Bab Seratus Dua: Jika Tidak Mencari Masalah, Tidak Akan Mendapat Masalah

Sssst!

Ekor Berduri bergerak secepat angin, keempat kakinya mencengkeram tanah dengan ringan, tubuhnya melesat ke depan dengan kecepatan tinggi. Dua kali mencengkeram, ekor yang dipenuhi duri hitam menyapu permukaan tanah, dan dalam sekejap telah melintasi jarak dua puluh meter.

Ia mencium aroma darah dan daging dari baju zirah yang sangat disukainya, seperti seorang gelandangan yang kelaparan empat hari mencium bau ayam goreng. Lidah bercabangnya menjulur, air liur menetes tanpa bisa dikendalikan, menunjukkan kegilaan dan kerakusan yang luar biasa.

Dengan kecepatan seperti itu, mungkin hanya Xu Dong yang mampu lolos, sedangkan Surya dan Doa, dua orang Penyadar bintang dua, pasti tidak bisa melarikan diri. Dengan kekuatan Ekor Berduri, kedua Penyadar bintang dua itu sama sekali bukan tandingannya.

Ekor Berduri mengejar dengan buas di belakang, sementara Xu Dong dan kedua rekannya berlari sekuat tenaga di depan, namun jarak di antara mereka semakin menipis.

Wajah Surya diliputi kepanikan, sambil berlari ia berteriak ketakutan, angin kencang membuat suaranya bercampur, "Dong, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Kecepatan Ekor Berduri setara dengan Penyadar bintang lima tipe kelincahan, mengejar kita hanya soal waktu. Kekuatannya setara dengan Penyadar bintang lima tipe kekuatan, dan kemampuan bertahannya bahkan melebihi Penyadar bintang lima tipe ketahanan. Jika bertarung... kita akan tewas dalam sekejap, itu sudah pasti. Cepat cari jalan keluar, kalau tidak kita bertiga bakal tamat malam ini!"

Kecepatan tipe kelincahan bintang lima, kekuatan tipe kekuatan bintang lima, pertahanan tipe ketahanan bintang lima...

Wajah Xu Dong sangat suram, makhluk Ekor Berduri ini benar-benar seperti Penyadar bintang lima serba bisa. Kenapa ia muncul di pinggiran Hutan Hantu? Bagaimana mereka bisa lolos, bagaimana pula bisa bertarung...

Sialan, bagaimana bisa bertahan hidup?!

Saat itu, ia tiba-tiba teringat perilaku Miao Shan dan yang lainnya saat baru tiba di Lembah Hantu; gerak-gerik aneh mereka yang terus-menerus menoleh ke belakang membuat hatinya dingin. Dengan geram ia berkata, "Miao Shan pasti tahu tentang keberadaan Ekor Berduri ini, dan juga tahu kegemarannya terhadap baju zirah berdarah. Benar-benar Miao Shan, kejam sekali!"

Sampai saat itu, Xu Dong baru menyadari tujuan sebenarnya menimbun jalan dan merusak lereng bukit.

Entah mereka berhasil kabur atau Yang Shaoxing menang, pada akhirnya akan bertemu dengan Ekor Berduri. Di satu sisi, bisa memperlambat pengejaran Ekor Berduri, memperoleh waktu berharga untuk merebut Rumput Cahaya Bintang; di sisi lain, menyingkirkan ancaman dari Yang Shaoxing atau ketiganya.

Xu Dong harus mengakui, ini memang rencana cerdik yang menguntungkan dua pihak sekaligus!

Dalam sekejap, jarak antara Ekor Berduri dan Xu Dong semakin dekat, situasi semakin buruk dan berbahaya.

Pada saat itu, Xu Dong memaksa diri untuk tenang, tiba-tiba menarik napas dan bertanya dengan suara aneh, "Sebelum aku menembus batas, aku sempat mengucapkan kata-kata bodoh, karena situasi memaksa dan tidak ada pilihan lain. Sebenarnya aku sendiri tidak yakin kalian akan maju di saat genting. Tapi... kalian membuktikan dengan tindakan. Aku hanya ingin tahu, kenapa?"

Saat bertemu Ekor Berduri, Surya sudah kehilangan akal, hanya panik dan berlari. Mendengar pertanyaan Xu Dong, ia benar-benar ingin mati saja, "Dong, kau gila ya? Di saat seperti ini, masih sempat tanya hal bodoh? Kau pemimpin, masa aku tidak dukung?"

Doa yang di sebelahnya, malah membelalak, seolah menyadari sesuatu. Wajahnya pucat, matanya merah, satu tangan mencengkeram lengan Xu Dong erat-erat, seolah jika terlepas, Xu Dong akan pergi. Suaranya bergetar, "Jangan! Jangan pergi!"

Surya belum sempat bereaksi, tiba-tiba merasa punggungnya didorong keras, berkat dorongan itu ia melesat lebih cepat, langsung menambah sepuluh meter. Ia menoleh kaget dan melihat Doa terhuyung-huyung, di tangannya hanya sepotong kain robek...

Dalam sekejap, Surya yang cerdas pun paham maksud Xu Dong.

Pria yang tak pandai bicara...

Pria yang lebih suka bertindak daripada berkata...

Pria yang kadang hangat seperti cahaya matahari, memberi rasa aman tanpa batas...

Air mata mengalir deras dari matanya! Surya memaki dengan marah, "Sialan! Kau benar-benar ingin jadi pemimpinku!"

Ia berlari menghampiri Doa, gadis itu juga tampak pucat, wajahnya penuh jejak air mata. Ia memandang Xu Dong dengan tatapan mendalam. Tanpa banyak bicara, Surya mengangkatnya dan berlari lagi.

Doa berusaha keras untuk melepaskan diri, "Turunkan aku, kau pengecut! Aku ingin bersamanya, meski mati pun bersama!"

Namun Surya membentak dengan suara keras. Ia biasanya selalu tersenyum, seperti cahaya matahari, seolah menghadapi segalanya dengan ringan. Tapi bentakan itu belum pernah ia lakukan, karena itu melambangkan keteguhan hati. Sejak orang yang ia cintai pergi, ia tak pernah lagi punya keteguhan hati terhadap siapa pun, sehingga hidupnya jadi bebas tanpa tujuan.

Namun, Xu Dong sedang berjuang demi mereka, demi waktu untuk kabur, mempertaruhkan nyawanya!

Keteguhan dan pengorbanan tanpa hubungan darah ini membuat Surya sangat terkejut, dan dari lubuk hatinya tumbuh keteguhan baru. Ia berteriak, "Bodoh! Dong sedang berjuang mati-matian agar kita punya kesempatan hidup! Kalau kau kembali, kau cuma buang waktu berharga yang ia usahakan! Bahkan bisa mengganggu tindakannya, dan satu-satunya peluang hidup Dong bakal kau hancurkan!"

Doa terdiam mendengar itu, wajahnya suram, tubuhnya kaku, akhirnya tak lagi melawan.

Ia menoleh, menatap Xu Dong yang berdiri gagah, hatinya seperti dicabik, sakit luar biasa.

Beberapa saat kemudian, suara Doa bergetar, "Turunkan aku, aku bisa berlari sendiri."

Begitu menyentuh tanah, Doa sekali lagi memandang punggung Xu Dong, air matanya menetes seperti mutiara yang terputus.

Kesempatan hidup? Apa masih ada?

Sebenarnya mereka tahu, jangankan makhluk langka bintang lima serba bisa, Penyadar bintang lima pun bisa membunuhnya dengan mudah, tak ada harapan sama sekali.

Saat berpisah, sebaiknya lakukan dengan sungguh-sungguh, ucapkan lebih banyak kata, mungkin itu kata terakhir; lihat lebih lama, mungkin itu pandangan terakhir.

※※※

Menghadapi Ekor Berduri yang menerjang seperti banjir, hati Xu Dong justru menjadi sangat tenang.

Di saat genting itu, Xu Dong memikirkan banyak hal. Karena Ekor Berduri sangat menyukai baju zirah berdarah, Surya dan Doa pasti lebih menarik baginya. Artinya, jika Xu Dong tidak melakukan apa-apa, Ekor Berduri akan mengejar keduanya seperti anjing lapar. Maka ia memilih untuk tetap tinggal, dan bahkan bertarung.

Hasilnya pun jelas, kemungkinan besar ia akan mati di Hutan Hantu ini, bahkan jasadnya akan menjadi santapan Ekor Berduri.

Xu Dong adalah orang yang mencintai hidup, dulu ia berpikir takkan pernah berjiwa mulia begini, tapi nasib membawanya ke jalan yang tak bisa kembali.

Entah kenapa, ia tiba-tiba teringat sepasang mata. Mata itu begitu misterius, seperti memuat cahaya bintang tanpa batas, dalam dan tenang. Bulu matanya seperti awan, bayangan yang jatuh sangat memikat.

Ia bertanya-tanya di mana gadis itu sekarang.

Ekor Berduri mengaum!

Ketika Ekor Berduri mendekat, Xu Dong baru merasakan ketakutan yang menusuk tulang.

Sisik di tubuhnya tampak rata, tapi sebenarnya tumbuh terbalik, membentuk duri rapat. Ujung sisik tajam, memantulkan cahaya. Dengan pertahanan dan kecepatan seperti itu, makhluk ini adalah buldoser hidup, sekali tersentuh langsung terluka, sekali terhantam langsung mati.

Xu Dong mengaktifkan keterampilan Pengamatan, informasi tentang Ekor Berduri muncul.

Jenis: Amfibi reptil

Nama: Ekor Berduri

Level: Penyadar bintang lima serba bisa

Deskripsi: Ekor Berduri adalah makhluk langka, pernah ditemukan di alam liar Kota Helm Besi. Dagingnya adalah sumber nutrisi berkualitas tinggi bagi Penyadar maupun Penempah.

Kekuatan baju zirah berdarah: tidak ada

Keterampilan:
1. Penguatan kelincahan

2. Penguatan kekuatan
3. ???
4. ???
5. ???
6. ???

Pengamatan level 3 memungkinkan mengetahui minimal dua keterampilan dan dua kemampuan peralatan pada level yang sama. Jika mengamati makhluk bintang lima dari satu tingkat di bawah, hanya nama keterampilan yang bisa diketahui; dua tingkat di bawah, tak bisa mendapat info detail; tiga tingkat di bawah, Pengamatan tak berfungsi.

Saat enam kemampuan muncul di benaknya, Xu Dong benar-benar terkejut hingga tak bisa berkata apa-apa.

Detik berikutnya, bau busuk menyengat menghantam hidungnya, seperti daging busuk yang dikubur tiga hari lalu direndam asam sulfat. Membuat dada terasa sesak saat bernapas.

Xu Dong terkejut, "Napasnya beracun!"

Dalam situasi genting, Xu Dong melompat ke samping, berguling di antara daun kering dengan sangat kacau. Tapi kecepatan Ekor Berduri terlalu tinggi, sisik tajamnya menggores betis Xu Dong. Pelindung kaki yang kokoh pun terbelah, cairan mengalir deras.

Ekor Berduri menghantam tanah di tempat Xu Dong tadi berdiri, daun kering beterbangan, memperlihatkan lubang dangkal.

Makhluk buas ini pasti seberat satu ton, melihat lubang akibat serangannya membuat keringat dingin mengalir di dahi Xu Dong.

Keterampilan Langkah Cepat sedang dalam masa pendinginan, kalau tidak, Xu Dong yakin bisa lolos. Tapi tiga puluh menit pendinginan, Xu Dong bahkan tak yakin bisa bertahan tiga menit.

Ekor Berduri gagal mengenai sasaran, ekor sebesar paha menyapu ke samping. Benar-benar ekor berduri, sisik hitam di atasnya berdiri tajam, sekali terkena, kulit dan daging akan terkelupas dalam jumlah besar.

Xu Dong sangat fokus, kembali menghindar!

Swoosh!

Ekor panjang yang sangat kuat melintas hanya satu sentimeter dari ujung hidungnya, angin kencang menghantam wajahnya seolah meninju keras, darah mengalir deras dari kedua lubang hidungnya.

Hanya angin dari sapuan ekor bisa membuatnya berdarah, apalagi jika terkena langsung?

Mengandalkan kelincahan, Xu Dong merasa semakin berbahaya setiap kali menghindar. Dalam satu menit, tubuhnya sudah penuh luka berdarah, semua hanya goresan ringan.

Namun matanya justru memancarkan kegembiraan, "Ekor Berduri ini memang cepat dan penuh sisik tajam, tapi punya banyak titik lemah yang bisa dimanfaatkan."

Namun Xu Dong tidak tahu, Ekor Berduri sudah benar-benar marah, mata kecil di kedua sisi kepalanya memerah seperti darah.