Bab 50 Memasuki Musim Dingin (Bagian Dua)

Pada pertemuan sebelumnya, Malam Tak Berlelap dan Bambu Selatan saling memanggil sebagai kakak beradik sepupu di depan Zhu Houmao untuk mengelabui dirinya. Zhu Houmao yang polos dan tak waspada, benar-benar mengira mereka memang bersaudara. Melihat pemuda tengil itu begitu memperhatikan Bambu Selatan, tatapan Malam Tak Berlelap seketika menjadi dingin saat memandang Zhu Houmao, membuatnya terkejut hingga buru-buru berkata, “Saudara Ye, kenapa menatapku seperti itu?”

Malam Tak Berlelap menjawab dingin, “Sepupuku sudah ada urusan sendiri, untuk apa kau menanyakan dirinya?”

Zhu Houmao jadi canggung, tidak tahu harus menjawab apa, beruntung Xin Zhixing di belakangnya menengahi, “Saudara Ye, bukankah dalam Kitab Mengzi dikatakan: ‘Anak kecil mengagumi orangtuanya, remaja mulai menyukai lawan jenis’. Kakak seperguruanku sedang beranjak dewasa, menaruh hati pada sepupumu, maka ia menanyakan kabarnya.”

Malam Tak Berlelap merasa tidak senang, namun khawatir ketahuan, ia berdalih, “Jodoh sepupuku sudah diatur para tetua keluarga, tak perlu putra bangsawan ikut memikirkannya.”

Zhu Houmao dan Xin Zhixing melihat perubahan sikap dan nada bicara Malam Tak Berlelap yang tiba-tiba menjadi dingin, saling berpandangan tanpa tahu sebabnya, kemudian memilih diam.

Dalam hati Malam Tak Berlelap tumbuh perasaan tidak nyaman yang aneh, merambat semakin kuat—sesuatu yang belum pernah ia rasakan. Begitu muncul, dadanya berdebar hebat, sulit dikendalikan. Bahkan semedi pun tak banyak membantu.

Ia merasa wajahnya kaku, ekspresinya tegang, takut jika tetap di situ daging pipinya akan tampak bergetar atau berkedut, maka ia pun memalingkan wajah agar tak terlihat yang lain. Tanpa pamit, ia melanjutkan perjalanan seorang diri.

Tiba-tiba, Li Dong yang selama ini duduk angkuh di atas kudanya dan belum pernah bicara, membuka suara, “Kau pasti pendekar muda Malam Tak Berlelap, bukan? Aku Li Dong, murid angkatan kelima puluh Menara Yueyang, pembawa Pedang Dingin Abadi. Bolehkah aku meminta petunjuk darimu?”

Suaranya lembut, sejuk, laksana salju turun di malam musim dingin—sangat berbeda dengan wajahnya yang dingin dan anggun.

Malam Tak Berlelap masih larut dalam gejolak batin, tak benar-benar mendengar apa yang dikatakan, hanya menjawab sekilas, “Senang berjumpa denganmu.”

Li Dong menatapnya heran, tak mengerti maksud ucapannya.

Zhu Houmao buru-buru menjelaskan, “Kakak Li, maksud Saudara Ye pasti merasa sangat terhormat bisa beradu ilmu denganmu. Artinya ia menyetujui tantanganmu. Kalian berdua cepatlah bertanding! Aku ingin tahu siapa yang lebih hebat, kau atau Saudara Ye!”

Ia tertawa, tampak jelas berharap dunia selalu ramai.

Xin Zhixing menukas, “Kakak, jangan sembarangan menafsirkan ucapan orang. Mungkin saja Saudara Ye tadi tidak mendengar jelas tantangan Kakak Li Dong!”

Zhu Houmao membantah, “Mana mungkin! Meski suara Kakak Li Dong lembut, tapi tenaga dalamnya dalam, di telingaku terdengar jelas setiap katanya. Tak mungkin Saudara Ye tak mendengarnya.”

Li Dong terdiam beberapa saat. Melihat Malam Tak Berlelap hanya berkata seperti itu tanpa memperlambat langkah, ia mengerutkan kening, mengerahkan tenaga dalam, jubah putihnya berkibar, tubuh anggun bak walet terbang selepas hujan, ringan melayang sejauh sepuluh tombak, mendarat tepat di hadapan Malam Tak Berlelap.

Ia mengangkat pedang dan mengepalkan tangan, berseru lantang, “Aku Li Dong, murid angkatan kelima puluh Menara Yueyang, khusus datang untuk meminta petunjuk dari pendekar muda Malam Tak Berlelap!”

Malam Tak Berlelap yang tengah dilanda kebimbangan, tiba-tiba diputus oleh seruan ini, membuat amarah tak bernama membuncah dalam dada. Pedang serat pinus di pinggangnya melesat laksana ular, tajam dan gesit.

Malam Tak Berlelap mencengkeram gagang pedang erat-erat, bersuara dingin, “Cepatlah mulai, aku masih harus melanjutkan perjalanan!”

Li Dong tertegun. Barusan Malam Tak Berlelap masih bersikap sopan, mengapa kini tiba-tiba berubah menjadi kasar?

“Jangan-jangan tadi aku tanpa sadar menyinggung perasaannya saat menakar kekuatannya?” pikirnya, lalu menganggap itu penyebabnya.

Namun, perhatian Li Dong sudah teralihkan pada pedang serat pinus di tangan lawannya; desain gigi-gigi halusnya begitu istimewa, tampak jelas pedang itu buatan tangan ahli, “Pedang bagus! Ilmu dalamnya juga tinggi, inilah saat tepat untuk menguji kehebatannya.”

Ia berkata datar, “Pendekar Malam Tak Berlelap, meski sifatmu agak buruk, tapi entah kenapa justru cocok dengan seleraku. Di dunia ini, orang hidup tak perlu punya sifat terlalu baik.”

“Perhatikan, pendekar Malam Tak Berlelap, inilah Pedang Dingin Abadiku.”

Begitu suara habis, Pedang Dingin Abadi menembus hawa dingin musim gugur, menggetarkan embun putih, langsung mengeluarkan jurus pamungkas Pedang Suci Du: “Timur Selatan Terkoyak”. Jurus itu dilakukan tanpa pembukaan apa pun, langsung terbentuk seketika.

Inilah keunggulan pendekar tingkat menengah: setiap serangan mematikan dapat langsung digunakan tanpa perlu pembukaan bertahap.

Pendekar tingkat pemula pun bisa melakukannya, namun dengan harga tenaga dalam yang terkuras sangat besar.

Malam Tak Berlelap memang tidak tahu kalau itu jurus pamungkas dari delapan jurus “Menaiki Menara Yueyang” karya Du Sheng. Namun, ia melihat gaya jurus itu begitu megah, membawa hawa pembunuhan yang menakutkan—jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan pendekar pemula. Ditambah adu tenaga dalam sebelumnya, ia pun menyimpulkan gadis ini adalah pendekar tingkat menengah.

Ia malas berbasa-basi, langsung melancarkan jurus puncak, “Keajaiban Alam Semesta”—dengan gaya Gunung Tai, menghadapi luasnya Danau Dongting.

Keduanya menggunakan jurus warisan Du Sheng. Satu mengambil semangat gunung, satu lagi mengambil jiwa danau; gunung adalah raja dari lima gunung agung, danau adalah yang terbesar di antara lima danau utama—bukan tempat biasa, hanya bisa tercipta setelah jutaan tahun.

Kekuatan gunung dan danau sama kokohnya, namun gerakan kedua pedang bahkan lebih dahsyat. Saat saling beradu, terdengar samar suara guntur, bayangan pedang berkelebat, setiap gerakan bisa menebas kepala orang awam.

Zhu Houmao dan Xin Zhixing buru-buru menuntun kuda menghindar, khawatir terkena aura pedang yang melesat ke segala arah.

Dalam hati Li Dong membatin, “Malam Tak Berlelap ini memang luar biasa, Pedang ‘Memandang Gunung’ yang ia gunakan sangat murni.”

Ia tak tahan untuk tidak bertanya, “Jangan-jangan kau murid perguruan Gunung Tai?”

Sambil bertanya, pikirannya terus berjalan, namun tangannya tak berhenti, langsung mengeluarkan jurus “Matahari dan Bulan Terapung di Alam Semesta”, seakan membelah langit dan bumi, membuat rumput di sekitar tercerai berai, pasir beterbangan.

Padahal Malam Tak Berlelap bukan murid Gunung Tai. Ia mempelajari banyak aliran, semua berkat Bambu Selatan yang selama bertahun-tahun mengumpulkan berbagai kitab ilmu untuknya. Bukan hanya jurus Gunung Tai, bahkan jurus Menara Yueyang pun ia kuasai beberapa yang memang bocor ke dunia persilatan dan terkenal luas.

Dengan tenang ia menjawab, “Aku bukan murid Gunung Tai.”

Sembari berkata, ia lebih dulu menggunakan “Yin dan Yang Membelah Senja”, mengalihkan kekuatan “Matahari dan Bulan Terapung di Alam Semesta”, lalu menusukkan satu jurus lurus, sederhana tanpa miring, jurus yang dulu pernah ia gunakan saat melawan Delapan Langkah Mesin Dewa, Qi Lianxiao: “Air Danau Agustus Tenang”.

Li Dong terkejut, “Itu jurus Menara Yueyang, darimana kau bisa?”

Malam Tak Berlelap hanya tersenyum tanpa menjawab, lalu mengulangi jurus yang sama, hanya sedikit mengubah sikap dan sudut, membuat Li Dong mengernyit, “Sama-sama ‘Air Danau Agustus Tenang’, tapi yang ini malah bercirikan aliran Sekte Yunmeng!”

Sudah jadi rahasia umum di dunia persilatan, Sekte Yunmeng dan Menara Yueyang punya hubungan erat, banyak jurus yang serupa, hanya beda gaya saja.

Namun, Sekte Yunmeng bermusuhan dengan penguasa, tidak diakui dan harus bersembunyi, kekuatannya pun lebih lemah; sementara Menara Yueyang justru sebaliknya—punya dukungan pemerintah, berdiri terang-terangan, dan kini jadi kekuatan terbesar di dunia persilatan.

Li Dong benar-benar heran, pemuda berwajah kusam dengan pakaian lusuh ini, ternyata menguasai ilmu bela diri begitu beragam.

Namun, meski terkejut, pertarungan sengit tak mungkin dihentikan. Dalam hati ia membatin, “Biarpun ilmunya campur aduk, belum tentu lebih baik dari yang murni. Lihat saja jurus berikutku!”