Bab 144: Keindahan Kota di Bawah Cahaya Bulan

Setelah lama menunggu tanpa jawaban dari Ye Wumian, Chu Yan bertanya lagi, “Tuan muda, apakah namamu Ye Wumian? Mengapa pakaian wanita yang kau kenakan begitu indah, hingga aku sebagai wanita pun terpesona melihatnya? Aku membawa beberapa setel baju wanita yang pernah ku pakai, jika kau tidak keberatan, bolehkah kau memakainya agar aku bisa melihat? Malam itu aku belum puas memandangmu.”

Wajah Ye Wumian mulai menunjukkan ketegangan yang sulit dikendalikan, namun ia memanfaatkan kegelapan malam untuk menenangkan diri perlahan, tetap diam tanpa menjawab.

Beberapa saat kemudian, Chu Yan bertanya lagi, “Tuan muda, apakah kau berasal dari Luoyang atau Anhua? Jika dari Luoyang, seperti kata pepatah ‘Jika teman dan keluarga di Luoyang bertanya, beritahulah bahwa hatiku selimut es dalam guci giok.’ Apa makna ‘hati es’ dalam puisi Wang Changling itu menurutmu?”

“Tuan muda, malam itu kau membuat keributan besar di kediaman Pangeran Ji, menculik istri cucu pangeran, namun mengapa istri cucu pangeran itu tidak bersamamu? Kau malah sendirian, kesepian, mengembara tanpa teman…”

“Tuan muda, kau memberiku uang dua kali, dan kau tampaknya sangat menyukai lagu ‘Sifan’. Bolehkah aku tahu mengapa aku menyanyikan lagu biarawati kecil tapi berpakaian biksuni Tao?”

…

Chu Yan melontarkan lebih dari sepuluh pertanyaan berturut-turut, namun Ye Wumian tak satupun menjawab, hanya terus melaju.

Namun Chu Yan tampak tidak tersinggung, tidak merasa ada yang salah, wajahnya tetap tenang tanpa rasa kecewa, terus tersenyum dengan keramahan yang tulus, seperti berkata, “Tuan muda menyakitiku ratusan kali, aku tetap mencintai seperti cinta pertama.”

Mereka berjalan jauh hingga bulan mencapai puncak, mungkin sudah tengah malam. Bulan malam ini berbeda dari biasanya; meski musim dingin yang hangat, cahaya bulan justru menyiratkan kesejukan yang lembut, menyinari bumi dari istana bulan.

Ye Wumian memandang sekeliling, di depan tak ada desa, di belakang tak ada kedai, hanya padang luas dan liar. Bahkan tak terlihat satu pun kuil tua yang rusak.

Malam ini mencari tempat berlindung pasti sulit, mungkin harus meneruskan perjalanan sepanjang malam.

Sedang berpikir demikian, Chu Yan kembali bertanya tanpa bosan, “Tuan muda, kau punya kuda yang tinggi dan kuat, mengapa tak menungganginya tapi hanya menariknya saja?”

Ye Wumian menepuk kepalanya sambil tertawa, “Itu pertanyaan bagus, terima kasih sudah mengingatkanku.”

Lalu ia melindungi kuda Yunsheng dengan baik, melompat ringan ke atas kuda putih, menjepit perut kuda dengan kedua kakinya, membisikkan “Ayo” pelan agar tidak membangunkan Yunsheng.

Kuda itu paham, hanya perlu sedikit tenaga, lalu mulai berlari kencang.

Tak lama kemudian, ia meninggalkan Chu Yan jauh di belakang.

Ye Wumian menoleh, melihat hanya kegelapan dan kabut malam yang pekat, tak terlihat apa-apa, lalu menghela napas panjang, berkata dalam hati, “Akhirnya aku berhasil meninggalkannya.”

Seorang pemain sandiwara misterius yang tahu banyak tentang dirinya, teman lama dari kediaman Pangeran Ji, tamu misterius yang tak bisa dipahami kedalamannya…

Chu Yan yang tampak sederhana itu sebenarnya adalah sosok yang penuh kontradiksi.

Dengan orang seperti itu terus melekat di sisinya, bagaimana ia bisa tenang melanjutkan perjalanan? Bagaimana bisa yakin menuju Gunung Wugong?

Hanya dengan menjauh darinya, agar tak ditemukan, bisa menghindari banyak masalah.

Ia menunggang kuda dengan kecepatan tinggi selama kira-kira satu jam, melewati bukit kecil dan hutan, melompati sungai kecil, berpikir dengan kecepatan kuda ini, seharusnya sudah jauh meninggalkan Chu Yan.

Saat hendak menarik tali kekang untuk berhenti, di depan ia melihat bekas putih dan hitam aneh di batang pohon.

Mendekat, ternyata itu adalah sebuah pohon yang kulitnya terkelupas besar, memperlihatkan bagian kayu putih di dalamnya.

Di bawah sinar bulan, terlihat ada barisan tulisan.

Tulisan itu indah, mungkin dibuat oleh tangan perempuan.

Ye Wumian di atas kuda memperhatikan dengan serius.

Tertulis, “Berjalan ke kanan sekitar dua puluh langkah, ada batu penunjuk arah.”

Baris tulisan yang tiba-tiba dan aneh, membingungkan.

Ye Wumian terdiam sebentar lalu tersenyum, “Mungkin orang yang memasang tanda batas ini takut para pelancong salah jalan dan kehilangan arah, jadi mengupas kulit pohon untuk memberi peringatan.”

Ia tak memikirkannya lebih jauh, mengendalikan kudanya ke kanan, dan benar saja, di bawah sebuah pohon ia melihat sebuah batu nisan kecil yang miring dan rendah.

Berbeda dengan batu nisan yang kumuh, tulisan di atasnya seperti bunyi pedang dan kuda berperang yang penuh semangat di bawah sinar bulan, memancarkan aura mengerikan:

【Batu Penangkal Panah
Panjang umur dan kekayaan
Jenderal Li Guang ada di sini
Busur terentang, tali putus, panah datang batu menahan
Ke kanan menuju Prefektur Yuan Zhou di Jiangxi, ke kiri menuju Prefektur Changsha di Hunan.】

Konon di kawasan Pegunungan Mei, Hunan, ada jenis kutukan bernama “Panah Jenderal”.

Jika anak laki-laki terkena panah kutukan itu, akan mudah kehilangan umur panjang.

Maka di perbatasan antar daerah, banyak orang memasang batu penangkal panah untuk melindungi anak-anak.

“Busur terentang tali putus, panah datang batu menahan” adalah mantra pelindung kunci untuk menangkis “panah jenderal” tersebut.

Delapan karakter itu terukir di batu nisan, meski kecil, namun dengan goresan yang kuat dan penuh semangat, mampu menakuti roh jahat dan pencuri malam.

Saat di Anhua, Ye Wumian sering melihat batu penanda seperti ini, tapi di Changsha batu seperti ini jarang ditemui. Kini bertemu lagi membuatnya merasa hangat.

Setelah membaca prasasti, senyum memahami terpancar di wajah Ye Wumian, dan bergumam, “Usaha tak mengkhianati hasil. Aku telah melakukan perjalanan siang malam, mengejar bulan, akhirnya sampai di perbatasan Jiangxi. Namun aku belum tahu berapa jauh lagi ke Gunung Wugong.”

Saat berkata demikian, tiba-tiba dari depan muncul sosok biksuni Tao dengan jubah hitam-putih yang melayang, seorang biksuni Tao cantik turun anggun dari pohon di samping batu nisan.

Ia tersenyum lembut, “Jiangxi, Gunung Wugong? Tuan muda tadi hanya bilang mengembara, aku kira kau tanpa tujuan, tapi sekarang aku mendengar kau ingin pergi ke Gunung Wugong!”

Ye Wumian terkejut.

Ia melihat Chu Yan memegang sapu debu, sudah melepas hiasan mahkota peran wanita, kini benar-benar seorang biksuni Tao.

Ia mendarat dengan mantap, wajah berseri, pipi merona seperti mabuk di musim semi.

Dibawah sinar bulan, kecantikannya semakin mempesona, berpakaian jubah Tao, seperti bidadari dari Istana Lingxiao turun ke dunia, cantik menawan yang bisa membuat kerajaan terguncang.

Namun Ye Wumian tak punya hati untuk menikmati kecantikan itu.

Ia menarik tali kekang, mundur dua langkah, tangan memegang gagang pedang Qinggang, tenggorokannya terasa gatal dan serak.

“Kau—bagaimana bisa mengejarku? Aku menunggang kuda.”

Jarak antara tempat ia meninggalkan Chu Yan dengan tempat ini setidaknya 30-40 li, kuda berjalan satu jam bisa mencapai jarak segitu, tapi ia berhasil mengejar tanpa keringat, tanpa pakaian berantakan, hanya pipi sedikit merah dan napas teratur.

Seberapa tinggi kemampuan ringan Chu Yan?

Chu Yan menutup mulut tertawa, “Mengejar? Aku tak mengejar, aku menunggu. Oh ya, kau lihat tulisan di kulit pohon itu?”

Ye Wumian mundur beberapa langkah, suaranya bergetar, “Bagaimana mungkin tidak melihat? Apa tulisan itu benar kau yang buat?!”

“Uh-huh.” Chu Yan tersenyum manis, menganggukkan kepala kecil dengan lucu, penuh kebanggaan, tenang, dan sedikit mengharapkan pujian.

“Ditulis sekitar seperempat jam yang lalu. Melihat arahmu, aku menduga kau akan melewatkan batu penanda, jadi aku tulis dulu sebagai peringatan, lalu menunggu di pohon ini.”

Setelah beberapa saat.

Ye Wumian di bawah pohon yang bertuliskan itu, mengambil kulit pohon yang jatuh ke tanah.

Kulit itu keriput, tapi basah di bawahnya, jelas kulit yang baru dikupas.

Ye Wumian memegang kulit itu, menatap Chu Yan yang merangkul diri sambil tersenyum bangga. Wajahnya tiba-tiba menunjukkan ketakutan.

“Hantu…”