Bab 8: Hujan Tipis dan Angin Kencang Semalam

Sejarah Pedang Motif Pinus dapat ditelusuri hingga zaman Negara-Negara Berperang. Seorang pembunuh terkenal pernah menyembunyikan pedang Motif Pinus pertama dalam perut seekor ikan, lalu membunuh Raja Agung Negeri Wu. Kisah ini tercatat dalam “Catatan Sejarah” sebagai “Zhuan Zhu membunuh Raja Liao”, sehingga pedang Motif Pinus juga dikenal sebagai “Pedang Perut Ikan”.

Seiring pergantian dinasti, pedang Motif Pinus semakin melebar, hingga zaman Dinasti Ming hanya sedikit lebih sempit dari pedang biasa. Bahannya selalu terbaik, teknik tempa diwarisi secara turun-temurun, menggabungkan kekuatan dan kelembutan, menjadikannya pedang ternama sejajar dengan “Tai A” dan “Longquan”.

Saat membaca sejarah, Malam Tanpa Tidur pernah mempelajari asal-usul pedang Motif Pinus, dan setelah lama berlatih ilmu pedang, ia memiliki kemampuan menilai kualitas pedang. Ketika pedang pusaka itu dihunus, di bawah cahaya bulan tampak anggun dan elegan. Seluruh bilahnya ramping, motifnya terukir halus, bagian tajamnya tersembunyi barisan gigi kecil—hanya pengrajin mahir yang bisa mencapainya.

Benar-benar pedang yang langka dan luar biasa!

Malam Tanpa Tidur berkata, “Kakak Zhou, pedang ini sangat berharga. Aku tidak pantas menerimanya, tidak bisa mengambilnya tanpa jasa.”

Zhou Xian berseru, “Orang bijak berkata, pedang pusaka untuk pahlawan! Kau perempuan perkasa, pedang Motif Pinus ini anggun dan menawan, paling cocok untukmu. Jangan menolak!”

Pedang ini awalnya ia dapatkan dari seorang bangsawan di markas Penjaga Berpakaian Indah Nanjing, hendak diberikan kepada putrinya. Namun beberapa waktu lalu ia menerima surat dari rumah, mengetahui bahwa putrinya diam-diam, tanpa pamit, pergi bermain ke Gunung Wugong bersama pelayan, bahkan tidak merayakan ulang tahun ke-16 bersama keluarga.

Ia kesal cukup lama. Hari ini bertemu Malam Tanpa Tidur, mengira ia perempuan, maka pedang itu diberikan kepadanya. Kelak bila bertemu putrinya, ia ingin menceritakan hal ini, sekalian membuat putrinya kesal.

Malam Tanpa Tidur melihat Zhou Xian bersikeras, tak baik menolak. Lagi pula, ia memang membutuhkan pedang pusaka untuk menghadapi segala rintangan. Ia menerima pedang dengan kedua tangan, berkata tulus, “Terima kasih, Kakak Zhou, atas pemberian pedang ini!”

Ia berhati-hati memasukkan pedang ke sarungnya dan menyimpannya baik-baik.

Belum selesai bicara, Zhou Xian mengeluarkan buku kecil dari dadanya, berisi teknik delapan pedang “Catatan Perjalanan Malam”. “Ilmu pedang ini juga kuberikan, jangan menolak!”

Sudah menerima pedang, Malam Tanpa Tidur akhirnya menerima pula ilmu pedang itu.

Mengingat Zhou Baihu telah memberinya banyak hal, bila ia tidak membalas, berarti tak tahu sopan santun. Namun ia tidak punya barang berharga lain, apa yang bisa diberikan? Tak mungkin memberikan beberapa keping perak padanya!

Tiba-tiba ia mendapat ide, tersenyum, “Kakak Zhou, memberi tanpa membalas tidak sopan. Kebetulan tadi kau berkata bahwa tenagaku cukup baik, sekarang kuberikan satu aliran tenagaku, simpanlah sementara, jangan buang atau larutkan. Kembalilah pelajari baik-baik ‘Sutra Hati Prajna Paramita’, rasakan tenaga ini, mungkin bisa menemukan banyak manfaat.”

Mata Zhou Xian berbinar, tertawa, “Kalau begitu, aku terima dengan senang hati!”

Ia mengulurkan tangan, menunjukkan nadinya.

Malam Tanpa Tidur segera menjepit nadi Zhou Xian dengan dua jari, mengalirkan tenaga murni dari “Sutra Hati” ke dalam nadinya.

Tiga perwira di samping mereka berdecak kagum. Dalam hati berpikir: Zhou Baihu baru mengenal gadis ini malam ini, mengapa begitu percaya padanya, sampai membiarkan nadinya dipegang begitu saja?

Bagi orang dunia persilatan, nadi adalah titik vital, tak boleh sembarangan diberikan pada orang lain. Jika dipegang, bisa jadi akan berada di bawah kendali orang lain.

Zhou Xian juga ahli dunia persilatan, tahu akan hal ini, namun ia sama sekali tidak khawatir, menandakan ia sangat percaya pada “adik” barunya.

Setelah selesai, Malam Tanpa Tidur berkata, “Kakak Zhou, tenaga ini bisa kau simpan sementara. Bawahnya bisa disimpan di titik Yongquan, atasnya di titik Qihai. Jika ingin merasakan, jalankanlah. Jika sudah tak diperlukan, bisa dilepaskan atau diolah dengan tenagamu sendiri sampai menyatu.”

Zhou Xian menjalankan tenaga dalam, menekan ke titik Yongquan di telapak kaki, setelah merasakan, ia memuji, “Tenaga ini sangat murni dan lembut!”

Ia tersenyum lebar, senang karena kepercayaannya tidak sia-sia.

Membiarkan tenaga asing masuk ke tubuh adalah tindakan berbahaya, jika lawan berniat jahat dan menyisipkan sesuatu saat mengalirkan tenaga, akibatnya bisa fatal. Kadang tenaga dalam seseorang mengandung racun, ringan bisa mengganggu peredaran tenaga, berat dapat merusak nadi dan menyebabkan kematian.

Dengan segala pantangan itu, Zhou Xian tetap menerima tenaga Malam Tanpa Tidur, bisa dibilang bertaruh dengan kepercayaan. Dan Malam Tanpa Tidur memang tidak mengecewakannya. Tenaga yang ia berikan, meski asing bagi Zhou Xian, sama sekali tidak berbahaya, lembut dan halus, hampir tanpa penolakan, sehingga Zhou Xian memuji.

Mereka saling memberi, dalam sekejap, waktu sudah menjelang subuh.

Zhou Xian merapikan pakaian, membawa tiga perwira keluar, tanpa menoleh berkata, “Saya masih ada tugas, harus pergi dulu. Semoga kelak kita bertemu lagi.”

Malam Tanpa Tidur berdiri dan membungkuk, mengucapkan kata-kata perpisahan yang tulus.

Dalam hati ia berpikir, “Kakak Zhou ini, baru saja menganggapku saudara, kini begitu santai pergi, pedang Motif Pinus yang berharga langsung diberikan, ilmu pedang pun tanpa rahasia, benar-benar berjiwa seperti kaum Wei dan Jin, sangat berbeda dengan zaman sekarang.”

Di antara Penjaga Berpakaian Indah, adanya sosok seperti Zhou Baihu benar-benar langka.

Setelah Zhou Baihu pergi, lantai atas penginapan kecil Meihua langsung seperti panci mendidih, suara langkah kaki ramai, seperti parade hantu malam. Layaknya nelayan menarik jaring, membawa pergi ikan kecil dan udang.

Terdengar suara makian kasar, teriakan dan tangisan, lalu suara pukulan tongkat, tendangan dan tamparan. Hati Malam Tanpa Tidur terasa dingin.

“Malam ini aksi Penjaga Berpakaian Indah katanya untuk menangkap Yue Tidak Menipu, padahal entah berapa orang tak bersalah ikut tertangkap. Mesin kekerasan Dinasti Ming memang benar-benar menakutkan.”

Luo Xiangzhu juga merasa ngeri, tahu bahwa ini pasti tugas Zhou Baihu dan para perwira lainnya. Sulit mengaitkan sosok mereka yang ramah tadi dengan yang kini.

Setelah penginapan sunyi kembali, tenggelam dalam keheningan, barulah mereka menghela napas panjang.

Malam Tanpa Tidur mengeringkan lantai, memanggil Luo Xiangzhu kembali ke tempat tidur.

Luo Xiangzhu berbaring, bertanya, “Amin, para Penjaga Berpakaian Indah membuat keributan di penginapan lebih ramai dari perayaan tahun baru, lebih kejam dari tukang jagal di rumah. Tapi pejabat mereka sangat ramah padamu. Apa mungkin dia menganggapmu perempuan dan menyukaimu?”

Malam Tanpa Tidur tersenyum canggung, “Bagaimana ya? Zhou Baihu ini, dari usianya saja sudah cukup tua untuk jadi ayahku, kurasa dia tidak punya niat seperti itu.”

Luo Xiangzhu hanya bertanya singkat, lalu kembali tertidur lelap.

Malam Tanpa Tidur tersenyum, dalam hati berkata, “Nona, semoga mimpi indah.”

Setelah Festival Pertengahan Musim Gugur, cuaca makin dingin, kehangatan bumi berkurang, hawa dingin menyerang di tengah malam.

Malam Tanpa Tidur perlahan membetulkan selimut Luo Xiangzhu, khawatir ia kedinginan. Malam yang panjang, beberapa kali ia membetulkan selimut, Luo Xiangzhu tidur nyenyak, dalam mimpi masih suka menendang selimut.

Malam Tanpa Tidur sendiri, tanpa mimpi dan tanpa tidur, menambah minyak lampu, memanfaatkan cahaya redup untuk memandangi pedang Motif Pinus dengan cermat, semakin disukai, semakin tidak rela melepaskan.

Dulu Luo Fanxi juga pernah memberinya beberapa pedang bagus, namun semuanya dianggap terlalu panjang dan berat, tidak cocok untuknya, setelah beberapa kali dimainkan, dibiarkan berdebu di sudut. Saat melarikan diri kali ini, ia tidak membawa pedang-pedang itu, lebih suka membuat pedang bambu seadanya.

Pedang Motif Pinus ini hanya sepanjang tiga kaki, beratnya kira-kira satu kati, sangat ringan dan mudah dikendalikan, tidak menjadi beban sama sekali.

Ia juga mempelajari delapan pedang “Catatan Perjalanan Malam” dengan seksama, baru tahu bahwa ilmu pedang pemberian Zhou Xian juga bukan ilmu biasa. Jika suatu hari berhasil menguasainya, tidak akan kalah dari enam pedang “Memandang Gunung” miliknya sendiri.

Hingga ayam berkokok dan matahari terbit, barulah ia memahami logika peredaran tenaga dan detail gerakan dari dua jurus “Rumput Halus Angin Lembut di Tepi” dan “Tiang Bahaya di Perahu Malam”, hanya tinggal mencari tempat kosong untuk berlatih, segera bisa menyatukan teori dan praktik.

Pagi hari, penginapan sepi, tak semeriah kemarin.

Beberapa tamu bangun lebih awal, dengan hati was-was berkumpul di lorong, membicarakan penangkapan oleh Penjaga Berpakaian Indah.

Beberapa pintu kamar terbuka, di dalamnya tampak bekas perkelahian, sementara tamu-tamunya sudah tidak diketahui keberadaannya.

Ada juga tamu yang buru-buru membayar dan pergi, wajahnya sedikit lebam, entah terkena sial siapa semalam.

Di bawah aksi besar Penjaga Berpakaian Indah, semalam benar-benar menjadi malam badai yang memilukan. Semua angin dan hujan itu menimpa hati orang-orang.

Melihat keadaan penginapan, mereka berdua akhirnya mencari warung lain, makan pagi seadanya, membungkus beberapa makanan kering, lalu ke toko penjahit membeli beberapa pakaian pria, Luo Xiangzhu kembali ke kamar untuk berganti dan merapikan diri.

Malam Tanpa Tidur pergi ke kandang kuda, membayar biaya pakan dan perawatan, setelah membayar hampir seratus koin, ia berpikir uangnya semakin menipis.

Keluar rumah selalu butuh uang, jika seperti dua hari ini terus mengeluarkan uang, dalam beberapa hari lagi mungkin harus mencari tuan tanah tamak untuk dirampok dan mengisi kantong sendiri.

Setelah menjemput Luo Xiangzhu turun, membantunya naik kuda dengan hati-hati, baru hendak keluar dari halaman belakang, pelayan penginapan berlari menghampiri, melambaikan tangan, “Dua tamu, mohon berhenti sebentar!”

Malam Tanpa Tidur melihat memang dipanggil, lalu menahan kudanya, membungkuk, “Adik, semua biaya kamar, pakan kuda, makan, sudah kubayar, ada urusan apa lagi?”

Pelayan itu mengusap keringat, “Nona, semua biaya memang sudah dibayar. Aku memanggil karena ada seorang tamu yang menitipkan barang ini untukmu.”

“Oh?”

Malam Tanpa Tidur menatap pelayan itu dengan heran, mengambil sebuah kotak kayu cendana seukuran telapak tangan. Kotak itu berukir motif aneh dan kuno, seperti jimat penolak bala.

Saat membuka kotak, sebelum sempat melihat isinya, ibu jari yang paling dekat dengan mulut kotak tiba-tiba terasa sakit luar biasa.

Malam Tanpa Tidur mengerutkan kening, hendak melepaskan kotak itu, namun pelayan berkata, “Jangan, nona, orang itu bilang, gigitan serangga ini memang sakit, tapi tidak beracun. Setelah mendapat darah, dia akan mengenalmu sebagai tuannya, nanti akan sangat bermanfaat bagimu.”

Malam Tanpa Tidur menahan rasa sakit, melihat ke dalam kotak, ternyata seekor kelabang hitam-merah berkaki seratus sedang berjuang menggigit ibu jarinya, mengambil daging dan darah, lalu mengunyah.

Setelah selesai, kelabang itu merayap ke lengannya, berjalan beberapa kali, mencium baunya.

“Ini...?” Ia hendak bicara, kelabang itu seolah selesai berpatroli, perlahan kembali ke kotak, menggoyangkan dua antena panjang, lalu tidur dengan tenang.

Malam Tanpa Tidur mengalirkan tenaga dalam, memeriksa organ tubuhnya, tidak ada tanda-tanda keracunan, tidak ada rasa tidak nyaman, namun juga belum merasakan manfaat apapun.

Ia berkata dengan kesal, “Selain digigit, kehilangan sedikit daging dan darah, apa manfaatnya?”

Pelayan itu menggaruk kepala, tidak tahu harus menjelaskan apa. Ia hanya perantara, dibayar untuk menyampaikan, mana tahu urusan sebenarnya?

Saat bingung, muncul seorang perempuan cantik berpakaian hijau tua, rambut dikepang dua, berjalan anggun. Ia memberi salam pada Luo Xiangzhu yang duduk di atas kuda, lalu mengangguk pada Malam Tanpa Tidur, “Nona pendekar, kelabang ini kuberikan padamu sebagai rasa terima kasih karena semalam kau menghajar para anjing penjaga kerajaan itu.”

Semalam saat Malam Tanpa Tidur bertarung pedang dengan Zhou Baihu, entah berapa orang diam-diam mengintip, sehingga perempuan ini tahu, tidaklah aneh.

Malam Tanpa Tidur tersenyum heran, “Terima kasih tak perlu, tapi kenapa malah membiarkan kelabang menggigitku? Bukankah itu membalas kebaikan dengan kejahatan?”

Perempuan berbaju hijau melambaikan tangan, “Nona pendekar, dengarkan dulu. Aku orang asli Meishan, di sini terkenal dengan ilmu kelabang sebagai penolak bala dan doa keselamatan. Misalnya, diukir di jembatan untuk mencegah naga jahat menyebabkan banjir, melindungi rakyat. Memelihara kelabang bisa membantu tuannya lolos dari bahaya naga penjara.”

Ia menunjuk ke luar pintu, “Kalau tidak percaya, pergilah ke jalan tua di pasar gua, lihatlah, beberapa jembatan di sekitar sini diukir dengan motif kelabang, itu untuk menolak naga dan menghindari air.”