Bab Satu: Awal Memasuki

Xu Dong merasa kepalanya seperti akan pecah, seolah ada sebilah pisau tumpul berkarat yang terus-menerus mengiris otaknya yang malang, lalu dengan kejam diaduk-aduk hingga otaknya menjadi bubur, membuatnya sama sekali tak mampu berpikir. Entah berapa lama rasa sakit yang hebat itu berlangsung, akhirnya setelah melewati puncaknya, perlahan mereda, barulah Xu Dong merasa pikirannya sedikit jernih. Secara naluriah ia membuka mata, hanya untuk mendapati seberkas cahaya terang menembus lubang besar di atap di atas kepalanya, menyorot lurus ke kepalanya. Xu Dong pun refleks menyipitkan mata.

Dalam benaknya muncul pertanyaan, "Apa-apaan ini, rumah sakit macam apa ini, langit-langitnya sampai berlubang sebesar itu tidak ada yang memperbaiki? Kalau turun hujan deras atau musim dingin tiba, bukankah pasien-pasien di ruangan ini bisa mati kedinginan?"

Setelah matanya mulai terbiasa dengan cahaya, akhirnya Xu Dong bisa melihat sekeliling. Ekspresinya sempat tertegun, lalu kedua alisnya berkerut rapat, matanya menatap kosong, dan mulutnya spontan mengumpat, "Sialan, ini tempat apa?"

Ini jelas bukan langit-langit rumah sakit, melainkan atap gubuk reot yang biasa ditemui di pedesaan!

Xu Dong tertegun, perubahan lingkungan yang mendadak membuatnya tidak siap, ia benar-benar tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Tanpa sadar ia mengusap pelipis, mencoba meredakan pusing dan sakit yang belum sepenuhnya hilang. Perlahan-lahan, ingatan yang terkubur di kedalaman benaknya mulai bangkit kembali...

"Oh ya, waktu itu aku sedang dalam perjalanan menuju tempat perjanjian, lewat sebuah toko kelontong, tiba-tiba ada orang bertopeng dengan stocking hitam berlari sambil membawa karung. Dari gayanya, kelihatannya dia baru saja merampok... Hm, entah kenapa, saat dia melewati sampingku, aku tiba-tiba iseng menjulurkan kaki, lalu menjegalnya hingga jatuh tersungkur."

Mengingat itu, Xu Dong tak tahan untuk tertawa puas, "Sialan, perampok itu pasti dikirim monyet sialan, masa begini saja tidak bisa menghindar, langsung jatuh tersungkur!"

Namun di detik berikutnya, tawanya mendadak membeku di wajah. Semua kejadian setelah itu terlintas begitu jelas di benaknya, setiap detik, setiap adegan, bahkan setiap bingkainya terpatri nyata. Xu Dong merasa seolah kembali ke momen sebelum pingsan, merasakan ulang semua yang terjadi saat itu...

Saat Xu Dong menjegal orang itu, ia sempat tertegun, lalu ekspresinya berubah ngeri—yang ia jegal adalah perampok! Entah karena apa, saat melihat si penjahat hendak merangkak bangun, tiba-tiba saja ia menerjang dan membantingnya kembali ke tanah. Karena dorongan yang keras, dagu si perampok sampai menghantam tanah, bahkan setengah gigi patah yang berdarah terlempar keluar.

Mereka terlibat pergulatan sengit, yang satu ingin kabur, yang lain entah kenapa bersikeras menahan. Saat Xu Dong hendak berteriak memanggil satpam terdekat untuk membantunya menangkap penjahat, tiba-tiba kepalanya terasa sangat sakit, di telinganya terdengar suara hantaman benda keras yang luar biasa keras. Sebelum kesadarannya menghilang, ia sempat melihat ada seorang laki-laki lain muncul di belakang, di tangannya membawa pipa besi biasa.

Yang tidak biasa, ujung pipa besi itu berlumuran darah merah menyala yang menetes-netes ke lantai...

Ekspresi Xu Dong sangat terkejut, bibirnya bergetar, ia bergumam tak percaya, "Kenapa aku tidak terpikir, biasanya kalau ada yang merampok, pasti ada temannya berjaga. Pukulan keras itu tepat di belakang kepala, kalau tidak mati pasti cacat... Tapi kenapa aku sekarang masih baik-baik saja, malah berada di tempat asing ini, apa yang sebenarnya terjadi?"

Xu Dong bisa merasakan dengan jelas, dirinya masih hidup, bahkan di bagian belakang kepala pun tak ada bekas benjolan. Tiba-tiba terlintas sebuah kemungkinan, ia langsung bergidik, tubuhnya dipenuhi keringat dingin.

Saat itulah, tiba-tiba muncul informasi aneh dari dalam benaknya:

Kematian tak selalu berarti akhir, mungkin juga awal yang baru, selamat datang di dunia ini...

Saat ini, kau berada di wilayah kekuasaan manusia, negeri kaya raya: Kekaisaran Dachen, tepatnya di sebuah desa dekat Kota Helm Darah di Provinsi Beihua...

Agar kau bisa beradaptasi di dunia ini, akan ditanamkan pengetahuan tentang bahasa umum, bahasa besar, bahasa manusia, serta aksara yang terkait...

Sebagai imbalan atas kebangkitanmu, kau harus menyelesaikan lima misi utama, jika tidak, hukum dunia ini akan mencabut hak hidupmu...

Sedang dilakukan pemeriksaan...

Pemeriksaan berhasil!

Sistem bakat diaktifkan...

Semua kejadian beruntun ini membuat Xu Dong sadar bahwa dirinya benar-benar telah menyeberang ke dunia lain!

Anehnya, Xu Dong tidak menunjukkan tanda-tanda putus asa atau panik, ia justru menggigit bibirnya, seolah bagi dirinya, mati lalu hidup kembali di sini pun masih bisa diterima.

Namun, ia tetap merasakan kecemasan mendalam—siapa sebenarnya "Ia" yang telah menyelamatkan dan "menculiknya" ke dunia ini, bahkan memberinya segala kemampuan termasuk bahasa? Apa tujuan "Ia"?

Dua pertanyaan ini benar-benar membuat Xu Dong penasaran, tapi ia percaya, suatu hari rahasianya pasti terungkap. Maka ia memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya.

Namun tak lama kemudian, kepalanya kembali bergetar, seperti ponsel mati yang tiba-tiba berdering, menimbulkan getaran aneh. Segera setelah itu, serangkaian informasi lain tiba-tiba muncul di benaknya.

Misi utama: Kebangkitan Desa Sudut Utara

Penjelasan misi: Desa Sudut Utara, karena letak geografis dan hasil buminya yang unik, pernah menjadi salah satu desa paling makmur di bawah Kota Helm Darah. Sayangnya, semua itu kini tinggal kenangan. Tugasmu adalah mengembalikan kejayaan Desa Sudut Utara.

Petunjuk misi: Siapkan uang yang cukup, kumpulkan orang-orang yang cukup!

Catatan: Petunjuk hanya diberikan pada tiga misi utama pertama.

Batas waktu: 30 hari

Hadiah keberhasilan: Tidak diketahui

Sebagian besar hadiah sistem misi hanya mengacu pada satu prinsip: semakin besar pengorbanan, semakin besar hasil yang didapat.

Hukuman kegagalan: Hak hidup dicabut!

Saat Xu Dong membaca kalimat terakhir, pandangannya langsung dipenuhi warna merah menyala seperti darah segar, seluruh tubuhnya gemetar hebat tanpa sebab. Ia menunduk menatap lengannya, mendapati bulu romanya berdiri karena rasa takut dan ngeri yang tak tertahankan.

Xu Dong kembali menggigit bibir, memaksa menahan rasa takut yang muncul dari lubuk jiwanya, berusaha menguatkan diri. Intuisinya mengatakan, ini bukanlah lelucon kejam, melainkan sebuah ujian. Jika memang ujian, pasti ada cara untuk menyelesaikannya. Hanya saja, sejauh ini petunjuknya terlalu sedikit, ia sama sekali belum bisa menebak apa pun.

Apalagi waktu masih cukup panjang, Xu Dong merasa sebaiknya ia memahami dulu desa ini. Namun sebelum itu, ia merasa perlu mengenal dirinya sendiri terlebih dahulu, tentu saja tidak melupakan... sistem yang disebut "sistem bakat" yang baru saja diaktifkan!