Bab Seratus Lima Puluh: Peningkatan! Peningkatan!

Hah!

Satu pil darah kuat kualitas menengah langsung ditekan oleh Xu Dong ke mulutnya. Pil darah kuat itu langsung larut begitu masuk, dan aroma harum yang aneh segera menyebar di dalam mulutnya. Pada saat yang sama, kekuatan obat yang kuat diserap oleh lambungnya, lalu langsung berubah menjadi energi kehidupan murni. Energi kehidupan ini begitu dahsyat, memberikan sensasi seperti ribuan pasukan menyeberang jembatan dengan deras, atau gelombang ombak besar menghantam pantai dengan gemuruh yang mengguncang.

Xu Dong terkejut dan berbisik dalam hati, “Memang pil darah kuat kualitas menengah berbeda jauh dari pil darah kuat kualitas rendah, kekuatan obatnya setidaknya sepuluh hingga dua puluh kali lebih kuat! Kalau aku belum berhasil naik tingkat menjadi Penyadap Bintang Empat, kekuatan pil darah kuat kualitas menengah ini harus dikendalikan dengan hati-hati, kalau tidak, bisa merusak tubuh sendiri. Tapi sekarang tubuhku sudah sangat kuat, bisa menahan dengan mudah!”

Derding!

Kekuatan obat dari pil darah kuat kualitas menengah mengaum dan mengalir deras, membuat tulang dan daging bergetar, mengeluarkan zat-zat kotor yang terus terpisah sehingga menjadi lebih murni dan kuat. Seperti bebatuan di bawah air terjun yang tajamnya terhapus oleh arus deras, meninggalkan permukaan yang bulat dan halus.

Di dalam tubuhnya, kekuatan baju zirah daging dan darah yang selama ini tersembunyi dan tak terkendali, juga memanfaatkan kesempatan ini untuk keluar dan menikmati energi kehidupan itu dengan lahap, terus menyerap energi tersebut untuk meningkatkan aktivitasnya, lalu mulai bergerak sendiri, berlatih memperkuat kualitasnya.

Dalam penglihatan batinnya, kekuatan baju zirah daging dan darah Xu Dong awalnya stabil di angka 400, kemudian mulai berubah perlahan hingga mencapai 405 dan berhenti. Sementara itu, tubuhnya juga perlahan semakin kuat.

Proses ini berlangsung selama satu jam penuh, jauh lebih lama dibandingkan saat mengonsumsi pil darah kuat kualitas rendah yang bisa diserap dalam sekejap, waktunya mungkin berkali-kali lipat lebih lama.

Tiba-tiba, Xu Dong mengerutkan kening dan bergumam, “Dasarnya, sekitar enam puluh persen kekuatan obat pil darah kuat kualitas menengah ini diserap oleh kekuatan baju zirah daging dan darah, hanya empat puluh persennya yang diserap oleh sel-sel tubuh. Dibandingkan peningkatan kekuatan baju zirah daging dan darah, memperkuat tubuh secara keseluruhan lebih penting. Bagaimanapun, kekuatan baju zirah daging dan darah itu seperti baterai yang menyediakan energi untuk skill dan perlengkapan, dan baterai ini sudah cukup untuk menunjang satu pertarungan. Memperkuat tubuh jauh lebih menguntungkan. Aku harus mencari cara.”

Jam mekanik mendengar gumaman Xu Dong, matanya yang hitam berputar, lalu mendekat dan menggigit bajunya untuk mengalihkan perhatian Xu Dong padanya. Kemudian berdiri dengan dua kaki, mencuatkan dua bilah cakar tajam dari cakarnya dengan suara berderik, lalu pura-pura meniru gaya serangan Tigra yang kuat. Namun karena kedua kakinya kurang stabil, gerakannya kikuk dan malah terlihat lucu.

Sebuah kilatan cahaya menyala, Xu Dong tertawa terbahak-bahak, lalu tak tahan mengelus kepala jam mekanik, “Kamu pintar sekali, benar! Kenapa aku tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk berlatih gerakan Tigra style gerakan kelima, Cakar Harimau Liar? Dengan berlatih itu, aku bisa menekan potensi dan energi sel, sehingga mampu menyerap lebih banyak kekuatan pil darah kuat!”

Setelah berpikir, dia langsung bertindak.

Xu Dong berdiri dan mengambil posisi, di benaknya memutar ulang adegan saat Yang Jiu mengeluarkan gerakan Cakar Harimau Liar. Kecepatan tangan yang benar-benar mencapai puncak, energi aura yang bukan hanya bertabrakan tapi malah menyatu dan bertambah kuat, serta jejak gerakan cakarnya yang aneh dan indah, semuanya muncul jelas di hadapannya.

Matanya terpejam, perlahan dia mencoba meniru jejak cakaran itu. Satu cakaran, dua cakaran, tiga cakaran, empat cakaran...

Di mata penjaga kota, Xu Dong adalah jenius seni bela diri, tetapi keluarganya tahu kenyataannya. Tidak ada bakat luar biasa, hanya karena sering berlatih menjadi mahir. Seperti sekarang, jika sekali latihan belum menemukan rasa, belum lancar, maka lakukan dua kali, tiga kali!

Kecepatan Xu Dong jelas semakin cepat seiring dengan semakin terbiasanya gerakan, tapi semakin cepat tangan bergerak, semakin mudah terjadi kesalahan.

Plak!

Kedua tangannya bertabrakan keras karena koordinasi yang tidak sinkron. Dia menggeram sambil menghisap napas dalam, punggung tangan terasa sakit. Tapi tidak masalah, beberapa kali latihan lagi pasti bisa.

Jam mekanik memutar matanya ke atas, lalu mencari tempat dan menggaruk-garuk sampai menemukan tempat yang rata, lalu berbaring sambil menutup mata untuk beristirahat. Ia tahu Xu Dong akan kembali masuk ke kondisi gila berlatih.

Suara desingan mulai terdengar di dalam hutan, itu suara cakaran cepat. Kadang terdengar plakk, lalu seseorang menghela napas dingin, jelas terkena cakaran tangan.

Waktu berlalu dengan tenang.

Setengah hari berlalu, malam sudah tiba. Xu Dong berdiri selama lima hingga enam jam, mengayunkan cakar tak terhitung kali, kini tangannya terasa lemas tak mampu diangkat, punggung tangan merah menyala dengan memar dan bengkak bagaikan membesar satu ukuran.

Xu Dong tahu sudah mencapai batas, langsung duduk dan mengeluarkan pil darah kuat kualitas menengah, menelannya.

Energi kehidupan yang kuat mengalir deras di dalam tubuh. Ia merasakan dengan saksama, lalu wajahnya berseri, “Ternyata seperti yang aku duga, setelah potensi tubuh diperas habis, kemampuan menyerap meningkat drastis, energi obat langsung diserap begitu mengalir, kekuatan baju zirah daging dan darah tak sempat menyerap apa-apa.”

Rasa hangat dan geli menyebar di tubuhnya, Xu Dong tak tahan mengeluh, “Sungguh nikmat!”

Memang begitu, otot, tulang, dan kulit menyerap kekuatan obat dan menjadi lebih kuat. Seperti spons yang penuh air kotor, diperas lalu diserap air bersih, kotoran semakin berkurang, otot dan tulang menjadi semakin tangguh.

Selain itu, kekuatan obat pil darah kuat kualitas menengah juga adalah energi kehidupan yang bisa menyembuhkan luka. Saat berlatih, luka-luka juga sembuh, benar-benar dua keuntungan sekaligus, menghemat waktu dan tenaga!

Pil darah berguna dan cacing penghisap memberikan energi untuk menyembuhkan luka, tetapi tidak bisa meningkatkan kekuatan baju zirah daging dan darah.

Kali ini, waktu yang dibutuhkan untuk menyerap energi obat hanya setengah jam, efisiensi meningkat dua kali lipat! Kekuatan baju zirah daging dan darah juga meningkat menjadi 408. Tapi menurut Xu Dong, kondisi terbaik adalah agar kekuatan baju zirah daging dan darah tidak bertambah sama sekali, sehingga seluruh kekuatan obat benar-benar terserap oleh tubuh.

Setelah pulih, Xu Dong kembali mengambil posisi dan melatih dengan gila.

Latihan ini berlangsung beberapa jam lagi. Ia memaksa dirinya berlatih sampai batas maksimal demi memanfaatkan pil darah kuat kualitas menengah secara sempurna, sampai bahkan otot-ototnya mengalami cedera ringan baru berhenti.

Minum obat, berlatih, memperkuat tubuh.

Xu Dong sangat senang, “Bagus, kali ini kekuatan baju zirah daging dan darah tidak bertambah sedikit pun, semua kekuatan obat digunakan untuk memperkuat tubuh!”

Akhirnya dia menemukan keseimbangan dan takaran yang tepat, lalu kembali berlatih dengan gila.

Minum obat, berlatih sampai batas; minum obat lagi, berlatih lagi. Waktu berlalu tanpa terasa, tiga hari berlalu. Setelah tiga hari, sebelas pil darah kuat kualitas menengah habis terpakai. Kondisi fisik Xu Dong sebelumnya adalah rata-rata Penyadap Bintang Empat, kini mencapai puncak bintang empat, kekuatan, kelincahan, dan ketahanan mencapai puncak seorang Penyadap Bintang Empat.

Setelah tubuh mencapai puncak, perasaan Xu Dong semakin kuat, kecuali organ dalam tubuh diperkuat, tidak akan mampu menembus batas. Ini seperti mobil, sekeren apapun bodi dan bannya, mesin adalah yang terpenting.

Di sisi lain, Xu Dong sekarang sudah bisa sempurna meniru jejak gerakan Cakar Harimau Liar yang dilakukan Yang Jiu, tapi dia tidak bisa menggerakkan kekuatan baju zirah daging dan darah, jadi tidak bisa mengeluarkan tenaga Tigra, dan sama sekali tidak bisa merasakan keindahan jejak gerakan itu.

Xu Dong merasa waktu sudah larut, dan sepertinya sudah mencapai batas dalam latihannya, karena tidak bisa mengeluarkan energi bertumpuk untuk menyatu dengan jejak gerakan itu. Dia memutuskan berhenti berlatih, lalu memandang jam mekanik yang sudah hampir bosan karena tak ada kegiatan.

Jam mekanik terperanjat, menghapus sisa minyak di sudut mulutnya. Makhluk kecil ini memiliki energi kehidupan yang melimpah, tidak harus makan darah, hanya saja kadang lapar saja. Jadi saat Xu Dong berlatih, dia sesekali keluar berburu hewan liar untuk mengisi perut. Tubuhnya tegang, dan Xu Dong bisa merasakan niat jahat dalam tatapannya.

“Jam mekanik, aku sudah Penyadap Bintang Empat, tapi kamu masih di level Penyadap Bintang Dua. Bagaimana kamu bisa ikut menyelesaikan misi bersamaku?” Xu Dong berkata serius, “Kalau pun jadi anjing, jadi anjing yang punya cita-cita, punya ambisi, punya tujuan. Lihat kamu, malas dan hanya makan tidur, tidak malu apa? Sini, aku punya banyak pil darah kuat kualitas rendah. Aku sudah tidak butuh lagi, jadi aku kasih kamu!”

Jam mekanik sebenarnya belum genap setengah tahun usianya, dan selama ini selalu bersembunyi di bawah pelindung Xu Dong. Saat paling berjuang adalah ketika bertarung habis-habisan dengan Yang Shaoxing, tentu karena dipaksa sampai titik nadir. Sikapnya bukan seperti binatang liar yang kuat bertahan dan lemah tersingkir, tapi lebih pasrah menjalani hidup.

Jadi Xu Dong memutuskan untuk meningkatkan kekuatannya.

Jam mekanik tentu tidak senang, kalau lemah bisa dengan mudah sembunyi di belakang bos, kalau kuat berarti harus keluar membantu bos menghadapi badai dan hujan. Mana senang seperti sekarang, bebas dan nyaman?

Lebih baik jadi anjing damai daripada rakyat kacau.

Namun Xu Dong sudah mantap, melangkah cepat dan menangkap anak anjing kecil itu, memaksa menelan satu pil darah kuat kualitas rendah.

Kekuatan obat langsung larut dan mengalir lewat darah ke seluruh tubuh. Jam mekanik menggeram tidak puas, tapi dorongan energi membuatnya terengah-engah, lalu mengeluarkan auman kasar seolah harus melampiaskan amarah. Ototnya terasa seperti robek, tubuh membesar, wujud tempurnya langsung muncul.

Dia mulai berlari liar, mencakar pohon yang dilaluinya hingga tergores. Di hutan, dia berlari, melompat, menyergap, mencakar, menggigit, menabrak. Dia berniat menyerap kekuatan obat dengan cara sederhana dan brutal ini, memperkuat tubuhnya.

Xu Dong tahu satu pil darah kuat kualitas rendah tidak akan membahayakan jam mekanik, lalu dengan cepat mendekat, menjatuhkannya, dan menggoda, “Jangan rusak pohon-pohon, tunjukkan aku kemampuanmu!”

Mata jam mekanik berkilat, lidahnya menjulur, lalu mengaum ke langit seolah berkata, “Siapa takut siapa, ayo sini!”

Dalam latihan neraka Xu Dong, jam mekanik juga terus menjadi kuat, tentu saja hasilnya pil darah kuat kualitas rendah makin cepat habis.

Sebenarnya Xu Dong tidak tahu, setelah membunuh Yang Jiu hari itu, meskipun sudah dikubur secara sederhana, mayatnya ditemukan oleh anggota tim pembunuh rahasia keluarga Yang.

Tim pembunuh rahasia keluarga Yang adalah tim ahli yang dipelihara dengan cermat oleh keluarga Yang. Mereka semua minimal setingkat Penyadap Bintang Empat. Mereka mungkin pedagang kecil, petani desa, atau pemilik penginapan, tersebar di berbagai lapisan masyarakat di dalam dan luar kota. Kecuali kepala keluarga Yang, tidak ada yang tahu keberadaan mereka.

Tentu saja, jumlah mereka juga tidak banyak, hanya sembilan orang.

Tiga orang muncul di lokasi kematian Yang Jiu, lubang besar sudah digali terbuka, di dalamnya mayat yang sudah membusuk setengah, mengeluarkan bau busuk menyengat.

Seorang wanita tinggi dengan suara dingin berkata, “Xu Dong ini memang punya kemampuan, bukan hanya teknik bela diri yang hebat, tapi peralatannya juga sangat bagus, dengan skill kontrol.”

Mendengar kata “skill kontrol,” dua lainnya sedikit mengerutkan dahi. Aliran baju zirah sangat mengutamakan skill kontrol, bahkan bisa dikatakan skill kontrol adalah inti dari aliran baju zirah. Tanpa kontrol, tidak ada output stabil, begitu prinsipnya.

Karena itu, peralatan dalam dan luar yang memiliki skill kontrol harganya sangat mahal.

Wanita tinggi itu menjilat bibir merahnya yang seperti api, gerakan itu memancarkan aura liar yang mematikan, “Orang seperti ini kalau dibunuh pasti seru, sangat menyenangkan!”

Dia tahu Xu Dong punya skill kontrol, tahu kekuatannya tidak lemah, tapi masih berani berkata seperti itu, sepertinya punya kartu andalan yang sangat percaya diri untuk pasti membunuh Xu Dong.