Bab 18 Malam Duka (Bagian Akhir)

Setelah Malam Tanpa Tidur mengucapkan kata-kata itu, nyala lilin yang hampir padam seolah-olah berhenti bergetar dan kembali tenang, menyala lurus tanpa goyangan. Di luar, angin kencang pun tiba-tiba mereda, suara menderu lenyap dalam keheningan, seolah semua yang baru saja terjadi hanyalah ilusi yang tak tersentuh.

Ia menarik napas dalam-dalam. Ia menyeret kotak rias ke hadapannya, mengeluarkan cermin tembaga yang terselip di dalamnya, menempelkan bedak yang sudah bau, dan mulai merias wajahnya.

Setelah bertahun-tahun menyamar sebagai perempuan, merias wajah sudah menjadi keahlian dasarnya. Riasan yang sedang tren di kalangan wanita, maupun gaya yang agak kuno, semua bisa ia lakukan.

Mengingat malam ini ia harus mengambil nyawa Zhang Daqiu, ia memutuskan untuk merias diri dengan gaya yang menggoda dan memikat.

Tangannya bergetar pelan.

Sampai saat ini, ia masih belum berhasil menyelesaikan langkah terakhir dari pembalikan aliran tenaganya. Tenaga dalam di titik dada belum juga berhasil dialirkan ke pusar.

Mengaku tidak khawatir jelas dusta, Kitab Hati Kebijaksanaan telah ribuan kali ia lafalkan dalam hati, dan latihan mengalirkan tenaga pun sudah ia ulang berkali-kali.

Namun tetap saja, tak ada kemajuan.

Ia tersenyum pahit, “Jika pusar dan dada tak pernah tersambung, berarti memang langit ingin membinasakanku.”

Tanpa tenaga dalam, apa yang bisa ia andalkan untuk menghadapi Zhang Daqiu?

Hanya tusuk konde di rambut?

Ia mulai meragukan, apakah rencana menawarkan diri malam ini terlalu gegabah dan sembrono.

Rencana ini, sejatinya seperti berjudi, mempertaruhkan segalanya pada kemampuannya menembus sumbatan meridian.

Jika taruhan gagal, maka seluruh upaya akan sia-sia.

Benar-benar berjudi dengan nyawa.

Setelah riasannya selesai, ia duduk di atas ranjang, menggerakkan tenaga dalamnya, melafalkan kitab itu dalam hati, sementara batinnya berkecamuk, hingga akhirnya ia mencoba merelakan segalanya.

Ia bergumam dalam hati, “Namun, meski gegabah, meski sembrono, inilah pilihan paling tepat yang bisa kuambil saat itu. Kalaupun gagal, setidaknya aku bisa bangga berkata, aku telah mengerahkan segalanya, agar Nona bisa hidup sehari lebih lama di dunia ini.”

“Nanti, bila aku bertemu Tuan di alam baka, aku bisa berkata: Tuan, Amian sudah berusaha sekuat tenaga.”

Dalam situasi saat itu, keadaan sepenuhnya dikuasai para penjahat, dan selain rencana ini, tak ada jalan lain. Daripada menyalahkan diri, lebih baik ia memaafkan diri sendiri.

Menyadari hal itu, ia justru merasa lebih ringan, bahkan bibirnya membentuk senyum yang melampaui segala perasaan duniawi.

Dalam Kitab Hati Kebijaksanaan tertulis, ‘Jika hati tak terikat, maka tiada ketakutan.’

Aku sejenak khawatir gagal, sejenak cemas akan keselamatan Nona esok hari. Tampak seperti sedang berusaha menembus meridian, namun sesungguhnya pikiranku telah dikuasai segala urusan dan kekhawatiran duniawi.

Dengan demikian, meski menembus meridian sepuluh ribu kali, meski membalikkan tenaga dalam berkali-kali, pusar tetap tak akan pernah tersambung.

Bertahun-tahun ia menghafal kitab itu, dan di saat inilah ia benar-benar memahami maknanya.

Sebuah kekuatan murni yang entah dari mana muncul, mengusir segala pikiran liar dari dalam hatinya. Dalam kesadaran, kini hanya tersisa pusar, dada, dan tenaga dalam.

Tiba-tiba, pemandangan di sekelilingnya berubah secara drastis; lampu yang mengepulkan asap hitam, meja, kotak rias, ranjang, rumah bambu, bahkan dirinya sendiri, semuanya lenyap dalam sekejap.

Di hadapannya, muncul sebuah bola merah raksasa, menggantung tinggi di kehampaan, tak tersentuh.

“Apa ini?”

“Lalu, aku ini siapa?”

Dalam sekejap, kesadarannya berubah menjadi kabur, ia terperangkap dalam pertanyaan tentang diri sendiri dan dunia.

Saat pikirannya belum menemukan jawaban, ia merasa sangat dingin, sangat lapar, tubuhnya dipenuhi hasrat dan kebutuhan.

Bola merah raksasa itu berputar stabil, memancarkan cahaya yang menggoda, seolah di dalamnya ada sesuatu yang dapat memenuhi segala kebutuhannya.

“Aku harus sampai ke bola merah itu!” Keyakinan itu begitu kuat, ia harus berada di atas bola merah itu.

Namun, bagaimana caranya naik ke sana?

Ia menengok ke sekeliling, di ruang hampa ini tak ada tangga, tak ada tali, tak ada apa pun untuk dipanjat; bahkan ia sendiri tampaknya tak memiliki tangan, tak punya kaki, tak bisa melompat, berjalan, atau merangkak...

Bagaimana caranya mencapai bola merah itu?

Rasa lapar, dingin, dan hasrat yang makin kuat membuat keinginannya pada bola merah itu memuncak. Ia sangat membutuhkannya, sangat ingin berada di atas bola itu.

Namun, ia tidak memiliki alat apa pun untuk mencapai bola merah itu, tidak punya tangan, tidak punya kaki.

“Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan?”

Ia begitu putus asa hingga ingin menangis.

Bahkan, tanpa mata, tanpa hidung, tanpa mulut, bagaimana caranya menangis?

Apa arti dari putus asa itu sendiri?

“Seandainya saja segalanya bisa musnah…”

Di tengah kegelisahan dan derita yang tak tertahankan itu, tiba-tiba terdengar suara pintu kayu berderit. Pemandangan di depannya kembali berubah, bola merah yang melayang itu lenyap seketika.

Lilin di atas meja menjadi benda pertama yang tampak, nyalanya bergetar, angin dari luar masuk, dan ruangan, meja, ambang jendela, semuanya kembali hadir di hadapannya.

Ternyata Zhang Daqiu yang membuka pintu dan masuk ke dalam rumah.

Penjahat itu mengenakan baju merah polos dari kain kasar, dengan bunga merah besar di dada, berdandan bak pengantin pria, membuka pintu rumah bambu dan sekaligus membangunkan Malam Tanpa Tidur dari dunia ilusinya.

Jantung Malam Tanpa Tidur berdegup kencang, ia jadi sangat tegang dan gelisah, “Apa yang terjadi, ke mana bola merah itu? Ke mana ilusi itu? Kenapa semua ini tiba-tiba menghilang?!”

Ia memejamkan mata, mencoba menenangkan diri dan kembali ke keadaan tanpa beban dan tanpa pikiran tadi.

Namun, sejak dalam ilusi tadi ia sudah dilanda perasaan terdesak, dan kini dengan masuknya Zhang Daqiu, hatinya semakin kacau, sama sekali tidak bisa tenang, dan ilusi tadi pun tak bisa ia capai lagi.

Ia samar-samar merasa, jika bisa mencapai bola merah itu dalam ilusi, ia pasti akan berhasil menyambungkan pusar dan dada, benar-benar menyelesaikan pembalikan tenaga dalam, dan mencapai tingkat bela diri baru: menjadi satu di antara seratus pendekar yang mampu membalikkan aliran meridian.

Kemenangan sudah di depan mata, hanya tinggal selangkah lagi, benar-benar kegagalan di saat hampir berhasil...

Malam Tanpa Tidur menghela napas panjang, membuka matanya yang berat. Kesempatan sudah lewat, penyesalan pun tak berguna, kini yang tersisa hanya menghadapi kenyataan hidup yang suram ini.

Zhang Daqiu tampaknya sudah minum banyak. Dari aroma alkohol, Malam Tanpa Tidur bisa membedakan ada arak rusa penambah tenaga, juga jenis arak lainnya.

Aroma berbagai arak bercampur, sangat menusuk hidung.

Namun, bagi Malam Tanpa Tidur, inilah satu-satunya kabar baik malam ini.

Jika Zhang Daqiu tidak mabuk, Malam Tanpa Tidur tak punya peluang.

Penjahat itu memang mabuk, namun matanya tak lepas menatap Malam Tanpa Tidur.

Ia sudah merias wajahnya dengan sangat tebal dan mencolok, di bawah cahaya lampu, kecantikannya semakin memukau.

Orang bilang, wanita di bawah lampu tampak lebih cantik, karena cahaya lampu zaman dulu redup, kekurangan di wajah wanita tak tampak jelas, dan laki-laki cenderung membayangkan kecantikan di balik bayangan, memperbesar pesona si wanita.

Melihat Malam Tanpa Tidur berdandan cantik menunggu, sorot mata Zhang Daqiu begitu menyala, seolah sanggup membangunkan tulang belulang di kuburan.

Arak adalah pemicu nafsu. Penjahat itu menggeram rendah, tak peduli lagi pada sopan santun, menerkam seperti serigala lapar, “Nyonya Kedua, kau sudah tak sabar rupanya!”