Bab 62: Pertarungan Sengit Antara Dua Raksasa

Yang disebut pertarungan naga dan harimau, adalah dua binatang buas yang saling berhadapan.

Di atas batu-batu yang berserakan, seekor kucing liar berbulu hitam putih dengan tubuh sepanjang empat kaki dan mata hijau yang menyala ganas, merunduk seperti seekor macan tutul yang siap berburu. Ia bukan kucing hutan biasa; dari kepala hingga ekor, bulunya bergantian hitam dan putih, tubuhnya kokoh luar biasa, menggeram dan menunjukkan keganasan seolah-olah memiliki aura singa dan harimau.

Di bawah batu-batu itu, seekor ular tanah dengan tubuh setebal lengan, berwarna abu-abu kebiruan, sisik di kepalanya memantulkan kilau metalik perak samar, sungguh penguasa hutan sejati, lidahnya merah menyala bergerak keluar masuk, mengeluarkan aura menakutkan yang misterius, seakan akan bertransformasi menjadi naga.

Pertarungan kucing tua melawan ular panjang, harimau melawan naga!

Memang benar kucing dan musang adalah musuh alami ular, namun melihat keduanya saat ini, tak satu pun mengalah, bukan seperti hubungan pemburu dan mangsa, melainkan pertemuan dua musuh setara.

"Menarik sekali."

Li Heng duduk tenang di sisi, mengendalikan napasnya agar tidak mengganggu kedua pemeran utama.

Sejak memasuki gunung, ia baru kali ini menyaksikan duel binatang buas besar yang sangat tak lazim.

Alasan ia menyebut keduanya sebagai binatang buas "besar" adalah karena jelas kedua makhluk ini telah hidup lama di hutan asli ini, hanya usia yang jauh lebih panjang dari jenisnya memungkinkan tumbuh sebesar itu.

Keduanya adalah anomali di kelompoknya, kemunculan anomali seperti ini sangat langka, mungkin hanya satu di ribuan bahkan puluhan ribu, seperti manusia yang memiliki fisik luar biasa atau kecerdasan tak biasa.

Begitu individu seperti ini muncul, hampir pasti akan menjadi pemimpin, menjadi raja!

Kini, dua "raja" itu bertemu.

Pertarungan raja dengan raja tak akan berhenti sebelum salah satunya gugur, tak ada yang mundur, terutama di dunia liar di mana yang kuat bertahan.

Kucing liar berbulu hitam putih itu bergerak lebih dulu, meski tubuhnya besar, ia tetap lincah dan gesit seperti kucing, mengayunkan cakar kanan dengan kecepatan angin ke arah kepala ular. Ular abu-abu itu tak bergerak, hanya lehernya yang tegak sedikit miring, nyaris lolos dari cakaran tajam kucing.

Satu serangan gagal, kucing itu tak menyerah, baru saja mencakar, cakar satunya langsung menyambar, kali ini tepat mengenai tubuh ular. Ular abu-abu merasakan tubuhnya tertahan, segera mengayunkan kepala hendak menggigit kaki kucing. Kucing itu menggeser tubuhnya, menghindari serangan ular, tapi cakar yang menahan tubuh ular pun terlepas.

Ular abu-abu memanfaatkan kesempatan, lehernya melengkung sedikit lalu tiba-tiba menyerang, kepala ular meluncur seperti ketapel, kucing hanya mampu menghindari satu serangan, namun ular terus menyerang, beberapa kali serangan cepat membuat kucing tak mampu mengikuti kecepatan ular, akhirnya ia terkena serangan; ular menggigit kaki kucing erat-erat, kucing tua mengerang kesakitan.

Tiba-tiba ekor kucing yang panjangnya hampir seukuran tubuhnya menegak lurus seperti cambuk, sekaligus tubuhnya melengkung. Ular abu-abu yang sedang menggigit kaki kucing tak menyadari hal ini. Dalam sekejap, ekor kucing menyambar tepat ke kepala ular.

Pukulan itu sangat kuat, ular abu-abu tak menduga akan kena serangan seperti itu, langsung terkejut dan mulutnya pun terlepas.

Ekor kucing masih mengayun, berhasil menghantam tubuh ular sepanjang satu meter lebih hingga terlempar ke luar, kucing liar langsung melompat menyerang, kedua cakarnya menghantam tubuh ular yang kehilangan pertahanan.

Sisik ular memang keras, namun kucing tua itu tampak cerdas, cakar-cakarnya selalu mencari celah di antara sisik, dalam sekejap puluhan cakaran membuat tubuh ular luka parah, berdarah-darah, hanya perlu beberapa cakaran lagi dan ular itu akan terburai.

Namun terjadi perubahan, entah dari mana, ular abu-abu mengumpulkan tenaga, melompat dari tanah, tubuhnya membelit leher kucing tua, satu gerakan membalik, ular itu membungkus leher kucing erat-erat.

Kucing liar merasa bahaya, segera berguling di tanah, dan justru aksi berguling itu menyelamatkannya. Saat berguling, ular sedikit longgar, kucing tua memanfaatkan kesempatan, menggigit tubuh ular dalam-dalam.

Kini situasi berubah dalam satu napas, hidup dan mati ditentukan siapa yang lebih dulu, apakah kucing yang tercekik atau ular yang kehabisan napas.

Setengah saat kemudian, hasilnya jelas, ular abu-abu akhirnya tak mampu bertahan karena luka parah dan tubuhnya terlepas, kalah tanpa harapan.

Kucing liar menggigit ular hingga mati, lalu dengan cakarnya memastikan ular benar-benar telah mati, kemudian menyeret bangkainya ke bawah lereng batu.

Ia sendiri, dengan tiga kaki, melompat ke puncak batu di bawah kanopi pohon Kemuning, berbaring dan menjilati kaki kanannya yang terluka.

Sampai di sini, Li Heng pun tahu, kedua makhluk itu bertarung demi wilayah.

"Pohon Kemuning ini tampaknya ada yang tidak biasa."

Di depan, lereng batu yang penuh batuan terjal, ratusan meter hanya terdiri dari batu-batu rusak, paling hanya ada rumput liar tumbuh di sela-sela, atau lumut gelap di tempat teduh.

Namun pohon Kemuning ini bisa tumbuh normal di lereng batu yang tak mampu menyimpan air dan nutrisi, jelas tidak masuk akal.

Apalagi, semua orang tahu, pohon Kemuning termasuk tanaman yang rapuh, bahkan jika ditanam secara buatan, jika tak dirawat dengan benar, mudah mati.

Melihat keanehan ini, Li Heng merasa perlu menyelidiki.

Wus—

Angin kencang tiba-tiba muncul, seolah naga dan harimau asli datang, aliran udara yang kuat membuat kucing liar di bawah pohon Kemuning langsung mengembang bulunya dan melompat panik, meski dengan ketajaman dan kecepatan khas kucing, ia tetap tak mampu menghindari serangan yang datang!

Tentu saja, itu karena kakinya terluka, geraknya terbatas.

"Meong aoww—"

Kucing liar dengan tubuh empat kaki dan berat puluhan kilogram benar-benar mengamuk, suaranya sangat menggelegar.

Di antara mamalia, dengan berat yang sama, kemampuan bertarung kucing jauh di atas, sehingga bagi manusia, peliharaan kucing pun dibatasi, jika sudah lebih dari tiga puluh atau empat puluh kilogram biasanya tak bisa dijinakkan, berbahaya bagi manusia. Sementara anjing, ancamannya jauh lebih kecil, bahkan anjing peliharaan besar berbobot tujuh, delapan puluh, hingga seratus kilogram pun mudah ditemukan.

Maka, kucing besar yang ditangkap Li Heng dengan gerakan cepat, selain langsung ketakutan, juga segera bereaksi, membuka mulut lebar dan menggigitnya!

Mata kucing hijau menyala dengan keganasan liar, sepasang taring bersinar dingin, siap merobek dan mempertahankan statusnya sebagai predator.

"Eh?!"

Li Heng menangkap dengan satu tangan tanpa bergerak, menghadapi taring yang mengincar, ia hanya menundukkan kepala, menatap dingin dan mengeluarkan suara rendah penuh pertanyaan.

Mendadak, taring itu berhenti, jeritan pun terhenti, bulu mengembang langsung kembali normal.

Baru saja kucing itu menunjukkan keganasan, kini langsung tenang, tak lagi buas, situasinya seperti motor yang meraung tiba-tiba mati.

Hanya satu suara dingin membuat penguasa hutan yang tak bisa dijinakkan itu patuh, berubah menjadi kucing kecil lemah berbobot puluhan kilogram.

"Orang bilang kucing tua jadi cerdas, kucing tua punya naluri, tampaknya memang begitu."

Li Heng menunduk tersenyum, mengelus kepala kucing itu dan membelai bulunya yang kini patuh.

Baru saja, jika benar-benar berani menggigit, Li Heng pasti tak segan membalas dengan tamparan, dan sang pemenang pun akan berakhir bersama ular tanah yang telah kalah.

Untung kucing itu segera menyadari bahaya, dan menghentikan aksinya yang sia-sia.