Bab 32: Hujan Musim Gugur di Utara Changsha (Bagian Akhir)

Malam itu, Tanpa Tidur menatap Luo Xiangzhu, sorot matanya tegas, memberinya ketenangan. Ia menyingkirkan senyumnya, berkata dengan serius, “Kisah Tiga Negara pernah berkata: ‘Naga, bisa besar bisa kecil, bisa naik bisa bersembunyi; saat besar, membangkitkan awan dan memuntahkan kabut; saat kecil, bersembunyi di antara bebatuan dan menyamarkan wujud; saat naik, terbang melintasi semesta; saat bersembunyi, tenggelam dalam ombak samudra.’ Bolehkah aku bertanya, wahai pendekar muda, jika naga bisa demikian, apakah kau juga bisa?”

Anak muda itu menjawab tidak sabaran, “Kisah Tiga Negara? Huh, buku kaum liar, tak layak dibicarakan.” Pedang panjangnya sudah terhunus, berkilauan dingin, gerakannya seperti naga biru menari di udara. “Tak usah banyak bicara, kalau tak turun dari kuda, kau hanya akan merasakan tajamnya pedangku!”

Tanpa Tidur pun menarik pedang bermotif cemara, siap siaga, menjawab tenang, “Pedangku pun tak kalah tajam!”

Keduanya saling menatap tajam, pertarungan pun nyaris meletus. Gadis berbaju putih kebiruan itu, tampaknya sudah hafal watak si anak muda yang tak suka dinasihati, tak berkata sepatah pun, hanya perlahan menjepit perut kudanya, menjauh agar tak terseret dalam pertarungan.

Luo Xiangzhu juga menarik tali kekang, mundur beberapa langkah.

Anak muda berbalut hijau itu yang tak mampu lagi menahan diri, seketika menusukkan pedangnya dengan ganas. Gerakan itu adalah jurus pembuka dari ilmu pedang hasil kolaborasi Zhu Xi, guru besar bela diri zaman Song, dan maestro Zhang Shi, berjudul “Menyusur Sungai Changsha dengan Perahu Kecil” dari rangkaian “Menapaki Menara Hexi di Gunung Yuelu”.

Ilmu pedang ini asing bagi Tanpa Tidur, namun dari pengamatan, jurus itu terlihat agak gila dan kacau. Ia tak tahu rahasianya, hanya mengira anak muda itu kurang mahir, sehingga jurus yang seharusnya indah, jadi berantakan.

Ia memandang remeh pada si anak muda, tanpa banyak bicara, langsung melancarkan satu jurus sederhana “Bunga Jatuh Tak Terhitung”, seperti angin kencang menerbangkan kelopak bunga bak hujan.

Kini kekuatan dan mata Tanpa Tidur sudah jauh meningkat, sekali lirik saja ia tahu, anak muda itu hanyalah pendekar pemula dengan aliran dalam tubuh yang lancar. Karena itulah ia tetap tenang, dengan mudah memperlihatkan kemampuannya yang unggul, sengaja menahan setengah jurus sebelum menangkis serangan lawan.

Meski begitu, jurus “Menyusur Sungai Changsha dengan Perahu Kecil” milik anak muda itu tetap terpecah berantakan, kehilangan irama dan kendali.

Kekalahan di awal membuat si anak muda gugup, jurus selanjutnya, “Menggugah Puncak Gunung Xiang”, pun terpengaruh, gerakannya kaku dan kehilangan tenaga.

Tanpa Tidur bahkan enggan memakai pedang lagi, cukup mendorong tangan kirinya ke depan, dari jarak beberapa langkah, menghentakkan kuda-kuda, melancarkan jurus “Aroma Bunga dan Rumput di Musim Semi”. Tenaga tangannya luar biasa, suara angin pun terdengar, hingga mampu menjatuhkan pedang panjang dari tangan si anak muda. Anak muda itu menjerit, terjatuh ke sawah.

Begitu terdengar erangan panjang, si anak muda merangkak dari lumpur sawah, jubah panjang birunya kini basah kuyup, di atas kepalanya menempel seekor katak besar, yang tengah menggelembungkan perut dengan kesal!

Luo Xiangzhu tak dapat menahan tawa, terkekeh geli.

Anak muda berbalut hijau kini berubah menjadi “hijau tua”, mengusap air kotor di wajah, lalu membentak Luo Xiangzhu, “Apa yang kau tertawakan?!”

Luo Xiangzhu menahan senyum, “Aku tertawa pada katak itu.”

Anak muda itu terhuyung, berusaha membalas, “Huh! Kau yang seperti katak!”

Luo Xiangzhu menjawab, “Aku tak memanggilmu katak, sungguh, aku tertawa pada katak itu!” Selesai menjelaskan, ia merasa lebih baik tak bicara.

Akhirnya anak muda itu berhasil naik ke pematang, langkahnya berat menuju jalan, hendak membuka mulut lagi, Tanpa Tidur lebih dulu menjulurkan tangan, mengambil katak dari kepalanya, lalu memperlihatkannya, “Aku bisa membuktikan, memang katak ini yang ditertawakan olehnya.”

“Grrr…” Katak itu mengeluarkan suara malas, kedua matanya yang menonjol seperti hendak meloncat keluar.

Sekali lagi terdengar seruan kaget, anak muda itu, ketakutan oleh katak jelek itu, berubah menjadi “hijau pucat”, kehilangan keseimbangan, terpeleset ke depan, tubuhnya terguling, menjerit, dan kembali tercebur ke sawah, diiringi teriakan panik gadis berbaju putih kebiruan.

Tanpa Tidur menggeleng, melepaskan katak itu, memasukkan pedang, menarik kudanya, tak lagi menoleh pada kedua anak muda itu, lalu berjalan pergi bersama Luo Xiangzhu.

Setelah berjalan cukup jauh, suara derap kuda terdengar di belakang. Tanpa Tidur tahu, kedua anak muda itu mengejar.

Ia menepi, memberi jalan. Terlihat keduanya menunggang satu kuda, melaju agak cepat. Anak muda duduk di depan, gadis itu di belakang, tangannya bertumpu di bahu si anak muda, menempelkan tubuh yang masih penuh lumpur.

Melihat Tanpa Tidur menanti di tepi jalan, wajah si anak muda yang tadinya garang berubah menjadi sombong, menatap mereka, “Kalian cukup tahu diri, berhenti memberi jalan.”

Tanpa Tidur menunggu mereka lewat, lalu melanjutkan perjalanan. Ia tertawa, “Jalanan sempit, tak mungkin dua kuda berjalan sejajar. Ada pepatah, ‘Di jalan sempit, sisakan satu langkah untuk orang lain.’ Aku paham betul maknanya.”

Anak muda itu meminta gadis di belakangnya memperlambat laju kuda, agar ia tetap bisa memandang Tanpa Tidur.

“Haha, kau ini orang liar, bicaramu ternyata juga berbobot. Betul, kalau kau paham, apalagi aku! Baiklah, kita sudah saling mengenal dengan cara unik, kau kini jadi temanku!

Aku adalah cucu Raja Ji dari Dinasti Ming, Zhu Houmao namaku! Juga murid Gunung Yuelu. Guru kami di sana disebut ‘Zhenren Selatan’ adalah guruku, dan gadis ini teman seperguruan, Xin Zhixing. Kau siapa? Ilmu pedangmu lumayan, dari perguruan mana? Sebutkan asalmu!”

Tanpa Tidur terkejut mendengar ia cucu Raja Ji dari Changsha, namun tetap tenang. Anak muda ini ucapannya kasar, penuh gaya anak bangsawan, sudah jelas ia keturunan keluarga besar, apalagi tadi mengaku sebagai “naga”.

Wajah Luo Xiangzhu berubah drastis, tetapi melihat Tanpa Tidur tetap tenang, ia hanya menelan ludah, tak berkata-kata.

Tanpa Tidur memberi salam, “Tak disangka, ternyata cucu Raja Ji. Benar pepatah, jangan menilai orang dari rupanya!

Aku Tanpa Tidur, seorang pengembara, tidak beraliran, hanya tabib kelana di dunia persilatan; gelandangan tak terikat, tidur dan makan di mana saja, tak patut disebut. Ini sepupuku, bermarga Luo, bernama Xiangzhu.”

Ia tak menyebut hubungan majikan dan pelayan, melainkan “sepupu”, bukan berniat menipu, hanya enggan membuka semuanya dan sengaja meninggalkan ruang.

Zhu Houmao berkata, “Adik, pelan-pelanlah menunggang, pelan-pelan! Aku ingin bicara lebih lama dengan saudara pengembara, tabib, gelandangan, yang katanya tak layak disebut ini!”

Si anak muda itu melepaskan diri dari pelukan teman seperguruannya, melompat turun dari kuda. Xin Zhixing menarik napas lega, sembari merapikan bajunya yang basah, berjalan membawa kuda di depan.

Tanpa Tidur pun akhirnya berbincang lama dengan Zhu Houmao. Perlahan, hampir semua tentang Zhu Houmao berhasil ia gali, mulai dari usia, ulang tahun, kemampuan silat Raja Ji, kekuatan sekte Gunung Yuelu, hingga tokoh-tokohnya.

Pada akhirnya, Zhu Houmao bahkan bertutur tentang masa kecilnya, saat diam-diam mengintip para pelayan istana buang air, dengan raut wajah antara jijik dan penasaran. Xin Zhixing mendengarnya sampai wajahnya menghitam.

Menjelang senja, hujan reda, matahari merah tergantung sendirian di pojok barat daya, bayang-bayang sebuah kota megah terbentang panjang di tanah.

Tanpa Tidur mendongak, di atas gerbang kota tergantung dua aksara besar dan kokoh, “Changsha”, tegak dan berwibawa.