Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Kematian Yang Shaoxing dan Permusuhan

Di pinggiran Hutan Hantu pada sore hari, beberapa kelinci liar sibuk mencari makanan. Di antara mereka, ada seekor kelinci kecil berbulu abu-abu yang tampak baru lahir, mengikuti induk kelinci keluar mencari makan. Kelinci kecil itu penuh rasa ingin tahu, berlari ke kiri dan ke kanan. Tiba-tiba, ia melihat sebuah jamur putih.

Jamur itu lemah, bergoyang-goyang tertiup angin. Kelinci kecil itu penasaran dan mendekat, ingin mencicipinya. Namun tiba-tiba, semak-semak meledak dengan suara keras, serpihan dan cairan beterbangan ke mana-mana, membuatnya terkejut dan mengeluarkan suara aneh, lalu melompat menjauh dengan kedua kaki belakangnya.

Detik berikutnya, muncul sosok besar berwarna merah darah. Seekor anjing raksasa dengan otot keras berwarna merah menyala, berlari cepat dengan gerakan otot yang kuat, memancarkan aura menggetarkan jiwa kelinci kecil itu. Di punggung anjing itu terikat seorang manusia yang tak sadarkan diri dengan tali yang diikat rapat seperti pita kupu-kupu, meski anjing itu berlari kencang, orang tersebut tetap tenang berbaring di sana.

Kelinci kecil hampir ketakutan hingga ingin buang air kecil, gemetar sembunyi di sudut, menempel ke tanah hanya menyisakan sepasang mata yang masih penuh rasa ingin tahu mengamati.

Anjing raksasa itu melangkah besar melewati jamur yang rapuh, angin yang dihasilkan membuat jamur bergoyang hebat, membuat hati kelinci kecil berdebar takut jamur itu akan diinjak hancur.

Setelah beberapa lama, kelinci kecil mengintip dan melihat anjing itu telah pergi, lalu dengan cepat mendekati jamur dan segera memetiknya. Ketika waktunya tepat, bunga harus dipetik, pikirnya, sehingga ia benar-benar merasakan kebahagiaan memiliki sesuatu.

Tiba-tiba, bayangan gelap melayang turun. Kelinci kecil terkejut dan menengadah, melihat warna hitam pekat, sisik yang menakutkan, dan aura mengerikan yang menekan jiwa!

Kelinci kecil menutup mata dengan kesakitan, dalam hati berkata, "Aku cuma mau makan jamur, kenapa susah sekali?"

Anjing dan empat manusia itu adalah rombongan Xu Dong yang terus diburu di dalam Hutan Hantu. Sepanjang perjalanan, Xu Dong berusaha sekuat tenaga, dengan berbagai strategi gerilya dan pelarian, akhirnya berhasil sampai ke pinggiran hutan, hanya setengah hari perjalanan dari Kota Helm Darah.

Walau waktu terbatas dan pengaturan terburu-buru, luka di kaki belakang Thorntail menjadi kelemahan yang dimanfaatkan Xu Dong dengan segala cara, sehingga berhasil mencapai titik ini dengan susah payah.

Di belakang, Yang Shaoxing yang terakhir berlari tiba-tiba tersandung akar pohon dan terjatuh berguling-guling. Dengan kekuatannya, seharusnya akar pohon sebesar apapun tak bisa menjatuhkannya.

Namun selama pelarian, Yang Shaoxing terus dimanfaatkan dan dipaksa oleh Xu Dong dengan berbagai tipu muslihat, bekerja tanpa henti selama dua hari penuh, hidup berat bangun lebih pagi dari ayam, makan lebih buruk dari babi, bekerja lebih keras dari sapi, dan tidur lebih larut dari wanita muda.

Kasihan dia, anak kedua keluarga Yang di Kota Helm Darah, lahir dengan sendok emas di mulut, namun penderitaannya selama tiga hari ini jauh lebih berat daripada seumur hidupnya, bahkan tidak bisa melawan Xu Dong sama sekali.

Dalam kondisi seperti itu, bahkan besi pun bisa dipelintir menjadi mur, apalagi dia hanya manusia biasa yang semangat dan tenaganya hampir hancur, sehingga hanya karena akar kecil itu dia bisa jatuh tersungkur.

Dia mengangkat kepala, wajah penuh kotoran, dengan tatapan penuh kebencian dan putus asa berteriak, "A Dong, Thorntail akan mengejar! Kalau kau tidak menyelamatkanku, keluarga Yang tidak akan membiarkanmu!"

Sebenarnya, Xu Dong hampir tidak mengendurkan langkahnya, apalagi menoleh. Hanya Cheng Huoyou yang melirik sekilas, mencerminkan banyak perasaan dalam tatapannya, lalu menghela nafas pelan.

Melihat Cheng Huoyou menoleh, Yang Shaoxing seperti menemukan harapan terakhir, berteriak histeris, "Cheng Huoyou, tolong aku! Kalau kau selamatkan aku, aku akan memberikan pil darah kuat keluarga Yang secara cuma-cuma sampai kau jadi penyadaran penuh! Tolong aku!"

Cheng Huoyou tersenyum pahit, jika kehilangan nyawa, apa gunanya pil darah kuat? Dia hanya melirik sebentar lalu mengikuti langkah Xu Dong.

Melihat Cheng Huoyou tak membantu, Yang Shaoxing penuh keputusasaan meneriakkan ancaman, "Cheng Huoyou, tunggu saja, keluarga Yang akan membalas dendam untukku!"

Selama tiga hari itu, Cheng Huoyou merasakan hal paling dalam saat memandang punggung Xu Dong, dipenuhi berbagai emosi kompleks dengan rasa dingin menusuk hati.

Kejadian Yang Shaoxing sudah diprediksi sejak saat ia dikalahkan Xu Dong, hanya soal waktu dan apakah nilainya benar-benar habis dieksploitasi.

Jika bukan karena Yang Shaoxing yang terus menghambat, Cheng Huoyou yakin tak mungkin bisa menahan Thorntail sampai saat ini. Itulah mengapa dia hanya menjadi penonton tanpa ikut campur. Di sisi lain, Xu Dong memegang rumput bintang yang sangat dibutuhkannya. Karena diancam, Cheng Huoyou tak berani gegabah.

Dia memang berpikir untuk merebutnya, tapi Xu Dong bukan orang biasa, dan Thorntail seperti duri di tenggorokan, dia benar-benar tak berani bertindak. Jadi dia setengah memaksa menjadi kaki tangan. Saat mendengar teriakan Yang Shaoxing, dia tak bisa menahan getaran dingin di seluruh tubuhnya, tatapannya seperti pedang menancap punggung Xu Dong, wajahnya memerah karena marah, dan menghardik dengan suara dalam, "Kau... menjebakku?!"

Sampai saat ini, Cheng Huoyou akhirnya sadar bahwa dirinya pun sudah masuk dalam perhitungan musuh!

Xu Dong tanpa menoleh, "Aku tidak hanya tidak menjebakmu, aku bahkan menyelamatkanmu. Kalau cuma kau seorang, bagaimana bisa lolos dari Thorntail?"

Cheng Huoyou menggertakkan giginya, suara keluar dari celah gigi, "Meski begitu, menjebak tetap menjebak, itu tak bisa dibantah!"

Xu Dong bisa merasakan niat membunuhnya, lalu menghela napas dalam-dalam. Pria jujur ini tampaknya sudah terjebak dalam pikiran sempit. Namun dia juga merasa sedikit bersalah, sebab cara ini memang tidak terhormat.

"Sudah cukup bicara, kan?" kata Cheng Huoyou dingin, "Serahkan rumput bintang!"

Saat itu terdengar teriakan pilu Yang Shaoxing di belakang, diikuti raungan liar Thorntail. Mungkin saat nyawa terancam, Yang Shaoxing melakukan perlawanan terakhir dan bahkan melukai Thorntail.

Entah karena Thorntail sangat marah, teriakan Yang Shaoxing berlangsung selama sepuluh sampai dua puluh detik sebelum berhenti.

Mendengar jeritan mengerikan itu, Xu Dong dan yang lain bisa membayangkan betapa menyiksanya kematian Yang Shaoxing.

Yang Shaoxing telah mati, anak kedua keluarga Yang yang sejak awal tak berniat membiarkan Xu Dong hidup, gagal dan hancur, bahkan dirinya sendiri gugur. Ironisnya, sebelum mati, ia berhasil memberi Xu Dong sedikit waktu.

Menyadari kematian Yang Shaoxing berbeda dari kematian yang sebenarnya, Cheng Huoyou sudah mempersiapkan mental, tapi kematian Yang Shaoxing dan konsekuensinya tetap memberatkan dirinya. Jika keluarga Yang menganggap dia juga terlibat...

Cheng Huoyou langsung berteriak keras, "Cukup! Berikan aku rumput bintang!" Setelah berkata, ia melangkah cepat, mengepal tangan, dan pedang iblis menyusup dari lengan, menusuk ke arah leher Xu Dong dengan serangan cepat, tepat, dan mematikan! Jika kena, Xu Dong bisa langsung tewas!

Xu Dong seolah punya mata di belakang kepala, tubuhnya bergerak cepat, menggoyangkan bayangan, tampak seperti menghindar ke kiri tapi malah ke kanan, sangat lihai.

Sebuah kilatan tajam muncul di mata Cheng Huoyou, "Hmph!"

Ia juga menggoyangkan pergelangan tangan, tenaga terkonsentrasi, lengannya melipat dengan indah seperti pisau, tetap menargetkan leher. Pergerakan itu halus tanpa sedikit pun tersisa, menunjukkan kontrol luar biasa atas tenaga dan tubuh.

Saat pedang hampir menusuk leher, Xu Dong tiba-tiba berteriak keras, kedua kakinya berpindah, dan ia berputar dengan cepat, menciptakan bayangan cakarnya yang menghancurkan.

Serangan harimau bertubi-tubi, lima lapis kekuatan!

Pedang iblis bertemu dengan serangan harimau, energi terpancar ke segala arah, menciptakan pusaran angin kecil.

Keduanya mengeluarkan suara berat dan mundur tiga langkah, sama-sama mengalami kerugian tersembunyi. Secara kasat mata, tampak seimbang.

Namun sebenarnya, wajah Cheng Huoyou menjadi muram, hatinya bergolak. Meski sudah siap dan menyerang secara diam-diam, memiliki keunggulan awal, lawannya bereaksi terburu-buru, tapi tetap bisa seimbang, itu berarti Xu Dong lebih unggul dalam teknik!

Baru beberapa hari?! Cheng Huoyou benar-benar terkejut dengan kontrol Xu Dong atas kekuatan bintang bintang tingkat empat yang begitu cepat berkembang.

Mendengar suara perkelahian di belakang, Qidao yang sedang berjalan tiba-tiba berhenti dan marah, "Cheng Huoyou, apa yang kau lakukan?! Saat begini, kau malah berkelahi di dalam?!"

Berkelahi di dalam?! Cheng Huoyou memandang dingin, "Qidao, apakah kau belum mengerti? A Dong selalu mengancam dengan rumput bintang, menganggap aku sebagai pion! Tuhan tahu siapa yang akan mati berikutnya? Aku hanya mengambil bagian yang menjadi hakku, itu bukan perkelahian internal."

Qidao yang marah malah tertawa sinis, "Kalau bukan karena rencana A Dong, kau pikir bisa lolos dari Thorntail? Jangan lupa, Thorntail sangat menginginkan baju zirah daging, kau sendirian adalah mangsa terbaik. Kau tidak berterima kasih, malah karena pengkhianatan Yang Shaoxing, memicu perkelahian internal, bukankah kau takut balas dendam keluarga Yang?

"Kau, bakat terbaik Kota Helm Darah, orang yang berambisi tinggi, bahkan takut menghadapi keluarga Yang yang kecil, kenapa masih berusaha? Lebih baik pulang dan punya anak! Apalagi balas dendam keluarga Yang menakutkan, Thorntail lebih menakutkan lagi. Kalau kau tidak bisa melewati Thorntail, balas dendam keluarga Yang tidak ada bedanya!"

Di akhir kata, ia berteriak, "Kalau kau mau mati, mati jauh-jauh, jangan menyeret kami!"

Cheng Huoyou seperti kucing liar yang disengat, matanya menyala dingin, wajahnya keras, suaranya dingin, "Aku tak mau berdebat. Serahkan rumput bintang, atau jangan salahkan aku tak berbelas kasih!"