Bab Sembilan Puluh Empat: Melarikan Diri dan Wilayah

Cahaya berpendar di permukaan sungai yang luas, di atasnya sebuah rakit kayu yang terbuat dari belasan batang pohon mengapung perlahan. Ini adalah alat penting yang telah disiapkan oleh Xu Dong melalui Yan Guang untuk melarikan diri dari pengejaran. Bagi seorang yang telah terbangun pada tingkat dua bintang seperti Yan Guang, membuat rakit semacam ini hanyalah perkara mudah.

Sebenarnya, begitu mendapatkan peta, Xu Dong langsung tertarik dengan Sungai Hantu ini dan merancang rute serta rencana berdasarkan letak sungai tersebut. Ternyata, keputusan ini benar-benar berperan penting. Bertiga, akhirnya mereka berhasil lolos dari pengepungan dan pembantaian.

Musuh yang bertarung melawan Yan Guang dan Qi Dao adalah seorang petarung tipe fisik, dengan sedikit teknik serangan. Walau pertahanannya luar biasa dan mampu menahan hantaman pedang besar Qi Dao secara langsung, pada akhirnya ia tetap tidak mampu menghalangi ketiganya. Karena itu, Yan Guang dan Qi Dao nyaris tak mengalami luka berarti.

Sebaliknya, Xu Dong mengalami luka cukup parah. Baju zirah Banteng Marahnya sampai robek terkena sabetan. Untungnya, jalur kehidupan pada zirah itu tidak digambarkan di bagian depan, kalau tidak, kemungkinan besar peralatan luar itu sudah rusak tak berguna. Di balik zirah itu, luka menganga dalam. Untung selama ini tubuh Xu Dong sudah sangat diperkuat berkat penyerapan gila-gilaan yang ia lakukan, sehingga meski lukanya tampak menyeramkan, darahnya sudah berhenti mengalir karena otot-ototnya segera berkontraksi.

Yan Guang memandang ngeri, “Kalau saja sabetan tadi lebih keras sedikit, kau pasti sudah terbelah dua, Xu Dong. Kau memang beruntung masih hidup.”

Beruntung? Xu Dong tak membalas, hanya merasa sedikit menyesal di dalam hati. Sayang sekali bayonet segitiga milikku hancur.

Qi Dao tidak berkata apa-apa, hanya diam membalut luka Xu Dong.

Sekarang, mereka bertiga benar-benar seperti anjing liar tanpa rumah, dikejar-kejar ke mana pun mereka pergi. Dikepung oleh empat petarung tingkat tiga bintang, mereka seolah tengah melangkah dalam terowongan gelap tanpa setitik cahaya harapan.

Suasana hening, hanya terdengar suara gemericik air dan rakit yang melaju mengikuti arus.

Tiba-tiba Xu Dong bertepuk tangan tiga kali, lalu tersenyum, “Kenapa semua murung begini? Apa kalian ketakutan oleh Yang Shaoxing dan kelompoknya?”

Setelah namanya masuk dalam daftar wajib bunuh, Yan Guang memang merasa agak gelisah. Ia hanya bisa tersenyum pahit, “Xu Dong, mereka itu empat orang tingkat tiga bintang. Pendekar Pedang ahli dalam teknik Fajar, sekali tebas bisa membelah pagi, kekuatannya mengerikan; Tangan Beracun memiliki zirah yang sangat kuat, serangannya juga tidak lemah; Yang Bufan dikenal dengan gaya Banteng Gila, sekali menyerang sulit dihentikan; sedangkan Yang Shaoxing...”

Ia terdiam sejenak, hingga Xu Dong dan Qi Dao memandangnya dengan tajam, barulah ia melanjutkan dengan senyum getir, “Zirah Iblis Kodok milik Yang Shaoxing memang menjijikkan, tapi sangat terkenal, berada di peringkat delapan puluh dua. Potensi dan kekuatannya sangat besar, dalam kondisi seimbang, ia bisa mengalahkan tiga petarung selevel. Jadi, Xu Dong, kau sangat beruntung bisa lolos. Kalau aku, pasti sudah mati.”

Xu Dong memang pernah mendengar tentang peringkat Zirah Iblis, tapi ia tak pernah benar-benar memahami maknanya. Ia menanyakan hal itu, dan yang menjawab adalah Qi Dao.

Daftar peringkat Zirah Iblis berdasarkan pada potensi peralatan itu. Misalnya, siapa pun yang memiliki zirah peringkat satu, pasti dianggap sebagai bakat luar biasa, layak diinvestasikan sumber daya besar. Namun, bakat saja tidak menjamin keberhasilan mutlak.

Tapi satu hal yang pasti, setiap zirah yang masuk daftar pasti punya keunggulan tersendiri. Itulah sebabnya Yan Guang yakin Yang Shaoxing mampu melawan tiga orang sekaligus.

Setelah Qi Dao menjelaskan makna peringkat itu, ia kembali diam. Sulit melihat ekspresi frustrasi di wajah gadis muda ini, dari sini bisa diduga betapa berat tekanan yang diberikan oleh Yang Shaoxing dan kelompoknya.

Xu Dong tersenyum tipis, “Sebenarnya jika dilihat dari sudut pandang lain, kita belum tentu tak punya peluang.”

Yan Guang mengangkat bahu, “Maksudmu, selama dalam waktu singkat kita bertiga bisa menembus tingkat tiga bintang, kita masih punya kesempatan membalikkan keadaan? Jangan mimpi, Xu Dong. Itu mustahil.”

“Aku bicara tentang diriku sendiri.” Xu Dong mengepalkan tangannya penuh percaya diri. “Jika aku bisa menembus tingkat tiga bintang dalam waktu singkat, setidaknya kita tak perlu lari sebelum bertarung. Kita sudah cukup kuat untuk sedikit menggoyahkan mereka. Dan jika aku mencapai tingkat empat bintang...”

Ia semakin percaya diri, “Saat itulah, giliran kita membalikkan keadaan!”

Mendengar itu, Yan Guang hanya memutar bola matanya. Sikapnya jelas: dalam waktu singkat jadi petarung tingkat empat bintang? Kau bermimpi.

Yang mengejutkan, Qi Dao justru mengangguk setuju, “Aku justru percaya padanya. Kau lupa, dia pernah bilang akan kembali. Hanya saja kau yang tak percaya, memilih mundur. Yan Guang, kelemahanmu adalah kau tak mau percaya pada orang lain, juga pada hasil dari kerja keras.”

Sebelumnya, Yan Guang biasanya hanya akan bercanda jika mendengar ceramah seperti itu. Namun setelah beberapa waktu bersama keduanya, tanpa sadar sikap dan pandangannya pun berubah. Kali ini, ia memilih diam.

Rakit terus melaju dari pagi hingga siang, entah sudah berapa kilometer mereka tempuh. Di depan, Sungai Hantu tiba-tiba bercabang, membentuk huruf Y, satu ke timur, satu ke barat. Xu Dong yang hafal peta segera mengayuh rakit ke tepi dengan sebatang kayu yang dipipihkan sebagai dayung.

Melihat tatapan kedua temannya, Xu Dong berkata ketus, “Yan Guang, kau yang dapatkan peta, masa tak tahu? Di depan sana banyak makhluk air yang kekuatannya setara petarung satu atau dua bintang. Coba saja kau berenang lewat situ, pasti tak lama lagi kau akan jadi kotoran ikan atau amfibi.”

Seolah membenarkan ucapan Xu Dong, sesaat setelah kantong terakhir diangkat ke darat, tiba-tiba air bergejolak hebat. Sebuah mulut besar penuh gigi tajam menyembul dari bawah air, menggigit bagian belakang rakit. Kayu keras langsung hancur, serpihannya beterbangan. Melihat itu, bulu kuduk pun meremang.

Yan Guang melompat mundur ketakutan, “Untung kita sudah naik ke darat, kalau tidak, mati pun tak tahu sebabnya.”

Namun Xu Dong justru berkata lagi, membuat wajah Yan Guang langsung pucat pasi, “Jangan kira sudah aman di darat. Aku harus memberitahu, kita sudah masuk ke wilayah Serigala Angin Bermata Merah. Artinya, bisa jadi sesaat lagi, atau satu jam ke depan, segerombolan serigala itu, minimal lima, maksimal sepuluh ekor, akan muncul.”

Serigala Angin Bermata Merah, makhluk setingkat petarung satu bintang!

Bukan hanya Yan Guang, Qi Dao pun tampak tegang.

Sebenarnya, Serigala Angin Bermata Merah bukan binatang langka yang luar biasa hebat. Mereka hanya punya satu kemampuan, yakni semburan bilah angin dari mulutnya. Selain itu, mereka tak jauh beda dengan serigala abu-abu biasa. Namun yang membuat dua orang itu ketakutan adalah kemampuan serigala-serigala ini dalam melakukan serangan gabungan. Meski tiap ekor hanya mampu mengeluarkan bilah angin dalam jumlah terbatas, mereka kerap membunuh musuh yang jauh lebih kuat.

Sering terdengar cerita, petarung tingkat tiga bintang terjebak di kepungan serigala ini dan terpotong-potong hidup-hidup oleh bilah angin mereka.

Jika petarung tingkat tiga bintang saja begitu, apalagi mereka yang baru dua bintang.

Dengan pemahaman itu, Qi Dao dan Yan Guang berjalan sangat hati-hati, khawatir sedikit suara saja akan menarik perhatian kawanan serigala.

Di sepanjang jalan, Jam tinggal—yang entah memang mencium bau sesama makhluk atau tidak—berlari-lari ke sana ke mari seperti anjing jantan yang sedang birahi, membuat ketiganya beberapa kali tertawa, sehingga ketegangan pun sedikit berkurang.

Menjelang siang, mereka tiba di sebuah sumber air untuk beristirahat sejenak. Jam tinggal entah ke mana, dan saat kembali, ia menggigit sesuatu di mulutnya.

Xu Dong menegur sambil tertawa, “Dasar kau, kapan aku pernah pelit daging padamu, sampai harus cari mangsa sendiri?”

Ia pun mengambil benda itu dari mulut Jam tinggal, hendak membuangnya, tapi tiba-tiba tertegun lalu memeriksanya dengan saksama, “Ini... kulit?”

Ternyata itu adalah serpihan peralatan luar, dengan bekas darah kering di atasnya.

Qi Dao dan Yan Guang mendekat, terkejut, “Bekas gigi ini, seperti gigitan serigala. Wah, anak pintar, kau sudah berjumpa Serigala Angin Bermata Merah! Mungkin serigala itu sudah jadi makanan.”

Di luar dugaan, Xu Dong justru tersenyum, menoleh pada Jam tinggal dan berkata dengan tergesa, “Kau temukan di mana? Cepat, tunjukkan jalan!”

Jam tinggal, yang memang cerdas, langsung berlari seolah mengerti maksud Xu Dong. Xu Dong pun cepat mengejar. Qi Dao dan Yan Guang yang tak tahu apa-apa, ikut mengejar, Qi Dao bahkan tanpa ragu sedikit pun.

Tinggallah Yan Guang yang kesal, “Kalian ini kenapa sih, bukannya kabur, malah cari bahaya. Benar-benar dua orang gila!”

Akhirnya, ia pun terpaksa mengejar.

Sebenarnya, Yan Guang dan Qi Dao tidak tahu rahasia Xu Dong. Rencana masuk ke wilayah Serigala Angin Bermata Merah setelah menepi memang sudah direncanakan sejak awal.

Serigala Angin Bermata Merah itu makhluk tingkat apa?

Makhluk langka setingkat satu bintang!

Dan keunggulannya dibanding Babi Liar Gigi Lengkung adalah, mereka biasanya muncul dalam jumlah empat atau lima ekor, kadang bahkan sampai sepuluh ekor. Dengan tubuh yang tak jauh beda dengan serigala abu-abu biasa, sekali Xu Dong mengaktifkan kemampuan menelan, selama durasi kemampuan itu, sepuluh ekor sekalipun bisa ia telan habis.

Target seperti ini adalah yang terbaik untuk meningkatkan kekuatan. Di pinggiran Hutan Hantu, di mana lagi bisa ditemukan objek seperti itu?

Untuk membalas serangan, ia butuh kekuatan lebih besar. Sekarang, peluang itu ada di depan mata. Meski wilayah Serigala Angin Bermata Merah sangat berbahaya, ia tetap mengejarnya tanpa ragu.

Tak jadi gila, tak jadi kuat!

Tanpa kegilaan, mana mungkin bisa mencapai puncak?