Bab Seratus Empat Puluh Dua

Jawaban Xu Dong tenang dan tegas, seolah urusan Yang Shaoxing tidak ada hubungannya dengan dirinya. Namun, Yang Shengyao tidak lagi membutuhkan bukti untuk langsung mengetahui bahwa pemuda inilah yang menjebak putra keduanya. Ia murka seketika, tangan kanannya berubah menjadi cakar. Inilah jurus "Cengkeraman Harimau Retak"!

"Keparat, kau pantas mati!"

Kepala keluarga Yang ini benar-benar tidak konsisten, begitu kata-katanya tidak didengar, ia langsung melancarkan serangan mematikan!

Yang Shengyao mengerahkan Cengkeraman Harimau Retak dengan perbedaan yang sangat jauh dibandingkan saat Xu Dong menggunakannya. Baru saja ia membentuk cakar harimau, udara di sekelilingnya seolah terkoyak oleh kekuatan yang tak terlihat dan mengerikan. Suara dentuman udara terdengar riuh, seolah-olah ribuan balon meledak secara bersamaan.

Segera setelah itu, satu cakaran tangannya memadatkan udara menjadi cakar harimau transparan yang sangat besar, menghantam langsung ke arah Xu Dong. Sebelum cakar itu sampai, embusan angin tajam yang menyerupai pisau sudah menerjang, seketika menyayat tubuh Xu Dong hingga muncul luka-luka yang mengucurkan darah segar.

Ini bukanlah sekadar seni bela diri, melainkan keterampilan zirah daging yang mampu memadatkan udara untuk menyerang.

Keterampilan ini mengubah serangan jarak dekat menjadi serangan jarak jauh. Dengan tenaga yang begitu besar dan berat, serangan ini memberikan sensasi tertindih gunung yang sangat menakutkan. Bahkan pertahanan mengerikan dari Ekor Duri pun bisa dengan mudah dihancurkan menjadi serpihan daging, apalagi Xu Dong yang hanya seorang Awakener bintang empat?

Xu Dong merasa seluruh tubuhnya terkunci. Di bawah tekanan tersebut, lututnya bergetar hebat hingga mengeluarkan suara derit. Ia menatap dengan mata terbelalak, merasa dirinya akan tercabik-cabik dalam detik berikutnya.

Tepat pada saat itu, sebuah suara dingin yang dalam bergema di telinga semua orang. Suara itu jelas datang dari kejauhan, namun entah mengapa terdengar tepat di samping telinga, seolah-olah menembus dimensi dan muncul secara tiba-tiba, sungguh luar biasa!

"Seni Angin Dewa, tiada tempat untuk bersembunyi!"

Detik berikutnya, embusan angin suci yang ajaib muncul di sekeliling Xu Dong dan Yang Guang, lalu menyelimuti mereka dengan lembut. Tekanan seberat seribu kati yang menekan tubuh mereka seketika lenyap tanpa bekas. Angin itu mendorong mereka mundur dua meter, benar-benar keluar dari jangkauan serangan Cengkeraman Harimau Retak.

Bum!

Puing-puing batu beterbangan di langit, melesat mengerikan layaknya peluru. Zirah Banteng Murka di tubuh Xu Dong hancur berkeping-keping, untungnya sirkuit kehidupan telah benar-benar terkunci. Tanpa perlindungan zirah tersebut, tubuhnya tampak seperti baru saja dikuliti, berlumuran darah dan daging yang hancur.

Saat debu mereda, sebuah lubang sedalam satu meter muncul di tempat mereka berdiri sebelumnya. Permukaan tanah ini bukanlah tanah hutan biasa, melainkan tanah yang telah dipadatkan dengan batu kerikil dan dilapisi lempengan batu biru yang keras. Tanah seperti ini mampu menahan tekanan ratusan ton tanpa berubah bentuk. Tak disangka, kemampuan Yang Shengyao yang dikombinasikan dengan Cengkeraman Harimau Retak mampu meninggalkan bekas sedalam itu. Dapat dibayangkan betapa kuatnya seorang Penempa, gelar "manusia super" benar-benar layak disematkan padanya!

Namun, seorang pemuda berjubah abu-abu kini berdiri di depan Xu Dong dan rekannya. Pemuda itu berusia hampir tiga puluh tahun, berperawakan tinggi dan tegap. Wajahnya tidak terlalu tampan, namun memancarkan aura seorang pengembara yang ramah dan penuh kasih, memberikan kesan hangat dan bersahabat. Hal yang paling menarik perhatian adalah tongkat setinggi orang dewasa di tangannya.

Tongkat itu terbuat dari kayu murni, berwarna hitam legam dengan tekstur seperti logam. Permukaannya tampak mengilap, menunjukkan betapa setiap pemiliknya sangat menyayangi tongkat tersebut.

Pemuda ini adalah Wakil Ketua Han yang datang dari formasi Sekte Suci dengan menggunakan Seni Angin Dewa.

Yang Shengyao tidak menyangka akan ada gangguan di tengah jalan. Namun, dibandingkan dengan Aliansi Petualang, kekuatan Sekte Suci Istana Mondo bukanlah sesuatu yang bisa ia abaikan. Hal ini terlihat dari kewenangan yang dimiliki kelompok tersebut saat ia diundang oleh Wakil Ketua Han untuk berkumpul di gerbang kota.

"Wakil Ketua Han, anak ini membunuh putraku, mengapa kau melindungi si pembunuh?"

Setelah serangannya gagal, Yang Shengyao hanya bisa memfitnah. Cara kotor yang tidak tahu malu ini, serta nilai-nilai yang menganggap orang lain sebagai semut, memang merupakan ciri khas dari keluarga bangsawan di Kota Helm Darah.

Wakil Ketua Han tersenyum ramah, hangat seperti sinar matahari di musim semi, seolah mampu menenangkan hati siapa pun. "Tuan Yang, tadi A-Dong hanya berkata: 'Saya belum pernah bertemu Yang Shaoxing. Maaf saya tidak bisa menjawab.' Dia tidak mengakui bahwa kematian putra kedua Anda ada hubungannya dengan dirinya. Lagipula, apakah Yang Shaoxing hidup atau mati, masih menjadi misteri."

Yang Shengyao mengertakkan gigi karena marah. "Wakil Ketua Han, kau berani melawanku? Apakah kau tahu konsekuensi dari menentang keluarga Yang? Apakah Ketua Fu mengizinkanmu melakukan ini?"

Tak disangka, suara Ketua Fu terdengar perlahan, "Kehendak Wakil Ketua Han adalah kehendakku."

Apa?! Semua orang yang hadir tercengang. Sekte Suci Istana Mondo selalu bertindak rendah hati, obat apa yang mereka minum hari ini sampai tiba-tiba bersikap begitu tegas?

Meskipun Yang Shengyao waspada terhadap Sekte Suci Istana Mondo, ia tidak takut pada mereka. Ia menoleh melirik pelindung kota, lalu pandangannya beralih ke Liang Shangu, dan berkata dengan suara berat, "Shangu, pada hari ujian, Shaoxing memiliki tiga rekan, dua di antaranya bergabung karena perkenalanmu. Selain itu, kau juga menaruh zat penanda pada A-Dong dan dua rekannya. Apakah itu benar?"

Liang Shangu mengangguk. "Memang benar ada kejadian seperti itu."

Yang Shengyao menatap tajam ke arah Wakil Ketua Han. "Aku hanya ingin bertanya satu hal pada A-Dong, bagaimana kau bisa lolos dari pengejaran dan bahkan naik dua tingkat? Jika tidak bisa menjawab, berarti kau berbohong!"

Kepala keluarga Yang ini secara terang-terangan menyebut kata "pengejaran", menunjukkan betapa sombongnya ia, sama sekali tidak memedulikan hukum kota. Ia merasa kekuatannya jauh di atas rata-rata, mengabaikan Aliansi Petualang dan bahkan tidak memedulikan Wakil Walikota, demi menyutradarai sendiri drama interogasi ini.

Xu Dong menarik napas dalam-dalam, menahan rasa sakit di tubuhnya, dan tetap dengan ekspresi tenangnya: "Saya tidak lolos dari pengejaran..."

Belum sempat Xu Dong menyelesaikan kalimatnya, Yang Shengyao sudah membentak, "Tidak perlu bicara lagi! Bukti sudah jelas, kaulah yang merancang rencana untuk menjebak putraku. Penjaga Ketertiban, cepat tangkap penjahat ini!"

Yang Shengyao menggunakan aura kuat seorang Penempa untuk terus menekan Xu Dong, membuatnya tidak bisa berbicara. Di mata orang lain, hal ini tampak seolah-olah ia membenarkan tuduhan tersebut.

Kedua pemimpin Penjaga Ketertiban saling pandang, dengan hati-hati memperhatikan ekspresi Wakil Walikota. Liang Shangu bertindak tegas, ia melambaikan tangan dan berteriak, "Tunggu apa lagi? Segera tangkap si pembunuh A-Dong! Jika melawan, habisi di tempat!"

Begitu perintah itu turun, sejumlah besar petugas patroli bergerak maju melewati kepungan pelayan keluarga Yang untuk menangkap Xu Dong.

"Tunggu!"

Tepat pada saat itu, Yang Guang melangkah maju tanpa rasa takut, menghalangi di depan Xu Dong, dan berseru lantang, "Yang Shengyao, beraninya kau! Hanya karena mengandalkan kekuasaan keluarga dan kekuatanmu, kau berani mengendalikan urusan internal Kota Helm Darah dan mempermainkan otoritas walikota?! Hmph, kau memutarbalikkan fakta, menindas Penjaga Ketertiban, mengabaikan nyawa manusia, dan bertindak semena-mena tanpa menghormati walikota. Apa kau tidak takut walikota kembali dan memusnahkan seluruh keluargamu?"

Keluarga Yang mampu memonopoli bisnis obat-obatan di Kota Helm Darah tentu karena hubungan dekat mereka dengan keluarga walikota, layaknya "kerabat kaisar". Status seperti ini membuat mereka bertindak sewenang-wenang bahkan saat walikota sedang memimpin kota. Seperti yang dikatakan putra kedua Yang dulu, di Kota Helm Darah ini, tempat mana yang tidak bisa ia masuki selain rumah walikota?

Saat walikota pergi ke luar kota untuk memberikan upeti, keluarga Yang tentu menjadi semakin liar. Seolah-olah Kota Helm Darah adalah milik mereka, tempat mereka bisa bermain sesuka hati, dan semua lembaga resmi harus tunduk pada kehendak mereka.

Saat ini, ketika seorang bocah yang bahkan belum tumbuh janggut membantah dan membongkar kedoknya, ia merasa sangat malu. Ia memandang dengan angkuh dan mendengus marah, "Siapa kau, beraninya bicara tidak sopan? Penjaga Ketertiban, orang ini pasti rekan A-Dong, tangkap dia juga!"

Yang Guang berdiri tegak dengan dada membusung, menatap lurus ke depan dengan penuh wibawa. "Hmph! Aku adalah Pangeran Ketiga Kekaisaran Da Chen, Chen Guang! Siapa yang berani menangkapku!"

Suara Yang Guang tersebar jauh, membuat semua orang yang hadir seketika terdiam kaku seperti bebek yang dicekik lehernya. Baru saat itulah semua orang menyadari mengapa Sekte Suci Istana Mondo yang selalu rendah hati tiba-tiba mengumpulkan semua orang di gerbang kota—ternyata mereka sudah mendapatkan kabar dan datang untuk menyambut Pangeran Ketiga Kekaisaran Da Chen, Chen Guang!

Ekspresi Yang Shengyao yang tadinya angkuh seketika berubah. Ia masih tidak percaya bocah di depannya adalah seorang pangeran, tetapi melihat reaksi dan sikap rombongan Sekte Suci Istana Mondo, mungkinkah itu salah?

Yang Guang, tidak, seharusnya Chen Guang, mendengus dingin. "Yang Shengyao, kau memutarbalikkan fakta, merebut kekuasaan internal Kota Helm Darah, dan mempermainkan otoritas dengan mengabaikan nyawa manusia. Apa dosamu?! Lagipula, kau berani menangkapku, apakah ini berarti kau ingin membunuh keturunan kerajaan dan membelah wilayah kekaisaran?"

Di akhir kalimatnya, Chen Guang berbicara dengan sangat tegas, bahkan membuat seorang Penempa tidak tahan untuk mundur setengah langkah dengan wajah memerah.

Saat itu, rombongan Sekte Suci Istana Mondo telah masuk dengan cepat, membentuk lingkaran perlindungan di sekitar Chen Guang dan Xu Dong. Sesaat setelah Chen Guang selesai bicara, mereka berseru serempak: "Apa dosamu! Apa dosamu!"

Suara puluhan orang itu memekakkan telinga. Pelayan keluarga Yang adalah yang pertama bereaksi, entah siapa yang pertama menjatuhkan senjatanya karena ketakutan. Seperti reaksi berantai, di tengah suara dentingan senjata yang jatuh, para pelayan itu membuang senjata mereka dan bersujud di tanah, memohon ampun.

Rombongan Sekte Suci Istana Mondo mengubah nada bicara mereka, serentak menatap Yang Shengyao, "Berlutut! Berlutut!"

Yang Shengyao memang seorang Penempa, tetapi seorang Penempa di Kota Helm Darah hanyalah ikan kecil, bahkan di Ibukota Provinsi Birch pun ia bukan siapa-siapa. Apalagi jika dibandingkan dengan ibukota kekaisaran atau seluruh Kekaisaran Da Chen, ia bahkan tidak bisa disebut sebagai udang kecil. Mana mungkin ia berani menentang seorang pangeran?

Terlebih lagi, rombongan Istana Mondo sudah mengantisipasi segalanya dan melindungi Chen Guang sepenuhnya, sehingga ia tidak punya kesempatan untuk membalas dendam atau bertindak nekat. Di bawah tekanan otoritas yang besar, seorang Penempa yang kuat pun terpaksa berlutut dengan satu kaki dalam kehinaan. "Orang tua ini hanya kehilangan akal karena putra keduaku tewas di Hutan Hantu, sehingga menyinggung Pangeran. Namun, orang yang tidak tahu tidak dianggap berdosa, mohon Pangeran memberi ampun, saya pasti akan memperbaiki diri."

Tepat saat Yang Shengyao berlutut, Chen Guang tiba-tiba bergeser satu langkah ke samping. Hal ini menyebabkan kepala keluarga Yang tersebut tidak berlutut di depan Pangeran, melainkan di depan A-Dong, orang yang baru saja ia tindas dengan kekuasaannya!

Pemandangan ini membuat Yang Shengyao gila. Ia tidak hanya gagal membunuh orang yang membunuh putranya, tetapi ia juga harus berlutut di depan orang itu layaknya sedang bertobat. Rasa malu itu seperti api yang membakar, membakar jiwa hingga merintih kesakitan.

Detik berikutnya, Chen Guang mengeluarkan pernyataan yang mengejutkan. Ia menatap Liang Shangu dengan senyum dingin. "Tadi kau yang memerintahkan penangkapan kakakku, A-Dong, bukan? Bagus, mulai sekarang, jabatanmu dicopot dan digantikan oleh kakakku!"

Chen Guang secara sah merebut kekuasaan internal. Tentu saja, ini adalah hak yang diberikan oleh hukum kekaisaran, di mana seseorang bisa mengambil alih jabatan sementara jika walikota tidak ada.

Kakak?! A-Dong itu... ternyata adalah kakak dari Pangeran Ketiga, Chen Guang!

Demi Mondo, kualifikasi apa yang dia miliki?!

Liang Shangu telah menghabiskan banyak usaha dan tenaga, bahkan dengan dukungan keluarganya, untuk mendapatkan jabatan tinggi tersebut. Tak disangka, jabatan itu dicopot hanya dengan satu kalimat. Bagaimana mungkin hatinya bisa menerima? Ia segera memberontak, "Pangeran, saya tidak terima."

Chen Guang sudah mengantisipasi reaksi tersebut, dan dalam hatinya ia diam-diam mengagumi Xu Dong. "Kakak Dong benar-benar luar biasa, dia sudah memperkirakan semua situasi ini."

Di permukaan, ia ragu sejenak, lalu mengatur nada bicaranya dan mengangguk. "Baiklah, karena kau tidak terima dengan kakakku, mari kita adakan kompetisi yang adil!"

Wajah Liang Shangu agak suram. "Kompetisi apa?"

Chen Guang menatapnya dengan heran. "Kompetisi apa lagi? Tentu saja bertarung di atas arena, yang kuat menang, yang lemah kalah!"