Bab 145 Pertemuan Kembali di Heyao

Ye Wumian tidak peduli lagi apakah jeritan itu akan membangunkan Yunsheng, ia langsung melompat ke atas kuda, mengangkat cambuknya, dan mengayunkannya dengan keras.

"Ci—!"

Kuda itu meringkik tinggi, seolah mencari mati, membawanya berlari menuju wilayah Prefektur Yuanzhou, Jiangxi.

Pelarian ini berlangsung dari tengah malam hingga fajar. Di ufuk timur, warna putih mutiara mulai tampak, cahaya mega fajar memancar ke segala penjuru, dan bulatan bola api merah perlahan-lahan naik dari timur, barulah ia menarik kendali untuk memperlambat langkah kudanya.

Udara segar pagi hari naik ke atas, sementara udara keruh sisa malam tenggelam ke bawah. Ye Wumian mengibaskan pakaiannya, menyeka keringat dingin di dahinya, lalu menghela napas panjang.

Yunsheng terbangun sangat pagi. Begitu sadar, ia sudah berada di dalam pelukan Ye Wumian, tidak menangis atau membuat keributan, melainkan mengerjap-ngerjapkan matanya menatap dagu Ye Wumian, sesekali mengucapkan gumaman bayi seperti "ehm, ehm".

Sangat menggemaskan dan lucu.

"Yunsheng, semalam kita pasti bertemu hantu."

Ye Wumian bergidik ngeri sambil menatap Yunsheng dan jalan setapak di tengah hutan di depannya, lalu bergumam.

Yunsheng baru berusia sekitar satu tahun, tentu saja belum bisa melakukan komunikasi tingkat tinggi seperti itu, tetapi begitu mendengar suara Ye Wumian, mulut kecilnya ikut terbuka dan bergerak, mengeluarkan beberapa suara "ehm, ehm" seolah-olah sedang menanggapinya.

"Oh, maksudku bukan berarti aktris Chu Yan itu hantu. Maksudku, orang yang kita temui di bawah pohon dekat batu penunjuk jalan adalah hantu, hantu yang menyamar menjadi wujudnya."

Ye Wumian melonggarkan bagian dada bajunya agar Yunsheng bisa berbaring dengan lebih nyaman di dalam bedongannya.

Pipi kecil Yunsheng yang kemerahan bergerak-gerak, matanya tampak memancarkan rona berpikir, jemari mungilnya mengepal dan membuka, mengeluarkan beberapa suara "iyi" sambil berusaha mengucapkan bahasa bayi dengan penuh keluguan.

Jika ada orang lain yang melihat ini, mereka kemungkinan besar akan mengira bahwa Ye Wumian sedang mengobrol dengan bayi tersebut.

Orang itu pasti akan menutup dahi mereka dengan terkejut, mengira bayi tersebut telah kerasukan roh halus, kalau tidak, bagaimana mungkin ia sudah berakal budi dan begitu luar biasa di usia senini itu?

Ye Wumian menempelkan wajahnya ke wajah Yunsheng dan menggesek-gesekkannya, membuat bayi itu tertawa terkekeh-kehkeh.

Ye Wumian berkata, "Cahaya fajar baru saja merekah, bagaimana kalau kita berdua mencari tempat untuk makan bubur dan minum teh demi meredakan kepenatan perjalanan? Bukankah itu sangat menyenangkan!"

Memasukkan kembali tangan kecil Yunsheng yang sempat keluar ke dalam bedongan, Ye Wumian menyebut hubungannya dengan Yunsheng sebagai "kita berdua". Dengan cara ini, meskipun ia harus merawat bayi ini siang dan malam, mengurus segala kebutuhan makan dan buang airnya, ia sama sekali tidak merasa lelah.

Setelah berkuda beberapa saat, mereka perlahan keluar dari hutan dan pandangan pun mendadak menjadi luas.

Sesampainya di sebuah jalan tanah kecil, mereka melihat sebuah kota kecil. Rumah-rumah di kota itu tersusun rapi, dan suara para pedagang yang menjajakan dagangan terdengar bersahut-sahutan.

Ia menghentikan seorang pejalan kaki untuk menanyakan nama kota tersebut, dan dijawab bahwa tempat itu adalah Kota Heyao, sebuah kota kecil di bawah yurisdiksi Kabupaten Pingxiang, Prefektur Yuanzhou, Jiangxi.

Sebuah Sungai Pingshui mengalir berkelok-kelok di sisi kota, menyuguhkan pemandangan indah yang tampak segar dan menawan.

Sinar matahari pertama di musim dingin yang hangat menyinari permukaan air sungai, berkilauan bagaikan naga air yang berenang tersembunyikan di dalam air, sangat indah dipandang.

Ye Wumian tidak menemukan kedai yang khusus menjual bubur, hanya ada sebuah kedai teh sederhana yang menjual teh sekaligus bubur, yang sangat sesuai dengan kehendaknya.

Saat itu bertepatan dengan jam sarapan, jumlah pengunjung yang makan cukup banyak. Ye Wumian menunggu dengan sabar untuk beberapa saat, dan begitu para tamu selesai makan serta tempat duduk kosong, ia memanggil pelayan kedai, menambatkan kudanya, memesan pakan rumput secukupnya, lalu membayar untuk mendapatkan tempat duduk.

Ia duduk, lalu menyantap teh dan buburnya.

Saat ia sedang menyuapi Yunsheng bubur daging cincang, tiba-tiba seseorang mendekat ke telinganya dan berbisik pelan, "Tuan, jika saya ikut mendampingi dan melayani di sisi Anda, untuk apa bayi mungil ini harus Anda urus sendiri sepanjang hari? Serahkan saja pada saya untuk merawat dan menyusuinya, itu sudah lebih dari cukup."

Ye Wumian mendongak dengan kaget, dan mendapati wajah Chu Yan yang bagaikan bunga persik basah oleh air musim semi terpampang di hadapannya. Alisnya yang bagaikan daun willow yang tertiup angin membingkai sepasang mata jernih berkaca-kaca yang menatapnya dengan penuh semangat dan hidup.

"..."

"Apakah Nona ini benar-benar sesosok hantu?..."

Seteguk bubur panas masuk ke saluran pernafasannya, memicu batuk yang hebat.

Seketika itu juga, hidung dan mulutnya dipenuhi oleh bubur encer. Rasanya perih sekaligus gatal, benar-benar tampak sangat menyedihkan.

Yunsheng terkejut hingga menangis meraung-raung. Hatinya yang masih sangat kecil begitu polos dan rapuh, mengira bahwa Ye Wumian telah terluka. Karena diliputi rasa khawatir dan takut, emosinya tak mampu lagi ia bendung.

Melihat Ye Wumian tampak begitu kewalahan hingga belum bisa mengurus Yunsheng, Chu Yan dengan sigap mengambil dan mengangkat Yunsheng dari gendongannya.

Entah mengapa, Ye Wumian yang tadinya berniat menolak, pada akhirnya justru membiarkan wanita itu mengambilnya begitu saja. Ia hanya menerima uluran saputangan dari tangan wanita itu untuk menyeka air hidung dan air matanya.

Saputangan itu beraroma harum, entah berasal dari aroma tubuh sang gadis atau sengaja diberi wewangian, baunya sangat menyenangkan.

Namun Ye Wumian sama sekali tidak berniat untuk mencium aromanya; ia hanya menyekanya secara sembarangan lalu meletakkannya di atas meja.

Chu Yan menggendong Yunsheng dengan gerakan yang tampak begitu mahir. Tidak butuh waktu lama, ia sudah berhasil membuat Yunsheng berhenti menangis dan justru tertawa riang.

Mulut kecil Yunsheng mengulum jarinya sendiri, mengisapnya ke sana kemari. Kedua matanya menatap Ye Wumian dengan penuh rasa khawatir.

"Tuan, semalam hari sudah gelap ketika saya tiba-tiba muncul, dan Anda memanggil saya hantu, itu bisa dimaklumi. Tapi hari ini, di bawah langit yang terang benderang ini, angin berhembus lembut, dipenuhi aura kebenaran alam yang terpancar di mana-mana, Anda masih saja mencurigai saya sebagai hantu. Sungguh, wanita kecil ini merasa sangat dirugikan dan tidak bersalah!"

Ia mengerucutkan bibirnya, emosinya tersampaikan dengan sempurna, ekspresinya begitu kaya dan memicu rasa iba. Hal itu membuat para pria kasar dan penduduk desa yang menganggur di dalam kedai teh serempak menoleh kepadanya, menatap dengan tertegun seolah-olah melihat sesosok dewi kayangan.

Butuh waktu agak lama bagi Ye Wumian untuk meredakan napasnya. Ia mengembuskan napas panjang dan pelan, lalu tersenyum pahit. "Jika bukan hantu, setelah kutinggal pergi, bagaimana mungkin kau bisa terus-menerus mengejar dan menyusulku berkali-kali? Mana mungkin orang biasa memiliki kemampuan seperti ini!"

Ilmu ringan tubuh terhebat yang pernah ia saksikan sejauh ini paling-paling hanyalah milik seorang biksu, seorang pendeta Tao, dan Yue Buqi. Namun, bahkan jika mereka bertiga datang sendiri, sama sekali tidak mungkin bisa selalu mendahuluinya dalam keadaan ia sedang memacu kuda kencang dengan santainya.

Kecepatan seperti itu telah melampaui batas pemahamannya.

Orang-orang di masa lalu sering kali mengaitkan hal-hal yang sulit dipahami dengan para dewa dan hantu, itulah sebabnya Ye Wumian mencurigainya sebagai hantu.

Genangan air mata tampak berputar-putar di mata jernih Chu Yan yang bagaikan kristal, seolah hampir tumpah.

"Tuan, apakah wajah wanita kecil ini terlalu jelek hingga menakuti Anda, makanya Anda selalu memanggil saya hantu?"

Sambil berkata demikian, tanpa merasa jijik pada saputangan yang baru saja digunakan oleh Ye Wumian, ia menggunakan tangan kosongnya yang bebas selain yang menggendong Yunsheng untuk memungut saputangan itu guna menyeka air matanya.

"Duh, saputangan itu baru saja kotor kuseka, jangan dipakai nanti matamu malah jadi sakit." Ye Wumian buru-buru merebut saputangan itu untuk mencegahnya.

Chu Yan tersenyum di sela air matanya. "Tuan tahu cara mengkhawatirkan saya, tetapi mengapa begitu tega meninggalkan saya dan berlari sendirian dengan riang?"

Ye Wumian memanggil pelayan kedai, meminta sebotol air panas beserta sabun dan perlengkapan lainnya, lalu mencuci saputangan itu dengan cermat hingga kembali harum dan bersih seperti semula sebelum mengembalikannya.

"Mengapa kau terus mengikutiku seperti ini? Kau pasti punya alasannya, bukan?" Ye Wumian tersenyum pahit, sudah tidak berniat memakan buburnya lagi, lalu mengalihkan pandangannya ke langit di luar kedai teh.

Cuacanya cerah dengan sedikit awan. Ini adalah pagi musim dingin yang hangat dan berharga, yang mampu melenyapkan segala aura suram dan kelam di dalam diri seseorang, mengembalikan semangat yang segar.

Melihat Ye Wumian tidak lagi berniat kabur dan justru menanyakan alasannya secara serius, mata jernih Chu Yan berbinar. Ia duduk sambil menggendong Yunsheng dan tersenyum, "Tuan, seperti yang saya katakan sebelumnya, hal di dunia ini tidak selalu harus memiliki alasan yang masuk akal. Saya ingin mengikuti Tuan juga tanpa alasan tertentu, saya hanya ingin mengikutinya saja."