Bab 140: Awan Lahir

Sesaat kemudian, Xiao Ganyun telah lenyap ditelan lautan manusia.

Adapun apakah ia benar-benar hendak pergi ke Kediaman Pangeran Ji untuk meminta penjelasan, atau sebagaimana dikatakan sang pelajar tadi, sebenarnya melarikan diri karena ketakutan, Ye Wumian tak punya kesempatan untuk memastikannya.

“Dalam perkara ini, memang aku yang telah berbuat salah kepadanya. Namun saat ini ia berlari terlalu cepat hingga tak mungkin kukejar. Terpaksa kubiarkan anak panah yang telah terlepas dari busurnya terbang sedikit lebih jauh. Kalau nanti ada kelanjutannya, kita bicarakan lagi di kemudian hari.”

Ketika bayi dalam pelukannya mulai menangis, Ye Wumian tahu bahwa ia tak mungkin lagi mengejar Xiao Ganyun.

Sekalipun ilmu meringankan tubuhnya sangat cepat, bagaimana mungkin ia bergerak leluasa sambil membawa seorang anak yang terus menangis?

Raut wajahnya memancarkan kepahitan. Ia menyibak kerumunan, menuntun kudanya, menenangkan sang bayi, sembari menoleh ke segala penjuru untuk mencari apakah ada kedai bubur di dekat sana.

Orang dewasa masih sanggup menahan lapar tanpa mengeluh, tetapi bayi dan anak kecil adalah makhluk paling jujur di dunia. Jika lapar, mereka pasti akan menangis. Karena itu, Ye Wumian hanya bisa bergegas mencari makanan.

“Yunsheng, anak baik, jangan menangis. Aku akan membawamu makan dan minum.”

Ye Wumian melantunkan lagu nina bobo yang sebagian didengarnya dari orang lain dan sebagian lagi dikarangnya sendiri. Dengan lembut, ia melengkungkan telapak tangan lalu menepuk-nepuk kain bedong bayi itu.

Satu tangannya menuntun kuda, tangan lainnya menggendong anak. Karena tak memiliki tangan tambahan, ia terpaksa menggunakan satu tangan untuk berbagai keperluan: lengannya menyangga tubuh bayi, sementara telapak tangannya menenangkan. Gerakannya serba kikuk dan terburu-buru, membuat wajahnya tampak canggung.

“Yunsheng” adalah nama yang diberikan Ye Wumian kepada bayi itu.

Ketika berada di rumah perempuan tua pada hari itu, ia mendengar bahwa kedua orang tua anak tersebut telah lama meninggal dunia. Kakek dan nenek yang merawat serta membesarkannya pun mengalami musibah yang mengenaskan. Anak ini agaknya telah menjadi yatim piatu yang tak memiliki siapa-siapa di dunia. Ye Wumian sama sekali tidak tahu harus menanyakan namanya kepada siapa.

Maka untuk sementara ia menampung anak itu dan memberinya nama “Yunsheng”. Untuk saat ini, begitulah ia akan memanggilnya. Jika kelak keadaan berubah, barulah dipikirkan lagi.

Adapun alasan ia menamainya Yunsheng—

Pada malam itu, di Kuil Guan Gong, delapan bayi lainnya tewas mengenaskan. Hanya anak ini yang berhasil bertahan hidup. Itulah kekuatan dari kata “hidup”.

Guan Yu memiliki nama kehormatan Yunchang. Ye Wumian mengambil kata “Yun” dari nama Guan Gong, lalu menggabungkannya dengan kata “sheng”, yang berarti hidup, sehingga lahirlah nama Yunsheng. Ia berharap anak itu tak pernah melupakan bencana yang terjadi pada hari itu.

Sambil menggendong Yunsheng, Ye Wumian tiba di sebuah kedai bubur. Ia meminta pemilik kedai, seorang perempuan, untuk menambatkan kudanya, lalu mengambil bangku dan duduk menunggu bubur Delapan Harta yang dipesannya khusus.

“Yunsheng, hari ini akan kuberi kau bubur daging. Setelah itu kita pergi ke rumah seorang petani perempuan untuk melihat apakah ia memiliki air susu. Akan kumintakan sedikit agar bisa kuminumkan kepadamu.”

Nada bicara Ye Wumian kepada Yunsheng terdengar seolah-olah ia sedang berunding dengan anak itu.

Yunsheng sudah dua hari tidak minum susu.

Ye Wumian tak memiliki pengalaman merawat anak dan tidak tahu kapan seorang bayi sebaiknya disapih.

Namun ibu Yunsheng telah meninggal sejak dini, dan anak itu dibesarkan oleh neneknya. Jadi, kemungkinan besar ia tidak banyak mendapat air susu. Selagi usianya masih kecil, Ye Wumian berencana memberinya susu sebanyak mungkin agar tubuhnya tidak kekurangan gizi dan pertumbuhannya tidak terganggu.

Yunsheng seolah-olah mampu memahami perkataannya. Mengetahui bahwa sebentar lagi ia akan mendapat daging dan susu, bayi itu berhenti menangis dan malah tersenyum.

Pipi tembamnya merona. Mulut kecilnya terbuka, memperlihatkan satu atau dua gigi mungil yang baru mulai tumbuh. Lidahnya yang lembut dan menggemaskan bergerak-gerak ke sana kemari, membuatnya tampak sangat lucu.

Hati Ye Wumian hampir meleleh. Setelah menggodanya sebentar, ia menerima semangkuk bubur Delapan Harta yang diserahkan pemilik kedai.

Mula-mula ia berkumur dengan air bersih. Kemudian paha ayam yang dibelinya ia kunyah hingga lumat menjadi bubur daging, lalu ia masukkan perlahan ke dalam mangkuk bubur dan meniupnya sebentar.

Setelah memastikan suhunya cukup hangat dan tidak akan melukai mulut, ia menyendok bubur bercampur daging itu, lalu menyuapkannya ke mulut Yunsheng.

“Gluuk.”

Mulut mungil Yunsheng mengunyah bubur itu ke sana kemari. Enam atau tujuh bagian berhasil ditelannya, sementara dua atau tiga bagian lainnya tumpah kembali, membuat seluruh mulutnya belepotan.

Ye Wumian menggunakan tangan dan kakinya sekaligus untuk mengambil saputangan, lalu mengusap mulut Yunsheng. Ia tersenyum tak berdaya—manis bercampur getir, getir bercampur manis.

Sejak Yunsheng siuman dari pingsannya, Ye Wumian memang terus melakukan semua ini: menempuh perjalanan sambil merawat anak tersebut.

Menyuapi makanan, membantu buang air besar, mencuci kain popok, menidurkan, dan segala macam pekerjaan lainnya, semuanya ia lakukan sendiri. Alhasil, perjalanan mereka pun melambat.

Sebelumnya, ia tak pernah membayangkan bahwa sepanjang perjalanan ini akan ada sebuah kehidupan kecil yang menemaninya.

Belum menikah, tetapi sudah menjadi ayah pengasuh. Dalam hidup, ada banyak kejadian tak terduga. Namun kejadian tak terduga kali ini adalah beban manis yang membuat hati terasa lengket.

Pemilik kedai yang bertubuh kekar tiba-tiba mendekat. Ia tersenyum malu-malu lalu berkata, “Anak muda, kau sungguh tampan. Tadi kudengar kau bicara pelan bahwa kau hendak meminta air susu. Tak perlu seribet itu. Aku sendiri sedang menyusui seorang bayi, dan setiap hari air susuku berlebih hingga terasa nyeri. Kalau anakmu ingin minum, akan kupompa sedikit untukmu.”

Uraian yang terus terang itu membuat wajah Ye Wumian memerah.

Biasanya, ketika meminta air susu kepada para petani perempuan, ia berusaha menyampaikannya dengan sehalus mungkin, misalnya, “Anakku sedang lapar dan haus, ia membutuhkan air susu ibu. Sudilah kiranya Bunda berkenan membagikan sedikit kepadanya.”

Para perempuan itu memang bukan gadis dari keluarga terpandang yang akan bersikap malu-malu dan kikuk, tetapi mereka juga tidak pernah menggambarkannya secara terus terang. Biasanya mereka hanya mengangguk setuju, lalu setelah beberapa saat memberikan susu yang telah mereka perah kepadanya.

Dengan begitu, urusannya pun selesai.

Melihat Ye Wumian belum segera menjawab, pemilik kedai itu menebak dari pakaian cendekianya bahwa ia mudah merasa malu. Ia tertawa polos, tidak berkata apa-apa lagi, lalu mengambil sebuah mangkuk. Di hadapan Ye Wumian, ia memerah air susu ke dalamnya dan meletakkannya di atas meja.

Untunglah Ye Wumian sudah bersiap. Ia segera mengalihkan pandangan ke tempat lain sehingga terhindar dari pandangan yang tidak pantas.

“Untuk sementara, beri anakmu minum ini. Nanti akan kuperah lagi sebotol untukmu. Kulihat kau juga sedang bepergian jauh, jadi sebaiknya membawa persediaan di jalan.”

Kali ini perempuan itu tidak memerah susu di hadapannya. Ia berbalik dan masuk ke dalam rumah.

Ye Wumian memandangi semangkuk air susu itu tanpa pikiran mesum sedikit pun, seolah-olah sedang memandang perwujudan kasih seorang ibu.

Dengan lembut ia berkata kepada Yunsheng, “Nak, rupanya kau memiliki keberuntungan yang akan menyertaimu kelak. Pemilik kedai ini bukan ibumu, tetapi ia berinisiatif memberikan air susunya kepadamu. Jika suatu hari nanti kau bermimpi bertemu keluargamu, jangan lupa katakan kepada mereka agar melindungi perempuan baik hati ini, ya.”

Yunsheng mengeluarkan suara kecil, “嗯嗯呀呀,” sambil menggeliatkan lengan mungilnya, membawa serta aroma susu.

Ye Wumian menyayanginya sepenuh hati. Dengan senyum tipis, ia menyuapi Yunsheng susu sesendok demi sesendok.

Kasih seorang ibu memang agung, dan air susu ibu sungguh murni. Meskipun pemilik kedai itu bertubuh kasar dan tidak memiliki paras cantik, ia mempunyai hati yang baik.

Yunsheng menikmati susu itu dengan lahap. Wajah mungilnya yang tembam menampilkan senyum puas.

Tak lama kemudian, pemilik kedai keluar membawa sebuah botol porselen putih. Ia menyerahkannya kepada Ye Wumian sambil tersenyum.

“Kebetulan hari ini air susuku banyak. Aku berhasil memenuhi satu botol penuh. Simpanlah baik-baik dan berikan kepada anakmu di perjalanan. Kau ini hanya seorang cendekia yang lemah lembut, tetapi harus menempuh perjalanan sambil membawa seorang bayi. Sungguh tidak mudah.”

Ye Wumian mengikat kain bedong Yunsheng dengan rapi, lalu berdiri. Dengan penuh hormat ia membungkuk kepada pemilik kedai dan berkata, “Orang-orang zaman dahulu berkata, ‘Kebaikan setetes air harus dibalas dengan mata air yang melimpah.’ Terlebih lagi yang kautawarkan adalah air susu ibu yang begitu berharga. Ini dua tael perak sebagai tanda terima kasih. Kumohon, Bunda, bagaimanapun juga terimalah.”

Perempuan itu berkali-kali menolak, tetapi Ye Wumian bersikeras memberikannya. Karena tak sanggup mengalahkannya, akhirnya ia menerima uang tersebut.

Menerima pemberian sebanyak itu membuat pemilik kedai merasa tidak enak hati. Ia pun bertanya lagi, “Tuan cendekia muda hendak pergi ke arah mana? Jika ke timur, adikku sedang mengemudikan perahu penyeberangan di Sungai Lu. Akan kukatakan kepadanya agar ia menyeberangkan kalian berdua beserta seekor kuda. Sungai ini memang tidak terlalu lebar, tetapi cukup dalam. Dengan bantuan perahu, perjalananmu tentu akan jauh lebih mudah!”