Bab 153: Tanpa Wujud Tetap

Keluar dari kediaman keluarga Zheng, langit sudah mulai gelap gulita. Ketika Li Yuejie tiba di rumah, Mo Yi dan Xuan Zhou sedang merapikan gudang bambu bersama. Beberapa hari ini angin utara berhembus semakin kencang, pasti akan turun salju lebat. Gudang bambu itu, setelah terpapar teriknya matahari musim panas, di beberapa bagian sudah rapuh dan harus dipasang kerangka baru. Jika tidak, saat salju menumpuk... Rong Yan juga ikut membantu di samping. Yue'e tidak ada di dalam ruangan, dan setelah bertanya, Li Yuejie baru tahu bahwa gadis itu pergi ke tempat Nenek untuk menggambar pola sepatu.

Sebentar lagi akan memasuki bulan terakhir penanggalan lunar, dan membuat sepatu adalah pekerjaan yang paling menguras tenaga, terutama bagian alas sepatunya. Sepatu untuk Tahun Baru selalu harus dijahit dengan ribet berlapis-lapis, sehingga tentu saja harus dipersiapkan sejak jauh-jauh hari.

Li Yuejie melihat Mo Yi dan Xuan Zhou sibuk sejenak, lalu berbalik menuju kamar timur. Nenek, Bibi Kedua, dan Yue'e semuanya duduk di atas kang, sedang merenungkan pola sepatu. Rong喜 juga ikut berbaring di samping sambil usil memberikan ide-ide. Wajah kecilnya yang tadinya kurus kini sudah jauh lebih berisi, bahkan terlihat lebih menggemaskan daripada saat masih kecil.

"Gadis Besar, kemarilah. Lihat, kami sudah memilih pola sepatu kami, kamu juga datanglah untuk memilih satu," sapa Nenek Li saat melihat Li Yuejie masuk.

Melihat Li Yuejie datang, Nenek Fang justru menarik bibirnya dengan acuh tak acuh, lalu mencari alasan untuk mengajak Rongxi mencuci muka dan tangan, serta menarik Rongxi kembali ke kamar. Meskipun hubungan kedua keluarga kini sudah jauh lebih dekat, justru karena itulah Nenek Fang semakin teringat pada Jinfeng. Setiap kali memikirkan situasi Jinfeng saat ini, mau tak mau ia menyalahkan Li Yuejie. Jika saja dulu Li Yuejie menikah ke keluarga Zhou, tentu tidak akan ada masalah bagi Jinfeng keluarganya sendiri. Oleh karena itu, di dalam alam bawah sadar Nenek Fang, keadaan Jinfeng sekarang adalah menderita sebagai pengganti Li Yuejie.

Oleh karena itu, setiap kali melihat Li Yuejie, Nenek Fang selalu merasa tidak senang.

Li Yuejie sedikit banyak memahami isi pikiran Nenek Fang, dan tentu saja ia tidak memedulikannya. Ia lalu duduk di tepi kang, mengamati sebaris pola sepatu dengan teliti, dan memilihkan satu yang sederhana namun anggun untuk dirinya sendiri.

"Tidak bagus. Sebagai seorang gadis terhormat, permukaan sepatu itu harus disulam dengan benang emas. Model ini terlalu biasa," Nenek Li mengerutkan kening.

"Yang biasa saja lebih bagus," kata Li Yuejie.

Nenek Li mengerutkan kening menatap Gadis Besar ini. Melihat tatapan Li Yuejie yang sedikit redup, ia tiba-tiba bertanya, "Ngomong-ngomong, kamu baru saja dari kediaman keluarga Zheng, bukan? Bagaimana kondisi kesehatan Nenek Zheng?"

"Kurang baik. Nyonya Besar Zheng sudah memberitahuku, Tabib Xu di kota telah mengatakannya secara tersirat, meminta keluarga Zheng untuk mempersiapkan diri secara mental," kata Li Yuejie dengan suara agak berat. Perkataan Tabib Xu itu sudah menyiratkan agar keluarga Zheng mempersiapkan pemakaman, hanya saja karena merasa Nenek Zheng mungkin masih bisa bertahan sepuluh atau setengah bulan lagi, ia tidak mengatakannya secara terus terang.

Begitu mendengar perkataan Li Yuejie, hati Nenek Li langsung berdegup kencang. Ia mengkhawatirkan Nenek Zheng, namun ia lebih mengkhawatirkan Gadis Besar di keluarganya sendiri. Jika Nenek Zheng benar-benar meninggal dunia seperti ini, maka anak Dian dibesarkan sendiri oleh Nenek Zheng, dan budinya jauh lebih besar sehingga harus menjalani masa berkabung selama tiga tahun. Gadis Besar ini sekarang sudah berusia sembilan belas tahun, bagaimana ia bisa sanggup menanggungnya?

"Yue'e, kamu berjaga di dekat pintu. Jika ada orang yang datang, berdehemlah," kata Nenek Li kepada Yue'e di samping.

"Baik," jawab Yue'e dengan patuh, lalu dengan ringan turun dari kang dan membawa bangku untuk duduk di dekat pintu.

"Gadis Besar, ceritakan keadaan anak Dian kepadaku sejujurnya." Meskipun Nenek Li sedikit tahu bahwa Zheng Dian tidak benar-benar seperti yang tertulis dalam surat buronan itu, ia tidak tahu rincian bagian dalamnya secara jelas.

Li Yuejie menceritakan semuanya satu per satu.

"Baiklah, kalau begitu. Besok aku akan pergi menemui Nenek Zheng dan meminta keluarga Zheng menyebarkan angin agar anak Dian bisa diam-diam kembali sekali dan kalian bisa segera melangsungkan pernikahan," kata Nenek Li.

"Nenek, bagaimana bisa begitu? Orang-orang dari Kantor Inspektorat sudah lama mengawasi ketat kediaman keluarga Zheng. Setiap pelabuhan dan setiap persimpangan juga berpatroli setiap hari. Jangankan anak Dian kembali dan menikah, begitu dia sedikit memunculkan kepala saja, dia pasti akan ditangkap oleh orang-orang Kantor Inspektorat," kata Li Yuejie buru-buru. Kemudian, melihat ekspresi suram neneknya, ia tersenyum lebar dan menghibur, "Lagi pula, menikah secara sembunyi-sembunyi seperti itu akan terlalu merugikan diriku. Bagaimana pun juga, Zheng Dian anak itu harus datang menjemputku dengan tandu berukuran delapan orang."

"Kamu ini, benar-benar tidak mau mendengarkan kata-kataku... Awas kalau nanti dia membatalkan pernikahan," Nenek Li melirik Li Yuejie dengan tajam, lalu merasa bahwa ucapannya seperti nasib buruk dan bergumam beberapa kali dalam hati. Di lubuk hatinya, ia sebenarnya setuju dengan perkataan Gadis Besar itu. Tanpa dijemput dengan tandu berukuran delapan orang, kalaupun nanti masuk ke kediaman keluarga Zheng, ia akan dipandang remeh orang lain. "Berani dia, akan kuambil sapu untuk memukul pantatnya," kata Li Yuejie dengan mata melotot galak, lalu tersenyum kepada Nenek Li, "Bahkan jika dia benar-benar ingin membatalkan pernikahan, kita juga tidak mengharapkannya. Pada saat itu, Gadis Besar akan menemani Nenek saja."

"Kamu yang mau menemaniku? Sudahlah, Nenek tidak sanggup menerimanya, bisa-bisa pada akhirnya aku malah dibuat mati kesal olehmu." Nenek Li melemparkan tatapan tajam, namun sudut bibirnya justru terangkat.

Di dekat pintu, Yue'e juga menyipitkan mata sambil tersenyum. Nenek dan kedua cucu itu berbincang dan tertawa bersama. Pelita minyak bersinar redup, menciptakan kehangatan di seluruh ruangan.

Dalam sekejap mata, mereka telah memasuki bulan terakhir tahun itu. Nenek Tian dari Pizhou kembali membawa Yuejiao, Mofeng, dan Yuebao ke Liwa. Bencana banjir tahun depan harus dibicarakan tahun depan; sebelum sampai pada titik itu, tidak akan ada yang percaya jika dibicarakan sekarang. Anggota keluarga Li tetap harus berkumpul bersama untuk merayakan Tahun Baru dengan meriah terlebih dahulu.

"Kakak Sulung, selama beberapa bulan ini, kita benar-benar telah menghidupkan bisnis di Pizhou. Tahu putih batu giok keluarga Li kita sekarang juga sudah cukup terkenal di Pizhou," kata Yuejiao dengan bangga sambil memamerkan usahanya, sementara ia menggigit panekuk telur goreng yang harum. Mulutnya masih bergumam, "Tetap saja panekuk telur goreng buatan Kakak Sulung yang paling enak."

"Gadis tidak tahu diuntung, apakah panekuk telur goreng yang dibuat Nenek untuk kalian setiap hari itu dibuat dengan sia-sia?" kata Nenek Tian sambil berpura-pura marah di samping.

"Aku belum selesai bicara, kalimat berikutnya adalah panekuk buatan Nenek bahkan sedikit lebih unggul," kata Yuejiao buru-buru. Mulut gadis ini benar-benar bisa membuat yang mati hidup kembali.

Seluruh ruangan tertawa gembira.

"Bagaimana kondisi kesehatan Nenek?" pada saat ini, Nenek Tian bertanya lagi. Dulu ia pernah bekerja sebagai pengurus rumah tangga di kediaman keluarga Zheng untuk jangka waktu tertentu, dan memiliki banyak hal untuk dibicarakan dengan Nenek Zheng, serta memiliki ikatan persahabatan yang cukup mendalam sebagai sesama wanita tua.

Li Yuejie menggelengkan kepalanya. Sejak memasuki bulan terakhir tahun itu, kondisi Nenek Zheng semakin memburuk dari hari ke hari, begitu pula dengan Tuan Besar dari keluarga Zhou yang juga beberapa kali berbolak-balik di ambang pintu gerbang neraka. Bahkan orang-orang yang suka bergosip di Liwa pun banyak yang terdiam menghadapi situasi seperti ini.

Tuan Besar keluarga Zhou dan Nenek Zheng, kedua orang ini bisa dikatakan sebagai simbol keberadaan di Liwa yang mewakili suatu era di Liwa.

"Aduh..." Nenek Tian menghela napas panjang. Orang-orang yang sudah lanjut usia akan merasakan perasaan yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata di dalam hati ketika mendengar berita seperti itu.

"Yuejie, cepat, Nenek sudah sekarat dan hanya tinggal sisa-sisa napas untuk menemuimu." Pada saat itu, Nyonya Besar Zheng berlari terhuyung-huyung masuk ke kamar barat.

"Bukankah kemarin keadaannya masih baik-baik saja?" Li Yuejie tertegun sesaat, hatinya langsung berdebar-debar gelisah. Ia berlari mengikuti Nyonya Besar Zheng keluar rumah. Di luar, salju turun dengan lebatnya. Nenek Tian menyusul dan memakaikan sebuah topi jerami kerucut di kepala Li Yuejie.

"Kemarin memang baik-baik saja, tapi siapa sangka itu hanya kilatan cahaya terakhir sebelum ajal. Sekarang beliau hanya tinggal menyisakan napas terakhir, cepatlah," kata Nyonya Besar Zheng.

Mendengar itu, langkah kaki Li Yuejie semakin dipercepat. Salju yang berserakan di tanah terinjak hingga berderak kencang dan berhamburan.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di kediaman keluarga Zheng. Seluruh anggota keluarga Zheng, kecuali Zheng Dian, semuanya berkumpul di luar pintu kamar Nenek Zheng. Melihat Li Yuejie masuk, mereka buru-buru memberinya jalan.

Yuejie mengikuti Nyonya Besar Zheng masuk ke dalam kamar dan melihat Nenek Zheng berbaring di atas ranjang dengan wajah seperti abu mayat dan tatapan mata yang sudah sangat kabur. Jelas sekali bahwa tanda-tanda kematian sudah tampak, membuat rongga matanya langsung memerah dan rasa duka merayap di hatinya.

"Nenek, Yuejie sudah datang." Nyonya Besar Zheng menarik tangan Yuejie dan meletakkannya di atas tangan Nenek Zheng.

Mendar-mandir mendengar suara Nyonya Besar Zheng, Nenek Zheng entah dari mana mendapatkan kekuatan tiba-tiba, menggenggam tangan Li Yuejie dengan erat: "Yuejie, anak Dian aku serahkan kepadamu..." Setelah mengucapkan kata-kata itu, matanya menatap tajam kepada Li Yuejie.

"Nenek, tenangkanlah hatimu, aku pasti tidak akan mengecewakan Zheng Dian," kata Li Yuejie dengan suara serak, sementara air mata mengalir begitu saja tak tertahankan.

"Gadis nakal, pada saat seperti ini masih bermain-main dengan kata-kata denganku. Namun, selama kamu tidak mengecwakan dia, anak Dian pasti tidak akan mengecewakanmu, kalian hiduplah dengan baik..." Kata terakhir lenyap tanpa suara. Nenek Zheng memiringkan kepalanya, napasnya terputus begitu saja, dan ia pun berpulang...

"Nenek..." jerit pilu anggota keluarga Zheng. Generasi muda menangis histeris tanpa suara.

"Zheng Dian, kamu si keparat bodoh, kamu bahkan tidak bisa melihat wajah terakhir Nenek..." Di samping, Nyonya Zheng Keempat menangis tersedu-sedu sambil menelungkup di atas meja, memukul meja sambil menangis memaki.

Di samping, Zheng Da mendengar tangisan Nyonya Zheng Keempat itu, tiba-tiba menyeka air mata di wajahnya, lalu berseru kepada putranya, Tienen: "Tienen, cepat cari dua orang yang bisa dipercaya, suruh mereka mengemudikan perahu untuk mengawasi parit kering. Begitu anak Dian tahu berita bahwa Nenek telah pergi, dia pasti akan nekat kembali tanpa mempedulikan nyawanya, dan itu akan membuatnya masuk perangkap keluarga Zhou dan Kantor Inspektorat."

Selama periode waktu ini, Nenek Zheng sakit parah. Kantor Inspektorat telah berjaga-jaga mencegah Zheng Dian kembali, dan sudah lama mengawasi ketat anggota keluarga Zheng, bahkan menempatkan jaring laba-laba di sekitar kediaman keluarga Zheng, serta langsung mengendalikan pelabuhan dan pangkalan kereta. Mereka telah menelan kekalahan saat penggeledahan rumah terakhir kali, dan kali ini mereka bersumpah harus menangkap Zheng Dian untuk dijadikan contoh.

Jika Zheng Dian kembali pada saat ini, ia benar-benar akan tertangkap hidup-hidup. Segala usaha sebelumnya akan sia-sia belaka, dan bahkan besar kemungkinan akan memperkuat statusnya sebagai bandit air, pada saat itu keluarga Zheng benar-benar akan hancur.

Tienen mengiyakan, lalu menyingkirkan rasa dukanya dan pergi keluar untuk mengatur semuanya.

Selama dua hari berikutnya, Li Yuejie bergabung dengan anggota keluarga Zheng untuk membantu memandikan, mengenakan pakaian, dan menyemayamkan jenazah Nenek Zheng. Dan di malam hari, Li Yuejie yang berbaring di atas ranjang juga berada dalam kondisi setengah sadar, antara tidur dan terjaga, di mana rupa dan senyuman Nenek Zheng terus berkelebat di depan matanya.

Pintu didobrak dengan suara keras.

"Siapa?" Li Yuejie yang tidur setengah sadar langsung terbangun kaget. Memanfaatkan cahaya salju di luar jendela, ia samar-samar melihat sesosok tubuh menyusut di dekat pintu. Jantung Li Yuejie berdegup kencang tak karuan dan dengan tangan gemetar ia menyalakan pelita minyak.

"Yuejie, ini aku," kata orang itu dengan suara bergetar, bahkan suara gigi yang saling bergemeletuk pun terdengar. Ternyata itu adalah Zheng Dian.

"Kamu pulang untuk mencari mati, ya? Kantor Inspektorat kan sudah memasang jaring laba-laba di sekitar kediaman keluargamu!" Begitu mendengar suara Zheng Dian, Li Yuejie buru-buru mengenakan jubah luar dan turun dari ranjang. Ketika ia berjalan mendekati Zheng Dian, barulah ia menyadari bahwa seluruh tubuh pemuda itu basah kuyup, wajahnya sudah membiru karena kedinginan, dan pakaian yang dikenakannya ternyata adalah pakaian selam air. Melihat penampilannya ini, Li Yuejie langsung mengerti—pemuda ini kembali dengan cara menyelam di dalam air, pantas saja ia bisa lolos dari pencegatan orang-orang Kantor Inspektorat di pelabuhan. Namun sekarang ini adalah bulan terakhir musim dingin, berendam di dalam air dingin bisa membekukan seseorang hingga tewas. Li Yuejie buru-buru menarik selimut dan langsung menyelimutkannya kepada Zheng Dian tanpa memperdulikan pakaiannya yang basah, membungkus seluruh tubuh pemuda itu. Melihatnya masih menggigil kedinginan, ia memeluk erat tubuh pemuda itu melalui selimut tebal dengan sekuat tenaga, sementara mulutnya berkata dengan nada galak:

"Aku tidak datang untuk mencari mati, aku ingin melihat Nenek, tapi aku tidak bisa masuk ke rumah," kata Zheng Dian dengan nada sedikit merasa dirugikan sekaligus kesal, serta wajah yang dipenuhi kesedihan.