Bab Seratus Empat Puluh Lima: Dialah Xu Dong!

Patrol pendatang baru adalah satu regu kecil lagi, tetapi pemimpinnya bertubuh tegap dan tampaknya bukan orang sembarangan, melainkan seorang perwira patroli yang membawahi lima puluh orang di satu garnisun. Dalam sekilas, ia langsung mengenali Xu Dong, karena di antara orang-orang yang diperintahkan menangkap Xu Dong tempo hari, ia adalah salah satunya. Orang ini bernama Daozi.

Daozi tertegun sejenak, lalu menyapu pandangannya ke arah si Monyet dan kapten gemuk itu, dan secara garis besar ia langsung mengerti apa yang sedang terjadi.

Kapten yang gemuk itu segera melapor, "Tuan datang tepat pada waktunya. Ketiga orang ini bersekongkol melakukan pencurian, mencuri empat koin emas dari korban ini. Setelah kami menemukannya, mereka bahkan melawan penangkapan dan melukai salah satu rekan kami. Mereka benar-benar tidak menghormati hukum kekaisaran dan sangat keji."

Mata si Monyet berputar, dan ia juga langsung memberikan dukungan untuk memperkuat tuduhan tersebut, bahkan memeras dua tetes air mata. "Mohon Tuan bertindak adil dan membantu menegakkan keadilan bagi saya. Ibunda saya yang sudah tua menderita penyakit parah dan sangat membutuhkan banyak uang untuk pengobatan. Tanpa diduga, ketiga orang ini memanfaatkan kelengahan saya untuk mencuri uang penyelamat hidup saya. Perbuatan mereka sungguh lebih rendah daripada babi dan anjing. Saya mohon Tuan untuk membantu saya mendapatkan kembali keempat koin emas itu. Jika tidak, ibunda saya pasti tidak akan mampu bertahan melewati musim dingin ini."

Empat koin emas? Dalang sangat marah hingga tak tertahankan. "Jelas-jelas kau bertaruh kalah dua koin emas dengan Paman Da Xiong-ku, tapi kau malah memfitnah kami mencuri empat koin emasmu, kau...!"

Xu Dong mengulurkan tangan dan menghentikan Dalang. Ia sudah memperhatikan raut wajah Daozi dan tahu bahwa orang itu telah mengenalinya, jadi ia memilih untuk mengamati perkembangan situasi dengan tenang.

Daozi merenung sejenak. "Apakah ada saksi mata, dan barang bukti?"

Si Monyet mengangguk seperti ayam mematuk biji-bijian. "Ada, ada, ada, teman ini adalah saksi mata. Namun, barang bukti memang tidak ada, bahkan jika ada, barang itu pasti sudah mereka tukar dengan barang dagangan."

Saksi mata itu pun melangkah maju.

Dalam keadaan normal, dengan adanya korban dan saksi mata yang lengkap, para petugas patroli sudah dapat menjalankan prosedur penangkapan. Mengenai bagaimana persidangan dan keputusan akhirnya nanti, itu adalah urusan prosedur yang berbeda. Namun, si Monyet sangat yakin bahwa begitu mereka masuk ke dalam penjara, ia pasti bisa memaksa mereka untuk menyerahkan semua uang itu. Oleh karena itu, ia menatap Xu Dong dan ketiha orang lainnya dengan penuh kemenangan, seolah-olah sedang berkata: "Berlaga dengan kami, kalian masih belum cukup memenuhi syarat!"

Tepat pada saat itu, Daozi melambaikan tangannya. "Tangkap ketiga orang ini untukku!"

Di tengah ekspresi tercengang dari si kapten gemuk dan si Monyet, tangan perwira Daozi justru menunjuk ke arah mereka. Pikiran pertama yang muncul di benak keduanya adalah: "Tidak mungkin, bagaimana ini bisa salah?"

Namun, ketika belenggu besi mengekang kedua tangan mereka, ketiganya baru sadar dari lamunan dan berteriak keras, "Tuan, Anda salah tangkap! Merekalah pencuri yang sebenarnya!"

Daozi tersenyum dingin. "Salah tangkap? Baik, kalau kalian bilang salah tangkap, coba katakan, siapa sebenarnya orang yang kalian sebut sebagai pencuri itu, dan kapan serta di mana mereka melakukan pencurian?"

Tepat pada saat itu, senyum terukir di wajah Xu Dong. Di mata si Monyet, senyuman itu terasa sangat menyebalkan. Ia lalu menunjuk dengan jarinya, "Itulah pemuda berpangkat bangsawan yang berpenampilan menarik itu. Dua hari lalu, saat ujian petualang berakhir, tepat ketika semua orang menganugerahkan lencana petualang kepada Tuan Xu Dong, keparat keparat sialan ini diam-diam meraba koin emas saya."

Rekan si Monyet langsung mengangguk. "Waktu itu saya juga melihatnya. Caranya sangat lihai, dia adalah pencuri kambuhan! Sungguh kemerosotan moral dunia ini, orang ini berpakaian rapi dan tampak seperti manusia, tapi tidak disangka ia tega melakukan perbuatan rendahan seperti itu."

Daozi menoleh menghadap si gemuk dan balik bertanya, "Apakah kau yakin itu empat koin emas, bukan dua atau tiga? Dan apakah kau juga yakin ketiga orang inilah pelakunya dan harus ditangkap?"

Merasakan tatapan dingin dari Daozi, demi imbalan satu koin emas yang dijanjikan si Monyet sebelumnya, si gemuk akhirnya mengertakkan gigi dan mengangguk, "Lapor Tuan, saya sudah lama mengawasi ketiga orang ini. Mereka adalah pencuri kambuhan yang telah melakukan kejahatan berkali-kali dalam sepuluh hari terakhir ini. Setelah susah payah melacak jejak mereka, kita tidak boleh melepaskan mereka begitu saja. Saya menjamin sebagai petugas patroli, bahwa apa yang dikatakan oleh bawahan ini adalah seratus persen benar!"

Daozi menghela napas pelan, dan berseru dengan penuh emosi, "Sungguh kerasukan setan. Kejahatan yang dibuat oleh surga masih bisa dihindari, tetapi kejahatan yang dibuat sendiri tidak dapat diampuni. Apakah kalian tahu siapa Tuan ini?"

Begitu si Monyet, si gemuk, dan satu orang lagi mendengar hal itu, mereka samar-samar merasa bahwa segalanya tidak berjalan ke arah yang baik, melainkan bergerak ke arah sebaliknya. Jantung mereka berdegup kencang, tetapi bagaimana mungkin mereka bisa menjawabnya?

Daozi tersenyum dingin. "Kalian terus-menerus mengatakan bahwa Tuan ini mencuri harta di tengah kekacauan saat aliansi petualang menganugerahkan lencana kepada Xu Dong, dan bahwa dia adalah pencuri kambuhan yang telah melakukan kejahatan berkali-kali akhir-akhir ini... Buka mata anjing kalian dan lihatlah baik-baik, siapa Tuan ini sebenarnya? Dia adalah Xu Dong, orang yang dianugerahi lencana petualang pada hari itu. Terlebih lagi, Tuan Xu Dong bahkan tidak berada di dalam kota selama sepuluh hari terakhir ini. Bagaimana mungkin kalian melacak jejaknya dan mendapati dia terus-menerus melakukan pencurian? Jangan-jangan di Kota Helm Darah ini ada dua Tuan Xu Dong?"

Apa? Wajah si Monyet, si gemuk, dan satu orang lagi berubah drastis, dan hawa dingin mengalir tajam dari tulang punggung hingga ke kepala mereka. Bagaimana mungkin mereka menyangka bahwa orang ini ternyata adalah Xu Dong!

Sementara itu, para warga yang menonton di sekitar, setelah mendengar nama Xu Dong, juga menunjukkan ekspresi gembira dan berseri-seri. Bagaimanapun, para petualang tingkat rendah bintang satu atau dua mudah dicari, tetapi prajurit tingkat menengah bintang tiga atau empat sangat jarang ditemui. Terlebih lagi, Xu Dong adalah tokoh berita utama akhir-akhir ini: "Putra Mahkota Kakak", salah satu pemenang petualang, dan salah satu pihak dalam duel dua bulan ke depan. Dengan berbagai aura yang menyelimutinya, para penonton tentu saja berkumpul di satu tempat untuk melihat seperti apa rupa pemuda yang luar biasa muda ini.

Brugh!

Si Monyet, si gemuk, dan satu orang lainnya buru-buru berlutut di tanah, terus-menerus bersujud dan memohon ampun kepada Xu Dong. "Tuan, mohon redakan kemarahan Anda. Kami bertiga hanya kerasukan setan sesaat, itulah sebabnya kami melakukan perbuatan rendahan seperti ini. Orang itu bertaruh dengan saya sebelumnya, dan saya kalah karena saya tidak bisa merelakannya di dalam hati, jadi saya bersekongkol dengan orang lain untuk menjebak dan memfitnah. Mohon Tuan ampuni saya sekali ini. Saya memiliki orang tua yang sudah tua di atas dan anak-anak yang masih kecil di bawah, mohon belas kasihannya."

Mendengar kata-kata penuh kontradiksi yang diucapkan sendiri oleh mereka, orang-orang di sekitar langsung gempar.

Daozi menatap Xu Dong dan meminta petunjuk, "Tuan Xu, bagaimana Anda ingin menangani masalah ini?"

Xu Dong merenung sejenak, lalu memanfaatkan nama besar Chen Guang dan berkata dengan nada penuh pertimbangan, "Yang Mulia Pangeran telah mengambil alih Kota Helm Darah dan untuk sementara menjabat sebagai penguasa kota, dan beliau sama sekali tidak ingin melihat kejadian semacam ini terjadi. Hukuman mati dapat dihindari, tetapi hukuman penjara tidak bisa dilepaskan. Monyet itu beserta para saksinya, kurunglah selama beberapa hari agar mereka merasakan penderitaan. Adapun si gemuk, hmpf, sebagai petugas penegak hukum, ia justru melanggar hukum demi kepentingan pribadi. Dosanya ditambah satu tingkat, dan dipecat dari jabatannya adalah hukuman yang paling pantas."

Insiden ini berakhir sampai di sini.

Xu Dong berbalik, berniat bernostalgia dengan Da Xiong dari Sudut Utara. Namun, siapa sangka Paman Da Xiong menggelengkan kepalanya dengan senyum lembut dan berkata pelan, "Dongsheng, kau sekarang adalah tokoh besar yang namanya sedang naik daun, bukan lagi Ah Dong dari pedesaan seperti dulu. Perasaan persaudaraan Desa Sudut Utara, jangan disebut dan jangan dikenang, agar orang lain tidak memanfaatkan kelemahanmu dan menggunakan kami untuk mengancammu."

Senyuman Paman Da Xiong masih selembut sebelumnya. "Pergilah, kami juga akan kembali ke desa sekarang, seharusnya tidak akan ada banyak masalah di jalan. Kau sekarang memiliki terlalu banyak urusan dan sangat sibuk, jangan buang-buang waktu untuk kami. Pergilah."

Xu Dong hanya bisa menghela napas pelan di dalam hatinya. Omong-omong, pandangan Paman Da Xiong dalam menilai situasi memang sangat tajam dan akurat. Situasinya sudah berbeda sekarang; ia sendirian, dan kemungkinan terburuknya adalah mengembara di ujung dunia. Namun, jika ia terlalu memperlihatkan hubungan eratnya dengan Desa Sudut Utara, dan orang lain menggunakan nyawa para penduduk desa untuk mengancamnya, bagaimanapun juga ia tidak akan bisa bertindak semaunya. Inilah kelemahan mematikan yang dipegang oleh musuh.

Pertemuan kali ini bahkan belum berlangsung selama setengah jam sebelum mereka harus berpisah sekali lagi. Dalam sekejap, Xu Dong merasakan emosi yang begitu mendalam.

Setelah kerumunan bubar, Xu Dong kembali ke tempat tinggalnya. Tempat itu adalah sebuah halaman independen, dengan biaya sewa satu koin emas sehari. Pada saat ini, kekayaannya berlimpah dan ia memiliki banyak uang, jadi ia tidak keberatan dengan biaya sewa tersebut.

Mengeluarkan pelindung betis Serigala Angin Mata Hijau, Xu Dong dengan tidak sabar mulai melakukan dekomposisi.

Detik berikutnya, kelompok cahaya perak di dunia kesadaran yang melambangkan sistem perlengkapan tiba-tiba memancarkan cahaya yang sangat menyilaukan, dan simbol-simbol di dalamnya berputar serta bergetar dengan kecepatan tinggi, memberikan kesan seolah-olah fasilitas pabrik militer sedang diisi daya secara penuh dan dinyalakan dengan deru gemuruh.

"Tingkat pelindung betis Serigala Angin Mata Hijau terdeteksi sebagai Tingkat 1 Bintang 3, membawa kekuatan baju besi daging dan darah sebesar 300. Mendekomposisi pelindung betis Serigala Angin Mata Hijau akan menghabiskan 150 kekuatan baju besi daging dan darah!"

"Apakah Anda ingin mendekomposisi?"

Xu Dong segera memilih untuk mendekomposisi. Tak lama kemudian, ia merasakan kekuatan baju besi daging dan darah di dalam tubuhnya berkurang seketika, sementara gelombang energi aneh tampak muncul dari ketiadaan dan bekerja langsung pada pelindung betis Serigala Angin Mata Hijau di tangannya. Seketika itu juga, pelindung betis Serigala Angin Mata Hijau tampak seperti telah mengalami penjemuran, perendaman, pembekuan, dan pembakaran selama bertahun-tahun; bulu serigala di permukaannya berangsur-angsur rontok, diikuti oleh kulit, serta bahan-bahan lain yang ditambahkan selama pembuatan, meleleh seperti lilin yang mencair.

Sirkuit kehidupan yang terukir di atasnya dengan cepat terkelupas dan mengumpul di udara, memancarkan cahaya yang berkedip redup dan terang, dengan kekuatan baju besi daging dan darah yang bergejolak berputar di dalamnya, tampak sangat ajaib!

"Dekomposisi selesai, apakah Anda ingin mulai melakukan penyusunan ulang? Menyusun ulang sirkuit kehidupan Serigala Angin akan menghabiskan 50."

"Susun ulang!"

Xu Dong berteriak pelan.

Dalam sekejap mata, sirkuit kehidupan yang menyerupai simbol itu dicengkeram oleh tangan tak kasat mata dan dihujamkan dengan keras ke pahanya. Pada saat yang sama, Xu Dong merasakan rasa sakit yang luar biasa tajam, seolah-olah pisau kecil terus-menerus mengukir kulit dan jiwanya. Rasa sakit yang mengerikan itu mampu membuat seseorang menjadi gila.

Jika bukan karena kemauan dan ketabahannya yang luar biasa, ia pasti sudah tenggelam dalam rasa sakit dan jatuh pingsan dalam sekejap, yang akan menyebabkan penyusunan ulang gagal atau menimbulkan dampak yang tidak diketahui.

Berkeringat deras, wajah pucat, otot-otot berkedut tegang. Intensitas rasa sakit itu menguji hati manusia dan juga menantang batas saraf.

Seolah-olah telah melewati sepuluh ribu tahun, akhirnya, suara ding bergema di dalam benaknya. Rasa sakit itu datang dengan cepat dan pergi dengan cepat, seolah-olah tidak pernah muncul sama sekali, surut seperti air pasang tanpa meninggalkan jejak.

Xu Dong segera menundukkan kepalanya untuk melihat, dan mendapati bahwa pelindung kaki Cangmang telah aktif secara otomatis. Di permukaan pelindung kaki yang kuno dan alami itu, pola serigala yang sederhana namun mendalam telah muncul. Ketika pikirannya bersentuhan dengannya, sensasi menyendiri dan dingin langsung menyebar.

Setelah diamati dengan cermat, Xu Dong akhirnya bisa bernapas lega. Keterampilan perlengkapan ini akhirnya berhasil diukir.

Keterampilan Perlengkapan: Tendangan Pusaran Angin
Tingkat: 1
Isi: Serigala Angin Mata Hijau pandai memanfaatkan kekuatan angin. Mengaktifkan keterampilan perlengkapan ini akan memberikan berkah angin, memadatkan pusaran angin di bagian kaki, dan pada saat menghantam musuh dan menimbulkan kerusakan, terdapat peluang keberhasilan gabungan sebesar 50% untuk membuat musuh melayang di udara.
Konsumsi Keterampilan: 50
Waktu Pendinginan: 60 detik

Adapun perlengkapan kaki Serigala Angin yang dibawa oleh pelindung betis Serigala Angin Mata Hijau lainnya, Xu Dong tidak terlalu memandangnya dan merasa bahwa menggunakan kesempatan pengukiran padanya adalah sebuah pemborosan. Oleh karena itu, ia melemparkannya ke dalam ruang penyimpanan dan mengabaikannya begitu saja.

Sekarang, bagian kepala, tubuh bagian atas, dan kaki kanan telah diukir dengan sirkuit kehidupan, hanya menyisakan kedua tangan dan satu kaki kiri yang belum. Xu Dong merenungkan perkembangannya dalam hal baju besi daging dan darah. Saat ini, keterampilan pengendaliannya mencakup Lilitan Mimpi Buruk, sementara Tendangan Pusaran Angin nyaris bisa dihitung sebagai satu keterampilan; untuk keterampilan pertahanan, ia memiliki Penjaga Siku. Keterampilan pertahanannya kurang satu, dan keterampilan ofensifnya masih belum cukup memadai.

Setelah menentukan arahnya secara garis besar, Xu Dong tidak begitu khawatir tidak akan bisa menemukan perlengkapan yang bagus. Dengan sistem perlengkapan di tangannya, ia tidak perlu khawatir tentang masalah kecocokan. Dengan kata lain, ia memiliki lebih banyak pilihan daripada orang lain. Relatif berbicara, sebelum berhasil menembus batas penempaan, mengumpulkan satu set perlengkapan luar dan mengukir seluruh tubuh dengan sirkuit kehidupan jauh lebih sederhana.

Setelah menyelesaikan masalah ini, Xu Dong teringat akan peringatan dari Piaman Ma Kedua dan menghubungkannya dengan misi utamanya, membuatnya merasa semakin rumit dan seolah-olah terjebak dalam pusaran air raksasa, tanpa bisa menemukan titik masuk sama sekali. Namun, ia tahu apa yang harus ia lakukan selanjutnya: menyelesaikan misi interaksi karakter "Wasiat Terakhir", mendapatkan perlengkapan bagian dalam Belati Garis Darah, lalu pergi ke Kota Sepatu Besi untuk membeli perlengkapan luar lainnya dan memasuki Pintu Enam untuk berkultivasi secara tersembunyi, berjuang untuk segera naik tingkat menjadi Penggerak Bintang Lima.