Bab Tiga Puluh Sembilan: Suara yang Tak Sopan

Shengnan ditemukan kembali sekitar pukul sebelas malam. Si anjing, Jam, telah menyembunyikannya di sebuah sudut terpencil di pegunungan. Jika bukan karena ia mendengar teriakan Xu Dong dan muncul dengan sendirinya, mustahil menemukannya tanpa mengerahkan ribuan orang untuk menyisir seluruh gunung.

Segala urusan akhirnya selesai, malam di Desa Ujung Utara pun kembali tenang dan damai. Luka Xu Dong tidak bisa dibilang parah, tapi juga tak bisa dianggap ringan; ia harus menghabiskan darah setara enam belas orang sebelum pulih sepenuhnya.

Menghitung hasil dari semua yang terjadi, Xu Dong sendiri tak tahu apakah ia untung atau rugi.

Keuntungan terbesar, pertama, ia akhirnya menembus batasannya dan membangkitkan kekuatan yang tersembunyi dalam darahnya, memperoleh kekuatan luar biasa dari zirah darah dan daging. Kedua, ia mendapatkan seperangkat teknik bela diri untuk memperkuat tubuh dari mulut Pisau Belati.

Selain itu, meski pedang besi yang biasa digunakannya kini hancur total, ia malah mendapat pisau belati bermata tiga milik musuh yang kualitasnya lebih baik.

Adapun kerugiannya, persediaan makanan untuk musim dingin di Desa Ujung Utara telah habis dilahap para anggota regu pertahanan. Menurut Xu Dong, waktu yang tersisa untuk menyelesaikan misi juga merupakan sebuah kerugian.

Setelah menimbang untung-ruginya, Xu Dong mengingat kembali metode latihan Pedang Tubuh Iblis dalam benaknya. Pada tingkat kebangkitan ini, teknik tersebut sederhana, praktis, dan kekuatannya cukup besar; jika bela diri dibagi dalam beberapa tingkatan, ini setidaknya berada di kelas menengah. Namun, ia tak bisa menahan diri untuk menghela napas.

Setelah berhasil bangkit, Xu Dong mulai menyadari bahwa karena ia bukan makhluk asli dunia ini, urutan gen dalam tubuhnya tidak memiliki kemampuan untuk mengaktifkan zirah darah dan daging. Ia hanya bisa sukses karena saat menyeberang ke dunia ini, suatu kehendak agung telah memodifikasi dirinya secara paksa. Karena itu, kekuatan zirah darah dan daging dalam tubuhnya, selain bisa diaktifkan, sama sekali tak bisa ditingkatkan melalui latihan.

Sudah memiliki kesadaran seperti itu, ketika ia mencoba mempelajari Pedang Tubuh Iblis dan menemukan bahwa itu sama sekali tak berdampak pada kekuatan zirahnya, ia tahu dugaannya benar. Seperti kata pepatah, jika Tuhan membukakan satu pintu, ia pasti menutup jendela lain.

Munculnya Zirah Tua Nan Agung memberikan peningkatan besar pada kualitas dasar dirinya, dan peningkatan yang lebih dahsyat lagi pada kemampuan bakatnya. Karena itu, Xu Dong bisa mengalahkan Pisau Belati sang pembangkit lama meski baru saja bangkit. Ia tak tahu sehebat apa pembangkit dua bintang, namun ia cukup percaya diri untuk melawannya.

Namun, kekuatan ini tak bisa ditingkatkan secara aktif—itulah batas terbesarnya.

Xu Dong memutar otak, namun tetap tak menemukan cara untuk meningkatkan zirahnya itu, akhirnya ia memilih untuk tidak memikirkannya dulu. Usai menembus batas dirinya dan bertarung sengit dengan Pisau Belati, meski tenaga telah pulih, konsumsi mentalnya jelas sangat besar.

Ia tidur selama enam jam penuh. Saat terbangun, langit baru mulai terang. Namun ketika Xu Dong keluar dari rumah Beruang Besar Ujung Utara dan menuju lapangan penggilingan, ia mendapati dirinya adalah orang terakhir yang bangun.

Hampir semua warga desa berkumpul di sana, suasana terasa muram. Mereka berdiri berpencar secara tidak sengaja, pandangan mereka sesekali mengarah ke Beruang Besar Ujung Utara yang menjaga semalaman, namun kebanyakan tampak ragu untuk bicara. Keterpaksaan yang tak disengaja ini membuat suasana menjadi canggung dan tegang.

Xu Dong hanya perlu berpikir sebentar untuk memahami apa yang terjadi. Persediaan makanan habis, bagaimana warga bisa bertahan melewati musim dingin? Mereka enggan meninggalkan tanah kelahiran, bahkan di masa tersulit pun tidak pernah memilih pergi. Kini tanpa makanan, hati mereka tak tenang, cemas, dan semalam hampir tak ada yang tidur. Begitu pagi menyingsing, mereka langsung menemui Beruang Besar Ujung Utara, menanyakan jalan keluar.

Beruang Besar Ujung Utara memegang satu buah kekuatan dewa, namun masalah ini terlalu besar untuk sembarangan diutarakan. Maka ia memilih diam saja, agar tidak membuat kesalahan. Dalam pikirannya, Xu Dong lebih pandai bicara dan membujuk orang lain, jadi lebih baik menunggu Xu Dong bangun dan berbicara atas nama semua orang.

Setelah menyadari duduk perkaranya, Xu Dong segera berjalan dengan langkah berat, sengaja menarik perhatian semua orang.

Pertama, Xu Dong adalah ksatria kedua setelah Beruang Besar Ujung Utara, sama-sama di tingkat pembangkit. Kedua, semalam Xu Dong dengan kekuatan luar biasa menyeret Pisau Belati yang tak berdaya ke desa. Dengan dua latar belakang itu, posisi Xu Dong di mata warga desa otomatis melonjak, bahkan Beruang Besar Ujung Utara pun hanya bisa memandang punggungnya dari kejauhan.

Begitu Xu Dong muncul, mata para warga langsung bersinar dengan rasa bangga, kagum, dan sedikit segan. Yang paling rumit perasaannya adalah Shengnan. Ia menatap punggung Xu Dong, dan berbagai kenangan tak dapat dibendung muncul di benaknya.

Kecanggungan dan wajah merah saat pertama bertemu;
Rindu dan kecemasan saat bertemu kembali;
Kini, dari sudut sunyi, ia memandang punggung Xu Dong yang disinari aura terang, tanpa disadari Xu Dong pun tak menyadari keberadaannya. Hati Shengnan dipenuhi perasaan getir dan kehilangan. Ia teringat ucapan ayahnya, “Anak itu, Dong, tidak akan pernah benar-benar menjadi milik sudut kecil Desa Ujung Utara ini.”

Keributan dan bisik-bisik akhirnya mereda, semua orang kini menatap Xu Dong dengan penuh hormat.

Xu Dong menatap sekeliling, pandangannya melewati setiap orang, menunjukkan rasa hormat sekaligus menegaskan otoritasnya. Setelah hening sejenak, ia berdeham dan berkata pelan, “Aku tahu hati kalian dipenuhi tanda tanya, aku juga tahu kalian semua dihantui kecemasan…”

Dengan nada tulus dan tegas, Xu Dong melanjutkan, “Kalian pasti khawatir, tanpa makanan, bagaimana menghadapi musim dingin; kalian juga pasti gelisah, setelah membuat marah tetangga jahat, akankah hidup kita kembali berantakan?”

Di masa lalu, ada pepatah bijak: aku tidak membunuh Boren, tapi Boren mati karena aku.

Ungkapan ini sangat pas untuk menggambarkan warga Desa Ujung Utara saat ini. Mengapa Pisau Belati dan kawanan datang? Karena Xu Dong menantang mereka. Mengapa persediaan makanan desa habis? Karena kedatangan mereka pula. Dengan kata lain, tragedi yang akan menimpa warga desa, pangkal penyebabnya adalah Xu Dong sendiri.

Xu Dong bukan satu-satunya orang cerdas di dunia, warga desa juga bukan orang bodoh. Mereka tentu paham hal itu, dan wajar jika ada sedikit unek-unek terhadap Xu Dong. Namun karena sikap Xu Dong selama ini, orang desa yang polos tak ingin terlalu mempermasalahkan.

Dua pertanyaan Xu Dong barusan seolah menusuk ke inti kegundahan warga desa, jujur tanpa berbelit-belit, sehingga mudah menyentuh hati mereka.

Kakek Ketiga sebenarnya pun menyimpan sedikit rasa kesal, namun setelah Xu Dong mengungkapkannya, ia pun meluapkan perasaan itu. Ia menghela napas, lalu berkata, “Dong, sekarang kau telah menjadi seorang pembangkit, Desa Ujung Utara tak bisa menahanmu lagi. Hidup-mati kami, sebagian besar sudah tak ada urusan denganmu. Tapi, karena kau sudah mengangkat dua masalah ini, biar aku yang bertanya—”

Kakek tua yang biasanya licik itu kini menegakkan dada, aura ketegasannya lebih nyata daripada biasanya. “Bagaimana kau akan menyelesaikan masalah makanan? Jika kau tak ingin, biarlah urusan selesai, kita berpisah jalan. Tapi kalau kau bersedia, berikan jaminan pada kami. Selama ini kau tak pernah mengecewakan kami. Selama kau berjanji, kami akan percaya sepenuhnya!”

Kakek Ketiga benar-benar patut diacungi jempol, bijak dan tahu menempatkan diri!

Begitu ia berbicara, semua warga desa segera memindahkan pandangan pada Xu Dong, penuh harap sekaligus cemas, namun semuanya menunjukkan keteguhan hati seperti Kakek Ketiga.

Menghadapi pertanyaan itu, Xu Dong tak marah. Sebaliknya, ia malah merasa lebih kagum dan hormat dari sebelumnya. Ia teringat bagaimana mereka tetap bertahan di kaki Gunung Awan Kelabu, meski diteror anjing penjaga gunung, mereka tetap setia pada tanah ini. Sifat seperti inilah yang membuatnya terharu dan penuh semangat—siapa yang bisa memandang remeh keteguhan hati seperti itu?

Mengingat semua yang telah ia lalui, Xu Dong pun merasa sangat emosional. Awalnya, ia tahu jika gagal menyelesaikan misi utama, ia akan kehilangan hak untuk tetap hidup. Sedangkan misi “Kemakmuran Desa Ujung Utara” saat itu terasa seperti menatap gelap tanpa tahu harus mulai dari mana.

Namun, berkat usahanya tanpa henti—mengatasi ancaman anjing penjaga gunung, menemukan kunci keberhasilan misi, dan menyingkirkan rintangan terakhir—ia akhirnya sampai di titik ini. Kini, melewati musim dingin bukan lagi sekadar harapan warga desa, tapi juga target yang dengan susah payah ingin ia capai.

Xu Dong adalah orang yang lambat panas. Namun kali ini, ia tak mampu menahan gejolak di dadanya. Ia mengangkat tangan, di bawah cahaya mentari pagi, telapak tangannya mengepal kuat dengan mantap, lalu ia berseru lantang, “Aku tidak hanya akan membantu kalian melewati musim dingin, aku juga akan mengembalikan kejayaan Desa Ujung Utara seperti dulu! Aku bersumpah demi Mondo! Jika aku melanggar, biarlah petir menyambar!”

Beruang Besar Ujung Utara yang sejak tadi diam, sekali lagi dibuat kagum oleh Xu Dong. Dalam hati ia bergumam, “Anak ini keras hati, fleksibel, cerdik, berani, dan pandai mengobarkan semangat orang banyak. Sayang sekali Desa Ujung Utara hanyalah kolam kecil, tak mampu menahan bakatnya!”

Tepat saat itu, sebuah suara mendadak terdengar dari tengah kerumunan, nadanya mengandung sindiran dan kata-katanya pun tajam.

Dengan dingin suara itu berkata, “Siapa kau, dan atas dasar apa berani bersumpah atas nama Mondo? Apa kau mengira dirimu utusan Mondo di bumi ini?”