Bab Empat Puluh Enam: Menghancurkan Segala Halangan

Kekalahan Banteng Gila berawal dari kelalaiannya sendiri. Begitu pula dengan kegagapan Belati Dingin, yang juga disebabkan oleh kecerobohannya. Namun jika dipikirkan baik-baik, tidak sepenuhnya salah mereka—Banteng Gila sama sekali tak menyangka seorang pemula yang baru saja terbangkitkan, dan lagi-lagi tipe kelincahan, bisa melepaskan serangan sekuat tipe kekuatan, sehingga waktu pingsannya berkurang setidaknya setengah detik. Belati Dingin juga tak pernah membayangkan seorang pemula yang baru saja terbangkitkan, setelah perutnya tertusuk pisau, justru melawan insting dengan maju dan mengamuk seperti orang gila.

Xu Dong menanduk lawan hingga tulang hidungnya remuk, lalu dengan cepat mencengkeram pergelangan tangan kanan Belati Dingin, dan dengan paksa menarik keluar pisau tipis dari perutnya sendiri. Begitu pisau tercabut, semburan darah segar langsung menyembur deras, membasahi pakaian Belati Dingin.

Tangan Xu Dong seperti capit besi yang terkunci mati, tak goyah walau lawan meronta sekuat tenaga. Sorot matanya menyala-nyala seperti api yang membara, kontras dengan raut wajahnya yang dingin. Siapa pun yang melihat pasti teringat api biru membara di atas salju, diam-diam megah, tenang namun penuh kegilaan.

Ia memutar pergelangan lawannya dengan kekuatan penuh, tulang lengan Belati Dingin langsung berputar secara tak wajar disertai suara sendi yang retak pilu. Belati Dingin menjerit kesakitan, dan di tengah rasa nyeri yang melumpuhkan, pisau tipis seperti sayap serangga itu pun jatuh ke tanah.

Kehilangan senjata, Belati Dingin tak lagi peduli apa pun. Ia menghantamkan lutut ke perut Xu Dong yang sudah terluka sebanyak dua kali berturut-turut. Darah segar kembali memancar, membuat wajah Xu Dong seketika pucat pasi. Namun ia tetap menggigit gigi rapat-rapat, menunjukkan tekad keras yang tak bisa dipatahkan bahkan oleh kiamat sekalipun.

Gerakan brutal itu membuat sudut bibir Xu Dong terus-menerus mengeluarkan busa darah berwarna merah muda, menetes hingga ke leher dan lenyap di balik kerah bajunya. Ekspresinya yang dingin, kini makin terdistorsi oleh rasa sakit, membuat wajahnya tampak semakin mengerikan.

Xu Dong berteriak keras di telinga lawannya, “Menyerah, atau mati!”

“Menyerah nenekmu!” Belati Dingin tiba-tiba melawan, dan dengan tangan yang bebas melayangkan tinju lurus ke tulang pipi Xu Dong.

Pukulan liar itu membuat kepala Xu Dong terhentak ke belakang. Rambutnya yang halus ikut berayun, memercikkan lumpur dan keringat ke sekeliling. Sungguh kekuatan yang menakjubkan.

Xu Dong nyaris terkilir rahangnya oleh pukulan itu, pipinya langsung membengkak besar hingga hampir menutupi matanya. Namun ia segera memutar kepala dan membalas dengan gagang pisau ke dahi lawannya.

Belati Dingin yang tangannya masih dicengkeram kuat, sama sekali tak bisa menghindar dan hanya mampu menahan serangan itu dengan tubuhnya.

Keduanya langsung terjebak dalam pertarungan brutal, saling menghantam tanpa henti. Bahkan Banteng Gila yang terkenal dengan pertahanannya sampai berkeringat dingin menyaksikan kegilaan mereka.

“Menyerah, atau mati?!” Setiap kali Xu Dong menghantamkan gagang pisau, ia mengaumkan pertanyaan yang sama.

Jawaban Belati Dingin selalu berupa tinju keras.

Keduanya seolah memiliki alasan mutlak untuk menang. Segala teknik, segala kekuatan daging dan tulang, seluruhnya berubah menjadi adu kekuatan murni. Darah berceceran ke mana-mana, suara rintihan terhempas angin, dan mereka tampak seperti dua binatang buas yang tak kenal lelah, saling menggigit dan mencabik tanpa ampun.

Akhirnya, salah satu dari mereka tak mampu bertahan lagi dan jatuh terjerembab ke tanah. Yang masih berdiri pun tak jauh lebih baik, wajahnya bengkak hingga hampir tak dikenali.

Pertarungan ini berlangsung selama dua puluh tujuh menit penuh. Pada akhirnya, Belati Dingin tumbang, dan Xu Dong masih berdiri.

Tepuk tangan perlahan pun terdengar.

Begitu hasilnya muncul, Yang Shaoting justru berdiri dan bertepuk tangan pelan. Setidaknya untuk saat itu, pemuda ketiga yang terkenal manja itu benar-benar tulus memberi tepuk tangan pada Xu Dong.

Belum pernah ia melihat seorang yang terbangkitkan mampu bertarung hingga sebrutal itu. Ia berseru lantang pada Xu Dong, “Anak muda, aku sangat tertarik padamu! Bergabunglah denganku, dijamin kau akan hidup enak!”

Xu Dong sudah limbung, kedua telinganya hanya mendengar dengungan terus-menerus, tak tahu apa yang dikatakan lawannya. Ia hanya melihat bibir lawan bergerak naik turun tanpa suara.

Xu Dong memang tak bisa mendengar, tapi para petualang masih bisa. Wanita misterius itu melirik ke arah Yang Shaoting dan berkata datar, “Tiga ronde dua kemenangan, kami sudah menang dua kali. Bukankah sekarang kau harus menepati janji?”

Senyum Yang Shaoting perlahan memudar. Ia melirik petualang itu dengan sinis dan tertawa mengejek, “Tiba-tiba aku teringat satu hal, bisakah kau ajari aku?”

Xiong Da dari Utara begitu mendengar itu langsung merasa was-was. Ia tahu, ini tanda-tanda lawan ingin ingkar janji! Ia refleks menatap kedua yang terbangkitkan di posisi masing-masing, wajahnya berubah-ubah.

Banteng Gila ahli bertahan. Selama ia jadi garis pertahanan, pria berwajah bulat di belakangnya yang punya kemampuan unik bisa leluasa bertindak. Gaya menyerangnya pun Xiong Da belum paham hingga kini.

Satu ahli bertahan, satu ahli menyerang, benar-benar kombinasi yang jauh lebih kuat dari sekadar dua orang.

Xiong Da dengan cepat membandingkan kekuatan kedua kubu dan akhirnya dengan berat hati menyimpulkan, kalau lawan ingkar, pihaknya benar-benar tak punya cara melawan, bahkan mungkin dirinya sendiri bakal jadi korban.

Namun si petualang tetap tenang, wajahnya sama sekali tak menunjukkan kecemasan, dengan santai ia berkata, “Kau ingin bertanya, jika kau melanggar janji, apa yang bisa kami lakukan padamu, bukan? Di dunia petualang ada pepatah, kelinci makan rumput, serigala makan kelinci. Kita semua paham, aku juga tak ingin basa-basi, jadi begini saja, kita buktikan siapa yang terkuat lewat kekuatan.”

Yang Shaoting tertawa terbahak-bahak, seolah mendengar lelucon terhebat di dunia, sampai-sampai memegangi perut dan berlinang air mata.

Sambil tertawa, ia menunjuk ke arah petualang itu, “Kau lucu sekali! Apa kau tahu, bawahanku ini adalah tipe terbangkitkan kecerdasan yang langka. Tahukah kau, zirah magis Pikiran Murninya berada di peringkat sembilan puluh satu. Ditambah Banteng Gila sebagai pelindung di depan, hanya dengan kalian berdua yang lemah ini, berani melawan habis-habisan?”

Petualang itu sekilas melirik Xu Dong. Xu Dong sudah jatuh terduduk kelelahan, seluruh tenaganya habis, jelas tak sanggup bertarung lagi. Tentu saja, petualang itu memang tak pernah mengharapkan bantuannya. Ia sudah memperkirakan situasi ini, makanya ekspresinya tetap tenang dan tak terguncang seperti Xiong Da.

“Kalau begitu, aku mulai duluan!” ucap petualang itu ringan. Sekejap kemudian, kecepatannya berubah dari sangat lambat menjadi sangat cepat. Dalam satu kedipan mata, ia yang semula berdiri diam, tiba-tiba melesat sejauh sepuluh meter dan muncul di depan Banteng Gila dengan kecepatan luar biasa.

Perubahan dari “benar-benar diam” ke “gerak penuh” itu sangat aneh, membuat siapa pun merasa seolah darahnya mendidih!

Banteng Gila hanya sempat melihat sekilas sebelum lawan sudah berada di hadapannya.

Jantungnya berdebar keras, namun ia tetap berteriak dan mengerahkan seluruh tenaga melemparkan tameng bulatnya. Tameng baja biru itu melesat menembus udara dengan suara melengking tajam, seolah membawa kekuatan ribuan kilogram.

Saat berikutnya, sebuah tangan putih dan ramping muncul dari balik jubah lebar, meninju permukaan tameng baja biru itu dengan ringan, seolah tak terpengaruh duniawi.

Meski kecepatannya sangat tinggi, setiap orang bisa jelas melihat gerakannya, seakan-akan seluruh rangkaian gerak itu direkam dalam slow motion, detail tinju dan tekstur kulitnya terlihat jelas.

Tinju yang tampak ringan itu menghantam tameng baja biru dan langsung meledakkan suara menggema yang memekakkan telinga!

Bukan hanya Xiong Da, bahkan para penduduk desa di kejauhan pun merasakan dadanya seolah dihantam palu besi tak kasat mata. Beberapa bahkan memuntahkan darah, tubuhnya langsung lunglai.

Banteng Gila yang berada di garis depan seketika mengalami tuli total, dua aliran darah mengalir tenang dari telinganya. Pada saat yang sama, kekuatan luar biasa dari tameng yang dihantam itu menyalurkan energi dahsyat ke tubuhnya.

Di bawah tekanan kekuatan padat itu, tameng bulat dari baja justru retak-retak dan hancur berkeping-keping di depan matanya sendiri!

Bahkan Banteng Gila sendiri, karena hentakan itu, tulang lengannya patah bersih, dan tubuhnya, ibarat karung goni compang-camping, terlempar sejauh sepuluh meter lebih, baru berhenti setelah menabrak pohon tua dan jatuh keras ke tanah.

Begitu jatuh, Banteng Gila memuntahkan darah segar, matanya terbalik, dan langsung pingsan.

Saat petualang itu menyingkirkan Banteng Gila, pria berwajah bulat yang sadar dirinya menghadapi musuh berat pun berubah pucat, tahu saatnya bertarung mati-matian. Ia membelalakkan mata dan mengerahkan seluruh kekuatan.

Seketika, energi tak kasat mata terkondensasi jadi bilah tajam, menebas tak terlihat hingga udara pun serasa terbelah. Ada rasa tajam dan tersembunyi yang tak terjamah mata. Selesai menyerang, wajah pria itu langsung pucat pasi, tubuhnya lemas dan jatuh terduduk.

Menghadapi serangan itu, petualang itu hanya tersenyum tipis. Ia mengangkat tangan, membentuk pisau dengan jari, dan menebas ke bawah.

Di udara, terdengar suara halus seperti kaca pecah.

Serangan mematikan pria berwajah bulat itu buyar seketika oleh tebasan ringan si petualang. Ia sendiri bahkan lebih parah dari Banteng Gila—setelah terkena efek balik yang kuat, darah mengucur dari mata, telinga, mulut, dan hidung, lalu ia pun terjatuh terlentang.

Seluruh proses itu hanya berlangsung tiga detik. Petualang itu dengan mudah menghancurkan kombinasi yang menurut Xiong Da mustahil dikalahkan.

Barulah saat itu Yang Shaoting sadar: orang terkuat bukanlah Xu Dong, bukan pula Xiong Da, melainkan petualang misterius yang tiba-tiba muncul ini! Melihat bawahannya satu sekarat, dua lainnya cedera parah, dan dirinya nyaris tak punya perlindungan, wajahnya pun langsung berubah.

Yang Shaoting bukan orang bodoh. Hukum rimba adalah kebenaran abadi; karena lawan sudah menunjukkan kemampuan luar biasa, ia pun tahu saatnya menurunkan harga diri.

Maka, pemuda ketiga itu dengan cerdik mengangkat kedua tangan, menunjukkan dirinya tak membawa senjata, lalu berkata, “Saudari, dalam pertaruhan ini kami kalah. Jika ada permintaan, silakan ajukan.”

Petualang itu tampak puas dengan pilihan Yang Shaoting, meski sikap menyerah lawan terkesan dramatis.

Ia tersenyum tipis, mengingatkan siapa pun pada rubah yang muncul dari hutan. Dengan santai ia berkata, “Memang seharusnya begitu. Permintaanku juga tak terlalu berharga, tak usah buru-buru. Nanti setelah dia sadar, kita ngobrol pelan-pelan, bagaimana menurutmu?”