Bab Dua Puluh Enam: Kapal dan Laut

Dengungan rendah bergema samar di udara, memenuhi ruangan berwarna perak putih dengan aroma ionisasi khas alat pemurni udara yang baru saja beroperasi.

Li Heng kini mengenakan jas putih yang bersih, membuatnya tampak semakin seperti peneliti sejati yang tengah tenggelam dalam riset ilmiah. Siapa pun tak akan menyangka, di sebuah desa kecil terpencil seperti ini, bisa berdiri sebuah laboratorium yang begitu rapi dan bersih.

Untung saja selama ini Li Heng membeli berbagai macam obat dan bahan kimia dengan banyak akun dan lewat banyak jalur. Jika tidak, andai ada yang mengetahui pemandangan seperti ini, mungkin ia sudah dicap sebagai “orang aneh ilmuwan gila” atau “pengedar obat terlarang” yang diam-diam melakukan sesuatu yang tak pantas di desa kecil ini.

Beberapa detik kemudian, dengungan itu berhenti. Li Heng membuka penutup alat sentrifugasi, lalu perlahan mengeluarkan tabung uji di dalamnya.

Dalam tabung berkapasitas puluhan mililiter itu, cairan di dalamnya telah terbagi jelas menjadi tiga lapisan warna yang berbeda. Lapisan paling atas adalah plasma yang hampir bening, bagian bawahnya adalah lapisan sel darah, dan di antara sel darah itu bisa dibedakan lagi: ada lapisan leukosit dan trombosit, serta eritrosit, masing-masing membentuk lapisan cairan utama.

“Setelah dipisahkan, hasil pemeriksaan mikroskopis dengan pewarnaan pada plasma dan sel darah akan lebih jelas,” gumam Li Heng sambil menatap tabung uji itu. Ia juga melirik ke arah “ruang penyimpanan dingin” yang ia modifikasi dari lemari es di sudut ruangan. Di situ tersimpan suspensi leukosit, suspensi eritrosit, dan sebagian serum yang sebelumnya ia pisahkan.

Semua itu menjadi sampel pembanding yang bisa dipakai sebagai referensi. Serum bahkan dapat digunakan untuk eksperimen kimia lain, mengamati reaksi kimia secara in vitro untuk memperkirakan reaksi yang akan terjadi jika masuk ke dalam tubuh.

Mikroskop pun berputar, merekam satu per satu sampel darah pada kaca objek, lalu menyimpannya dalam memori internal. Dalam beberapa hari ini, Li Heng sudah menghasilkan ratusan gigabyte data gambar.

Di samping mikroskop itu, selain cairan darah, ada pula urin, keringat, air mata, air liur, getah bening, cairan lambung, bahkan cairan X dan sebagainya—berbagai cairan tubuh miliknya sendiri.

Benar-benar sesuatu yang membuat orang bergidik!

Namun kini Li Heng bisa dengan tenang dan tanpa ekspresi memeriksa dan memanipulasi semua bahan hasil tubuhnya itu tanpa merasa jijik sedikit pun.

Demi menapaki jalan evolusi, jika sedikit rasa jijik saja tidak bisa ia atasi, itu sungguh terlalu lemah.

Sebaliknya, kini tiap kali menemukan data sekecil apa pun yang bermanfaat, ia akan merasa senang. Bahkan, ketika melihat “anaknya” berenang di dalam cairan itu, ia sudah bisa menghitung dalam pikirannya frekuensi gerakannya; energi spermanya pun berasal dari mitokondria di ekor dan sitoplasma di kepala yang melakukan respirasi sel. Dengan mengamati kecepatan berenangnya, ia bisa memperkirakan efisiensi suplai energi di tingkat sel dalam tubuhnya sendiri.

“Sekitar lima persen lebih kuat lagi,” gumam Li Heng kepada diri sendiri, mengamati si “kecebong” kecil yang melenggak-lenggok dengan ekor kuatnya.

Tubuhnya terus menguat selangkah demi selangkah, bahkan sistem reproduksinya pun makin tangguh. Meski perhitungan tingkat kelangsungan hidup keturunannya perlu konversi data tertentu, ini juga menandakan bahwa jasadnya, bahkan dalam urusan reproduksi, telah berubah sepenuhnya.

“Tapi… jika dilihat dari sudut pandang reproduksi, sebenarnya ini bukan hal baik,” pikir Li Heng dengan tenang, menatap “bayi super” yang jauh lebih aktif dibandingkan pria biasa.

“Sebab mereka terlalu kuat! Hampir semuanya adalah sperma super. Begitu masuk ke dalam tubuh wanita, sistem imun akan mengenali mereka sebagai patogen asing lalu membunuhnya!”

Begitulah keajaiban sekaligus paradoks tubuh manusia. Kelemahan atau kelebihan vitalitas sama saja bisa menyebabkan kemandulan.

Inilah yang dinamakan segala sesuatu yang berlebihan atau kekurangan tidak akan membuahkan hasil; keseimbangan dan harmoni adalah kunci. Jika yin dan yang tidak bersatu, tidak ada yang dapat tumbuh dan berkembang.

Ribuan tahun lalu, kebenaran ini sudah diungkapkan.

“Kalau begitu…” dahi Li Heng pun sedikit berkerut, “seiring aku terus berevolusi, tubuhku akan makin mendekati batas tertinggi kualitas biologis manusia, bahkan mungkin melampauinya.”

“Sampai pada titik itu, mungkin sistem reproduksiku tak akan mampu membuat satu wanita pun di dunia ini hamil, karena mereka terlalu lemah untuk menerima dan menampungnya. Dengan kata lain, aku dan manusia biasa sudah mengalami isolasi reproduksi?!”

“Jika demikian, masih bisakah aku disebut manusia?”

Menurut definisi biologi saat ini, jika sudah terjadi isolasi reproduksi, maka itu berarti telah menjadi spesies yang berbeda.

Namun, saat ini perhitungannya baru berlaku untuk reproduksi alami. Spermanya memang akan ditolak tubuh wanita sehingga tidak terjadi pembuahan, tetapi dengan metode bayi tabung atau pembuahan in vitro, kemungkinan masih bisa dilakukan.

Kecuali, pada hari di mana kromosom dan DNA-nya benar-benar berubah total hingga tak bisa lagi bersatu dengan manusia biasa—maka saat itulah ia benar-benar telah keluar dari kategori spesies manusia.

Banyak hal telah ia pikirkan, dan untuk sementara Li Heng meletakkan riset dan tabung uji dari tangannya.

Masalah ini sangat rumit, bukan hanya menyangkut bidang ilmu hayati, tetapi juga merambah pada etika, definisi manusia, hingga filsafat tentang “apa yang membuat manusia menjadi manusia”…

Entah mengapa, setelah memikirkan hingga dalam, suasana hati Li Heng tiba-tiba berubah. Ia tidak lagi bersemangat seperti tadi untuk terus meneliti.

Bukan karena bermalas-malasan, melainkan ada sebersit perasaan yang tak bisa dijelaskan, semacam rasa berat hati bercampur haru.

Rasanya mirip dengan perasaan setelah putus cinta, hanya saja jauh lebih ringan.

Tanpa sengaja, wajah yang dulu sangat ia kenal muncul di benaknya—Chen Xi, mantan kekasihnya, satu-satunya wanita yang pernah ia miliki dalam hidupnya.

Namun, dalam sekejap, kenangan itu tersapu oleh gelombang ombak di pikirannya.

Li Heng sempat ingin mengulurkan tangan untuk menahan, namun akhirnya tangannya terhenti di udara, lalu perlahan ia turunkan setelah beberapa saat.

“Semakin banyak hal yang tertanam di benakku, keberadaan yang dulu sangat berarti kini terasa makin ringan.”

Bukan berarti perasaannya pada mantan kekasihnya telah berubah. Jika dulu hatinya adalah sebuah kolam, maka sang kekasih adalah sebuah kapal besar yang menutupi hampir setengah permukaan air. Kini, meski kapal itu masih sebesar dulu, Li Heng sudah menjadi sebuah danau. Di permukaan itu ada pulau, kapal lain, dan berbagai pemandangan lain, sehingga kapal lama itu tak lagi menonjol.

Kelak, mungkin Li Heng bisa menjadi lautan luas, dan saat itu, kapal sebesar apa pun atau bahkan sehelai daun pun tak lagi berarti apa-apa.

Setelah menyesuaikan data yang ada dan mengirimkannya lagi pada “Liu Jarum Tunggal”, ia pun melepas jas labnya dan meninggalkan laboratorium.

Ia tak menuruni tangga, melainkan langsung melompat dari lantai dua ke lantai satu rumahnya.

Tak jauh dari situ, seorang ibu-ibu desa yang sedang menjemur pakaian di atap rumah terkejut sampai mulutnya menganga lebar, cukup untuk memasukkan sebuah apel, sedangkan seprai di tangannya pun terlepas dan terbang tertiup angin.