Bab 101: Taman Bunga Pir yang Berliku-liku

Lin Yuzhui tidak tergesa-gesa. Ia mengeluarkan selembar tanda dari dada lalu memperlihatkannya di depan pengawal itu.

Rautnya tetap dingin, suaranya angkuh, sambil menyela, “Jangan sampai matamu buta, aku ini Peiming, dayang pribadi Yang Mulia Pangeran Wang Ji. Aku juga tak boleh masuk begitu?”

Pemimpin para serdadu itu, dengan bantuan cahaya lampu, memperjelas tanda itu, lalu melirik Lin Yuzhui sekali lagi. Ia menggaruk kepala dengan kikuk dan tertawa kering, “Benar, benar, Peiming nona? Malam ini apa kau sengaja berbeda dari biasanya?”

Lin Yuzhui memotong, “Malam ini pernikahan besar Yang Mulia Sejun. Apa bisa seharusnya sama seperti hari biasa?”

Hatinya Ye Wumian ikut terdesak. Namun pemimpin itu terus mengangguk, “Ya, ya, memang benar. Malam ini semua orang berdandan seolah hari raya. Penampilanmu sih bahkan tergolong wajar. Banyak sekali dayang yang wajahnya hampir seluruhnya dilukis, kau tak melihatnya.”

Lin Yuzhui batuk sebentar, lalu menahan tidak sabar, “Sudah, sudah! Untuk apa omong kosong begitu banyak? Cepat serahkan jalan dan biarkan kami masuk! Kau sedang menghambat urusan besar Yang Mulia, perhitungkan kepala kau!”

Serdadu utama itu terus tersenyum hambar, melirik para pengawalnya di belakang, lalu memberi isyarat agar berdesakan memberi jalan. Mereka mundur, memberi ruang, sehingga ketiganya dapat masuk.

Baru saat itulah Ye Wumian lega. Melihat wajah Lin Yuzhui yang tak berubah sama sekali, ia berpikir, “Hanya gadis sehebat Yuzhui ini yang mampu menjadi perempuan berwibawa seolah terjadi begitu saja, tanpa noda yang perlu disembunyikan. Kalau aku yang menggantikannya, selesai saja.”

Syukurlah pemimpin serdadu itu tidak begitu mengenal Peiming. Kalau saja ia menyadari bahwa ia sedang menyamar, urusannya bukan lagi soal masuk atau tidaknya ke halaman dalam.

Meski demikian, Ye Wumian sempat diselimuti rasa takut sebentar. Lin Yuzhui sendiri justru tetap tenang; ia menoleh sedikit ke belakang, menyodorkan senyum setengah bangga sambil melihatkan pada dua orang yang mengikutinya, Night dan Chan Yi.

Ketiganya menyelinap ke dalam halaman dalam. Di sekeliling, dayang-dayang dan nyonya berbakat berlalu-lalang tanpa henti, semuanya berhias mencolok. Sekali-sekali tampak beberapa orang dengan wajah berwarna-warni karena dicat, melangkah cepat keluar dari halaman itu. Ye Wumian teringat ketika menembus keramaian barusan, ada pula orang yang sengaja memoles wajahnya untuk bergurau.

Orang yang datang dan pergi saat itu serba terburu-buru, ingin keluar untuk menikmati “hidup malam”, jadi tak seorang pun memedulikan tiga dayang yang masuk dari sisi lain. Mungkin ada yang melirik sekilas—wajah mereka asing, tak pernah terlihat. Namun hari ini memang spesial; kedatangan orang banyak membuat wajah tak dikenal menjadi wajar.

Lagipula gerbang pengawasan serdadu halaman dalam sudah dilewati. Setelah itu, apa lagi yang mengganjal mereka? Karena itu, meski hati tetap waspada, tak ada yang menghentikan langkah mereka.

Akhirnya mereka tiba di sebuah halaman yang diterangi cahaya bulan. Di depan gerbang tergantung papan bertulisan “Pekarangan Bunga Pir”, jelas mengadaptasi bait puisi zaman Song karya Yan Shu: “Di pekarangan Bunga Pir remang remang bulan, di kolam willow berhembus angin tipis.” Lampion di sini disusun lebih rapi dari tempat lain, terang bak siang sehingga wajah para tamu tampak jelas. Ye Wumian mulai gelisah: jika kini ada orang yang mengenal, bisakah Lin Yuzhui tetap mengaku sebagai Peiming?

Lin Yuzhui menoleh pelan dan berbisik, “Dari yang kutahu, inilah kamar baru malam ini untuk Yang Mulia Sejun. Kakanda Luo Xiangzhu berada di kawasan ini.”

Ye Wumian mengangguk pelan. “Sudah hampir jam Xu, ya? Kita masuk saja cepat.” Ia khawatir tentang Luo Xiangzhu; bila gadis itu dibiarkan sendiri, ia mungkin membuat keputusan ceroboh.

Lin Yuzhui tak menambahkan kata, justru berjalan lebih dulu masuk ke halaman.

Di depan pintu rumah terpasang dua simbol kebahagiaan ganda berukuran besar, pada kertas merah vermilion disapukan serbuk emas ungu muda, memantul anggun dalam cahaya.

Di mulut pintu berdiri dua baris dayang berpakaian istana. Busana dan wajah mereka anggun, tampak kemewahan yang bahkan melebihi gadis-gadis dari rumah kaya biasa; hidup mereka jelas jauh lebih baik, sehingga wibawa itu pun terasa alami.

Di antara mereka ada empat orang yang berpakaian lebih praktis, masing-masing memanggul pedang panjang di punggung. Wajah mereka berjiwa pendekar; Ye Wumian sempat memperhatikan napas dan gerak dada perut mereka, lalu tahu bahwa mereka adalah ahli tingkat Shuntong.

Benar, istana Wang memang berbeda dari yang lain. Ahli Shuntong di jajaran Jinyiwei saja bisa memegang jabatan resmi, sementara di sini mereka rela berdiri menjaga pintu. Dari situ saja cukup untuk mengintip kekuatan keluarga Wang.

Dayang yang memimpin urusan juga membawa pedang. Melihat ketiganya, ia maju tanpa ekspresi dan menghalangi jalan, lalu bertanya, “Kalian bertiga siapa, dan hendak apa di sini?”

Lin Yuzhui menjawab, “Aku datang mewakili Peiming, dayang pribadi Yang Mulia Pangeran Wang Ji, untuk mengurus Permaisuri Sejun.” Ia mengulurkan tanda tangan tangan. Wajahnya tetap ketat.

Dayang itu tampak ragu, “Kalau mengurus Permaisuri Sejun, mengapa Peiming sendiri tak ikut datang? Kau kirim dayang kecil yang tak pernah kukenal.”

Sejauh ini jelas ia mengenal Peiming, dan karena wajah Lin yang tidak ia kenal, ia tak langsung percaya.

Dalam hati, Ye Wumian bersyukur: “Untung Yuzhui ini tidak menyamar sebagai Peiming di depan dia; kalau tidak, selesai.”

Lin Yuzhui tetap tak terburu, “Malam ini tamu tak terhitung banyaknya. Kakanda Peiming sedang menyambut tamu-tamu kehormatan di meja makan, sulit melepaskan diri, maka ia menugaskan aku datang menggantikannya.”

Kali ini ia tidak menekan dayang itu seperti ketika di gerbang pertama.

Menentukan urusan jaga pintu kamar itu, dayang utama tentu berderajat tak main-main. Bahkan dapat disamakan dengan Peiming.

Keraguannya makin jelas, ia menoleh dari atas ke bawah pada ketiganya, lalu bertanya, “Peiming sejak dulu hanya mengurus Yang Mulia, tak pernah mencampuri urusan lain. Mengapa malam ini justru pergi mengerjakan hal yang tak berurusan dengannya?”

Lin Yuzhui tercekat, tak tahu apa yang harus dijawab, lalu tetap menjaga tenangnya.

Chan Yi menyela, “Bagaimana gerak-pegang Peiming biasanya, kami ini orang kecil tak berani menelisik. Tapi malam ini betul-betul perintahnya, siapa kami berani menolak? Maka kami datang secepat mungkin, bahkan tak sempat ikut dalam keramaian di luar.”

Dengan satu helaan napas ia menambahi nada seolah mengeluh—tetapi juga menyelipkan maksudnya—bahwa tugas mengurus Permaisuri Sejun memang taklah menyenangkan. Kalau bukan karena perintah Peiming, tentu tak ada yang berseru ingin datang, padahal di luar pun sedang ada keriuhan.

Ye Wumian tak kalah takjub akan kecerdikan Chan Yi.

Benar saja, wajah dayang utama pun perlahan melunak. Kecurigaannya berkurang separuh.

Apa yang ia ucapkan barusan sesungguhnya semacam jebakan. Peiming tidak semata-mata hanya melayani Shisun sebagaimana yang ia katakan; kalau ketiga ini berdusta, mereka akan terperangkap oleh jebakan itu.

Kini, setelah Chan Yi menjawab, dayang itu pun tak dapat lagi menghalangi. Dengan nada menasihati, “Kami para pelayan tak usah banyak bersuara. Perintah tuan adalah perintah. Ingat selalu, kalau bukan karena tuan, kita tak punya setitik nasi di mulut!”

“Dan pelayan pribadi tuan, bagi kalian pun, adalah tuan juga. Jangan berbicara di belakang.”

Chan Yi melirik tanpa ekspresi, lalu menjawab rapi, “Hamba mengerti.”

Dayang penanggung jawab memberi satu pandangan terakhir pada ketiganya. Tak ada celah yang mencurigakan, lalu ia mengizinkan mereka masuk.

Tak lama, terdengar teriakan seorang pengumum menembus ruang, “Yang Mulia Pangeran Wang Ji telah datang!”