Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Harga yang Harus Dibayar untuk Mengkhianatiku

"Dalam beberapa hari ke depan, kalian bisa menambahkan sedikit susu formula bayi untuk memberi mereka makan. Jika produksi ASI tidak mencukupi, tidak perlu memaksakan diri untuk hanya menggunakan ASI."

"Kemampuan pencernaan dan adaptasi mereka mungkin berbeda dari bayi pada umumnya. Kalian harus lebih memperhatikan dan mengamati mereka."

Setelah memberikan instruksi singkat agar mereka tidak terlalu cemas, dia meyakinkan mereka bahwa ketiga bayi prematur itu cukup tangguh dan mungkin bahkan lebih mampu beradaptasi dengan perubahan lingkungan daripada bayi biasa.

Setelah memberikan arahan tersebut, dia meninggalkan "kediaman" pribadinya dan kembali ke sebuah gedung batu tinggi di pusat Katu. Bangunan ini memiliki sejarah yang panjang dan sudah berdiri di sana jauh sebelum tempat ini berubah menjadi tempat pembuangan sampah.

Besar kemungkinan bangunan itu dibangun lebih dari seratus tahun yang lalu, namun sempat terlantar. Beberapa dekade terakhir, para pengembara, pemulung, dan pengungsi mulai menempati tempat itu untuk berlindung sementara.

Kini, setelah diperkuat dan direnovasi, tempat itu menjadi pusat kendali Katu. Para manajer tingkat menengah, yang dipimpin oleh Rukavin, mengerjakan urusan mereka di sini jika tidak sedang bertugas di luar.

Tempat ini praktis telah menjadi "pusat administrasi" dan "pusat ekonomi" bagi seluruh Katu, mengelola kebutuhan hidup ribuan orang serta berbagai urusan yang timbul dari layanan truk sampah yang datang dan pergi setiap hari.

Bahkan lebih dari itu, selain wilayah dan populasi kota Katu sendiri, hubungan eksternal yang terus mereka kembangkan selama ini telah meluas ke banyak tempat.

Li Heng datang ke sini untuk mendengarkan laporan kemajuan secara keseluruhan.

"Selama dua puluh hari terakhir, kami telah menumpas lima kelompok pembuat obat terlarang, enam kelompok pembuat dan pengedar obat-obatan, satu sarang bandit, serta satu komplotan perompak air yang menyamar sebagai kelompok nelayan di sekitar wilayah kita."

"Total senjata api, amunisi, bahan peledak, berbagai jenis senjata tajam, bahan pangan, pakaian, dan pasokan yang bisa digunakan telah disita dengan rincian sebagai berikut..."

"Kami juga telah membebaskan lebih dari dua ratus petani untuk kembali ke desa mereka, meratakan tujuh ratus enam puluh hektar lahan yang digunakan untuk menanam bibit obat terlarang, membuka kembali lebih dari seribu hektar lahan pertanian, dan delapan desa dengan total lebih dari seribu tiga ratus rumah tangga telah bergabung dalam jaringan perdagangan produk pertanian yang kami bentuk. Hanya dalam satu minggu terakhir, perdagangan bahan pangan telah melebihi dua puluh ton dengan nilai transaksi mencapai dua belas ribu dolar AS..."

Satu per satu data terhampar di hadapan Li Heng dalam bentuk laporan tertulis. Meskipun dia selalu tidak peduli dengan pembukuan atau nominal uang dan tidak memiliki minat pada bisnis, dia harus mengakui bahwa organisasi mana pun yang ingin bertahan hidup dan berkembang membutuhkan ekonomi sebagai penggerak utamanya.

Ekonomi adalah nutrisi bagi segalanya.

Bahkan bagi seseorang seperti dirinya yang telah melampaui batas manusia biasa, terkadang ia tetap harus berurusan dengan sumber daya materi, apalagi bagi orang awam.

Namun, untuk urusan semacam ini, Li Heng hanya memberikan strategi besar—seperti layanan daur ulang sampah yang sedang berjalan, integrasi desa perbatasan, jaringan perdagangan pertanian, dan pembersihan kelompok geng—lalu memberikan bantuan kunci. Selebihnya, dia tidak lagi terlalu memusingkan detailnya; lagipula, tidak mungkin baginya untuk mendatangi setiap desa dan setiap rumah tangga.

Dia hanya perlu meninjau hasil ringkasan akhirnya secara berkala. Meskipun dia tidak peduli dengan pembukuan, jangan harap ada yang bisa membodohinya dengan angka-angka tersebut.

Dengan kekuatan mental yang dimilikinya saat ini, melakukan pengecekan dan verifikasi sederhana seperti itu setara dengan efisiensi pemrosesan komputer multi-utas. Seolah-olah ada tim akuntan profesional yang bekerja di dalam otaknya.

Hanya dengan sekali pandang pada ringkasan data tersebut—mengingat kelompok ini hanya terdiri dari beberapa ribu orang, jumlah datanya tidak seberapa—Li Heng sudah bisa memahami gambaran keuangannya dalam beberapa menit.

"Kemajuannya sangat pesat."

Li Heng tersenyum memuji Rukavin. Sebulan lalu, dia dan bawahannya masih buta sama sekali mengenai statistik data, laporan keuangan, dan pengetahuan ekonomi. Namun setelah belajar dengan giat selama puluhan hari, mereka kini mampu menguasai situasi Katu dengan cukup jelas.

Terutama di bawah kondisi tanpa dukungan administrasi elektronik, harus diakui bahwa orang ini memiliki bakat sebagai seorang manajer.

Namun sebagai seorang pionir, keberanian dan ketegasannya masih sedikit kurang.

Rukavin menanggapi pujian Li Heng dengan gembira, "Ini masih terlalu lambat. Dibandingkan dengan kecepatan ekspansi kita, kecepatan kemajuan saya justru menjadi penghambat."

Ucapan itu bukan sekadar basa-basi. Dia menyaksikan sendiri bagaimana Katu berubah dari neraka dunia menjadi seperti sekarang ini. Semua orang mengalami perubahan drastis berkat kedatangan Li Heng, dan perubahan total ini baru berlangsung selama sebulan lebih.

Meskipun kehidupan mereka saat ini belum bisa dikatakan makmur dan setiap hari tidaklah mudah—masih sangat jauh tertinggal dibandingkan kawasan elit dan pusat bisnis di Pantai Putri—namun dibandingkan masa lalu, kehidupan mereka sudah jauh lebih baik. Mereka sudah bisa disebut "hidup selayaknya manusia", merangkak naik dari neraka ke permukaan bumi.

Li Heng melambaikan tangan, memberi isyarat bahwa laporan pendukung lainnya tidak perlu dilanjutkan. Dia malas mendengarkan hal-hal remeh dan hanya menahan Rukavin untuk tetap tinggal.

"Laporanmu ini terasa familiar bagiku."

Li Heng melirik kertas laporan di tangan Rukavin.

Rukavin tersenyum canggung, "Ini... eh, saya sengaja mengunduh beberapa video berita televisi dari jaringan internet Tiongkok untuk dijadikan referensi cara penyampaian laporan. Saya pikir Anda akan merasa lebih akrab dengan gaya ini."

Li Heng menghela napas dan mencibir. Pantas saja rasanya aneh, rupanya ada aroma gaya penyampaian berita di saluran ekonomi.

"Baiklah..." Li Heng tidak memintanya untuk mengubahnya, "Tapi bukan itu yang ingin kubicarakan."

"Aku ingin bertanya, apakah ada yang terlewat dari laporanmu? Ada pengeluaran sekitar seribu dua ratus dolar AS yang tidak tercantum, bukan?"

Pandangan Li Heng tiba-tiba menjadi serius, seperti mata pisau tajam yang menusuk wajah Rukavin, membuat tubuh pria itu seketika kaku.

"Aku tidak salah, kan?"

Nada bicara Li Heng datar, namun tidak menerima bantahan.

Rukavin tersenyum pahit dan menunduk penuh penyesalan, "Ini kesalahan saya. Saya bersedia menerima hukuman apa pun."

Li Heng tidak segera menjawab, dia terdiam sejenak sebelum berkata, "Apakah ini demi gadis yang bernama Gina itu?"

"Ternyata tidak ada yang bisa disembunyikan dari Anda."

Rukavin tahu bahwa tidak ada gunanya berbohong di hadapan Li Heng.

"Ceritakanlah."

"Saya meminta bantuan beberapa orang untuk membeli obat-obatan dari Rumah Sakit Green Wing di Pantai Putri, terutama obat penawar racun, antibiotik, dan cairan globulin..."

Li Heng mengangguk. Obat-obatan berbasis globulin dan antibiotik khusus memang harganya tidak murah. Seribu dua ratus dolar AS setara dengan delapan ribu yuan, yang di tempat ini setara dengan pendapatan tahunan seorang petani biasa.

"Mengapa tidak dicantumkan dalam pembukuan? Ini bukan kepentingan pribadi yang memalukan."

Rukavin terdiam sejenak sebelum memutuskan untuk menjawab, "Tapi ini... tetap tidak adil. Di antara penduduk Katu, bukan hanya Gina anak yang sakit dan butuh pertolongan. Hanya karena saya dekat dengannya dan mengenalnya, saya merasa tidak tega dan memberinya pengaturan khusus. Ini tidak memalukan, tapi tetap saja ini kepentingan pribadi."

"Tapi kau adalah orang yang berjasa," kata Li Heng dengan santai. "Kau adalah orang pertama yang mengibarkan panji perlawanan, dan orang yang paling banyak berkontribusi dalam pembangunan Katu."

"Apa salahnya memberikan sedikit kasih sayang kepada orang yang kau pedulikan? Apa salahnya memiliki sedikit hak istimewa?"

Li Heng terus memancingnya.

Rukavin sedikit bingung, namun dia tetap menggelengkan kepala, "Saya tahu apa yang Anda katakan adalah jebakan, namun saya memang sempat merasakan ilusi seolah dibimbing oleh kata-kata itu, bahkan sempat ada kecenderungan dalam hati untuk menyetujuinya."

"Tetapi setelah saya pikir-pikir, mungkin inilah awal mula pengkhianatan Darcy terhadap Serikat Pekerja Besi."

"Dan juga sumber kehancuran cita-cita Tuan Hong Duo."

Dia mendongak, seolah telah memahami sesuatu, menatap Li Heng dengan tatapan tajam.

Saat itulah Li Heng berdiri dan menepuk bahu Rukavin dengan tersenyum.

"Hanya dengan menyadari hal itu, perjuanganmu yang begitu lama tidaklah sia-sia. Jika kau tidak memahaminya, maka apa yang disebut perlawanan dan keadilan itu hanyalah panji palsu belaka."

"Kejadian kali ini dimaafkan, aku tidak akan mencatat kesalahanmu."

"Saat sumber daya belum cukup melimpah, memang sangat sulit untuk bersikap adil."

"Biarkan aku yang memikirkan solusinya."

Li Heng memberi isyarat agar dia pergi. Namun, saat Rukavin hendak melangkah pergi, Li Heng tiba-tiba tersenyum penuh arti dan berkata, "Tapi aku bukan Hong Duo."

"Harga untuk mengkhianatiku akan jauh lebih mahal, sangat mahal hingga tidak ada seorang pun yang sanggup menanggungnya."