Bab 13 Menawarkan Diri untuk Menjadi Pendamping

Sementara itu, hasrat binatang dalam diri Zhang Daqiu memuncak, memandang Luo Xiangzhu yang tampak ketakutan, ia nyaris ingin segera menikmati keindahan gadis itu di tempat. Ia hendak memeluknya, namun tiba-tiba sebuah suara menahan, “Tuan, jika kau begitu tergesa-gesa, bukankah para pahlawan dunia akan menertawakanmu!”

Zhang Daqiu menoleh dan melihat bahwa yang berkata ternyata adalah Ye Wuwen. Meski telah kehilangan pedangnya dan berdiri dengan tangan di belakang, ia tetap memancarkan pesona luar biasa dari dalam dirinya. Wajahnya seperti batu giok, matanya jernih dan tajam, hingga membuat para perampok terpana, terdiam tak mampu bicara.

Para perampok itu diam-diam bersuka cita, “Tuhan benar-benar memanjakan aku, mengirimkan dua orang sekaligus! Yang satu lebih menarik dari yang lain!” Tanpa sadar, air liur pun menetes di sudut mulutnya.

Setelah beberapa lama, perampok itu baru kembali sadar, lalu merenungkan kata-kata Ye Wuwen, “Mengapa aku harus ditertawakan para pahlawan? Siapa mereka, dan kenapa menertawakan aku?”

Ye Wuwen tersenyum dingin dalam hati, sebuah rencana telah terbentuk. Melihat kebodohan Zhang Daqiu, ia berkata dengan angkuh, “Tuan Zhang, majikan kami adalah seorang bangsawan termasyhur di Xiang. Keluarga terpandang, rumah yang selalu penuh dengan tradisi dan adat. Sekarang ia menyerahkan dirinya padamu, namun kau memperlakukannya sembarangan tanpa persiapan, membicarakan pernikahan dengan gegabah, bukankah itu membuatmu menjadi bahan ejekan para pahlawan?”

Zhang Daqiu bingung bagaimana membalas, sementara Lai Cong mengangkat dua pedang dan tertawa marah, “Kau bilang keluarga bangsawan, tapi aku melihat kalian berdua hanyalah gadis liar, wanita bodoh dan kasar!”

Ye Wuwen meliriknya sejenak, tanpa menanggapi, namun sikapnya yang angkuh dan memandang rendah para perampok justru makin menonjol, membuat tingkah Lai Cong menjadi semakin konyol.

Mungkin Lai Cong juga merasa dirinya seperti badut, ia menggigit gigi dengan kesal dan diam.

Diamnya lebih berbobot daripada bicara. Zhang Daqiu melihat sikap elegan itu, langsung percaya pada cerita Ye Wuwen tentang “keluarga bangsawan”. Dalam hati ia semakin senang, merasa kali ini ia benar-benar beruntung, tidak lagi menculik wanita desa biasa.

Ye Wuwen memandang Zhang Daqiu dan berkata, “Tuan Zhang, kami berdua telah siap menyerahkan hidup kami padamu. Jika kau memang tergesa-gesa ingin menikmati, kami pun tak keberatan. Namun jika kau mau mengikuti adat dan tata cara, dan menjadikan kami bertiga sebagai tamu yang bahagia di gunung, kau harus mengikuti saran saya.”

Zhang Daqiu segera bertanya, “Bagaimana aku harus mengikutimu? Tata cara adat, aku bukan tidak mau, tapi kalau terlalu rumit, aku pun tak rela melihat daging bagus dibiarkan lama!”

Ye Wuwen menjawab, “Jangan tergesa, Tuan. Di kehidupan biasa, menikahi gadis bangsawan harus melalui delapan belas tahapan, mulai dari memperkenalkan nama, melamar, menentukan tanggal, menyiapkan hadiah, dan sebagainya.”

Melihat wajah Zhang Daqiu mulai tak senang, Ye Wuwen menyipitkan mata, “Di tempatmu, cukup satu tahapan saja, yaitu menyiapkan hadiah. Majikanku sejak kecil hidup mewah, meski nanti tinggal di markasmu harus puas dengan makanan sederhana, setidaknya di hari pernikahan ia ingin menikmati kemegahan itu sedikit.”

Zhang Daqiu melihat proses yang tadinya delapan belas langkah kini hanya satu, ia pun tersenyum lebar, senang, “Bagus sekali, setuju. Jangan buang waktu, mari segera menyiapkan hadiah! Kalau cepat, malam ini kita bisa langsung ke kamar pengantin!”

Melihat Zhang Daqiu hendak kembali mengganggu Luo Xiangzhu, Ye Wuwen berseru, “Tunggu! Tuan, pernahkah kau dengar, ‘Jika majikan bahagia, pelayan lebih dulu melayani’?”

Zhang Daqiu mengerutkan dahi, “Terlalu banyak basa-basi! Katakan saja dengan jelas, jangan seperti Lai Cong!”

Ye Wuwen berkata dengan serius, “Aku adalah pelayan majikan. Jika majikan menikah, aku otomatis menjadi pelayan kamar. Sesuai adat di daerah kami, malam ini aku harus terlebih dulu menemani Tuan Zhang, melewati malam musim semi ini bersama. Setelah Tuan menikmati, besok aku akan menceritakan detailnya pada majikan, dan malam berikutnya baru ia bisa... Tuan pasti paham. Majikanku belum mengerti urusan kamar, jadi aku harus mengajarinya.”

Ia menahan rasa jijik, semakin ke belakang, nada bicaranya semakin dibuat-buat. Ia pun mengerahkan tenaga dalam, menampilkan rona merah di wajah, membuat Zhang Daqiu semakin terpesona, lalu menundukkan kepala seolah malu tak bisa berkata-kata.

“Menawarkan diri untuk tidur bersama” seperti ini belum pernah dialami Zhang Daqiu selama menjadi perampok. Meski telah mempelajari banyak ilmu bela diri, ia pun terbuai oleh hawa nafsu, sulit membedakan mana yang benar. Dalam hati ia merasa gadis pelayan ini pandai bermain, jika malam ini bisa mencicipinya dulu, pasti akan merasakan kenikmatan yang belum pernah dinikmati sebelumnya.

Mana mungkin ia menolak? Ia pun mengangguk berulang kali, tertawa, “Setuju! Malam ini aku akan menikmati si cantik ini dulu!”

Ye Wuwen tersenyum, namun dalam hatinya, niat membunuh semakin dalam. Ia menjual “pesona” dan “menawarkan diri” demi menenangkan Zhang Daqiu, agar majikannya tetap aman. Nanti malam saat pengantin, ketika perampok itu lengah, ia akan mengambil nyawanya.

Setelah sebelumnya menguji, ia merasa ilmu bela dirinya setara dengan Zhang Daqiu. Jika menyerang mendadak, kemungkinan besar bisa menang. Dan kamar pengantin adalah tempat terbaik untuk melakukan serangan gelap.

Ia merancang detail rencana dalam hati, tiba-tiba bahu belakangnya terasa nyeri menusuk. Ia terkejut dan menoleh, ternyata Lai Cong menatapnya dengan penuh kepuasan, berkata, “Hehe, pelayan kecil, setelah kau terkena jarum pemutus nadi dariku, sehebat apapun ilmu dan liciknya kau, tak akan bisa mengalirkan tenaga dalam lagi.”

Ye Wuwen tadi terlalu fokus berpikir, tak memperhatikan Lai Cong, tak menyangka akan diserang diam-diam. Benar-benar dunia persilatan yang berbahaya.

Ia tak sempat membalas dengan kata-kata kasar, menahan sakit di punggung, mencoba mengalirkan tenaga dalam. Tenaga dalamnya tetap melimpah di pusat energi, namun saat mengalir ke bahu, ada hambatan besar, seolah ada batu meteor yang menghalangi, tak bisa dilewati.

Lai Cong tertawa, “Pelayan kecil, kau coba mengalirkan tenaga dalam? Rasakan kehebatan jarum pemutus nadiku!”

Ia lalu menoleh pada Zhang Daqiu, “Tuan, karena kau akan tidur dengan pelayan ini malam ini, aku hadiahkan jarum pemutus nadi ini padamu. Pelayan ini sangat licik dan ilmunya tak rendah, tapi setelah terkena jarum di bahu, ia tak bisa berbuat apa-apa. Malam ini, ia hanya bisa pasrah pada tuan!”

Zhang Daqiu terdiam sejenak, lalu paham, menepuk tangan dan tertawa, “Bagus! Bagus! Tak kusangka kamu, si katak terbang, punya cara seperti ini!”

Para perampok tertawa riang. Ye Wuwen merasa malu dan marah, terus mencoba mengalirkan tenaga dalam. Saat energi melewati titik bahu, hambatan tak terhindarkan. Hambatan itu seperti pintu besar yang menutup sungai, tenaga dalam benar-benar terhalang.

Tenaga dalam tak bisa mengalir, ilmu bela diri tak bisa digunakan. Jika tak bisa mengalirkan satu putaran penuh, tubuh seperti ceret yang mulutnya disolder dengan emas panas, air di dalam sebanyak apapun, orang haus tak bisa minum setetes pun.

Bagi orang persilatan, tak bisa menggunakan tenaga dalam sama saja dengan busur tak bisa dipasang anak panah, hanya bisa mengandalkan kekuatan tubuh. Siapa yang besar dan kuat, dialah yang menang. Ye Wuwen yang lemah, hampir tak punya peluang.

Ye Wuwen berusaha menenangkan diri. Kapal kembali berlayar, ia tak lagi memaksa mengalirkan tenaga dalam. Ia diam-diam menatap Zhang Daqiu, yang tampak gelisah dan tak sabar, namun mungkin terpengaruh oleh kata-kata sebelumnya, kini berlagak seperti tuan desa yang sabar.

Dengan demikian, Luo Xiangzhu sementara aman, dan Ye Wuwen punya waktu untuk memikirkan cara menghadapi krisis. Kitab hati telah menenangkan jiwa dan tubuhnya selama bertahun-tahun. Di saat genting, akhirnya berguna juga.

Hati yang sebelumnya gelisah, kini perlahan tenang oleh angin sungai. “Manusia saat panik kehilangan akal,” ketenangan akan menumbuhkan cara menyelesaikan masalah.

Dalam hati ia berpikir, “Nama Katak Terbang Lai Cong, belum pernah kudengar. Tapi jarum pemutus nadinya pernah aku dengar. Jika ditusukkan ke bahu, bisa menutup satu dua titik, membuatnya tertutup rapat, tak bisa dialiri tenaga dalam. Hari ini terbukti, sungguh licik dan efektif.

Di tubuhku, yang tertutup adalah titik bahu. Jika titik bahu tertutup, aliran energi terhenti.”

Ia telah mencoba dua kali. Titik bahu tertutup rapat, tak ada celah untuk tenaga dalam lolos. Jika dipaksa, bisa merusak titik dan saluran energi, bahkan mengancam nyawa.

“Apa yang harus ku lakukan!” Ia menghela napas pelan, menepuk pagar kapal.

Saat itu, kapal akan merapat, angin sungai bertambah kencang, mendorong kapal ke tengah sungai, menjauh dari tepi.

Zhang Daqiu menatap tajam pada tukang perahu yang gemetar kedinginan, berteriak, “Apa kau tak makan? Menghambat urusan besar ku, kau akan kubunuh!”

Tukang perahu yang sebelumnya ditendang ke sungai oleh Zhang Daqiu, baru saja berhasil naik, seluruh tubuh basah, kedinginan dan lapar, tak punya tenaga. Dipaksa seperti itu, ia hanya bisa menggigit gigi dan memaksa diri, mengajak rekan-rekannya mengayuh.

Kapal melawan angin, bergerak lambat. Ye Wuwen tiba-tiba mendapat inspirasi, “Kapal melawan angin lambat, mengikuti angin cepat. Kecepatan tergantung arah. Saluran energi di tubuhku seperti sungai, sekarang terhalang. Jika tak bisa mengalir searah, kenapa tidak mencoba arah sebaliknya?”

Seperti sungai yang dibendung, ikan di hilir sulit melompati bendungan, tapi ikan di hulu bisa mengalir turun tanpa hambatan.

Karena terkena jarum pemutus nadi, tenaga dalam tak bisa mengalir melewati titik bahu, titik itu seperti bendungan. Jika tak bisa mengalir searah, mungkin jika diarahkan berlawanan, hasilnya berbeda.

Namun, mengalirkan tenaga dalam berlawanan arah adalah tingkatan tinggi dalam ilmu bela diri. Jika dijadikan syarat untuk menyeleksi pendekar, mungkin 99% akan gagal. Hanya satu dari seratus yang bisa mengalirkan tenaga dalam dua arah tanpa hambatan.

“Aku belum pernah mencoba mengalirkan tenaga dalam berlawanan arah. Jika tiba-tiba mencoba sekarang, mungkin sangat berbahaya, bisa berujung maut. Tapi di saat genting ini, jika tidak mencoba, aku pasti mati.” Ye Wuwen berpikir.

Zhang Daqiu percaya pada sarannya, malam ini ingin tidur dengannya. Jika ia tak bisa memulihkan tenaga dalam, saat Zhang Daqiu tahu ia laki-laki, ia tak punya kekuatan melawan, dan akan kehilangan nyawa.

Ia sendiri mati tak apa, tapi nasib buruk majikannya sangat ia sesalkan.

Kapal akhirnya merapat, semua orang turun. Ye Wuwen diawasi oleh batu besar Si Mao, Shi Daming membawa Luo Xiangzhu, tukang perahu dan lainnya menarik kuda tua dari kapal.

Di tepi sungai ada hutan pinus, di musim gugur, sebagian ranting sudah gundul.

Para anak buah yang sudah menunggu segera datang membawa beberapa ekor kuda untuk para pemimpin perampok.

Ye Wuwen tiba-tiba berkata, “Tuan Zhang, izinkan aku dan majikan tetap menunggang kuda tua kami sendiri.”

Zhang Daqiu merasa kedua wanita itu sudah pasti miliknya, Ye Wuwen telah kehilangan tenaga dalam, kuda tua lambat, tak mungkin kabur, permintaan kecil ini mudah dipenuhi. Ia pun berlagak dermawan, “Baik!”

Ye Wuwen menunjuk Lai Cong, “Aku kini sulit naik kuda, majikanku juga lemah, mohon Tuan Zhang izinkan kami menginjak bahu orang ini untuk naik.”

Lai Cong marah, “Kau sudah memotong lenganku, bagaimana aku bisa kau injak?”

Ye Wuwen tenang, “Hanya lengan kiri yang putus, bahu dan lengan kanan masih baik.”

Lai Cong hendak berdebat, Zhang Daqiu tak suka, “Lai Cong, kalau bukan karena jarummu, ia tak perlu menginjak bahumu! Biarkan saja mereka naik, toh keduanya ringan.”

Ye Wuwen tersenyum, “Benar kata Tuan. Kau hanya kehilangan satu tangan, aku kehilangan tenaga dalam!”

Lai Cong tak bisa membantah, terdiam kesal. Zhang Daqiu tak membelanya, bahkan menganggapnya orang luar. Tak disangka, ia yang sibuk dan berusaha, malah jadi bahan hinaan.

Mata Lai Cong dipenuhi dendam, otaknya penuh dengan rencana jahat untuk membalas Ye Wuwen.

Ye Wuwen tak peduli. Ia menginjak bahu kanan Lai Cong, sengaja tergelincir dan menendang lehernya, mendengar suara mengerang, ia merasa puas.

Ia menarik Luo Xiangzhu, memberi isyarat untuk naik juga. Tatapan jahat Lai Cong tertuju, hendak menghindari bahunya agar tak diinjak. Ye Wuwen segera menghadang dengan kaki, tersenyum, “Ke mana kau, Tuan Empat? Berani melawan perintah Tuan Zhang?”

Lai Cong gemetar marah, namun tak bisa berbuat apa-apa, akhirnya menyerahkan bahunya.

Ye dan Luo pun naik ke atas kuda. Ye Wuwen memeluk Luo Xiangzhu, mengendalikan kuda, mengikuti para perampok di depan, seolah diam pasrah pada nasib, menyusuri hutan pinus yang gelap.