Bab 28: Menundukkan Perkumpulan Rusa Hitam (Bagian Akhir)

Anak buah para perampok gunung saling menyampaikan kabar dari mulut ke mulut. Tak lama kemudian, aula pertemuan itu sudah dipenuhi tiga hingga empat ratus orang. Selain di pos-pos penting seperti celah perbatasan dan pos pemeriksaan yang tetap dijaga untuk mengantisipasi serangan mendadak dari pasukan pemerintah, hampir semua anggota Perkumpulan Rawa Hitam berkumpul di tempat itu.

Untuk pertama kalinya, Luo Xiangzhu melihat begitu banyak penjahat dalam satu ruangan, hatinya pun tak pelak merasa ciut. Ia meraih ujung baju Ye Wumin. Ye Wumin menatapnya lembut, memberi isyarat bahwa selama dirinya ada, sebanyak apapun perampok hanya seperti ayam dan anjing tanah belaka.

Hatinya sedikit tenang.

Ye Wumin lalu memerintahkan beberapa anak buah yang cekatan untuk meletakkan jenazah Shi Dameng dan Shi Mao di tengah aula.

Tindakan itu segera menimbulkan kehebohan dan perbincangan sengit di antara para perampok.

Ye Wumin mendengus dingin, lalu berseru, “Diam!”

Suara yang dilontarkannya, disertai tenaga dalam, meledak seperti petir di tengah ruangan, membuat semua orang, tua maupun muda, telinganya berdenging keras cukup lama sebelum akhirnya reda. Saat itulah mereka benar-benar menyadari bahwa kekuatan ketua mereka bukanlah sesuatu yang bisa diganggu gugat.

Satu per satu, semua segera menahan keinginan untuk berbicara, menutup mulut rapat-rapat dan tak berani bersuara.

Aula pertemuan yang semula riuh ramai tiba-tiba terbenam dalam keheningan. Ye Wumin sengaja membiarkan suasana hening itu berlarut setengah cawan teh lamanya, menciptakan tekanan yang sangat terasa, baru kemudian ia menunjuk pada jenazah Shi Dameng dan Shi Mao, berkata,

“Kedua orang ini bersekongkol dengan Katak Terbang Lai Cong, berencana menyerah pada pasukan pemerintah dan menjebak kita semua demi mengambil muka dan mencari hadiah. Bukti kesetiaan mereka hanyalah mengkhianati kawan demi kehormatan!”

Tanpa peduli ada tidaknya bukti, Ye Wumin merangkai kebohongan, bahkan memasukkan nama “Ye Wumin”, Yang, An, dan Tan ke dalam ceritanya.

Tak butuh waktu lama, dengan kepiawaiannya merangkai kata, kisah itu pun terbentuk. Meski terdengar kurang meyakinkan, tak seorangpun di tempat itu berani membantah.

Selama pelariannya di dunia persilatan, Ye Wumin sangat memahami seluk-beluk hati manusia.

Ia tahu, sekadar bercerita saja belum cukup, harus ada “keuntungan” yang menggiurkan. Maka ia pun mengeluarkan jurus pamungkas,

“Karena dua pengkhianat Shi dan Shi sudah dibunuh, dan yang keempat kemarin juga tewas di Sungai Xiang oleh seorang perempuan galak, maka posisi ketiga, kedua, dan keempat kini kosong. Siapa di antara kalian yang merasa mampu menduduki posisi keempat?”

Sambil melayangkan pandangan ke sekeliling, ia melihat beberapa perampok yang sudah siap berlaga, namun terintimidasi oleh demonstrasi tenaga dalamnya barusan, sehingga tak berani maju.

Ye Wumin tersenyum dalam hati, lalu berkata, “Siapa pula yang merasa mampu duduk di posisi ketiga dan kedua?”

Setelah itu ia diam, menunggu reaksi dari para anak buah. Benar saja, tak lama kemudian, seorang perampok nekat maju selangkah, berseru, “Ketua, posisi keempat serahkan saja padaku!”

“Kenapa harus kamu?”

“Kasih ke aku saja lebih cocok!”

Begitu ada yang berani memulai, yang lain pun segera mengikuti.

Ketika Ye Wumin “bercerita”, para perampok masih larut dalam kecurigaan dan ketakutan. Setelah diingatkan, mereka mulai menyadari, kematian mendadak para petinggi itu sesungguhnya berarti kekosongan struktur kekuasaan, jalur naik pangkat menjadi lebih lebar, dan posisi yang kosong kini mengundang mereka semua.

Dalam situasi seperti itu, mungkin masih ada segelintir orang yang mencurigai kematian para petinggi, namun kebanyakan pikiran mereka sudah terarah pada perebutan kekuasaan dan keuntungan pribadi.

Soal kebenaran cerita Ye Wumin, seolah tak lagi penting.

Begitulah watak manusia.

Ye Wumin sudah menduga akan seperti itu. Ia pun berteriak lantang, “Cukup!”

Aula pertemuan yang semula gaduh laksana pasar, seketika sunyi. Semua menanti dengan penuh harap pengumuman dari Ye Wumin.

“Di bawah kepemimpinanku, tadinya hanya ada tiga petinggi. Itu sungguh terlalu sedikit.”

“Perkumpulan Rawa Hitam penuh dengan talenta. Maka aku putuskan menambah sepuluh orang lagi, membentuk Tiga Belas Pendekar, untuk membantuku mengelola organisasi ini.”

Dari kursi utama berlapis kulit harimau, Ye Wumin melompat turun, berjalan ke tengah kerumunan, lalu menunjuk tiga belas perampok bertubuh kekar,

“Kalian bertiga belas, mulai saat ini adalah Tiga Belas Pendekar Perkumpulan Rawa Hitam. Urutan kalian tidak penting, masing-masing bertanggung jawab atas urusan dalam perkumpulan.”

Matanya berkilat, ia menambahkan, “Kalau kelak kalian tak mampu menjalankan tugas, anak buah yang lebih cakap akan segera menggantikan. Paham?”

Ketiga belas orang itu, sudah dikenal sebagai yang terkuat di antara anak buah, kini merasa dipilih langsung oleh ketua sebagai Tiga Belas Pendekar. Hati mereka sangat bersemangat, serentak berlutut, bersumpah setia kepada Ketua Zhang.

Yang lain yang tak terpilih, meski dalam hati kecewa, tetap tak berani bersuara karena gentar pada kemampuan Ye Wumin. Apalagi ia sudah menegaskan, jika para pendekar tak layak, siapapun bisa menggantikan. Artinya masih ada peluang. Semangat yang tadinya surut kini kembali membara.

Aula pertemuan itu kini dipenuhi para perampok yang bersemangat tinggi.

Ye Wumin sempat berkhayal, dirinya seperti Song Gongming sang Hujan Penyelamat, memimpin seratus delapan jenderal, hendak merebut ibu kota.

Namun ia segera sadar, tetap teguh pada tujuannya.

Ia kembali ke kursi utama, menunjuk ke luar ruangan,

“Di Batu Phoenix dan Bukit Kursi Tinggi, ada jenazah Ye Wumin, An, dan Tan, juga mayat Lai Cong. Di kolam belakang pondok bambu kecil di Batu Phoenix, ada mayat Yang.”

“Sekarang, siapa di antara Tiga Belas Pendekar yang mau membawa anak buahnya mengangkut semua jenazah itu ke sini, untuk dibakar bersama Shi Dameng dan Shi Mao, demi melampiaskan dendam para saudara?”

Para pendekar yang baru saja naik pangkat, begitu mendengar kesempatan untuk unjuk gigi, tak mau kalah. Yang kurang pintar masih meminta izin di tempat, yang lebih cerdas sudah membawa orang ke Batu Phoenix dan Bukit Kursi Tinggi.

Tak lama kemudian, aula pertemuan yang tadinya penuh sesak, kini kosong melompong, semua berhamburan pergi, hanya menyisakan Luo Xiangzhu yang tertegun, dan Ye Wumin yang tersenyum puas.

Saat memastikan sudah tak ada orang, Luo Xiangzhu mencubit pinggang Ye Wumin, cemberut,

“Kau mengenakan topeng penjahat ini, seluruh tubuhmu penuh aura penjahat. Gerak-gerikmu, bahkan lebih mirip perampok dibandingkan Zhang Daqiu! Siapa yang mengajarimu?”

Aksi Ye Wumin barusan benar-benar membuat matanya terbuka lebar.

Hanya dengan kata-kata, ia membuat sekelompok anak buah yang nyaris tercerai-berai menjadi patuh dan penuh semangat.

Apakah dia masih mengenali A Mian yang dulu?

Namun ia tetap bertanya-tanya, “Hanya untuk membuat mereka mengangkut dan membakar mayat, haruskah sampai bersandiwara sejauh ini?”

Ye Wumin membatin, “Kalau hanya untuk membakar mayat, aku sendirian pun bisa. Tak perlu repot-repot begini. Nona, kau tidak tahu, tujuan utamaku adalah tetap tinggal di Puncak Rawa Hitam, terus berpura-pura menjadi Zhang Daqiu, agar bisa bertemu dengan pengurus Wu! Karena itulah aku begitu total dalam peran ini.”

Tentu saja, ia tak bisa mengatakannya dengan jujur. Ye Wumin hanya tersenyum, “Tak berlebihan. Bukankah ada pepatah, kalau bersandiwara harus total?”

Luo Xiangzhu menatapnya ragu, melihat tahi lalat di wajahnya, hatinya terasa muak.

Ia pun memalingkan muka, bergumam, “Cepatlah selesaikan urusan di sini, lalu lanjutkan perjalanan ke Kota Changsha. Aku tak mau lagi melihat wajah jelek ini.”