Bab Seratus Tujuh: Berhasil Menyelamatkan

Di malam tanpa bulan, terlihat cahaya lampu nelayan yang redup, satu titik terang berkilauan, angin sepoi-sepoi mengibarkan cahaya itu, menyebar seperti bintang-bintang di sepanjang sungai.

Pemandangan malam di sepanjang kanal kering sangat indah dengan pantulan lampu nelayan, namun saat ini, Li Yue tidak berminat menikmatinya. Ia mengendalikan sebuah perahu kecil berkanopi hitam, memimpin lebih dari dua puluh perahu serupa milik para pekerja sungai dan keluarga Zheng melaju cepat menembus jalur air kanal kering. Meskipun para pekerja sungai memiliki kapal besar, di malam gelap kapal kecil berkanopi hitam jauh lebih gesit.

“Gadis Li, jangan terburu-buru. Kelompok Xi Niang tega menculik orang, aku sebagai pejabat kantor pengadilan pasti tak akan membiarkannya lolos. Sepanjang jalan ini ada lima pintu air, di tepi sungai orang-orang dari keluarga Zheng dengan kereta kuda sudah bergegas menuju sana. Kelima pintu air itu dikuasai keluarga Zheng, nanti meskipun Xi Niang punya izin lewat, mereka pasti dipersulit dan terhalang. Mereka tak punya jalan keluar,” kata Yang Dongcheng dari atas salah satu perahu berkanopi hitam sambil menatap Li Yue.

“Terima kasih, Kepala Yang,” ucap Li Yue penuh rasa syukur.

“Sama-sama, ini memang tugas saya,” jawab Yang Dongcheng.

Li Yue mengangguk, kemudian menunduk mengendalikan perahu. Perahu kecil itu melesat bak anak panah yang dilepas dari busurnya, melaju di permukaan kanal kering. Saat itu bulan tersembunyi di balik awan gelap tebal, lebih dari dua puluh perahu berkanopi hitam bergerak tanpa suara, seperti hantu di atas air.

Setelah percakapan antara Li Yue dan Yang Dongcheng, semua perahu menjadi hening. Namun berkumpulnya mereka membentuk semangat tak kenal mundur. Meskipun suku Liuwu sering berseteru, dalam menghadapi musuh luar, mereka bersatu padu. Kini, putri ketiga keluarga Li diculik orang luar, hal itu menjadi aib besar bagi Liuwu. Jika tidak ditemukan, kehormatan Liuwu akan hancur.

Maka setiap orang yang terlibat menahan amarah dan tekad kuat.

Perahu-perahu melaju kurang dari setengah jam, tepat saat hendak memasuki perairan teluk ke-13, seorang pengendali perahu menunjuk cahaya di depan dan berkata, “Lihat, lampu kapal. Lampu dua tingkat, itu kapal dagang. Sepertinya kapal mereka.”

Li Yue sudah melihat lampu kapal itu, menoleh ke arah Yang Dongcheng. Yang Dongcheng mengangguk dan memberi tanda tangan tangan. Sementara itu, Mo Yi mengeluarkan bendera putih berlapis bubuk fosfor, mengibarkannya beberapa kali. Seketika, perahu-perahu berkanopi hitam itu menyebar dan diam-diam mendekati kapal besar bertingkat dua itu.

Tiba-tiba, dua kapal besar lainnya muncul dari arah berlawanan, menghalangi kapal besar tersebut.

“Plak, kapal depan ini jalan bagaimana sih? Cepat minggir!” teriak seorang pelaut dari kapal dagang.

“Zheng hadir untuk mengunjungi Ny. Xi. Ny. Xi adalah tamu kehormatan istri keempat keluarga kami, teman lama. Namun mengapa saat di Liuwu, mereka melewati keluarga Zheng tanpa singgah? Bukankah ini melanggar etika persahabatan?” suara Zheng Da terdengar dengan nada menggertak dari kapal lawan.

Kapal dagang seketika diam.

Li Yue pun menarik napas lega. Dua kapal besar keluarga Zheng menghalangi jalan, ditambah kapal-kapal kecil berkanopi hitam miliknya, lokasi ini adalah pintu sempit di perairan teluk ke-13. Selain jalur air ini, di tepi terdapat semak alang-alang yang dangkal. Hanya kapal kecil berkanopi hitam yang bisa menembusnya, kapal besar akan terjebak di sana. Jadi kapal Xi Niang sulit meloloskan diri.

Kemudian, seseorang dari kapal dagang berkata, “Saudara besar, mungkin Anda salah orang. Kami adalah kapal dagang dari Gudang Empat Laut di ibu kota, bos kami bernama Wu, kami tidak mengenal Ny. Xi.”

“Oh, Gudang Empat Laut ya? Itu juga teman lama. Hanya saja aku tidak tahu siapa yang di kapal, Wu Si atau Wu Liu,” ujar Zheng Da.

“Kedua bos itu tidak ikut berlayar, yang bersama kapal adalah Qin Ma dari gudang, juga kenalan lama. Tolong beri jalan, saudara Zheng,” balas orang dari kapal dagang.

“Kalau memang ada Wu Si dan Wu Liu, tentu aku akan memberi jalan. Tapi Qin Ma cuma pelacur tua, layakkah aku mengalah?” jawab Zheng Da dingin, suaranya agak serak dan kasar seperti gesekan kertas amplas pada logam, membuat orang merinding.

“Zheng Da, sekarang kau memang pria terhormat. Tapi memperlakukan wanita seperti ini terlalu kejam, bukan?” suara Ny. Xi terdengar lembut namun tegas, penuh rasa kesal dan iba, membuat orang yang mendengarnya merasa bersalah.

Ny. Xi benar-benar pandai memainkan perasaan dan suara. Li Yue mengamati sambil perlahan mengendalikan perahu mendekati kapal dagang.

Saat itu, suara perahu bergetar, sebuah kepala muncul dari air.

“Siapa?” Li Yue berbisik keras.

“Aku, Zheng Dian. Nona Li, kalian berhenti di sini saja, jangan mendekat dan mengganggu mereka. Kakak besar menyuruhku membawa orang diam-diam naik ke kapal itu untuk mengintai dan menyelamatkan mereka. Jika kita membuat kegaduhan, mereka bisa menggunakan Yue E sebagai sandera, itu berbahaya,” kata Zheng Dian sambil menyeka wajah basah dan berbisik pada Li Yue. Ternyata keluarga Zheng sudah merencanakan strategi, Zheng Da bertugas bernegosiasi dengan Ny. Xi untuk mengalihkan perhatian kapal dagang, sementara Zheng Dian membawa tim menyelinap menyelamatkan sandera.

“Aku ikut denganmu,” kata Li Yue tegas.

“Tidak bisa, terlalu berbahaya,” Zheng Dian menggeleng.

“Benar, nona lebih baik aku yang pergi,” Mo Yi menambahkan.

“Tidak ada masalah. Ayo cepat, Yue E adalah gadis, lebih baik aku ikut agar lebih mudah,” Li Yue berkata sambil mengenakan pakaian selam.

Zheng Dian menggaruk kepala, tak bisa menolak. Li Yue memang perempuan tegas. Ia pun memperingatkan, “Hati-hati ya, nona Li.”

“Tenang saja,” jawab Li Yue. Ia menyuruh Mo Yi menjaga perahu, lalu bersama Zheng Dian menyelam tanpa suara ke dalam air.

Saat itu Zheng Da dan Ny. Xi masih bernegosiasi, jelas sedang memberi waktu bagi Zheng Dian dan yang lain.

“Ny. Xi memang rapuh, Zheng Da pria kasar tapi tahu menghargai wanita. Namun bagaimanapun juga, hutang harus dibayar. Saudaraku juga menghitung dengan jelas. Ny. Xi, kau setuju bukan?” tanya Zheng Da dengan nada menggoda.

“Hutang apa?” tanya Ny. Xi.

“Plak! Xi Niang, aku sudah kumpulkan lebih dari seribu tael perak di Liuwu untukmu sebagai uang jaminan. Kau tak bisa mengelak, kan?” tiba-tiba istri keempat keluarga Zheng muncul dari samping. Setelah mendengar Zheng Dian menemukan Ny. Xi, dia ngotot ikut, akhirnya Zheng Da mengizinkan dia ikut naik kapal.

“Ny. Istri keempat, jangan menuduh seenaknya. Aku tak pernah bilang tak mengaku hutang. Hanya saja belum jatuh tempo. Aku selalu membayar pokok dan bunga setiap akhir tahun,” jawab Ny. Xi tenang, suaranya melembutkan suasana dan menenggelamkan suara istri Zheng.

Istri Zheng keempat terdiam, memang belum jatuh tempo.

“Tapi masalahnya, kau pergi sekarang. Saat jatuh tempo nanti, kami mau cari di mana?” suara Zheng Da kembali menggema.

“Benar, benar. Malam ini kau jangan harap pergi begitu saja,” istri Zheng berkata penuh kebencian. Hutang ini membuatnya pusing, kini dia tak mau melepaskan Ny. Xi.

“Kalian juga tak punya hak menghalangiku. Aku punya surat izin dari Putra Mahkota. Apa mungkin kau pikir Pangeran Kedua bisa berhadapan langsung dengan Putra Mahkota sekarang? Perbuatanmu akan membuat Pangeran Kedua kesulitan. Kau pintar, Zheng Da, pasti tahu apa yang harus dilakukan,” kata Ny. Xi sambil mengusung nama Putra Mahkota sebagai tameng.

Zheng Da tertawa sinis, “Ny. Xi, jangan pakai Putra Mahkota untuk menekan kami. Kasus gudang kosong ini malah menyeret Putra Mahkota. Kau tak akan kembali ke Jianghuai dalam waktu dekat. Kalau pun orang lain membiarkanmu, Putra Mahkota pasti tidak. Soal Pangeran Kedua, itu bukan urusanmu.”

Dia lalu menoleh ke arah perahu berkanopi hitam.

Yang Dongcheng mengayunkan tangan, dua puluh lebih perahu kecil berkanopi hitam mengelilingi kapal dagang itu.

“Makanya kalian berani menindasku...” geram Ny. Xi sambil menatap tajam ke arah Yang Dongcheng yang berdiri di haluan kapal. “Kepala Yang, sejak kapan kau jadi preman bayaran menagih hutang pribadi?”

“Ny. Xi, jangan provokasi. Saya datang dengan urusan lain,” Yang Dongcheng tersenyum tenang.

“Urusan apa?” tanya Ny. Xi menyipitkan mata.

“Tak perlu buru-buru, urusanmu dengan istri keempat keluarga Zheng selesaikan dulu. Demi masalah kalian, Liuwu hampir terjadi pemberontakan. Ini lebih mendesak,” Yang Dongcheng berkata perlahan, memberi waktu lebih bagi Zheng Dian dan timnya.

...

“Kau pikir mereka menghalangi kita karena dua orang yang Qin Ma tangkap di bawah gudang itu?” di buritan kapal, para pengawal dan sebagian besar orang sudah dipanggil ke haluan. Hanya dua pekerja kapal berwajah kasar yang ngobrol santai.

“Tidak mungkin, mereka tidak menyebut soal itu. Lagipula gudang itu gudang dalam gudang, dulu dipakai untuk menyelundupkan barang. Kalau pun mereka cari, pasti tak ketemu,” kata yang satunya.

“Benar juga. Hehe, cewek di bawah itu cantik sekali,” kata pekerja kapal yang pertama dengan nada nakal.

“Sudahlah, kau urus dirimu saja, jangan bikin masalah. Nanti sampai di selatan, sana banyak gadis cantik,” kata yang kedua.

Begitu kata-katanya selesai, tiba-tiba kepala mereka sakit, mata berkunang-kunang lalu pingsan. Tak sempat berteriak, mereka juga dipukul hingga pingsan.

“Nona Li, ayo naik,” kata Zheng Dian melompat ke kapal lalu membalik badan.

“Kapal ini terlalu tinggi, tarik aku,” Li Yue berteriak karena tak bisa naik sendiri.

“Oke,” Zheng Dian mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Li Yue erat. Itu hanya gerakan refleks, tapi karena Zheng Dian jarang menyentuh perempuan, tangan Li Yue yang halus dan hangat membuatnya enggan melepas, sekaligus membuat hatinya berdebar kencang seperti kena gosokan besi panas.

“Berhenti melamun, cepat selamatkan mereka,” Li Yue mencolek Zheng Dian, menatap tajam.

“Oh iya, iya,” Zheng Dian tersadar, wajahnya memerah malu. Karena kesal dan malu, dia menyeret salah satu pekerja kapal yang pingsan ke samping dan memukulinya. Akhirnya mereka menemukan Yue E di atas kapal. Zheng Dian memaksa pekerja itu jadi pemandu.

Mereka merunduk menyelinap ke gudang bawah kapal. Seorang anak buah Zheng Dian mengeluarkan kawat besi dan membuka pintu gudang. Di dalam gelap gulita terdengar suara lirih.

Zheng Dian menyalakan korek api, Li Yue langsung melihat seorang gadis yang tangan dan kaki terikat duduk di sudut, mulutnya disumpal kain, wajahnya pucat. Mata hitamnya menatap langsung ke arah Li Yue. Jika bukan Yue E, siapa lagi?

...

Terima kasih kepada Nalan Ling, Keinoo, Kongke1 atas dukungan suara merah muda mereka! Terima kasih atas dukungan Anda!

Unduh versi terbaru buku ini dalam format txt di:

Baca buku ini di ponsel Anda:

Berikan ulasan buku:

Agar mudah membaca kelanjutan, Anda dapat menekan “Favorit” di bawah untuk menyimpan posisi bacaan (Bab 107: Berhasil Menyelamatkan). Saat membuka rak buku, Anda dapat melanjutkan membaca. Silakan rekomendasikan buku ini kepada teman Anda (melalui QQ, blog, WeChat, dll). Terima kasih atas dukungan Anda!