Bab 44 Malam Gelap Angin Kencang (Bagian Satu)

Wajah Malam Tak Tidur tampak aneh, dalam hati ia berpikir, "Apakah Nyonya Jingyi takut pada api? Masalah ini bukan hanya aku yang belum pernah mendengarnya, bahkan mungkin Nona juga tidak tahu."
Sesaat ia tak tahu harus menjawab apa, hanya bisa memasang telinga menunggu perkataan selanjutnya dari Nyonya Besar.

Baru saja Nyonya Besar mungkin terlalu emosional, setelah berkata panjang lebar, ia pun lelah dan tidak melanjutkan ucapannya. Ia memandang ke arah patung Buddha Maitreya, teringat ajaran dari pasangan kalimat di kedua sisi, buru-buru berkata dua kali, "Dosa, dosa!"
Dengan tangan yang gemetar, ia menopang tubuh di lantai, berlutut di atas tikar meditasi, dan mulai melantunkan sutra Buddha.

Malam Tak Tidur hanya bisa berdiri di samping, dengan sabar menunggu ia selesai bersembahyang, lalu membantunya berdiri dan kembali duduk di kursi.
Ia tersenyum pahit menasihati, "Nyonya Besar, di musim pergantian gugur dan dingin, lebih baik berdiam diri daripada banyak bergerak, sebaiknya menenangkan hati, hindari gejolak emosi yang besar. Hendaknya melatih hati yang tidak mudah gelisah, dan menyeimbangkan perasaan yang sulit diimbangi. Dengan demikian, walau Buddha belum hadir, keberkahan sudah lebih dulu datang."

Nyonya Besar tertawa kecil dengan suara serak, berkata, "Baik, baik. Aku tahu, pasti karena aku terlalu banyak bergerak, berdiri lalu duduk lagi, membuatmu jadi kesal."

"Tidak berani! Tidak berani!"

Nyonya Besar berkata, "Sekarang aku akan bicara sambil duduk, tidak akan terlalu bersemangat lagi."
Ia membersihkan tenggorokannya, meludah beberapa kali untuk mengeluarkan dahak yang terkumpul saat bersembahyang, lalu berkata, "Jingyi sangat takut pada api, namun justru mati terbakar. Bisa dipastikan, ia bukan bunuh diri, melainkan dibunuh."

Malam Tak Tidur tidak berani memastikan sepenuhnya, namun juga tidak baik untuk membantah, ia hanya bisa mengangguk.

Nyonya Besar memandangnya, lalu melihat ke luar, hendak berdiri lagi, namun Malam Tak Tidur dengan sigap segera mencegahnya terlebih dahulu.

"Nyonya Besar, lebih baik berdiam diri daripada banyak bergerak, sebaiknya menenangkan hati!"

Suara serak Nyonya Besar disertai batuk beberapa kali, teringat nasihatnya tadi, ia tertawa di sela-sela batuk, "Kau ini, kau ini!"

"Baiklah, karena kau tak membiarkanku berdiri, maka aku harus merepotkanmu, ambilkan buku kecil yang ada di bawah tikar di depan Buddha," kata Nyonya Besar sambil menunjuk.

Malam Tak Tidur mengangkat tikar meditasi, dan benar saja, di bawahnya ada sebuah buku kecil yang tipis.

Buku itu saat dipegang, terasa agak lembab, dan aroma lama terasa menyelimutinya. Di sampulnya tertulis beberapa huruf yang samar-samar bisa dibaca: "Catatan Hal-hal yang Hendak Dilupakan."

Malam Tak Tidur berkata, "Nyonya Besar, apakah tulisan ini salah? Bukankah seharusnya 'Catatan Masa Lalu'?"

Nyonya Besar menjawab, "Tidak salah. Di dalamnya tercatat semua hal yang seharusnya aku lupakan, yang sebetulnya sudah lama terkubur. Baru kali ini, setelah Jingyi tiada, aku mengambilnya lagi dari kotak dan membacanya ulang."

Ia memberi isyarat pada Malam Tak Tidur agar tidak perlu menyerahkan buku itu padanya.

Nyonya Besar berkata, "Tujuh hari ini, buku ini sudah kubaca berulang-ulang, sungguh aku merasa setiap orang di dalamnya berpotensi menjadi pembunuh Jingyi!
Sekarang, aku memintamu untuk meluangkan lima puluh tahun, memeriksa satu per satu nama dalam daftar buku ini, dan temukan siapa pelakunya!"

Malam Tak Tidur menatap Nyonya Besar, menatap wajah tua itu yang serius, barulah ia yakin bahwa sang Nyonya tidak sedang bercanda.

Ia berniat menolak, namun segera berpikir, "Permintaan Nyonya Besar memang terdengar tak masuk akal, tapi bagiku saat ini, justru ada gunanya, bisa kujadikan alasan."

Setelah mempertimbangkan, Malam Tak Tidur memasukkan "Catatan Hal-hal yang Hendak Dilupakan" ke dalam dekapannya, menggenggam tangan sebagai tanda hormat, lalu dengan sungguh-sungguh berkata, "Menerima kepercayaan orang, harus setia menunaikan tugas. Walaupun lima puluh tahun terasa lama, tapi aku akan berjuang setiap saat! Nyonya Besar, masalah ini tak bisa ditunda, sedetik pun tak boleh terlambat, aku pamit lebih dulu.
Hanya berharap Nyonya sudi menyampaikan pada Nona nanti, bahwa bukan aku pergi tanpa pamit, melainkan Anda yang menugaskanku untuk mencari kebenarannya, jangan sampai ia membenciku!"

Sambil berkata demikian, ia merapikan pakaian dan mundur ke arah pintu.

Nyonya Besar buru-buru berseru, "Tunggu, tunggu!"

Malam Tak Tidur bertanya, "Ada lagi perintah Nyonya Besar?"

Nyonya Besar berkata, "Aku bilang lima puluh tahun, kau langsung setuju? Tak ingin menawar? Harus kau tahu, kau adalah perempuan, masa muda hanya lima tahun, namun kau harus mengorbankan sepuluh kali masa mudamu demi menyelidiki masalah orang lain, apakah kau benar-benar rela seperti itu? Jangan-jangan kau sedang menipuku!"

Malam Tak Tidur dalam hati berkata, "Ternyata Nyonya Besar juga tahu bahwa ini tidak masuk akal."

Ia tersenyum, "Mana mungkin aku menipu Nyonya Besar? Kata orang, 'Selama napas masih ada, segala sesuatu mungkin dilakukan.' Dalam lima puluh tahun ke depan, aku bisa menyelidiki kasus, bisa makan, bisa membalas dendam, bisa mencari sahabat, bisa berjuang untuk urusan Nyonya Besar, bisa pula bersenang-senang, bernyanyi dan minum anggur, menikmati hidup...
Tentu saja, walaupun ada urusan lain, aku, Amien, berjanji tidak akan lalai tugas."

Melihat Nyonya Besar tertegun, Malam Tak Tidur kembali memberi salam hormat dengan penuh kesungguhan, "Nyonya Besar, Amien pamit. Sekali lagi, mohon dengan sangat, sampaikan pada Nona, aku bukan pergi tanpa pamit, melainkan karena tugas dari Nyonya Besar.
Amien bekerja keras untuk Nyonya Besar, tidak meminta apa-apa, hanya satu hal ini saja. Mohon benar-benar sampaikan, jika tidak, meski aku berjuang ke sana ke mari, hatiku akan tetap membeku di belakang."

Selesai berkata, ia sendiri merasa perkataannya terlalu berpanjang-panjang.

Namun, teringat wajah Luo Xiangzhu yang berlinang air mata, dan ucapan tegasnya, "Jika kau pergi tanpa pamit, kita takkan bertemu lagi meski sampai di liang lahat," ia pun merasa harus berkata lebih banyak.

Nyonya Besar melihat ia tidak seperti berbohong, menghela napas panjang. Ia berterima kasih atas kesediaannya menerima permintaan dengan begitu cepat, akhirnya beban di hatinya terasa sedikit ringan.

Ia mengangguk, "Kalau begitu, sangat baik. Meski kau pelayan Xiangzhu, aku tahu, di antara kalian meski disebut majikan-pelayan, sebenarnya seperti saudara perempuan. Aku takkan membuatmu merasa kecewa, pasti akan menjelaskan segalanya pada Xiangzhu, bahwa aku yang mengutusmu mengurus masalah ini.
Selama Xiangzhu tinggal di Kediaman Tan, selama aku masih hidup, takkan kubiarkan siapa pun menyakitinya; apa pun yang tidak ia inginkan, aku pun tidak akan memaksanya. Hidupnya adalah hidupku! Siapa pun yang berani memusuhinya, berarti memusuhi aku juga."

Nyonya Besar mendengus berat, matanya yang keruh penuh dengan ketegasan, namun perlahan-lahan kembali diselimuti rasa tak berdaya.

"Aku sudah kehilangan Jingyi, tak boleh lagi kehilangan Xiangzhu."

Mendapat janji resmi dari Nyonya Besar, hati Malam Tak Tidur pun terasa lega. Ia kembali memberi hormat panjang, "Terima kasih, Nyonya Besar!"

Wajah Nyonya Besar diselimuti duka, berkata, "Ketika kau membalas dendammu nanti, kemungkinan besar aku sudah berada di alam baka. Saat itu, tolong kabari aku lewat persembahan di makam."

Malam Tak Tidur merapikan lengan bajunya, "Nyonya Besar, sampai jumpa di lain waktu!"

Nyonya Besar menambahkan, "Kau masih muda, sedangkan aku tak punya banyak waktu lagi, mungkin kita takkan pernah bertemu lagi."

Malam Tak Tidur berpamitan tanpa suara.

Dua pelayan perempuan mengantarnya keluar dari halaman. Saat itu bulan sudah tinggi di langit, hampir tengah malam. Angin musim gugur membawa hawa dingin, bahkan bidadari di istana bulan mungkin tak sanggup menahan.

Awan hitam besar melayang datang, menutupi bulan yang terang benderang itu, di kejauhan tampak asap tebal bergulung-gulung, seolah-olah di atas bulan sedang berlangsung peperangan. Seketika, tangan yang diulurkan pun tak tampak lagi.

Malam Tak Tidur merapatkan pakaiannya, bertanya pada pelayan, "Kakak, tahukah di mana letak kandang kuda di kediaman ini?"

Seorang pelayan bertubuh gemuk menjawab, "Karena pengaruh Nyonya Besar, di kediaman ini tidak banyak lampu dinyalakan di malam hari. Meskipun aku tunjukkan jalannya, mungkin kau tetap tak akan menemukannya, lebih baik aku antar saja."