Bab Seratus Dua Belas: Seberapa Dalam Jaringnya, Seberapa Dahsyat Apinya

“Narkoba ibumu hanya tertahan sementara, pasti akan kambuh lagi, bahkan setiap kali semakin parah,” kata Li Heng dengan tenang sambil mengunyah kue nasi.

“Inilah mengerikannya obat terlarang. Zat kimia itu menyebabkan perubahan organik pada saraf, bukan sesuatu yang bisa dilawan hanya dengan kemauan manusia. Jadi, mustahil untuk benar-benar menghilangkan kecanduan,” tambahnya.

Tentu saja, Li Heng tidak mengungkapkan satu hal lagi, yaitu dirinya sendiri.

Manusia dengan tingkat evolusi sepertinya sudah bisa, melalui kehendak batin, mengubah sifat fisiologis dan memengaruhi lingkungan kimia internal tubuhnya sampai batas tertentu. Pada dasarnya, mereka menjadi kebal terhadap segala racun.

Obat terlarang seperti itu tidak bisa membuat Li Heng kecanduan.

Tentu saja, hal-hal aneh seperti makhluk halus Ksitigarbha adalah cerita lain, terlalu khusus.

Sang Ji menunduk dengan pandangan suram dan menghela napas. Dia tahu kecanduan obat itu sangat sulit dihilangkan, bukan sesuatu yang bisa disembuhkan hanya dengan tepukan tangan oleh sosok gaib... oh, bukan! Dewa seperti Li Heng.

“Ayo pergi,” Li Heng berkata setelah menghabiskan kue nasi, lalu berbalik menuju desa tempat Sang Ji tinggal.

Desa kecil itu bernama Dongba, sudah tergolong desa yang relatif damai dan stabil di wilayah tersebut.

Dibandingkan dengan desa-desa lain yang lebih jauh dan dekat dengan delta, di sini sebagian besar penduduk masih bertani, menanam padi tropis, pisang, kapuk, dan kastanye—tanaman biasa. Belum sampai semua orang menanam pohon opium.

Namun, meskipun begitu, sepanjang perjalanan, apa yang Li Heng lihat sama sekali tidak menghibur.

Anak-anak kecil yang kurus dan bertubuh pendek berlari-lari setengah telanjang di jalan tanah desa, tampak seperti tulang berbalut kulit yang berjalan mondar-mandir.

Ketika melewati Li Heng, salah satu anak tiba-tiba berhenti, mengigit kukunya dengan gigi kuning dan membusuk, menatap penuh harap.

Li Heng tahu pandangannya tertuju pada dua potong kue nasi yang masih ada di mangkuknya.

Dia mengulurkan tangan menyerahkan mangkuk itu. Anak yang kurus itu terkejut sebentar, lalu mengulurkan tangan yang tadi mengigit kuku, tapi setengah jalan berhenti.

Tiba-tiba dia berbalik dan berlari kecil masuk ke tumpukan rumput, sebentar kemudian keluar lagi dan berlari kembali.

Dia mengulurkan tangan lagi kepada Li Heng, yang menerima sebuah bola tanah liat.

Bola itu bentuknya sangat buruk, sebuah gajah tanah liat dengan belalai yang bengkok.

“Oh, aku ingat. Minggu lalu ada kelompok badut yang lewat dan tampil di sini. Ini pasti gajah yang dia buat, karena telinganya hilang satu, haha,” Sang Ji tersenyum sambil berkata.

Meskipun ada banyak gajah di Asia Tenggara, termasuk gajah liar, tidak semua tempat bisa melihatnya. Di daerah terpencil seperti ini, harus menunggu rombongan badut atau sirkus lewat.

Kesempatan itu sangat jarang, karena selain kelompok yang sudah jatuh miskin dan tidak bisa bertahan di kota, siapa yang mau manggung di tempat seperti ini?

Setelah menerima gajah tanah liat itu, anak itu dengan tangan kotor dan penuh borok mengambil kue nasi dan berlari pergi. Setelah menggigit dua gigitan, dia menoleh dan tertawa ceria ke arah Li Heng.

Wajah Li Heng tetap datar, tanpa ekspresi suka atau duka.

Hingga anak itu berlari jauh, dia baru berkata dengan suara lemah, “Dia mungkin tidak akan bertahan sampai akhir tahun ini kalau tidak mendapat perawatan yang layak.”

Sang Ji yang sedang tersenyum bodoh terdiam, menoleh ke arah Li Heng.

“Dari apa yang aku lihat, dia setidaknya mengidap tiga jenis infeksi bakteri, satu penyakit parasit tropis, dan beberapa penyakit anak-anak lainnya. Borok di tubuhnya adalah tanda penyakit yang semakin parah.”

Memang hal itu wajar. Angka kematian anak di sini mencapai lebih dari 30 persen menurut data resmi. Jika ditambah angka yang tidak dilaporkan dan daerah terpencil yang tidak tercatat, jumlahnya lebih tinggi lagi.

Sumber daya medis di sini sebenarnya tidak sedikit, bahkan bisa dibilang cukup memadai, dan tidak ketinggalan zaman. Beberapa fasilitas bahkan cukup canggih dan terkoneksi dengan standar internasional.

Dekat dari sini, di Pantai Putri, ada banyak perusahaan, pabrik, dan perkebunan yang membangun rumah sakit modern.

Rumah sakit ini terutama melayani para pemilik, manajer perusahaan, dan anggota keluarga besar setempat. Jadi kualitas layanan medisnya tentu tidak buruk.

Namun bagi warga desa di sini, fasilitas tersebut hampir tidak berguna.

Mereka bahkan tidak punya hak untuk mendaftar berobat.

Jika ingin menyembuhkan anak seperti tadi, sebenarnya biaya dan sumber daya yang dibutuhkan tidak besar. Antibiotik khusus untuk beberapa penyakit menular, obat pembasmi parasit, dan obat penunjang, serta nutrisi protein selama dua minggu sudah cukup untuk menyembuhkan.

Di negara asalnya, itu mungkin hanya menghabiskan beberapa juta rupiah, cukup untuk menyelamatkan nyawa seorang anak.

Tapi di sini, biaya itu bisa menguras habis harta keluarga biasa hingga tidak bisa hidup lagi.

Jadi, cara paling menguntungkan bagi pasangan suami istri di sini?

Tentu saja, punya anak lebih banyak. Biaya menyembuhkan satu anak bisa digunakan untuk membiayai empat atau lima anak lainnya.

Pasti ada yang bisa bertahan dan hidup.

Jadi, nasib anak tadi sebenarnya sudah ditentukan sejak lama jika kenyataan ini tidak berubah.

Li Heng mengalihkan pandangannya, tidak lagi memperhatikan.

Karena situasi seperti ini di sini tidak ada habisnya.

Setelah sampai di rumah Sang Ji, sebuah rumah panggung khas Asia Tenggara dengan dua lantai, lantai atas untuk tinggal dan menghindari lembap, lantai bawah untuk memelihara ternak dan menyimpan barang.

Tak lama setelah masuk pintu bambu, seorang wanita kurus dengan wajah tua penuh keriput keluar. Kepala tertutup kain penutup kusam, pakaiannya juga bukan seperti pakaian etnis berwarna cerah yang biasa Li Heng lihat di video promosi tentang Asia Tenggara di negaranya. Dia mengenakan jubah longgar berwarna abu-abu kusam yang diikat dengan tali kuda.

Wajahnya penuh rasa hormat dan takut saat mendekat.

“Tuan, Anda sudah kembali. Terima kasih banyak atas bantuan Anda tadi,” kata wanita paruh baya dengan rambut yang sudah memutih sebagian, membungkuk dengan rendah hati dan lemah lembut.

Kalau bukan karena Li Heng yang datang tepat waktu menahan kecanduan ibunya, mungkin sekarang wanita itu sudah gila karena sakit dan menabrakkan kepala ke dinding hingga meninggal.

Li Heng hanya mengangguk pelan, tanpa banyak menunjukkan perasaan.

Sebenarnya, dia sangat membenci pecandu narkoba. Menurutnya, pengguna obat terlarang sudah tidak bisa diselamatkan dan tidak layak mendapat belas kasihan.

Namun semua ada alasannya. Sang Ji menceritakan bahwa ibunya mulai kecanduan tiga tahun lalu.

Saat itu, ayahnya bekerja sebagai buruh di perusahaan bernama “Yasko” di Pantai Putri, direkrut oleh serikat pekerja besi.

Kemudian terjadi kecelakaan kerja yang membuat tulang belakang dan paha ayahnya hancur, lumpuh total dan harus berbaring di tempat tidur.

Yasko dan serikat pekerja besi menyembunyikan penyebab kecelakaan, dan hanya menyalahkan ayah Sang Ji atas kesalahan operasional karena kurang mahir, menolak memberi kompensasi dan perawatan medis.

Mereka bahkan berencana menuntut balik ayah Sang Ji atas kerugian besar yang ditimbulkan pada produksi perusahaan!

Setelah mengetahui kondisi ekonomi keluarga Sang Ji, serikat pekerja yang “baik hati” bernegosiasi agar Yasko membatalkan tuntutan.

Mereka bahkan mengingatkan keluarga Sang Ji, “Kalau bukan karena kemurahan hati Ketua Darsi, dan karena kalian juga anggota serikat, kami tidak akan repot bernegosiasi dengan Yasko. Harap bersyukur pada Ketua Darsi! Kalau tidak, bahkan walaupun rumah jerami dan sawah jelek kalian disita, tetap tidak bisa mengganti kerugian perusahaan besar itu!”

Dengan belas kasihan dari ketua itulah, keluarga Sang Ji berhasil mempertahankan apa yang mereka miliki, sehingga ayahnya yang lumpuh tidak harus tinggal di hutan.

Namun, ayah yang lumpuh itu setiap hari menderita kesakitan hebat, hidupnya seperti mati, tanpa pengobatan yang memadai dan tanpa keberanian untuk melepaskan diri.

Hingga seseorang memberinya “obat ajaib” untuk “meringankan” rasa sakitnya.

Semua orang tahu apa itu sebenarnya. Orang-orang di sini hidup dalam kesadaran akan bahaya obat terlarang itu, tapi apa daya?

Dalam keputusasaan yang hampir sekarat dan rasa sakit yang tiada akhir, sedikit rasa lega dan kesenangan pun mereka anggap manis, melupakan sejenak penderitaan dunia.

Maka, ayah Sang Ji menghabiskan sisa hidupnya dalam kecanduan obat terlarang, menahan penderitaan terakhir.

Satu bulan lebih setelah lumpuh, karena tidak mendapat perawatan yang layak, ayahnya akhirnya meninggal dunia karena luka berat.

Dalam arti tertentu, kematian mungkin adalah belas kasihan dan pembebasan baginya.

Tapi bagi orang yang hidup, penderitaan itu meninggalkan bekas yang lebih dalam di dunia.

Ibu Sang Ji yang kehilangan suami tidak hanya kehilangan sandaran, tapi juga harus menghadapi semua beban dan kesusahan sendirian, serta terjerumus dalam penderitaan batin yang luar biasa.

Saat memejamkan mata, bayangan tubuh suaminya yang sudah membusuk penuh larva dan jeritan sakit yang serak terus menghantuinya. Insomnia dan mimpi buruk tanpa henti membuatnya akhirnya memilih untuk menghilangkan rasa sakit dengan memakai sisa obat terlarang yang belum habis dipakai suaminya.

Dan sejak itu, kecanduan itu tak terhentikan.

Penderitaan hanya melahirkan penderitaan lebih banyak. Itu bukan latihan spiritual atau obat mujarab yang pahit tapi menyembuhkan.

Bagi orang yang terjerumus ke lumpur gelap seperti ini, Li Heng tidak bisa melihat hanya dengan kebencian dan penghinaan semata.

Namun, untuk berkata iba pun tidak banyak, karena jika hanya dengan rasa iba, dia akan kewalahan.

Di dunia ini ada begitu banyak yang layak dikasihani sampai dia tak mampu menghitungnya, dan rasa iba tidak akan menyelamatkan mereka.

“Kalau serikat pekerja besi seperti itu, kenapa kamu tetap bergabung?” tanya Li Heng sambil duduk di bangku kayu bambu khusus.

“Tapi kalau tidak ikut, lebih parah,” jawab Sang Ji tanpa ragu.

Li Heng mengangguk, sudah mengerti maksudnya.

Seperti orang kelaparan yang memakan kulit pohon, bukannya kulit pohon itu enak, tapi karena tidak ada pilihan lain.

Matanya sedikit terpejam, tampak termenung. Setelah lama, dia kembali berbicara.

“Baiklah, langsung ke pokok masalah. Kamu sudah lama jadi anggota serikat, tahu tidak ada jalur logistik bernama GN-WD?”

Itu petunjuk yang dia dapat dari pemilik bar, orang yang diduga Ma Hongtu, yang menggunakan jalur logistik itu untuk mengirim barang ke bar.

“Eh...” Sang Ji terdiam sejenak, ingin bicara tapi urung.

Biasanya dia akan bilang, “Aku tidak tahu,” karena memang malas berpikir terlalu dalam.

Baginya, mengatakan “Aku tidak tahu” adalah cara termudah dan paling hemat energi.

Tapi hari ini dia tidak menjawab begitu. Entah kenapa, di hadapan orang asing dengan kekuatan seperti dewa itu, dia tidak ingin terlihat bodoh.

Ini pertama kalinya dia ingin membuktikan diri di depan orang lain!

Dia terus menggaruk kepala, berusaha mengatasi rasa gatal seolah-olah akan tumbuh otak baru.

“Aku... aku harus cari dulu...” katanya.

Sambil menggaruk kepala, Sang Ji masuk ke kamarnya dan mulai mencari-cari dengan membongkar kotak dan lemari. Tak lama, dia keluar dengan tumpukan kertas dan buku catatan berserakan, miliknya dan milik ayahnya yang sudah meninggal.

“Ayahku dulu juga anggota serikat pekerja. Mungkin dia pernah mencatat petunjuk tentang ini,” katanya.

Dia mencari dengan sangat serius, hanya untuk membuktikan bahwa dirinya berguna di depan Li Heng.

Melihat itu, Li Heng tidak mengganggunya, juga tidak ikut membantu, membiarkannya berpikir dan mencari sendiri.

Lagipula, dia tidak terburu-buru. Ini hanya petunjuk saja.

Baginya, pilihan banyak. Kalau perlu, seperti tadi malam, dia bisa langsung menemui Ketua Darsi dari serikat pekerja dan berdialog dengan ramah.

Hanya saja kalau begitu, keributan yang terjadi pasti jauh lebih besar daripada semalam di kota Mata.

Semalam itu hanya bos kecil dengan belasan orang di bawahnya dan tempat usaha kecil.

Tapi serikat pekerja ini berbeda. Organisasi tua yang lahir setelah kemerdekaan Asia Tenggara, sudah berdiri puluhan tahun, dikelola tiga generasi, dengan hampir sepuluh ribu anggota, memiliki hubungan rumit dengan lebih dari dua puluh perusahaan dan keluarga berpengaruh di Pantai Putri, jaringannya melintasi Siam, Laos, dan Shan State.

Bayangkan jika suatu hari ketua serikat tiba-tiba menghilang, betapa besar gelombang yang terjadi sepanjang Sungai Jinliu, bahkan bisa menggulingkan satu atau dua “kapal besar”.

Jika benar-benar ingin bertindak seperti itu, Li Heng harus berpikir lebih matang agar tindakannya lebih aman dan terencana.

Tak lama kemudian, suara Sang Ji terdengar.

“Aku menemukannya! Tuan, aku menemukannya!”

“Coba lihat ini...” Dia datang membawa buku catatan dan pena, berisi catatan bertinta.

“Ayahku dulu pernah bekerja di serikat sebagai penjaga gudang dan pengangkut barang. Karena bisa membaca, dia sempat jadi pencatat stok. Ini sebagian catatan cadangannya,” jelas Sang Ji.

Li Heng mengangguk, untung ayah Sang Ji bisa membaca dan mengajarkannya juga.

Melihat isi catatan itu, Li Heng yakin itu bisa dicocokkan.

Jalur logistik itu pada dasarnya adalah catatan kendaraan mana yang berjalan pada waktu tertentu, rute apa yang dilalui, barang apa yang diangkut, siapa pengelolanya, dan sebagainya. Setiap tempat dengan manajemen logistik yang baik pasti punya catatan seperti itu.

Serikat pekerja besi sebagai organisasi buruh ternyata memiliki sistem logistik dan transportasi sendiri yang mengurus pengiriman barang di wilayah luas ini. Itu menunjukkan betapa kuat dan dalam jaringan mereka.

Perlu diingat, jalan raya di sini biasanya berbahaya bagi orang biasa yang tidak punya pengawal.

Mereka bisa bebas melintas di wilayah berbagai kekuatan, itulah hasil usaha serikat pekerja besi, atau lebih tepatnya keluarga Darsi yang mengelolanya selama beberapa generasi.

Melihat catatan stok dan tipe serta kode kendaraan pengangkut, itu membentuk satu jalur logistik.

“GN mungkin kode armada yang diawali dengan GN, WD bisa dipisah menjadi Windsor Road dan Gudang Daoting. Kombinasi itu memang ada satu armada pengiriman khusus!” Sang Ji berkata penuh semangat.

“Lalu... benar! Aku lihat jadwal tugasku dulu, di situ ada waktu masuk dan keluar armada, jadi bisa diperkirakan kapan armada itu jalan!” Dia makin bersemangat, menikmati kegembiraan berpikir.

Melihat usahanya, Li Heng tersenyum kecil dan berkata, “Sebagai anggota serikat, apa kamu tidak takut dianggap pengkhianat dan nanti dibalas?”

“Pengkhianat? Dibalas?” Sang Ji bingung, sepertinya tidak pernah memikirkan itu.

Melihat ekspresinya, Li Heng menepuk bahunya dan berkata, “Hanya bercanda. Kalau organisasi seperti ini pun dianggap pengkhianatan, benar-benar tidak ada arti kata moral di dunia ini.”

“Kamu tenang saja, buat aku. Semua konsekuensi aku yang tanggung,” kata Li Heng dengan tenang dan mantap, seperti tiang penyangga yang menenangkan jiwa Sang Ji.

Sang Ji mengangguk. Setelah menyaksikan kekuatan luar biasa pria itu, dia tahu apa yang harus dilakukan.

Yang menarik, sosok dengan kekuatan gaib ini justru bertindak lebih manusiawi dibanding serikat pekerja dan perusahaan besar itu.

Tak lama kemudian, dia menemukan petunjuk terkait.

“Menurut catatan terakhir, pengiriman dan penerimaan barang serikat sangat teratur. Mereka biasanya kirim barang setiap dua hari sekali, lewat jalan pegunungan Chapang, kira-kira 15-16 kilometer ke arah sana!” Katanya sambil berdiri dan menunjuk ke arah pintu keluar, di mana hutan tropis lebat membentang.

Li Heng ikut berdiri, matanya tajam menatap lembah yang dalam dan sepi, bibirnya tersenyum tipis.

“Mari mulai dari sini. Mari kita lihat seberapa dalam dan kuat jaringan ini.”

“Dan apakah api yang kubakar ini bisa mencapai sumbernya.”

(Bab ini selesai)