Bab Seratus Dua Puluh Empat: Jangan Pernah Bersentuhan dengan Perjudian

Bab 124: Judi Tidak Boleh Disentuh

"Yue-jie, terima kasih banyak atas bantuan kalian hari ini." Sambil memperhatikan keluarga Liu yang beranjak pergi, Li Er berkata kepada orang-orang di kamar barat. Hatinya merasa lega; bagaimanapun juga mereka adalah satu keluarga. Meskipun biasanya tidak terlalu akur, saat terjadi masalah, mereka tetap bersatu melawan musuh.

"Yue-jie memang bisa diandalkan," ujar Nyonya Fang dengan nada masam. Ia biasanya tidak menyukai orang-orang di kamar barat, namun hari ini ia memang berhutang budi karena mereka telah turun tangan. Jika tidak, ia belum tentu bisa menang. Sebelumnya, saat empat pria keluarga Liu berdiri menantang, hatinya sempat merasa gentar. Kini, ia mulai merasa sedikit lebih simpati kepada mereka.

"Sama-sama, kita kan satu keluarga," jawab Li Yuejie dengan tenang. Namun, matanya tak sengaja tertuju pada pemuda bernama Rong Yan.

"Cih, pergi sana sejauh mungkin!" Rong Yan yang berdiri di ambang pintu mengepalkan tinjunya ke arah keluarga Liu, sementara tangan yang satunya lagi menggenggam erat sepuluh tael perak.

Li Yuejie terus mengawasi uang di tangan Rong Yan. Meskipun tadi Rong Yan mengaku uang itu didapat dari sepupu laki-lakinya saat menagih utang di ibu kota, Li Yuejie sama sekali tidak percaya. Keluarga Jia semuanya memiliki tabiat yang sama. Sepupu Rong Yan itu berwatak persis seperti Nyonya Jia; ia mengajak Rong Yan menagih utang hanya karena postur tubuh Rong Yan yang kuat untuk dijadikan pajangan. Paling-paling, ia hanya akan mentraktir dua potong paha ayam, tidak mungkin memberi uang sebanyak itu. Rong Yan hanyalah bocah berusia tiga belas tahun, dari mana ia mendapatkan sepuluh tael? Li Yuejie merasa uang itu sangat mencurigakan.

"Rong Yan, dari mana kau dapat uang ini? Jangan bilang itu pemberian sepupumu, aku tidak akan tertipu," tanya Li Yuejie sambil menatap tajam.

Mendengar itu, Li Er baru tersadar. Benar juga, sebelumnya ia terlalu sibuk dengan keributan keluarga Liu hingga tidak terpikirkan. Kini, ia pun menatap Rong Yan dengan garang. "Benar, dari mana kau dapat sepuluh tael itu? Cepat katakan!"

"Huh, apa yang aneh? Kemarin saat aku pergi ke ibu kota bersama sepupuku, kami mampir ke rumah judi. Uang ini hasil kemenanganku," jawab Li Rong Yan dengan sedikit bangga.

"Bocah nakal, kau berani berjudi!" Begitu mendengar uang itu berasal dari rumah judi, wajah Li Er berubah pucat pasi karena marah. Ia mengambil sapu dan hendak memukuli pantat Rong Yan. Nyonya Fang buru-buru menahannya.

"Aduh, aduh! Kenapa memukulku? Aku kan tidak kalah!" Rong Yan memegangi pantatnya sambil berlari memutar di halaman, lalu bersembunyi di belakang Nyonya Fang dengan wajah tidak terima.

"Tidak kalah bukan berarti kau benar! Bocah nakal, sudah berapa banyak keluarga hancur karena judi? Kau masih sekecil ini sudah berani menyentuh judi. Bersumpahlah padaku sekarang juga bahwa kau tidak akan pernah berjudi lagi, atau aku akan mematahkan kakimu hari ini!" Tiba-tiba, Pak Tua Li menerjang masuk dari luar dengan tongkat kayu tebal seukuran lengan di tangannya. Wajahnya gelap dan tampak mengerikan. Ia mengayunkan tongkat itu ke arah Rong Yan.

Ternyata Pak Tua Li mendengar kabar dari bengkel bambu tentang perkelahian di keluarga Li, jadi ia datang untuk melihat. Tak disangka, begitu tiba, ia mendengar tentang Rong Yan yang pergi ke rumah judi. Amarahnya langsung meledak.

"Ayah..." Nyonya Fang pucat pasi, ia menerjang maju dan memeluk tongkat itu. Li Yuejie juga terkejut. Kakeknya biasanya berwatak sabar; ia belum pernah melihat kakeknya semarah ini. Jika tongkat itu benar-benar mendarat, kaki Rong Yan bisa saja patah. Ia pun segera maju untuk menahan sang kakek. "Kakek, tenangkan dirimu. Rong Yan masih kecil dan tidak mengerti apa-apa. Cukup nasihati dia saja, jangan dipukul seperti ini, nanti malah celaka."

Pak Tua Li akhirnya berhenti sambil terengah-engah bersandar pada tongkatnya. Wajahnya masih terlihat sangat buruk. Tidak ada yang lebih paham darinya tentang bahaya judi, karena kakinya sendiri pincang akibat judi.

"Benar, Ayah. Rong Yan masih kecil, nasihati saja dia, lalu biarkan Zhongda yang mendidiknya. Tidak perlu sampai semarah ini," ujar Nyonya Fang sambil merebut tongkat itu lalu membuangnya jauh-jauh. Ia sempat melirik tajam ke arah Li Yuejie, menyalahkan gadis itu karena ikut campur sehingga Rong Yan hampir dipukul.

Li Yuejie hanya membalas tatapan Nyonya Fang dengan bibir sedikit mencebik. Jika ada sesuatu yang mencurigakan, ia tentu harus bertanya. Siapa tahu hal itu akan menyeret mereka semua. Lagipula, bertanya dengan jelas adalah demi kebaikan Rong Yan sendiri. Bibi keduanya saja yang tidak tahu berterima kasih.

"Ayah, mari bicara di dalam," ajak Li Er. Karena masih ada tamu di kamar barat dan ia tidak ingin masalah keluarga tersebar, ia segera mengajak ayahnya masuk ke kamar timur. Nyonya Fang mengikuti di belakang dan menutup pintu dengan keras.

"Cih, tabiat macam apa itu," gumam Yuejiao sambil mengepalkan tangan, tampak kesal dengan sikap Nyonya Fang.

"Sudahlah, jangan hiraukan dia," Li Yuejie menepuk kening adiknya, lalu berbalik menatap Mo Yi dan Xuan Zhou yang datang bersamanya. "Maafkan kami, Tuan Xuan, ada urusan keluarga yang membuat Anda tidak nyaman."

"Tidak apa-apa, justru saya yang mengganggu," jawab Xuan Zhou sambil memberi hormat.

"Kak, Tuan Xuan sedang meneliti iklim di Liuwa. Katanya, beberapa tahun ini terjadi kekeringan di mana-mana. Meski musim gugur ini sudah turun hujan, situasinya masih mengkhawatirkan. Selain itu, setelah kekeringan panjang pasti akan ada banjir besar. Jadi, dia ingin meneliti iklim dan pola air di daerah kita secara sistematis. Dia butuh catatan iklim masa lalu. Aku ingat di buku catatan teknik sungai milik Ayah ada catatan tentang iklim dan pola air Liuwa di setiap babnya, jadi aku membawa Tuan Xuan kemari," jelas Mo Yi.

Mendengar itu, langkah Li Yuejie terhenti. Musim semi tahun depan adalah saat banjir besar di Liuwa. Namun, Mo Yi sudah membangun bendungan sesuai catatan ayahnya. Entah apakah Kota Liuwa masih akan mengalami banjir seperti di kehidupan sebelumnya atau tidak. Namun, lebih baik bersiap untuk segala kemungkinan. Jika banjir memang tidak bisa dihindari, survei hidrologi dari Tuan Xuan mungkin bisa menjadi peringatan bagi warga kota.

"Baiklah, Mo Yi, bawa Tuan Xuan ke kamarmu untuk melihat catatan Ayah. Aku akan memasak makan malam. Tuan Xuan, silakan makan sekadarnya di sini, nanti kuantarkan ke kamar," ucap Li Yuejie.

"Baik, terima kasih Nona Li. Sebenarnya saya memang ingin meminta segelas arak, sepertinya Mo Yi akan segera naik pangkat," ujar Xuan Zhou sambil tertawa.

"Tidak mungkin, Tuan Xuan jangan mengejekku. Aku tahu diri, mana mungkin orang seusiaku bisa jadi pejabat," jawab Mo Yi dengan kening berkerut, tampak tidak terlalu senang.

"Ada apa sebenarnya?" Li Yuejie penasaran. Ia tidak percaya Mo Yi akan naik pangkat. Mo Yi tidak punya gelar akademis, hanya seorang juru tulis rendahan di kantor pemerintahan yang tugasnya hanya berlari ke sana kemari mengurusi proyek sungai. Mendengar ucapan Xuan Zhou yang tidak tampak seperti bercanda, ia semakin penasaran.

"Soal kasus Cang Cheng, Mo Yi berjasa besar. Meskipun gudang gandum di Liuwa baru dibangun dan kecil, fungsinya sebagai gudang pendukung gudang pusat di ibu kota sangat penting di masa depan. Biasanya, setiap gudang diawasi oleh pejabat yang dikirim oleh Kementerian Keuangan. Setelah kasus Cang Cheng terbongkar semalam, Tuan Yang segera mengirim orang ke ibu kota. Kementerian Keuangan hari ini sudah mengirim orang untuk memeriksa, yaitu Tuan Yu Ziqi. Dia menyebutkan soal jabatan pengawas gudang. Meski hanya tingkat sembilan, itu sudah termasuk pejabat resmi. Tuan Yu tahu Mo Yi berjasa besar dalam kasus ini, jadi dia mengusulkan agar Mo Yi yang mengisi jabatan tersebut. Bukankah itu layak dirayakan?" jelas Xuan Zhou.

"Siapa yang butuh rekomendasinya," gumam Mo Yi.

Li Yuejie akhirnya paham. Ia tahu Mo Yi masih menyimpan dendam pada Yu Ziqi dan tidak ingin berhutang budi. Namun, Li Yuejie tahu ini adalah kesempatan. Jabatan pengawas gudang tingkat sembilan memang tidak dipandang oleh orang-orang berkuasa, tetapi bagi Mo Yi, ini adalah lompatan besar. Dengan dukungan Yang Dongcheng dan Yu Ziqi, ini adalah kesempatan emas bagi Mo Yi untuk beralih dari juru tulis menjadi pejabat resmi.

Sesuai aturan kekaisaran, keturunan juru tulis tidak bisa mengikuti ujian kenegaraan. Jika Mo Yi bisa menjadi pejabat, aturan itu tidak berlaku lagi. Kesempatan ini tidak boleh dilewatkan.

Li Yuejie pun berbisik, "Sudahlah, Tuan Yu dan Tuan Yang berniat baik, jangan sia-siakan kesempatan ini."

"Baik," Mo Yi selalu patuh pada kakaknya. Ia mengangguk lalu membawa Xuan Zhou ke kamarnya.

Li Yuejie pergi ke dapur dan melihat Yuejiao sedang memetik sayuran, sementara Yue'e sedang menyalakan tungku sambil menjahit sol sepatu.

"Yue'e, bukankah sol sepatu itu terlalu besar untuk Kakak Kedua?" tanya Yuejiao sambil memperhatikan pekerjaan adiknya.

"Ini bukan untuk Kakak Kedua, miliknya sudah selesai," jawab Yue'e dengan tenang.

"Lalu untuk siapa? Kakek?" tanya Yuejiao lagi.

"Bukan," Yue'e menggeleng. "Untuk Tuan Xuan. Dia setiap pagi datang ke kedai tahu kita untuk membeli bubur tahu. Aku perhatikan sol sepatunya sudah sangat tipis. Jalanan di dekat sungai banyak kerikil, pasti kakinya sakit kalau memakai sepatu itu."

"Wah, adik kita sudah jatuh hati, ya. Sudah ada pria di hatinya," goda Yuejiao.

"Kakak Keempat, apa yang kau katakan? Tuan Xuan pernah menyelamatkanku, aku hanya ingin membalas budinya," jawab Yue'e dengan nada tenang namun sorot mata yang teguh.

"Kalau begitu, kenapa tidak menyerahkan dirimu saja padanya?" goda Yuejiao lagi.

Li Yuejie yang mendengar itu langsung menjitak kepala adiknya. "Ide konyol apa itu? Kulitmu gatal ya, minta dipukul?"

"Baik, baik, aku tidak bicara lagi," Yuejiao menjulurkan lidah lalu kembali memetik sayuran.

"Hmm, itu sebenarnya juga bisa," gumam Yue'e sambil memiringkan kepala seolah sedang berpikir serius.

Li Yuejie tiba-tiba merasa pening. Xuan Zhou memang orang baik, tetapi identitasnya terlalu rumit, dan tindak-tanduknya selama ini membuat Li Yuejie merasa ada sesuatu yang sulit ditebak.