Bab Delapan: Paman Lu

Dari awal, ia menyesuaikan ritme napasnya dari dua langkah satu tarikan, dua langkah satu hembusan, perlahan menjadi tiga langkah satu tarikan, tiga langkah satu hembusan. Bagi orang yang sudah lama tak berolahraga, ini sebenarnya adalah proses yang sangat menyakitkan: dada terasa sesak, napas pendek, kaki dan tangan lemah, bahkan bisa saja pandangan menjadi gelap.

Namun, jika pada saat seperti ini seseorang berhenti, maka efek latihannya akan sangat berkurang. Tubuh manusia pada akhirnya hanya akan beradaptasi dengan kondisi sebelumnya dan tak akan mampu melompat ke tingkat berikutnya.

Justru di saat-saat seperti inilah yang benar-benar menguji ketahanan mental, apakah seseorang mampu bertahan dengan gigih.

Berbeda dengan orang kebanyakan, Li Heng memiliki keunggulan besar yang tak dimiliki orang lain—efek latihannya langsung terasa berkali-kali lipat lebih baik dari orang biasa!

Bagi kebanyakan orang, sekadar lari delapan ratus atau seribu meter saja hampir tak memberikan peningkatan yang berarti bagi kondisi fisik. Jika setelah lari itu tak pernah dilatih lagi, maka sebenarnya tak ada gunanya.

Tetapi dengan anugerah “Mengubah Biasa Menjadi Luar Biasa”, tubuh Li Heng setelah berlari sejauh delapan ratus hingga seribu meter sudah mengalami peningkatan kecil pada sistem pernapasan, sirkulasi, dan jaringan ototnya. Meski perubahan ini tak tampak nyata, namun sudah memberikan dampak yang sesungguhnya.

Peningkatan positif ini membuat tubuhnya semakin kuat sehingga ia bisa terus berlari menyelesaikan sisa perjalanan, lalu tubuhnya makin diperkuat lagi... Begitulah seterusnya, sehingga ia mampu mendapatkan peningkatan yang tak mungkin dikejar oleh orang biasa!

Jarak dari mulut desa ke pasar kecamatan sekitar tiga atau empat kilometer jalan semen. Li Heng menempuh seluruh jarak itu dengan jogging. Dulu, ia pasti harus berhenti beberapa kali di tengah jalan untuk beristirahat.

Kini ia sudah bisa berlari tanpa berhenti sepanjang jalan, meskipun napasnya terengah-engah, dadanya sesak, dan tenggorokannya perih karena bernapas dalam-dalam.

Namun, kekuatan fisiknya kembali meningkat, dari 83 menjadi 84.

Meski hanya bertambah satu poin, patut diketahui bahwa saat bangun pagi tadi ia baru saja mendapat satu poin tambahan, dan kini setelah lari, total waktu yang terlewati tak sampai setengah jam—jarak waktunya sangat singkat.

Dengan napas terengah-engah, Li Heng menyadari bahwa dirinya sudah mencapai batas maksimal. Walaupun tubuhnya semakin kuat, peningkatan itu tak mungkin menopang olahraga tanpa batas.

Lagi pula, meski tubuh terus diperkuat, ia tetap akan bertemu dengan batas yang tak bisa dilampaui, yaitu—energi!

Benar, layaknya sebuah mobil, sekuat apa pun mesin dan transmisi tercanggih yang dipasang, selama tangki bensinnya kosong, bahkan truk raksasa pun harus berhenti.

Tubuh manusia pun sama. Tak peduli sampai sekuat apa pun Li Heng membangun tubuhnya, ia tetap mendapatkan energi dari makanan, sama seperti manusia lain—pati, gula, lemak, protein...

Kandungan energi makanan terbatas, dan kapasitas makan seseorang pun ada batasnya, jadi asupan energi pun pasti terbatas.

Namun, untuk saat ini Li Heng belum perlu khawatir soal itu. Ia masih jauh dari batas maksimal tubuh manusia, belum perlu pusing apakah asupan makanannya mampu menopang konsumsi fisiknya.

Perhitungannya, ia baru perlu memikirkan efisiensi penyerapan makanan jika kekuatannya sudah melampaui 200.

Kendati demikian, ia sudah harus mulai mempertimbangkan sejak sekarang untuk mengonsumsi makanan yang padat energi dan tetap bernutrisi seimbang.

Makanan seperti itu biasanya tidak murah. Sepertinya ke depan, sebagian besar tabungan Li Heng harus dihabiskan untuk “makan”.

Untungnya, kini ia sudah tidak lagi memandang uang sebagai tujuan utama. Dengan kata lain, uang hanya alat untuk meraih tujuan.

Tujuannya kini adalah mengembangkan diri. Ia ingin tahu, dengan kekuatan yang tiba-tiba dimilikinya, sejauh mana ia bisa melangkah, akan menjadi makhluk seperti apa?

Warung sarapan di pasar kecamatan jauh lebih lengkap daripada yang ada di mulut desa, sehingga Li Heng bisa memilih sarapan sesuai selera.

Setelah sarapan, ia juga membeli beberapa kebutuhan sekaligus membeli suplemen khusus untuk orang lanjut usia, menghabiskan lebih dari seribu yuan.

Dengan tas belanja besar kecil di tangan, ia kembali ke desa. Saat tiba, hari sudah menjelang siang. Kebanyakan warga desa sudah keluar bekerja, hanya sesekali bertemu tetangga yang kebetulan lewat.

Beberapa orang masih mengenali Li Heng, mereka menyapanya dengan suara agak lantang,

“Ini kan Xiao Heng, kapan pulang?”

“Masih ingat aku nggak? Aku itu si anu...”

“Kelas berapa sekarang?”

Li Heng hanya bisa mengangguk dan tersenyum. Seberapa lama pun waktu berlalu dan desa berubah, pertanyaan-pertanyaan ini tak pernah berubah; para tetua selalu merasa ia masih seorang pelajar.

Li Heng baru pulang dua hari, dan selama itu ia hanya sibuk membersihkan rumah, belum sempat bersosialisasi dengan warga desa, jadi kebanyakan orang belum tahu ia sudah kembali.

Lagipula, ia memang tak ingin banyak orang tahu kepulangannya. Ini bukanlah pulang kampung dengan kebanggaan atau kesuksesan, bahkan dalam arti tertentu ia hanya sekadar “pembelot”.

Sejak kedua orang tuanya meninggal, hubungan Li Heng dengan warga desa pun semakin renggang, nyaris tak berhubungan.

Tentu saja, kecuali dengan Paman Lu.

Alih-alih pulang ke rumah sendiri, Li Heng mengikuti jalan kecil berliku menuju sebuah rumah bata merah di ujung timur desa, lalu mengetuk pintunya.

Yang membukakan pintu adalah seorang lelaki setengah baya, rambut memutih dan wajah penuh keriput, meski Li Heng tahu usianya baru lima puluh dua tahun—tak sesuai dengan penampilannya.

Laki-laki tua itu sempat tertegun,

“Xiao Heng? Kenapa pulang? Ayo, ayo masuk...”

Begitu tahu itu Li Heng, wajah Paman Lu yang keras itu langsung berubah hangat, senyum mekar seperti bunga di musim dingin.

“Aku masih sarapan, ya. Kubuatkan kamu semangkuk bubur talas, ya? Minggu lalu baru panen, tahun ini talasnya manis sekali, mudah dipotong.”

Sambil bicara, ia mengambil mangkuk dari lemari, tapi di tepi mangkuk itu ada sedikit retak dan noda, bekas semalam saat ia memasak talas kering dan terburu-buru mencuci peralatan makan.

Paman Lu dengan cekatan meletakkan mangkuk itu kembali, lalu mengambil mangkuk baru yang sudah lama tak terpakai dari dasar lemari, namun berdebu karena lama disimpan.

Ia buru-buru membilas mangkuk di sumur pompa, kemudian menoleh dan tersenyum pada Li Heng, “Aduh, rumahku ini memang kotor, ya. Anak kota seperti kamu jangan risih, ya~”

“Ah, mana mungkin!” jawab Li Heng cepat, hendak membantu, memohon agar Paman Lu tak repot-repot.

Namun, lelaki tua itu keras kepala, bersikeras agar Li Heng mencicipi talas hasil panen barunya.

Melihat semangat Paman Lu, Li Heng pun tak enak menolak dan menerima saja semangkuk bubur talas yang disajikan.

Bubur itu sangat lembut, talasnya benar-benar manis seperti kata Paman Lu, dan sudah lama ia tak merasakan cita rasa seperti itu.

Meski sudah sarapan, semangkuk bubur itu tetap ia habiskan dengan lahap, meninggalkan kesan manis yang tak terlupakan.

Melihat Li Heng menghabiskan buburnya sampai bersih, Paman Lu yang duduk di sampingnya pun tersenyum lebar, menampakkan gigi kuningnya.

“Manis, kan?”

Li Heng mengangguk tulus. “Enak sekali.”

“Wah, kalau mahasiswa kota yang sudah makan macam-macam bilang enak, tahun ini talasku harus naik harga tiga sen lagi, haha!” ujar Paman Lu setengah bercanda.