan Banteng Gila memang luar biasa, sayangnya ia lambat, kekuatannya rendah, dan cara menyerangnya terbatas… Aku masih punya peluang menang!”

Menahan nyeri di dada, Xu Dong kembali menyerang. Kini, setelah tahu karakteristik armor dada lawan, ia mengincar anggota tubuh yang terbuka. Perisai bundar tak cukup besar; melindungi bagian vital boleh, tapi menutup seluruh tubuh jelas mustahil.

Sebuah luka menganga di lengan Banteng Gila, tercipta saat Xu Dong melintas kilat. Luka itu miring, seperti bekas irisan pada ikan segar, sangat menyakitkan. Darah mengalir deras, seolah bergembira!

Banteng Gila mengaum sambil mengayunkan perisai membalas serangan. Di saat inilah keunggulan kecepatan Xu Dong benar-benar terlihat. Ia menyerang lalu langsung menghindar, tak terpaku untuk melukai berat, cukup meninggalkan bekas luka di tubuh lawan. Dalam hati Xu Dong membatin, “Kau mau adu ketahanan? Baik, aku layani!”

Xu Dong terus bergerak lincah, menorehkan luka demi luka. Dalam sepuluh detik saja, tubuh Banteng Gila sudah penuh luka, terutama di tangan dan kaki. Setiap luka tak kurang dari empat sentimeter. Jika dunia ini menggunakan jahitan untuk menutup luka, para dokter pasti kelelahan menjahitnya.

Luka berarti darah keluar. Banteng Gila berdarah banyak, dalam sekejap bajunya basah kuyup oleh darah, hingga jika diperas pasti meneteskan cairan merah.

Namun orang ini memang luar biasa tangguh, menghadapi gaya bertarung licik Xu Dong, ia tetap tenang dan sabar, seolah luka-luka itu tak berpengaruh sama sekali.

Dari sudut matanya, Xu Dong melihat Yang San yang biasanya sulit menyembunyikan emosi, kali ini justru tampak tenang. Seharusnya, menurut kebiasaan orang itu, ia sudah berteriak-teriak seperti penjudi yang gelap mata: “Nomor tujuh belas, ayo! Cepat maju, kau dengar?!”

Jangan-jangan, orang itu masih menyimpan jurus pamungkas?

Xu Dong memaksa diri fokus kembali ke pertarungan, tetap teguh menjalankan rencananya.

Suatu kali dalam pertarungan jarak dekat, Banteng Gila tiba-tiba mengubah cara bertarung. Ia tetap mengayunkan perisai dengan frekuensi yang sama namun kini menambahkan pukulan kiri. Gaya serangannya berubah menjadi terbuka dan agresif, seolah-olah ia meninggalkan pertahanan. Bagi Xu Dong, ini kabar baik. Ia yakin kecepatan dan reaksinya jauh di atas lawan. Asal tetap waspada, ia bisa mundur tanpa cedera.

Tinju baja melayang dari kiri ke wajah Xu Dong, namun ia dengan mudah menekuk lutut dan menghindar. Selanjutnya, perisai baja biru diayunkan dari atas, suara hantamannya menggema seperti gunung runtuh. Menghadapi serangan ini, Xu Dong tetap tenang, kedua lutut menekuk lalu memantul ke belakang seperti kijang lincah, dengan mudah menjauh.

Saat itulah, Banteng Gila tiba-tiba tersenyum aneh, bahkan Yang Shaoting di luar arena pun tertawa dingin.

Rasa dingin merayap ke hati Xu Dong, tapi ia tak tahu darimana bahaya itu datang!

Terdengar suara retakan, seolah ada bagian mesin pecah. Saat menghindar, Xu Dong baru sadar perisai baja biru di atas kepalanya terbelah dua dan melipat ke samping. Bersamaan dengan itu, seutas kabel baja melesat cepat dan aneh dari celah perisai. Xu Dong refleks menangkis dengan belati, tapi kabel itu langsung melilit senjata di tangannya.

Xu Dong secara naluriah menarik keras, namun justru karena gerakan singkat ini, ia kehilangan momen terbaik untuk menghindar. Tangan kiri Banteng Gila dengan cepat mencengkeram bahu Xu Dong. Jari-jari yang kuat dan kasar itu mencengkeram tubuhnya seperti tang penjepit besi!

Pupil matanya mengecil, bulu kuduknya berdiri, firasat bahaya memuncak. Wajah Xu Dong langsung berubah pucat!

Banteng Gila mengerahkan seluruh kekuatannya, tubuh Xu Dong yang kurus langsung terangkat dan dilempar ke udara. Dalam sekejap, Banteng Gila memutar tubuhnya cepat, terdengar suara keras—perisai yang terlipat kembali ke bentuk semula. Perisai baja biru berdiameter lima puluh sentimeter itu kini seperti raket tenis raksasa, dan dengan kekuatan putaran itu, ia memukul Xu Dong yang masih melayang di udara!