Bab 136: Peristiwa Mengejutkan di Malam Bersalju

Emas batangan yang memancarkan kabut beracun ini kemungkinan besar adalah sebuah mekanisme jebakan yang menyimpan aroma mematikan. Begitu kondisi tertentu terpenuhi, misalnya jika rusak, jebakan itu akan aktif dan menjerumuskan siapa pun yang menerobos ke dalam kegilaan.

"Untungnya, aku telah mencapai tingkat Nittong. Aura jahat ini tidak mempan terhadapku. Jika tidak, aku pasti sudah terhasut dan entah perbuatan gila macam apa yang akan kulakukan!"

Ia bersyukur dalam hati sembari mengamati situasi di depannya.

Para pria dan wanita lainnya, yang sedari tadi sudah bermata merah, kini kehilangan akal sehat sepenuhnya setelah diprovokasi oleh Saudara Muda Pang. Mereka pun berhamburan menyerang Saudara Senior Mi dengan pedang terhunus.

Saudara Senior Mi, dengan mata yang memerah pekat, mulai membantai mereka tanpa ampun. Pedangnya berubah menjadi pisau jagal, menghabisi semua pria dan wanita itu hingga hanya menyisakan Saudara Muda Pang seorang.

Mayat-mayat bergelimpangan di lantai. Saudara Muda Pang gemetar hebat, giginya menggigit bibir bawah hingga berdarah. Seluruh tubuhnya penuh luka sabetan pedang, basah oleh darah merah yang membuatnya tampak seperti iblis haus darah.

Ia terus menatap Saudara Senior Mi dengan tatapan tajam, sembari meracau tanpa henti, "Emas, aku ingin emas, aku ingin emas, berikan aku emas!"

Ye Wumian melihat bahwa setelah kabut beracun terhirup oleh Saudara Muda Pang, racun itu berkumpul di kedua bola matanya hingga membuat matanya terasa seolah akan meledak dan keluar dari rongganya.

Tubuh Saudara Muda Pang yang sebenarnya sudah kehabisan tenaga, mengerahkan sisa-sisa keberaniannya untuk bertarung mati-matian melawan Saudara Senior Mi.

Saudara Senior Mi yang terengah-engah pun sudah di ambang batas. Setelah bertarung cukup lama, ia akhirnya menemukan celah dan menusuk dada Saudara Muda Pang dengan pedangnya.

Melihat musuhnya tewas, tubuh Saudara Senior Mi yang sudah mencapai batasnya akhirnya tumbang. Ia hanya mampu menopang tubuh dengan pedang panjangnya agar tidak jatuh tersungkur.

Cahaya merah di matanya berkedip-kedip. Jelas sekali, tenaga dalamnya sedang bertarung melawan aura jahat yang telah menyusup ke dalam tubuhnya.

Di antara kelompok pria dan wanita itu, dialah yang memiliki tingkat kultivasi tertinggi, sehingga ia memiliki ketahanan yang lebih baik terhadap aura jahat tersebut. Bahkan di tengah upaya kerasnya untuk menyelamatkan diri, ia sempat menemukan sumber dari pembantaian sesama murid tersebut.

Dengan wajah penuh ketakutan, ia menatap ke arah emas batangan yang terletak di tangan patung Guan Gong.

Emas batangan itu tergeletak tenang di telapak tangan besar Guan Gong, memancarkan kilau keemasan yang tak henti-hentinya. Aura yang tadinya tampak mewah dan megah, kini di mata Saudara Senior Mi, terlihat mengerikan dan penuh noda, seolah-olah iblis sedang mengulurkan tangan untuk menyeretnya ke dalam neraka.

Bahkan wajah Guan Gong yang tadinya tampak agung dan berwibawa, kini terlihat terdistorsi dan menyeramkan.

"Uhuk..."

Ia memuntahkan darah, kepalanya terasa pening, tubuhnya merosot lemas, dan pedang panjangnya jatuh ke lantai dengan dentang yang nyaring.

Ye Wumian melihat tidak ada orang di kamar samping kiri maupun kanan, lalu ia menjebol atap dan melompat turun.

Tanpa mempedulikan apakah Saudara Senior Mi pingsan atau sudah tewas, ia melancarkan jurus "Bunga Gugur Tak Terhitung", dan energi pedang dari pedang Songwen miliknya seketika menebas kepala pria itu.

Energi pedang yang dahsyat membuat kepala Saudara Senior Mi terlempar ke udara. Secara kebetulan, kepala itu mendarat tepat di tangan kiri Guan Gong, menutupi emas batangan tersebut. Cahaya emas yang bergetar seketika tertutup oleh kepala itu, namun kabut beracun yang mematikan masih terus merembes ke dalam kepala Saudara Senior Mi.

Sebuah pemandangan mengerikan terjadi.

Mata Saudara Senior Mi yang tadinya tertutup, tiba-tiba terbuka lebar dengan sorot merah yang membara, memancar tajam ke depan.

Ye Wumian terkejut dan merasa jijik. Ia kembali melancarkan jurus "Bunga Gugur Tak Terhitung" untuk mencungkil kedua bola mata itu, lalu menghancurkannya dengan energi pedang hingga cahaya merah itu padam. Ia mendengus puas setelah melakukannya.

Saudara Senior Mi ini memang bukan orang baik, Ye Wumian sudah lama membencinya. Bahkan setelah mati pun masih tidak tenang, pantaslah ia menerima nasib tragis ini.

Ia tidak berani membuang waktu dan segera memeriksa kondisi anak-anak kecil yang dijadikan barang dagangan di dalam aula utama.

Saat ia menyingkap kain kasa yang menutupi mereka, Ye Wumian hampir menutup wajahnya karena tak kuasa menahan tangis. Anak-anak itu ternyata sudah tidak bernapas. Wajah mereka tampak mengerikan dengan bola mata yang menonjol keluar, pembuluh darah halus di wajah mereka membengkak dan pecah, menunjukkan kematian yang sangat tragis.

Tragedi manusia seperti ini bahkan belum pernah ia saksikan saat melarikan diri di masa lalu.

Ye Wumian menoleh dengan cepat dan melihat dari rongga mata Saudara Senior Mi yang kosong, kabut beracun dari emas batangan itu masih terus keluar tanpa henti. Ia pun sadar bahwa anak-anak ini pasti tewas karena hal tersebut.

Para praktisi bela diri yang memiliki tingkat kultivasi Shun-tong saja bisa kehilangan akal sehat dan saling membunuh setelah menghirup sedikit kabut beracun, apalagi anak-anak sekecil ini.

Setetes air mata jatuh dan pecah di lantai.

Ye Wumian tidak mau percaya begitu saja. Ia memeriksa kedelapan anak itu satu per satu, mengecek detak jantung, napas, dan denyut nadi mereka dengan teliti. Namun, tidak satu pun dari mereka memberikan tanda-tanda kehidupan, meski hanya sekecil apa pun.

Tiba-tiba, ia melompat mundur dan melesat menuju kamar samping kanan, lalu menusuk pintu kamar yang tertutup rapat itu hingga jebol.

Delapan anak sudah tewas dan tidak bisa diselamatkan, namun di kamar samping kanan masih ada "barang dagangan nomor sembilan" yang dibawa oleh Saudari Muda Lian untuk diberi obat. Semoga saja pintu kamar itu cukup rapat untuk menahan kabut beracun dan tidak mencelakai anak tersebut.

Di dalam kamar, Saudari Muda Lian sedang memeluk anak kecil yang menangis dengan wajah panik. Ia sangat terkejut melihat Ye Wumian tiba-tiba melesat masuk.

Ia sempat mendengar suara denting senjata yang hebat dari aula utama tadi, namun tidak tahu apa yang terjadi. Ia hanya tahu bahwa suara itu terlalu intens dan pasti merupakan pertarungan hidup dan mati.

Karena ilmu bela dirinya rendah, ia tidak berani keluar untuk memeriksa. Salju di luar memang sudah berhenti, namun tumpukan salju menutupi jalan, sehingga ia tidak berani pergi dan hanya bersembunyi di kamar untuk menunggu keadaan.

Kini, munculnya seorang asing dengan pedang di tangan membuatnya ketakutan setengah mati. Sebelum ia sempat bereaksi untuk mencabut pedang, sebuah garis darah tipis muncul di lehernya, melebar perlahan hingga menjadi luka yang dalam.

Ye Wumian menebas lehernya dalam satu gerakan dan merebut anak kecil itu dari tangannya yang sudah tak berdaya.

Tanpa memedulikan mayat Saudari Muda Lian yang jatuh ke lantai, ia menunduk melihat anak itu. Meski masih menangis, mata anak itu tampak jernih dan tidak ada pembuluh darah yang menonjol di wajahnya.

Teringat bahwa tidak ada cahaya merah di mata Saudari Muda Lian, Ye Wumian akhirnya menghela napas lega. Ia bersyukur anak ini bernasib baik karena tidak terpapar kabut beracun. Jika tidak, nyawanya pasti sudah melayang.

Setelah menyelamatkan satu-satunya nyawa yang tersisa, Ye Wumian tidak berani berlama-lama karena takut kabut beracun itu akan mengejarnya. Ia segera menjebol dinding dan menggunakan ilmu meringankan tubuh "Di Balik Salju Desa Depan, Satu Ranting Mekar Semalam", lalu melesat pergi.

Malam ini seolah tidak ada ujungnya. Di luar masih diselimuti kegelapan malam, selain cahaya yang menembus dari Kuil Guan Wang, tempat lainnya hanya bisa terlihat berkat pantulan cahaya dari salju tebal.

Salju itu cukup terang sehingga ia bisa melihat jalan dengan jelas.

Ye Wumian berhenti di bawah sebuah batu besar yang menjulang untuk memeriksa kondisi anak dalam dekapannya. Anak itu sudah berhenti menangis dan tertidur lelap. Meski diguncang-guncang, ia tetap tidak bangun.

Ye Wumian teringat bahwa di dalam Kuil Guan Wang, Saudara Senior Mi sempat menyuruh Saudari Muda Lian memberi obat pada anak tersebut agar ia tidak bangun selama beberapa hari. Anak itu pasti sudah diberi obat, dan sekarang efek obatnya sedang bekerja sehingga ia tidur begitu lelap.

Ye Wumian merasa sangat geram. Kelompok pria dan wanita ini benar-benar tidak punya hati nurani karena memberi anak-anak dosis obat sebanyak itu!

Kematian mereka akibat saling membunuh rasanya terlalu ringan bagi mereka; seharusnya mereka dicincang berkeping-keping.

Memikirkan hal itu, Ye Wumian meletakkan anak itu di tempat tersembunyi agar tidak diterkam binatang buas yang mencari makan. Ia pun berbalik dan kembali sendirian ke Kuil Guan Wang dengan pedang Songwen di tangan.