Bab 81 Senja Menjelang Salju (Bagian Empat)

Malam itu, rombongan yang dipimpin oleh Malam Tak Tidur baru saja turun dari kuda, langsung disambut hangat oleh seorang pelayan yang mengundang mereka untuk melangkah masuk ke penginapan.

Malam Tak Tidur menunggu agar Zhou Xian berjalan lebih dulu. Zhou Xian berkata, "Jangan sungkan, adikku. Aku mengajakmu minum, anggap saja seperti di rumah sendiri. Tidak perlu repot urusan siapa duluan, siapa belakangan; aku paling tidak suka aturan-aturan seperti itu."

Keduanya pun masuk bersama, sementara para pengawal dari Pengawal Pakaian Sutra mengikuti di belakang dengan senjata lengkap.

Ketika Malam Tak Tidur masuk, kecantikannya menarik perhatian para tamu yang tengah minum. Beberapa orang yang mulai mabuk pun berniat melakukan hal-hal yang kurang baik. Namun begitu mereka melihat satu, dua, tiga, hingga belasan Pengawal Pakaian Sutra yang bersenjata lengkap, wajah mereka seketika berubah. Semua niat buruk langsung pupus, tak ada yang berani macam-macam. Mereka hanya menunduk dan fokus minum, tidak memikirkan hal lain.

Suasana yang tadinya ramai di kedai minuman menjadi sunyi senyap begitu rombongan Pengawal Pakaian Sutra masuk. Semua menundukkan kepala, bahkan suara mengunyah pun tak terdengar, cara makan mereka lebih sopan daripada gadis yang belum menikah.

Malam Tak Tidur menyaksikan perubahan ini dan diam-diam berpikir, "Pengawal Pakaian Sutra memang terkenal ganas, belum bicara sepatah kata pun sudah membuat orang takut sampai tidak berani menengadah."

Malam Tak Tidur dan Zhou Xian duduk di satu meja, sementara belasan pengawal lainnya duduk di tiga meja terpisah, masing-masing memesan makanan.

Zhou Baihu hanya memberikan instruksi ke meja mereka: lima kati daging sapi, potong besar-besar, disajikan dengan kecap; lima kati daging kambing, hilangkan bau amis dengan cuka tua; enam ekor ekor babi kastrasi, empat pasang telinga babi, lobak dan iga direbus, labu musim dingin dimasak dengan minyak. Sayur liar tidak jadi soal, sajikan dua piring dulu.

"Jika bahan makanan kurang, segera belanja. Makan sampai malam pun tidak masalah."

"Soal minuman, kudengar arak tua Baoqing sangat terkenal. Arak Shaoxing tidak ada di Changsha, sajikan dua gentong, eh tidak, empat gentong arak tua Baoqing!" Zhou Xian mengangkat empat jari.

Setelah selesai memesan, ia mengeluarkan sepotong perak dari sakunya, perak resmi yang mengkilap, hanya ada goresan tipis, tidak ada cacat. Ia melemparkan ke pelayan, "Empat meja kami, sepuluh liang perak sebagai uang muka. Kalau kurang nanti kubayar lagi, kalau lebih tidak usah dikembalikan. Segera siapkan dan sajikan, kalau lambat, kau yang akan kena!"

Pelayan yang semula cemas—khawatir kalau Pengawal Pakaian Sutra tidak membayar, semua kerja kerasnya akan sia-sia—tidak menyangka pemimpin mereka begitu royal, langsung memberikan sepuluh liang perak. Bukan hanya cukup untuk empat meja, bahkan seluruh tamu pun bisa ditanggung, masih ada sisa. Bagaimana ia tidak gembira?

Ia menimbang perak itu sebentar, lalu dengan riang menerima dan berseru, "Baik!" Ia bergegas ke dapur untuk menyiapkan makanan.

Malam Tak Tidur menatap Zhou Xian, "Kakak Zhou, memesan sebanyak ini, apakah bisa dihabiskan?"

Zhou Xian menjawab, "Makan habis atau tidak itu urusan lain, yang penting ada cukup makanan. Hari ini dingin, kalau di meja tidak ada hidangan besar yang menyegarkan, rasanya seluruh badan jadi lemas!"

Malam Tak Tidur berkata, "Kalau begitu, masuk akal juga."

Sebenarnya, pesanan Zhou Xian sesuai dengan keinginan Malam Tak Tidur. Beberapa hari terakhir di penjara, ia hanya makan sekali sehari, hanya sayur, lobak, dan nasi jagung, sudah lama kelaparan dan bosan, lidah pun sampai hambar. Hari ini, kebetulan bisa makan empat atau lima kati daging, sekalian menghibur diri atas penderitaan di penjara.

Keduanya berbincang sebentar. Malam Tak Tidur teringat peristiwa hari ini dan bertanya dengan penasaran, "Kakak Zhou, di jalan tadi, aku menundukkan kepala dan menutupi wajah, bagaimana kau bisa mengenaliku?"

Zhou Xian tertawa dan menunjuk ke pinggangnya, "Meski kau menutupi wajah, tetapi pedang berukir pinus itu tergantung di pinggangmu. Pedang itulah yang jadi tanda pengenal."

Setelah berkata begitu, wajahnya perlahan menjadi muram, ia menghela napas, matanya menunjukkan kekhawatiran yang mendalam.

Saat itu, daging sapi dan kambing sudah tersaji, empat gentong arak juga diletakkan di samping meja. Zhou Xian mengambil satu kendi arak, menuangkan untuk dirinya sendiri, lalu mengajak Malam Tak Tidur untuk menuang sendiri.

Para Pengawal Pakaian Sutra di meja lain juga sudah mulai makan dengan lahap.

Di luar angin bertiup dingin, di dalam kedai justru ramai dan hangat. Dalam hidup, sepuluh dari sembilan hal pasti tidak sesuai harapan, tetapi hari ini, bisa bersua dan minum, makan daging dengan gembira, adalah momen langka yang penuh kebahagiaan.

Malam Tak Tidur menuangkan semangkuk arak untuk dirinya sendiri, meminumnya dengan santun, sepotong daging sapi masuk ke mulut, lalu ia memandang wajah Zhou Xian dan bertanya, "Kakak Zhou, apa yang membuat hatimu tampak sedih?"

Zhou Xian meneguk arak, "Karena menyebut pedang berukir pinus, aku teringat anak perempuan kecilku yang lama belum pulang. Sejujurnya, pedang ini awalnya hendak kuberikan sebagai hadiah ulang tahun untuk anakku. Namun dia hanya meninggalkan sepucuk surat, diam-diam pergi ke Gunung Wugong tanpa sepengetahuan keluarga. Karena itu, pedang ini akhirnya kuberikan padamu, adikku, karena kita merasa cocok satu sama lain."

Malam Tak Tidur terkejut, "Benarkah?!"

Sambil bicara, ia cepat berdiri, melepaskan pedang berukir pinus dari pinggangnya, lalu dengan hormat menyerahkannya kepada Zhou Xian, "Karena ini milik putri kakak, mana mungkin aku mengambilnya! Aku kembalikan, Kakak Zhou silakan simpan."

Zhou Xian menyuruhnya duduk, "Pedang ini sudah kuberikan padamu, mana mungkin diminta kembali? Tidak ada alasan seperti itu di dunia ini! Jangan gegabah, ambil kembali pedangmu, kita lanjutkan minum, dengarkan cerita-ceritaku yang panjang."

Keduanya saling dorong. Malam Tak Tidur melihat Zhou Xian tidak benar-benar ingin mengambil pedang itu kembali, tahu ia tulus memberikannya, maka ia tidak lagi memaksa mengembalikan.

Setelah Malam Tak Tidur duduk kembali, Zhou Xian berkata dengan nada rendah, "Anakku itu seumuran denganmu. Meski agak nakal, tetapi pergi diam-diam seperti ini adalah yang pertama kali. Dan sudah pergi setengah tahun lamanya. Beberapa waktu lalu aku mengirim surat ke rumah di Nanjing, bertanya apakah sudah pulang? Jawabannya: belum kembali selama setengah tahun, tak ada kabar sama sekali. Ibuku menambahkan surat, memintaku pergi ke Gunung Wugong dan mencari cucu kesayangannya."

"Awalnya, aku ingin menggunakan kesempatan mengawal penjahat Zhang Daqiu dari Gunung Heimi menuju Nanjing, sekalian mampir ke Gunung Wugong. Siapa sangka penjahat itu kabur di luar Changsha! Komandan Qian memerintahkan, jika tidak menangkap Zhang, harus melewati tahun baru di Changsha! Perjalanan ke Nanjing pun tertunda. Ah! Tidak tahu kapan bisa ke Gunung Wugong mencari kabar, menemukan anakku!"

Mendengar "Gunung Wugong", hati Malam Tak Tidur yang semula cemas perlahan menjadi tenang.

Tempat itu pernah ia baca dalam catatan yang ditulis oleh Nyonya Agung, "Catatan Lupa Urusan".

Dalam catatan itu disebutkan ada musuh keluarga Tan yang disebut "Orang Gunung Wugong", membuka perguruan di daerah Gunung Wugong.

Nyonya Agung pernah berpesan, musuh yang tercatat di catatan itu mungkin saja pembunuh Tan Jingyi, dan ia diminta untuk mencari petunjuk satu per satu.

Rencana awal Malam Tak Tidur adalah pergi ke Gunung Lu. Kebetulan Gunung Wugong searah, ia bisa sekalian bertemu dengan Orang Gunung Wugong, untuk menyelidiki apakah ia punya kaitan dengan kematian Tan Jingyi.