Bab 100: Bayangan Lilin Salah di Malam Gelap

“Pada mulanya, Pendekar Gunung Wugong menaruh hati pada Jingyi, namun Jingyi tidak menyukainya. Mengandalkan kemampuan bela dirinya, Pendekar Gunung Wugong mencoba merebut Jingyi, namun di perjalanan pulang ia dicegat oleh Jingcheng. Tak mampu melawan Jingcheng, ia pun terpaksa melarikan diri.”

Catatan dalam "Risalah Lupa" mencatat semuanya dengan jelas, namun tak sepatah kata pun menyinggung hubungan antara Pendekar Gunung Wugong dan Luo Fanxi.

Jika benar tulisan tangan Luo Fanxi itu dipalsukan oleh Pendekar Gunung Wugong, maka hubungan di antara keduanya pasti sangat erat dan mendalam.

“Pendekar Gunung Wugong ini memang luar biasa. Ternyata ia punya hubungan dengan Nyonya Jingyi dan juga Tuan Besar. Sepertinya perjalanan ke Gunung Wugong kali ini memang tak bisa dihindari.”

Ketika Ye Wumian sedang merenung, ia mendengar kelompok Liu Feng di sebelahnya membicarakan topik baru, mulai bergosip pelan-pelan.

“Ngomong-ngomong soal Luo Fanxi, bukankah dia itu ayah dari pengantin perempuan hari ini? Kenapa Pangeran Ji begitu ceroboh, sampai berani menerima anak perempuan dari orang yang bersekongkol dengan pemberontak seperti Luo Fanxi sebagai menantunya?”

“Itu karena Tuan Muda langsung jatuh hati pada gadis itu. Menurut adik seperguruan Tuan Muda, Xin Zhixing, Tuan Muda benar-benar cinta pada calon istrinya ini sejak pandangan pertama. Awalnya mereka hanya kebetulan bertemu, tapi Tuan Muda sampai mengirim orang kepercayaannya untuk mencari tahu keberadaan gadis itu. Setelahnya, ia bahkan menangis dan mengancam di hadapan Pangeran Ji, bersikeras bahwa ia hanya mau menikahi gadis itu.”

“Apa yang kudengar pun sama seperti yang dikatakan anak muda ini. Pangeran Ji kehilangan putra di usia paruh baya, hanya punya satu cucu, jadi sangat memanjakannya. Apa pun yang diminta pasti dipenuhi. Pangeran Ji pun membiarkan saja. Tampaknya bagi Pangeran Ji, status pengantin perempuan yang tak terhormat itu mudah untuk ditutupi.”

…

Ye Wumian mendengarkan semua perbincangan itu, teringat pada berbagai kejadian sebelumnya. Ia membatin, “Saat kedua kali bertemu Zhu Houmao, ia sudah bertanya-tanya tentang keberadaan Nona.”

Waktu itu, Xin Zhixing terang-terangan mengatakan bahwa Zhu Houmao menaruh hati pada Luo Xiangzhu.

“Nona yang selalu kurindukan, kini diincar oleh orang lain, dan aku malah dengan tenang membiarkannya tinggal di Kediaman Tan. Sungguh, betapa besar hatiku ini!” Ye Wumian tersenyum pahit, lalu meneguk habis arak di cangkirnya.

Keramaian di sekitarnya perlahan mereda. Ia tenggelam dalam penyesalan, pikirannya melayang-layang, hingga seseorang menepuk pundaknya dari belakang.

Ketika menoleh, Chan Yi akhirnya muncul.

“Pendekar Wumian, Nona kami sudah siap.”

Saat itu langit telah benar-benar gelap, namun mata Chan Yi bening bagaikan lentera, menerangi kegelisahan Ye Wumian.

Tanpa banyak bicara, Ye Wumian berdiri, meski dalam hati sudah bergetar hebat. Di tengah hiruk-pikuk, ia mengangguk pelan, “Baik, antar aku ke sana.”

Untungnya, di dalam kediaman pangeran, pengawasan tidak seketat di bagian luar. Ye Wumian pergi dari meja tanpa ada yang menanyai.

Hanya beberapa pelayan yang mengumpulkan sisa makanan di piringnya untuk dibawa ke dapur, membuang sisa makanan itu.

Ye Wumian mengikuti Chan Yi di belakang, melangkah perlahan, sambil mengamati keadaan sekitarnya dari sudut matanya.

Sesekali ia melihat satu-dua pengintai tersembunyi di atap atau sudut bangunan, menatap tajam dan penuh bahaya, mengawasi ke segala penjuru.

Ye Wumian berusaha menghilangkan aura kekuatannya, menunduk, sehingga tidak menarik perhatian para pengintai itu.

Mereka tiba di sebuah halaman yang jarang dilalui orang, di mana seorang “pelayan kediaman pangeran” berjalan ke arah mereka, membawa ember air dengan langkah terhuyung.

Ye Wumian dan Chan Yi berpura-pura tidak melihat, terus berjalan hingga bertabrakan dengan si pembawa ember, membuat pakaian mereka basah kuyup oleh air dalam ember.

Chan Yi berpura-pura marah, “Aduh! Kakak, kenapa ceroboh sekali, aku jadi kedinginan!”

Ye Wumian juga berpura-pura cemas, “Bagaimana ini, kami tidak membawa baju ganti.”

“Pelayan kediaman pangeran” itu batuk-batuk, lalu berkata, “Tak perlu panik. Di sebelah sini ada ruang cuci pakaian untuk para pelayan. Silakan masuk dan pilih baju ganti di sana.”

Melihat tak ada orang di sekitar, Ye Wumian berhenti berpura-pura, langsung masuk ke ruang cuci pakaian, dan memilih pakaian pelayan yang bersih untuk dipakai.

Saat ia selesai berganti, Chan Yi pun sudah berganti pakaian. Memanfaatkan gelapnya malam, mereka tak berani berlama-lama, segera keluar dan bergabung dengan “pelayan kediaman pangeran” itu, lalu bersama-sama bergegas menuju tujuan.

“Pelayan kediaman pangeran” itu tak lain adalah Lin Yuzhui.

Sesuai rencana Ye Wumian, Lin Yuzhui dan Chan Yi lebih dulu masuk ke kediaman pangeran dengan dalih sebagai kerabat Tan, mencari tahu di mana kamar pengantin Luo Xiangzhu.

Setelah itu, Lin Yuzhui berganti pakaian pelayan, lalu memanggil Ye Wumian, berpura-pura mengotori pakaiannya agar ia dan Chan Yi juga bisa berganti rupa.

Dengan menyamar sebagai pelayan kediaman pangeran, mereka bertiga lebih leluasa bergerak. Jika ada yang bertanya, mereka bisa berdalih melayani pengantin perempuan. Dengan persiapan matang, kecil kemungkinan ada yang mencurigai.

Adapun alasan Ye Wumian tidak masuk bersama Lin Yuzhui dan Chan Yi sebagai kerabat Tan, karena identitasnya yang istimewa, mudah menimbulkan kecurigaan jika diperhatikan.

Kebetulan ia juga masih memiliki undangan pemberian Xiao Ganyun dari Langhai, yang bisa dimanfaatkan.

Begitulah akhirnya mereka bisa sampai pada tahap ini.

Saat itu langit kian gelap, lampu-lampu mulai dinyalakan di kediaman pangeran, namun di area pelayan hanya ada cahaya samar, sehingga sulit melihat jalan.

Ye Wumian merasa lega, “Dengan suasana gelap seperti ini, pasti tak ada yang melihat kami berganti pakaian tadi.”

Memilih menyamar di sini memang keputusan tepat. Di bagian lain kediaman pangeran, pasti banyak penjaga, pengawasan ketat. Hanya di area pelayan, karena tak ada orang penting atau barang berharga, pengawasan longgar sehingga mereka leluasa berganti peran.

Semakin mereka melangkah maju, semakin banyak orang, cahaya makin terang, suasana makin semarak.

Ye Wumian tidak tahu adat pernikahan di Changsha, namun sepanjang jalan ia melihat orang menyalakan kembang api, menikmati lentera, bersyair, bernyanyi sambil minum arak, bermain lempar tongkat, bercanda dengan teh, menulis kaligrafi di kertas, menebak teka-teki, melukis wajah dan beraksi, dan berbagai hiburan lainnya, membuat mata siapa pun terpesona.

Bahkan ada yang meniru kebiasaan Kaisar Zhengde terdahulu, membuka lapak, berjualan, menawar harga, suasana pasar yang riuh dan penuh tawar-menawar.

Andai hari biasa, Ye Wumian pasti akan berhenti menikmati segala kemeriahan itu.

Namun hari ini, nasib Luo Xiangzhu sepenuhnya bergantung pada waktu yang sempit ini. Sedikit saja terlambat, sang gadis jelita bisa saja menemui ajal.

Ia tak berani lengah, berusaha menghindari kerumunan, mengikuti Lin Yuzhui dan Chan Yi menuju bangunan dalam.

Di depan pintu dalam, sudah ada penjaga di sana. Para prajurit tampak gagah, menggenggam senjata dengan bilah terang, siap menakuti siapa pun yang berani macam-macam.

Ye Wumian teringat dua kali pengalamannya ditolak masuk, ia pun tak bisa menahan kegugupan.

Benar saja, seorang prajurit yang memimpin mengacungkan pedangnya dan membentak, “Kalian mau apa? Ini daerah dalam. Tidak sembarang orang boleh masuk!”