Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kembali ke Tempat Lama, Saatnya Mengambil Persediaan

Dia tidak hanya merasakan evolusi kekuatan yang dibawa oleh latihan ini, tetapi juga merasakan anomali yang muncul dari perkembangan yang melampaui batas itu.

“Seharusnya, dengan kekuatan mentalku, aku tidak akan mengalami gejolak emosi yang begitu hebat seperti barusan,” pikirnya.

Dia mengingat kemarahan yang tak bisa dia kendalikan saat menghadapi Gao Yun, kemarahan itu bukan hanya jelas tapi juga penuh wibawa yang mengerikan. Hanya Gao Yun yang bisa merasakan tekanan luar biasa itu.

“Ternyata begitu,” gumamnya sambil merasakan tubuhnya yang telah dibersihkan oleh energi bumi selama sekitar tujuh hari, merasakan sesuatu yang aneh mengalir dalam organ dan aliran energinya.

“Bagi orang biasa, terpengaruh oleh energi ‘Sha’ akan membuat mereka semakin lemah dan putus asa, pikiran melemah dan badan penuh penyakit. Namun bagiku berbeda, efeknya hanya sedikit memengaruhi emosiku dan kesadaranku, tidak membuatku lemah atau menyerah, malah membuatku sering marah dan lebih mudah terpancing emosi…”

Hampir sekejap dia memahami dampak memasukkan energi ‘Sha’ ke dalam tubuhnya.

Dia tiba-tiba teringat beberapa teks alkimia kuno dan legenda para pertapa zaman dahulu. Dikatakan bahwa para ahli alkimia kuno yang melatih ke dalam inti energi terkadang memasukkan energi luar ke tubuh mereka, menyebabkan inti energi menjadi kacau, sehingga sifat mereka berubah drastis, menjadi tidak menentu dan seperti orang gila, membuat latihan mereka gagal total.

Dalam teks-teks itu, fenomena ini dikenal dengan istilah “Kebakaran Dalam dan Kesurupan”.

Sebenarnya, baik alkimia luar maupun dalam memiliki risiko kebakaran dalam dan kesurupan, terutama alkimia luar. Teknik-teknik yang melibatkan timbal dan merkuri, peleburan logam berat, serta penggunaan tanaman dan jamur yang mengandung racun saraf, lebih rentan menyebabkan keracunan otak, kebingungan mental, dan kegilaan.

Itulah mengapa jalur latihan ini selalu sangat berbahaya, bahkan bisa dibilang peluang selamatnya sangat kecil, seperti melintasi sungai dengan tubuh sebagai percobaan, satu kesalahan kecil bisa berakibat kematian.

Bahkan seseorang seperti Li Heng, yang memiliki “bantuan luar biasa” dalam latihannya dan ingin mencari jalan pintas, tetap bisa terluka oleh duri-duri tak terlihat di jalur ini.

Namun untungnya, lukanya hanya ringan. Jika ingin mengejar efisiensi, tentu ada harganya.

Menghadapi anomali ini, Li Heng tentu tidak pasrah. Sebaliknya, dia memang berniat menggunakan evolusi cepat ini untuk mengimbanginya.

Dan tampaknya, saat ini ada seseorang yang menawarkan bantuan.

Saat ini dia membutuhkan banyak obat-obatan. Selain untuk orang-orang sakit seperti Katu, dia juga harus menyiapkan beberapa ramuan langka dan mahal yang dapat menenangkan pikiran, memelihara energi, dan memperkuat jiwa sebagai pendukung dalam menarik energi ‘Sha’.

Obat-obatan seperti ini sulit didapat di mana pun. Cara mendapatkannya hanya lewat saluran resmi yang sangat ketat atau melalui jalur khusus yang sangat khusus pula.

Li Heng hanya bisa memilih jalur kedua di sini.

Dan jalur khusus itu jelas hanya ada satu tempat yang paling cocok.

Lima hari kemudian, rombongan tiba di sebuah lembah yang tersembunyi. Sebuah jalan beraspal dua jalur tersembunyi di sini, tanpa tanda jalan atau papan nama.

Hanya di ujung jalan tampak sebuah gerbang batu kuno yang tinggi, dengan papan nama bertuliskan “Gunung Hantu” dalam aksara Brahmi.

Kota Mata, sebuah tempat yang tidak muncul di peta, bahkan tersembunyi dalam kegelapan sebagai “pasar perdagangan” yang tidak diketahui kedalamannya oleh siapa pun.

Setiap orang yang datang ke sini yakin mereka adalah pemancing, tapi seringkali mereka sendiri adalah ikan yang tertangkap.

“Bisnis perdagangan obat-obatan dan bahan herbal kebanyakan ada di toko-toko Jalan Selatan dan di Gedung Kematian dan Kehidupan di Pasar Barat,”

“Kios di Jalan Selatan menjual berbagai tanaman dan herbal alami, terutama pengobatan tradisional Timur seperti pengobatan Tiongkok, pengobatan Veda dari Borneo, dan pengobatan Timur dari Annam. Sedangkan Gedung Kematian dan Kehidupan menjual berbagai macam obat Barat, bahkan obat-obatan terlarang dari berbagai negara, selama mampu membayar harganya. Beberapa obat yang belum dirilis secara resmi oleh perusahaan farmasi pun bisa dibeli di sana.”

Kaven membisikkan informasi yang dia dapatkan kepada Li Heng.

Li Heng mengangguk. Kota kecil yang tampak biasa ini ternyata menyimpan banyak hal.

Banyak barang yang sulit didapat di luar bisa ditemukan di sini, karena orang-orang yang berdagang berasal dari berbagai latar belakang dan kebutuhan.

Terutama yang datang ke sini biasanya adalah para penyelundup obat terlarang, geng kriminal, dan panglima perang hutan. Mereka sering mengalami luka, penyakit, dan kematian, sehingga kebutuhan obat-obatan sangat besar, membentuk rantai keuntungan yang besar pula.

“Rumput Sungai Merah, Teratai Emas, Getah Darah Qilin (kristal dari lebih dari seratus buah Qilin), Kemenyan Perak, Gynostemma (lebih dari tiga jari tebalnya), Jamur Huangzhi (lebih dari seratus tahun usia)…,”

Ini adalah daftar herbal yang disusun Li Heng. Selain beberapa yang umum, sisanya adalah bahan yang sangat mahal dan langka, dengan persyaratan yang sangat ketat.

Getah Darah Qilin adalah getah yang mengeras dari buah pohon Qilin. Biasanya di pasaran hanya ditemukan kepingan yang berasal dari getah beberapa buah saja, tapi Li Heng meminta kepingan yang terbentuk dari lebih dari seratus buah, hasil penyulingan yang sangat murni dan pekat, sangat sulit didapat.

Kemenyan biasa berwarna kuning pucat, sedangkan Kemenyan Perak adalah jenis yang paling langka dan paling kuat, berwarna putih bersih seperti salju dengan aroma manis yang khas. Gynostemma biasanya seukuran jari kelingking, tapi yang mencapai ukuran tiga jari harganya bisa sepuluh kali lipat. Jamur Huangzhi sulit ditemukan, yang ditanam biasanya dipanen setelah sepuluh tahun, sedangkan yang berusia seratus tahun hampir pasti tumbuh liar dan sangat langka.

“Penghambat Metabolisme Saraf Carrongsi II, Alpha Metilamine, Protein Nukleosida Anggur murni, Glutamat Diphonkar, Interferon Gamma, Agen Penenang Anining, Sidaminsi…”

Deretan nama obat-obatan langka, beberapa di antaranya sangat mahal dan sulit ditemukan, karena memang dikembangkan untuk mengobati penyakit langka.

Misalnya Alpha Metilamine adalah obat unggulan dari perusahaan farmasi internasional Norcon, satu kotak berisi enam pil harganya lebih dari seribu dolar Amerika. Interferon Gamma harganya delapan ratus dolar per vial, dan obat lain juga sangat mahal, harga per unit beratnya bisa setara atau bahkan lebih dari emas.

Beberapa komponen obat ini sangat membantu Li Heng, yang sebelumnya sulit didapat tanpa menarik perhatian di negaranya. Di sini, ia lebih mudah mendapatkannya asalkan menunjukkan kemampuan yang cukup.

“Heh…”

Di lobi depan Gedung Kematian dan Kehidupan, pemilik konter melihat daftar panjang nama obat yang diberikan dan hanya tertawa sinis.

Lalu dengan santai meletakkan kertas itu dan tidak menghiraukan mereka, kembali sibuk dengan urusannya.

Li Heng terkadang merasa aneh, apakah setiap orang biasa akan menunjukkan ekspresi sombong dan bodoh seperti itu ketika menghadapi hal yang tak mereka duga?

“Kau tahu, reaksimu seperti ini pernah kulihat di sini tak jauh dari sini. Orang itu akhirnya terbakar menjadi tumpukan abu,” kata Li Heng dengan wajah datar dan tenang.

Mendengar itu, pemilik konter langsung merinding.

Kata-kata itu jelas mengarah pada sosok pemilik bar Hongmei Dongxue. Tapi dia tidak mengerti maksud orang di depannya menyebutnya, karena kasus itu sudah menjadi topik terlarang dan menarik perhatian banyak pihak berpengaruh.

Siapa pun yang ingin selamat dan damai pasti menghindari masalah itu, tapi kenapa masih ada yang berani membahasnya?

Kecuali… pemilik konter itu mulai membayangkan kemungkinan yang sangat mengerikan.

Tubuhnya langsung menggigil dan dia bergegas hendak menekan tombol alarm di bawah konternya!

Tiba-tiba—

Dia melihat pria itu dengan satu jari menghancurkan meja marmer di depannya. Sebuah retakan panjang muncul seperti kilat, merobek sirkuit komunikasi dan pengunci yang ada di dalamnya.

“Kau bisa coba lihat apakah tengkorak kepalamu bisa bertahan lebih lama dari marmer ini,” kata pria itu dingin.

(Bab ini selesai)