Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Hembusan Angin Berlalu

Ratusan bilah angin melesat layaknya kawanan belalang di musim gugur, menutupi langit dan bumi. Suara desingan bilah-bilah tersebut berpadu membentuk simfoni kiamat yang menciutkan nyali.

Xu Dong mampu membunuh delapan puluh Serigala Angin Bermata Biru sendirian berkat kekacauan pertempuran yang membuat kawanan itu tidak bisa melepaskan serangan terpusat. Namun, menghadapi serangan segencar ini untuk pertama kalinya, bulu kuduknya meremang. Ia merasa ngeri, seolah detik berikutnya tubuhnya akan terkoyak menjadi serpihan.

Sejujurnya, serangan sebesar ini mustahil bisa ditahan kecuali oleh seseorang dengan tipe fisik Bintang Lima atau memiliki perlengkapan pertahanan tingkat tinggi. Bahkan Xu Dong sendiri hanya bisa pasrah melihat tubuhnya hancur berkeping-keping.

Di ambang hidup dan mati, Xu Dong tidak berani lagi menahan diri. Ia meraung keras dan langsung mengaktifkan keterampilan Langkah Kecil. Keterampilan ini mampu meningkatkan kecepatan gerak sebesar 75%, ditambah dengan kemampuan pasif Anak Alam sebesar 10%, maka kecepatan gerak Xu Dong meningkat setidaknya 85%.

Kecepatan dasarnya adalah 21 meter per detik, dan dengan peningkatan 85%, kecepatannya mencapai hampir 39 meter per detik. Seberapa cepat itu? Kecepatan maksimal citah, makhluk darat tercepat di Bumi, hanya 31 meter per detik. Jika dikonversi ke kecepatan per jam, itu setara dengan 140 kilometer per jam. Bisa dibayangkan betapa kilatnya gerakan tersebut.

Bang!

Kekuatan kedua kakinya menghantam tanah bagaikan palu berat. Tanpa ada energi yang terbuang, kekuatan itu disalurkan sepenuhnya ke tanah. Insting ini adalah teknik tingkat tinggi yang ia asah melalui jalan keputusasaan, dan setelah pertempuran jarak dekat dengan Ekor Berduri, teknik ini telah menyatu dengan tulangnya. Kini, ia menggunakannya dengan lancar dan alami, layaknya burung yang mengepakkan sayap atau ikan yang mengibas ekor.

Dalam sekejap, pupil mata Xu Dong membesar, seolah ingin menyerap seluruh cahaya. Perasaan ganjil menyusup ke dalam hatinya; ia tiba-tiba jatuh ke dalam ketenangan mutlak, seperti kolam di kedalaman lembah atau laut yang tenang tanpa riak.

Dung, dung, dung... Suara detak jantung yang tenang namun kuat.
Srek, srek... Suara dedaunan yang bergoyang.
Wus, wus... Suara bilah-bilah angin yang menderu.

Saat ini, Xu Dong merasa dirinya adalah sebuah cermin. Segala sesuatu di sekitarnya terserap ke dalam pupil matanya dan terpantul jelas di benaknya, termasuk aliran udara, goyangan dedaunan, hingga jejak kehidupan serangga di dekat kakinya. Hal yang paling mengerikan adalah waktu seakan terhenti; bilah-bilah angin membeku di udara, meninggalkan jejak lintasan yang nyata.

Perasaan ini pernah ia rasakan sekali saat pertama kali mengenal Qiduo, sebuah penglihatan ajaib yang mampu menembus batas visual untuk menghalangi seorang Bintang Lima yang menyamar sebagai pengawal. Ini adalah "Penglihatan Hakiki" yang mampu memahami setiap lintasan gerakan!

Di bawah penglihatan ajaib ini, ia bahkan bisa memprediksi langkah lawan berikutnya. Ia tidak akan melupakan bagaimana ia melempar pisau trisula untuk melukai musuh saat itu.

Kembali memasuki kondisi ini, Xu Dong tersentak. Ia tidak punya waktu memikirkan mengapa ia bisa masuk ke kondisi ajaib ini lagi. Ia tahu situasinya kritis. Setelah menyapu pandangan, ia dengan cepat menilai distribusi bilah-bilah angin yang tumpang tindih dan memilih sebuah rute.

"Meskipun rute ini masih memiliki banyak bilah angin yang tidak bisa dihindari, aku harus nekat!"

Penglihatan Hakiki berakhir dengan cepat. Xu Dong, layaknya harimau yang terdesak, meledak dengan aura kegilaan. Ia menerjang maju, tubuhnya meliuk, membiarkan dua bilah angin menyerempet rambutnya. Lima jarinya membentuk cakar, merobek udara hingga menciptakan bayangan, dan dengan satu cengkeraman ganas, tiga bilah angin di depannya hancur berkeping-keping.

Saat mendarat, ia berguling, menghindari enam atau tujuh bilah angin yang nyaris mengiris tubuhnya.

Tanpa ragu, Xu Dong memacu kakinya. Saat melaju secepat kilat, punggungnya bergetar hebat, memutar udara di sekitarnya hingga membentuk gumpalan energi yang menghancurkan setiap bilah angin yang mendekat dengan suara dentuman beruntun. Detik berikutnya, ia melancarkan Serangan Harimau Terkam dan Cambukan Harimau Berputar, menghancurkan bilah-bilah angin dengan tangan kosong dan melompat maju sejauh dua puluh meter.

Dalam waktu singkat, Xu Dong hanya mengandalkan insting tubuhnya. Melalui gerakan menghindar dan teknik Gaya Harimau Ganas, ia menari di celah-celah bilah angin. Kekakuan dalam empat jurus pertama Gaya Harimau Ganas kini lenyap sepenuhnya, menyatu dengan sempurna dan mengalir layaknya air.

Xu Dong tampak seperti penari ulung yang menari di atas tali di tepi jurang, menari bersama maut. Saat ia menembus tirai hujan bilah angin, ia menoleh ke belakang. Tempat ia berdiri tadi bukan sekadar berlubang, melainkan hancur berantakan. Pepohonan tumbang, tanah tercabik-cabik, dan serpihan kayu berserakan.

Melihat ini, Xu Dong sendiri sulit percaya: "Demi Mondo, aku benar-benar berhasil lolos?! Jika bukan karena Penglihatan Hakiki, aku tidak akan menemukan rute ini. Dan jika bukan karena latihan fisik yang keras, aku tidak akan bisa melaluinya tanpa cacat sedikit pun! Benar-benar menegangkan!"

Sedikit saja kesalahan akan memicu reaksi berantai yang akan membuatnya tercincang menjadi daging dan darah.

Kawanan Serigala Angin Bermata Biru, di bawah perintah sang raja, membentuk formasi mirip huruf delapan, menyerupai taktik perang angsa dari Tiongkok kuno. Setelah menembus tirai bilah angin, mata Xu Dong memancarkan hawa dingin, dan ia menerjang ke salah satu sayap formasi itu.

"Mati! Mati! Mati!"

Ia meraung, berubah menjadi harimau ganas. Kekuatan ledakan lima lapis ia lepaskan dengan aura yang menghancurkan segalanya. Banyak serigala yang tidak mampu menahan serangan itu terlempar dan tewas, darah dan potongan daging berhamburan. Bahkan sang pemimpin kawanan, seekor serigala tingkat Bintang Tiga, tidak luput dari kematian!

Setelah merobek sayap formasi, Xu Dong meraung bangga, "Sekarang aku sudah keluar dari kepungan. Saatnya menggunakan kecepatan tinggi untuk meninggalkan mereka, lalu kembali ke sarang serigala untuk mengambil Rumput Cahaya Bintang. Setelah itu, bertemu dengan pelindung kota dan pergi ke Kota Helm Darah untuk menyelesaikan misi!"

Pikirannya dipenuhi rencana selanjutnya. Hanya membayangkan nilai Rumput Cahaya Bintang dan perubahan status yang akan ia dapatkan, tubuhnya gemetar karena bersemangat. Masih ada dua puluh detik tersisa sebelum durasi Langkah Kecil berakhir.

Xu Dong melompat dengan lincah, menyelinap melewati delapan belas bilah angin yang tersisa. Debu beterbangan, bilah angin berseliweran, namun ia melangkah dengan santai seolah sedang berjalan-jalan di taman, pergi dengan anggun dan tenang.

Saat ia hampir menghilang ke dalam hutan, sang Raja Serigala meraung marah, memerintahkan pasukannya untuk mengejar. Namun, kecepatan Xu Dong tidak tertandingi, dan jarak di antara mereka semakin menjauh.

Saat itulah, sesosok bayangan besar melesat dari samping dengan kecepatan ekstrem. Sosok ini memiliki tubuh raksasa namun sangat lincah dan gesit. Ia telah menyergap sekian lama, dan serangannya datang seperti petir yang menyambar di siang bolong!

Xu Dong merasakan teror yang luar biasa. Meski tubuhnya bereaksi cepat, ia tetap terkena hantaman bayangan hitam itu. Aroma busuk yang familiar dan menakutkan menyengat indranya. Cakar tajam itu langsung merobek tubuhnya hingga tulang rusuknya terlihat putih pucat. Pelindung kaki kanannya hancur, dan darah menyembur deras.

Akibat kekuatan hantaman yang dahsyat, Xu Dong yang mengira akan lolos terpelanting seperti karung rusak, lalu jatuh dengan keras hingga memuntahkan darah segar.

Menahan rasa sakit yang luar biasa, Xu Dong berguling dan melompat bangkit dengan teknik ikan melompat.

Bang!

Sosok hitam besar itu menghantam posisi Xu Dong sebelumnya dengan kekuatan setara gunung yang runtuh, membuat tanah bergetar. Kecepatan dan kekuatan tersebut menciptakan gelombang udara yang menerbangkan kawanan serigala yang mengejarnya.

Xu Dong memuntahkan darah lagi dan menjaga jarak dari sosok hitam besar itu. Saat ia melihat dengan jelas, jantungnya mencelos.

Ekor Berduri! Sosok besar yang menyergapnya ternyata adalah monster Ekor Berduri yang mengerikan itu!

"Dia... akhirnya menyusulku!"

Ekor Berduri tidak langsung menyerang. Mata kecilnya yang dingin menatap Xu Dong dengan niat membunuh yang pekat. Sepertinya kemampuan Xu Dong untuk lolos dari serangannya adalah penghinaan baginya. Ia ingin menghapus rasa malu itu dan mengakhiri hidup Xu Dong.

Sebuah raungan serigala terdengar. Kawanan serigala yang mengejar berhenti seketika. Merasakan aura mengerikan dari Ekor Berduri yang setara dengan Bintang Lima, kawanan itu gemetar ketakutan. Sang Raja Serigala maju ke depan, menatap Xu Dong dengan mata penuh niat membunuh.

Di depan ada Ekor Berduri yang setara Bintang Lima, di belakang ada ratusan Serigala Angin Bermata Biru dan rajanya yang setara Bintang Empat. Xu Dong kini benar-benar terjepit di situasi yang putus asa.

Aum! Ekor Berduri meraung, seolah memberi tahu raja serigala bahwa targetnya adalah miliknya.

Awoo! Raja Serigala tidak mau kalah dan meraung nyaring. Meski Ekor Berduri kuat, mereka tidak takut. Mereka juga mengincar nyawa Xu Dong.

Keringat dingin mengucur di dahi Xu Dong. Ia tersenyum getir, "Kalian semua ingin membunuhku. Apakah takdirku memang berakhir di sini?"

Tidak! Bahkan di ambang kematian, aku akan membuka jalan keluar dengan darah!

Ia mengepalkan tinjunya hingga tulang-tulangnya berderak. Wajahnya perlahan terangkat dari tanah. Sisa darah di sudut bibirnya, dipadukan dengan ekspresinya, memancarkan keberanian yang gigih dalam keputusasaan.

Mata Xu Dong mengingatkannya pada api yang membara di atas puncak gunung es, memancarkan ketenangan es yang dingin sekaligus kegilaan yang membara.

Tangannya terbalik, sebuah pil muncul di telapak tangannya.

Pil Penguat Darah!

Awalnya, ia menyiapkan ini untuk menghadapi Yang Shao Xing, untuk menghancurkan fisik dan mentalnya dengan keberanian yang tak tertandingi. Namun sekarang, ia harus menggunakannya di sini.

Keterampilan bawaannya sudah mencapai kemahiran 100, tetapi kekuatan Armor Daging dan Darah miliknya tertahan di angka 398.

Pil itu masuk ke mulutnya, berubah menjadi aliran panas yang mengalir ke seluruh tubuh. Detik berikutnya, kekuatan Armor Daging dan Darah mulai naik perlahan.

399...
400...

Saat kekuatan itu mencapai 400, poni di dahi Xu Dong tertiup angin lembut.

Ia memejamkan mata. Ia bisa merasakannya, ada hembusan angin yang lewat...