Bab 137: Takdir Pedang

Saat Ye Wumian bergegas tiba di Kelenteng Dewa Guan, ia memeriksa aula utama dan kamar samping satu per satu. Ia menemukan dua jenazah lagi di sana, yaitu Saudara Seperguruan Pan dan Saudara Seperguruan Ma yang sedang memasak di dapur.

Saudara Pan memiliki tingkat kultivasi yang lebih rendah daripada Shuntong, sehingga ia kemungkinan besar tewas oleh pedang Saudara Ma yang sedang kehilangan akal sehat. Sementara Saudara Ma kemungkinan besar menghirup terlalu banyak uap beracun hingga pingsan, lalu nasib buruk menimpanya saat ia terjatuh ke dalam kuali minyak yang sedang mendidih.

Saat Ye Wumian melangkah masuk, aroma daging sudah memenuhi seluruh dapur. Saudara Ma dan Saudara Sun telah terjerembap ke dalam kuali, tubuh mereka membengkak akibat air mendidih. Kepala Saudara Sun yang malang mengapung di permukaan, bola matanya menonjol karena ketakutan, timbul tenggelam di antara gelembung air yang mendidih.

"Kau sebenarnya orang yang sedikit lebih baik, sayang sekali," gumam Ye Wumian dengan nada sedih. Ia tidak berlama-lama dan segera menuju aula utama untuk memungut Pedang Qinggang yang sebelumnya diletakkan oleh Saudara Mi di lantai.

Pedang ini memiliki aura yang sangat hidup. Begitu berada dalam genggamannya, cahaya hijau yang tadinya redup mendadak berkobar hebat, seolah-olah minyak disiramkan ke atas api. Cahaya itu bahkan tampak menyaingi obor-obor yang terpasang di empat sudut aula.

"Pedang ini menunjukkan fenomena aneh seperti ini, mungkinkah karena ia selaras dengan hatiku dan mengakuiku sebagai tuannya?" Ye Wumian merasa sangat gembira dan terus memuji pedang tersebut sambil mengelusnya.

Dalam kisah-kisah legenda, pedang yang bertemu dengan pemilik sejatinya akan memberikan pertanda melalui berbagai fenomena luar biasa. Di tangan Saudara Mi, Pedang Qinggang menyembunyikan kilaunya dan rela terkubur dalam debu. Namun di tangan Ye Wumian, pedang itu justru seolah ingin memancarkan cahaya hijaunya seperti kobaran api. Membandingkan kedua situasi tersebut, Ye Wumian semakin yakin bahwa Pedang Qinggang memang berjodoh dengannya.

"Cring!"

Pedang panjang itu terhunus, mengeluarkan suara nyaring seperti auman naga yang seolah hendak merobek keheningan malam. Bilah pedangnya yang berwarna hijau memancarkan cahaya hangat seperti batu giok, memberikan sensasi hangat yang meresap ke tangan Ye Wumian. Ia menyalurkan tenaga dalamnya ke dalam pedang.

Tenaga dalam itu perlahan menutupi ukiran kuno pada bilah pedang, membuat cahaya hijaunya semakin benderang dan bergejolak bagaikan gelombang samudra yang menghantam sepanjang bilah pedang. Sebelum Ye Wumian melancarkan serangan, energi pedang yang terpancar telah membuat udara di sekitarnya sedikit terdistorsi. Kekuatan yang luar biasa itu membuat Pedang Songwen di sampingnya bergetar hebat.

Jelas sekali, Pedang Songwen tidak sebanding dengan Pedang Qinggang; ia bergetar karena tertekan oleh aura kuat tersebut. Kelak dalam pertarungan, dengan Pedang Qinggang di tangan, Ye Wumian bahkan bisa menutupi kekurangan dalam kultivasi dan teknik pedangnya, menjadikannya faktor penentu kemenangan.

"Baiklah, Pedang Qinggang, mulai sekarang kau akan bersamaku dan membantuku menjelajahi dunia persilatan. Meskipun aku tidak sebanding dengan Zhao Zilong dari Changshan, aku pasti jauh lebih baik daripada pemilik keduamu, Xiahou En. Aku tidak akan membiarkanmu terkubur dan kehilangan kilaumu!"

Ye Wumian berbicara pada dirinya sendiri. Pedang Qinggang seolah mengerti, ia mengeluarkan suara berdenting penuh semangat dan bergetar hebat, seolah tidak sabar untuk segera bertarung.

Ye Wumian menyarungkan kembali pedangnya. Sambil menatap cahaya hijau pada bilah pedang, ia bergumam, "Pedang Qinggang memang luar biasa, namun cahayanya terlalu mencolok. Ada pepatah, 'Pohon yang menjulang tinggi di hutan akan mudah tumbang diterjang angin.' Jika terus bersinar seperti ini, ia akan menarik perhatian orang-orang serakah, dan itu tidak baik."

Begitu ia selesai berucap, Pedang Qinggang seketika meredupkan cahayanya dan berhenti bergetar. Ukiran aksara pada sarung pedang pun tampak memudar. Bilah pedang yang kini berwarna hitam kehijauan itu, bahkan di bawah cahaya empat obor, tampak kusam dan tidak mencolok, seperti tumpukan kayu kering yang tidak menarik perhatian sedikit pun.

Kekhawatiran Ye Wumian pun sirna. Ia merasa takjub dan terus memain-mainkan pedang itu dengan rasa sayang yang lebih besar daripada terhadap Pedang Songwen. Ia pun menyarungkan Pedang Qinggang dan menyematkannya di pinggang. Ia sudah terbiasa membawa dua pedang sekaligus, sehingga berat Pedang Qinggang tidak terasa membebani.

Ia membuka pintu dan melepaskan semua kuda yang ditambatkan oleh kelompok pria dan wanita tersebut, lalu memukul pantat kuda-kuda itu agar berlarian ke segala arah. Ia hanya menyisakan satu ekor kuda putih yang paling muda dan kuat, lalu menuntunnya ke tempat yang aman. Sambil menepuk kepala kuda itu, ia tersenyum, "Aku tidak bisa melepaskanmu. Kelak perjalanan kita masih jauh, aku masih butuh tenagamu."

Kuda itu tampak angkuh dan tidak menanggapi ucapannya. Ia hanya menggoyangkan kepala, mengibaskan telinga dan ekornya, serta mengembuskan napas hangat dari hidungnya.

Ye Wumian kembali ke dalam kelenteng dan bersujud dengan hormat di bawah patung Dewa Guan yang rusak. Dengan wajah serius dan suara berat, ia berkata:

"Mohon izin kepada Dewa Guan: Saya, pengembara dunia persilatan Ye Wumian, kebetulan singgah di tempat suci ini. Terbangun di tengah malam, saya mendapati para penjahat melakukan perbuatan yang sangat keji. Saya bersembunyi di atap dan mengetahui kebusukan mereka. Awalnya saya berniat membunuh mereka, namun berkat kekuatan Dewa Guan, pikiran mereka kacau hingga saling membunuh dan tewas semua. Di sini juga terdapat delapan anak kecil korban mereka yang sudah tidak tertolong lagi jiwanya."

"Kini, Ye Wumian memohon izin untuk merobohkan kelenteng ini dan membakarnya hingga menjadi abu. Saat utusan neraka datang, mohon antarkan jiwa anak-anak itu menuju kelahiran kembali. Namun, tangkaplah jiwa para penjahat itu tanpa ada satu pun yang lolos. Serahkan mereka ke pengadilan kota untuk diadili, tentukan hukuman atas dosa mereka, dan kirim ke alam baka untuk menerima siksaan di kuali minyak atau api neraka, agar mereka menebus segala kejahatan yang telah mereka perbuat!"

Setelah selesai, Ye Wumian bersujud tiga kali dengan khidmat. Ia menatap lurus ke arah patung Dewa Guan, hatinya tulus dan tanpa keraguan, mereka saling bertatapan untuk waktu yang lama.

"Saat api berkobar, ia pasti akan menjilat tubuh emas Dewa Guan. Jika ada kesalahan, biarlah saya, Ye Wumian, yang menanggung dosanya setelah seratus tahun nanti, saat jiwa saya hilang di jalan menuju alam baka."

Ia kembali bersujud tiga kali. Sambil melirik jenazah-jenazah yang berserakan di aula, Ye Wumian bergegas ke dapur dan mengumpulkan kayu bakar tumpukan demi tumpukan ke aula utama.

Tak lama kemudian, api membakar kelenteng tersebut. Pedang Qinggang terhunus ke udara, Ye Wumian melompat dengan lincah dan melancarkan satu jurus pedang yang menghantam balok atap hingga patah dan jatuh ke dalam api.

Kobaran api semakin dahsyat, seolah Dewa Api sedang mengayunkan panji apinya, membumbung tinggi ke langit hingga melelehkan salju di sekitarnya. Tak butuh waktu lama, kelenteng itu akan musnah tak berbekas.

Entah itu hanya khayalan atau bukan, ia mencium aroma daging panggang. Ye Wumian mengerutkan kening dan segera bergegas pergi. Ia menuntun kudanya, menggendong anak kecil itu, dan bersiap menyusuri jalan besar untuk keluar dari pegunungan.

Di bawah pantulan cahaya salju, jimat keberuntungan dan kalung pengikat nyawa yang tergantung di dada anak itu tampak sangat jelas. Tubuh Ye Wumian gemetar. Ia menatap wajah anak itu dengan saksama.

Sebelumnya, karena terburu-buru, ia hanya melihatnya sekilas. Kini, setelah segalanya tenang, ia baru menyadari bahwa anak yang sedang tidur dengan tenang ini adalah cucu dari wanita tua yang memberinya makanan dan minuman di siang hari tadi.

Ia memandangi kain bedong itu berulang kali, mencocokkan wajah anak itu dengan ingatannya di siang hari, serta teringat percakapan Saudara Mi dan kawanannya. Ye Wumian merasa hampa, kepalan tangannya bergemeretak, ia menoleh ke arah api dan asap hitam di belakangnya dengan sorot mata yang sedingin es.

Pada akhirnya, ia hanya bisa menghela napas panjang dengan rasa tak berdaya. Setelah terdiam cukup lama, ia naik ke atas kuda dan memacu kudanya yang belum begitu akrab dengannya menuju pondok petani wanita tua itu. Kuda itu sangat cerdas, ia menghindari lubang dan jalanan yang sulit. Perjalanan sejauh tiga atau empat mil di atas salju itu ditempuh dalam waktu kurang dari dua perempat jam.

Ye Wumian turun dari kuda, menggendong anak itu, dan berdiri terpaku di depan pondok jerami tersebut. Bau anyir darah menusuk hidungnya, sementara empat jasad yang terpotong-potong menyayat pandangannya.