Bab 161: Pujian Pedang Tanpa Tidur

Melihat pemandangan yang aneh ini, kekhawatiran pertama Ye Wumian adalah keselamatan Wang Pandi, jangan sampai gadis kecil itu merasa ketakutan. Bagaimanapun, bocah perempuan yang baru saja menyaksikan kemunafikan dan pengkhianatan dari orang-orang sedarahnya itu sedang dirundung kesedihan yang mendalam; dan seketika itu pula harus mengikuti dirinya masuk ke sarang penuh tipu muslihat ini. Kondisi mentalnya saat itu pastinya berada di titik rapuh yang paling ekstrem.

Namun, di luar dugaan Ye Wumian, tidak ada secercap pun rasa takut di dalam sepasang mata besar gadis itu. Ia justru menatap lurus ke arah para pengasuh automata yang sedang melompat mendekat, memancarkan rasa penasaran yang pekat serta binar ketertarikan. Pandangannya seolah hendak membedah automata- automata tersebut untuk memahami prinsip kerja di baliknya.

Ye Wumian membatin dalam hati, "Ah, benar juga. Gadis kecil ini tadi sempat mengatakan bahwa mendiang ibunya, Nyonya Mo, melarangnya untuk terus mempelajari ilmu automata. Berdasarkan frasa 'terus mempelajari', itu menyiratkan bahwa ia pasti pernah mempelajarinya sebelumnya, hanya saja belum mencapai tingkat yang sangat mahir."

Dengan demikian, semuanya menjadi masuk akal: Wang Pandi sangat tertarik pada seni automata dan telah mempelajari dasarnya. Ketika melihat bahan-bahan automata yang begitu canggih ini, bagaimana mungkin ia tidak terdorong oleh hasrat untuk menjelajahinya? Justru akan menjadi hal yang aneh jika ia merasa ketakutan, itu sama saja dengan Ye Gong yang menyukai naga buatan namun ketakutan saat melihat naga asli.

Melihat kondisi mental gadis itu baik-baik saja, Ye Wumian pun merasa tenang kembali.

Memanfaatkan kesempatan sebelum para pengasuh automata itu mendekat, Ye Wumian menempatkan anak-anak yang dibawanya ke tanah dengan aman.

Ia berkata kepada Chu Yan, "Melihat postur mereka, kelompok pengasuh automata ini tampaknya berniat mencelakai kita. Daripada hanya diam menunggu, lebih baik kita mengambil inisiatif. Nona Chu, kumohon jaga anak-anak dan Adik Pandi baik-baik. Biarkan aku maju menghadapi benda-benda besi dan kayu ini dengan pedang di tanganku terlebih dahulu!"

Chu Yan tidak banyak bicara, ia hanya mengangguk dan berkata, "Silakan, Tuan, serahkan pada saya."

Ye Wumian tentu saja merasa tenang. Meskipun tingkat kultivasi seni bela diri Chu Yan masih berada di luar jangkauannya, wanita itu mampu menyusulnya beberapa kali, yang berarti tingkat kultivasinya setidaknya sudah mencapai tahap *Nittong*. Selama dirinya mampu membendung para pengasuh automata tersebut, seharusnya tidak akan ada masalah besar bagi Chu Yan untuk melindungi anak-anak dan Wang Pandi.

Sensasi punggung yang terlindungi dengan aman membuat Ye Wumian merasa mantap. Ruang batu itu begitu luas, bahkan dengan puluhan ranjang batu yang tertata di dalamnya, tempat itu tetap terlihat lowong dan sangat leluasa untuk melancarkan jurus pedang. Tubuh Ye Wumian yang belakangan ini jarang sekali bertarung sangat membutuhkan peregangan otot dan tulang, dan tempat ini adalah kesempatan yang tepat untuk memamerkan kebolehannya!

Sebagaimana pepatah mengatakan: Darah pada pedang Qinggang belum lagi kering, kini kembali terdengar lolongan nyaring di celah pegunungan!

Ye Wumian maju sambil menghunus pedang, melancarkan jurus "Melihat dari Samping Menyerupai Puncak Gunung", yang memecah diri menjadi empat puluh sembilan tebasan pedang, melesat deras ke arah tubuh para pengasuh automata itu secara serentak.

Seketika itu pula, suara gaduh bergemeretak terdengar bersahut-sahutan. Tebasan pedang bagaikan hujan lebat, sementara para pengasuh automata itu bergerak dengan kaku, berat, dan lamban, sehingga mustahil bagi mereka untuk menghindar. Setiap tebasan pedang menghujam tubuh mereka tanpa meleset sedikit pun.

Kulit putih mulus itu seketika robek tersayat tebasan pedang, berkerut dan menggulung, sementara serpihan-serpihan beterbangan, melayang-layang di udara.

Terbuat dari bahan apa sebenarnya kulit-kulit ini? Ye Wumian bahkan hingga kini belum mengetahuinya.

Ia melihat salah satu pengasuh automata mengalami luka terparah di bagian kulitnya; wajah dan dadanya telah terkelupas hingga memperlihatkan bagian dalam yang berwarna hitam kebiruan. Jika dilihat dari bahan utamanya, sebagian besar terbuat dari tembaga dan besi, sementara sebagian kecil terbuat dari kayu.

"Aum!"

Pengasuh automata yang kulitnya robek itu mengeluarkan raungan tajam. Gerakannya mendadak menjadi dua kali lebih cepat dengan gestur yang beringas dan mencakar-cakar, memimpin di depan para pengasuh automata lainnya untuk melesat cepat ke arah Ye Wumian.

"Tuan, hati-hati!"

Di tengah suasana yang kacau dan riuh, Chu Yan berseru nyaring untuk memperingatkan.

Ye Wumian juga menyadari keanehan pada pengasuh automata tersebut. Ia dengan sigap memutar pedangnya, mengerahkan jurus pedang bertenaga besar yang bertajuk "Bagaimana Pendapatmu tentang Daizong".

Mengingat kulitnya telah robek dan menampakkan otot serta tulang di dalamnya, tentu harus dihadapi dengan jurus yang kuat.

"Hua-zha!"

Pengasuh automata itu mengeluarkan suara geraman yang menyeramkan, mengangkat lengannya untuk menangkis tebasan pedang Qinggang.

Pedang Qinggang bukanlah pedang sembarangan. Begitu lengan pengasuh automata itu berbenturan dengan energi pedang, lengan tersebut langsung terpotong rapi dari tubuhnya dan jatuh ke tanah.

Pengasuh automata bukanlah makhluk hidup, sehingga kehilangan sebelah lengan sama sekali tidak membuat mereka merasakan sakit. Hanya saja, pusat gravitasi mereka menjadi bergeser dan tubuh mereka terhuyung ke samping. Ditambah lagi dengan momentum berlari mereka yang kencang tanpa adanya mekanisme penyeimbang di dalam otak mereka, dengan suara "gedebuk", automata itu terjatuh miring ke lantai dan tidak mampu bangkit dalam waktu singkat.

Ye Wumian merasa takjub dalam hati: jurus "Melihat dari Samping Menyerupai Puncak Gunung" tadi hanya merobek kulit pengasuh automata itu; sedangkan jurus "Bagaimana Pendapatmu tentang Daizong" baru saja berhasil memotong sebelah lengan mereka.

Para pengasuh automata ini pada dasarnya hanyalah boneka besi dan kayu yang tidak memiliki kultivasi tenaga dalam, apalagi berbicara tentang perbedaan tingkat seperti *Suntong* atau *Nittong*. Namun, pencipta mereka, entah di bagian mana, telah memberikan sentuhan akhir yang ajaib sehingga benda-benda ini memiliki ketahanan tubuh yang dapat menandingi para ahli tingkat *Nittong*.

Keajaiban semacam ini membuat Ye Wumian merasa sangat kagum.

Ia merenung dalam hati, Nyonya Mo memiliki kemampuan sehebat itu, mengapa ia rela menjadi wanita malang yang penuh keluh kesah di kediaman keluarga Wang, yang setiap hari merana karena masalah melahirkan anak laki-laki atau perempuan? Mengapa ia tidak bersedia mempersembahkan keahliannya ini kepada keluarga kekaisaran? Bahkan jika ia memilih untuk bergabung dengan sebuah sekte dunia persilatan, itu akan jauh lebih baik daripada hidup terkurung dalam kemewahan semu di kediaman keluarga Wang dan merasa tertekan setiap hari!

"Hati manusia sulit ditebak", "setiap orang memiliki ambisinya masing-masing". Apa yang dianggap wajar oleh Ye Wumian, bisa jadi memiliki jutaan alasan yang membuatnya tidak bisa diterapkan oleh Nyonya Mo.

Inilah yang dinamakan "madu bagiku, bisa jadi racun bagi orang lain".

Di tengah lamunannya, ilmu pedang di tangan Ye Wumian justru semakin murni dan matang. Para pengasuh automata itu, meskipun kecepatan mereka meningkat, tetap kesulitan untuk menembus garis pertahanan yang ia buat demi melindungi Wang Pandi beserta anak-anak kecil tersebut.

Setelah melalui puluhan jurus, ia perlahan-lahan menyadari bahwa jurus andalannya yang pernah digunakan untuk membunuh ahli tingkat *Nittong* dalam sekejap, yaitu "Bunga Mana Saja yang Telah Gugur", hampir tidak ada gunanya jika digunakan untuk melawan para pengasuh automata ini.

Kunci keberhasilan dari jurus "Bunga Mana Saja yang Telah Gugur" terletak pada tebasan kilat yang langsung menyasar ke bagian tenggorokan. Betapa rapuhnya bagian tenggorokan itu, ditambah lagi dengan serangan yang datang secara tiba-tiba, sering kali membuat Ye Wumian berhasil melumpuhkan musuh dalam sekali serang.

Namun, kedelapan pengasuh automata ini semuanya terbuat dari besi dan kayu. Di balik penampakan luar mereka yang menyerupai tubuh wanita yang lembut dan lentur, sesungguhnya mereka memiliki daging dari kulit tembaga dan tulang besi, serta tubuh yang pejal secara keseluruhan. Bahkan jika tenggorokan mereka dibongkar, isinya tetaplah besi dan kayu.

Bahkan jika seseorang membawa gergaji dan menggergaji hingga kulit mereka terkoyak habis serta serpihan besi dan kayu beterbangan ke mana-mana, orang tidak akan pernah melihat pemandangan darah yang memercik, apalagi berharap mereka akan langsung jatuh mati seketika setelah menerima jurus tersebut.

Setelah membuktikannya sendiri, Ye Wumian akhirnya mengurungkan niat untuk menggunakan jurus-jurus pedang praktis dan cepat seperti "Bunga Mana Saja yang Telah Gugur", dan beralih menggunakan jurus-jurus bertenaga besar dari ilmu pedang *Menatap Puncak Gunung*. Melalui serangkaian tebasan liar dan bertenaga, ia berhasil memotong tangan dan kaki para pengasuh automata tersebut hingga mereka kesulitan untuk berjalan normal.

Mengenai alasan mengapa ia tidak menebas kepala mereka:

Leher para pengasuh automata itu memang menjadi sasaran utama Ye Wumian, tetapi bagian leher tersebut sangatlah keras. Berdasarkan pengamatan visual Ye Wumian, di dalam leher itu terdapat puluhan batang tembaga tempa dan besi tempa yang saling terhubung, serta diperkuat dengan mekanisme khusus. Bahkan dengan ketajaman pedang Qinggang, setiap kali tebasan mendarat hingga terdengar suara "tring" dari patahan logam tembaga dan besi, kepala mereka sama sekali tidak bergeser miring. Rupanya masih ada struktur penyangga lain di dalamnya.

Satu jurus pamungkas bertajuk "Memandang Rendah Seluruh Puncak Gunung" dilepaskan. Energi pedang bergemuruh bagaikan keluasan dada penyair suci, menyapu mundur seluruh pengasuh automata tersebut.

Anggota tubuh yang patah dan reruntuhan tubuh berhamburan ke mana-mana, debu beterbangan, dan serpihan-serpihan berserakan.

Chu Yan memuji, "Tuan, ilmu pedang Anda benar-benar luar biasa! Alangkah baiknya jika suatu hari nanti Anda bisa mengajari saya beberapa jurus!"

Sambil berujar demikian, ia tersenyum manis, menikmati pemandangan perubahan jurus pedang Ye Wumian dengan penuh kagum.