Bab Delapan Puluh Sembilan: Insiden Gudang Kosong

Hidangan pembuka terdiri dari sup darah babi yang dimasak dengan tahu, daun ketumbar, dan beberapa irisan lobak. Setelah itu, datanglah hidangan tumisan jeroan babi dengan hati babi, daging punggung, dan ginjal yang dipadukan dengan rempah kesehatan. Kemudian, ada daging babi merah, kaki babi rebus, tiga hidangan dan satu sup, lalu ditambah satu piring tahu pedas, sepiring teh kering, sepiring kacang tanah, dan sepiring ikan kecil asin, maka meja pun penuh dengan hidangan.

Semua orang makan dengan riang, ditambah anggur beras buatan sendiri, suasana menjadi semakin hangat dan ramai.

Istri tukang daging melihat kesempatan ketika Li Yue sedang luang, lalu menariknya ke sisi meja dan berkata, “Yue, jangan sibuk terus, cepatlah beri hormat pada Nyonya Yu, ini calon ibu mertuamu. Mulailah mengambil hati, akan ada manfaatnya bagimu.”

Istri tukang daging memang terkenal suka bicara, apalagi setelah minum beberapa gelas, ucapannya semakin tanpa batas. Begitu dia selesai bicara, istri pemilik toko Yuan langsung tertawa dan mencela, “Kamu ini, Nyonya Zheng, sudah mabuk ya? Hubungan Yue dan Pengurus Yu belum tentu jadi, kamu malah bicara keras-keras, nanti Nyonya Yu mengira orang-orang Liuwawa tak punya tata krama.”

Namun, meski tertawa mencela, sebenarnya dia tak terlalu peduli. Orang utara memang berwatak terbuka, berkata apa adanya, kalau salah tinggal dijelaskan, tak ada yang terlalu serius. Lagi pula, semua orang tahu Li Yue pernah menyelamatkan Yu Ziqi, dan rumor tentang keduanya sudah lama beredar. Orang Liuwawa yang suka bercanda kadang menggoda Yu Ziqi, dan Yu Ziqi tak pernah membantah, malah tersenyum, seolah mengiyakan. Kini Yu Ziqi pulang membawa ibunya, pasti ada niat untuk melamar. Maka, perkataan istri tukang daging tak terlalu bermasalah, semua ikut bercanda.

Li Yue hanya bisa menghela napas. Awalnya dia ingin membiarkan waktu menghapus rumor itu, tapi tak disangka istri tukang daging langsung membongkarnya. Para wanita yang suka bicara cepat, kalau mau dijelaskan memang bisa, tapi hari ini adalah acara terima kasihnya pada warga, tak mungkin dibuat serius. Maka, dia pura-pura marah, berkata, “Bibi Zheng, hal yang tak pasti saja kamu ributkan? Membuat Nyonya Yu menertawakan kita. Orang luar bicara kita tak bisa tutup mulut mereka, tapi kamu jangan mempermainkan keponakanmu, kalau aku tak dapat jodoh nanti, aku akan datang makan di rumahmu.”

“Lihat, kamu malah mulai mengambil hati padaku…” Istri tukang daging tertawa sambil menepuk lengan Li Yue.

Meski mereka bercanda, para wanita di meja itu semua sudah lama menjadi kepala rumah tangga. Mereka memang berwatak terbuka, tetapi pikirannya juga tajam. Kata-kata istri tukang daging memang agak tak beraturan, tapi di desa itu biasa, jika pihak laki-laki tertarik, akan menanggapi dan pembicaraan bisa berlanjut ke perjodohan. Kalau tidak, biasanya diam saja.

Nyonya Yu hanya diam berpikir, tidak berkata apa-apa. Orang yang berpikir cepat langsung curiga, mungkin Nyonya Yu punya pendapat lain tentang hubungan Pengurus Yu dan Li Yue. Di sisi lain, nenek Li selalu berwajah masam, kali ini semakin masam. Dia menatap istri tukang daging dan istri Yuan, berkata, “Sudahlah, jangan menyebar rumor. Semua Liuwawa tahu, aku ini orang tua yang aneh, tak suka dengan orang terpelajar. Kita tak sanggup melayani mereka.”

Ucapan itu membuat suasana sedikit aneh.

Nyonya Yu dalam hati mengeluh. Dia belum pernah mengalami acara seperti ini; keluarga Jianghuai biasanya berbicara penuh kode, saling memahami secara halus, tak seperti orang Liuwawa yang bicara blak-blakan. Namun, bagaimanapun juga, Li Yue telah menyelamatkan putranya. Menurut adat Jianghuai, keluarga Yu memang harus menikahkan Li Yue dengan Yu Ziqi.

Tapi dia juga punya alasan lain. Pertama, tahun lalu, pejabat besar dari Kementerian Ritual datang inspeksi ke Jianghuai. Karena mendiang suaminya pernah menjadi bawahan pejabat itu, dan putranya membuat kegaduhan di ibu kota, justru menarik perhatian pejabat tersebut. Pejabat itu lalu berkunjung ke kepala keluarga Yu, membicarakan Ziqi, dan kebetulan punya cucu perempuan berusia enam belas tahun, seumuran dengan Ziqi. Guru Tao dari Jianghuai yang ikut pun langsung menjadi mak comblang. Kesempatan bagus seperti itu tentu tak akan dilewatkan Nyonya Yu, maka dia setuju untuk pergi ke ibu kota, menunggu Ziqi selesai ujian, lalu membahas perjodohan dengan keluarga Shen.

Hal ini belum diberitahukan ke Ziqi, karena Nyonya Yu tahu anaknya benar-benar menyukai gadis Li. Dia takut jika diberitahu akan mengganggu ujian, jadi terus menunda.

Kedua, gadis Li ini yatim piatu, dianggap kurang beruntung, dan sering tampil di depan umum untuk mencari nafkah. Meski terpaksa, tetap kurang cocok dengan Ziqi, dan Nyonya Yu pun kurang menyukainya.

Namun, jasa menyelamatkan nyawa lebih besar dari segalanya. Maka, dia memberikan hadiah besar, namun tetap merasa itu belum cukup untuk membalas budi. Dia berdiri, mengangkat segelas arak, berkata kepada nenek Li, “Nenek Li, nyawa anak saya diselamatkan oleh gadis Li. Seharusnya dia menjadi menantu saya, tetapi karena kejadian tahun lalu, pejabat besar Kementerian Ritual ke Jiangtan, mendiang suami saya pernah menjadi bawahannya, jadi dia datang berkunjung, membicarakan anak saya, dan itu tidak bisa dibatalkan. Namun, jasa besar Yue, saya akan ingat. Jika memungkinkan, saya ingin mengangkat gadis Li sebagai anak angkat.”

“Lihat Nyonya Yu bicara begitu. Rumor itu tak usah dipikirkan, kalau memang tidak ada, tak akan jadi. Soal mengangkat anak, nanti saja, itu bukan perkara kecil,” jawab nenek Li dingin. Semua tahu, ucapan ‘nanti saja’ berarti tidak akan dilakukan.

Nenek Li tidak mempermalukan Nyonya Yu, tetapi percakapan mereka membuat suasana semakin aneh.

Li Yue mendengarkan, meski agak malu, tapi juga merasa lega. Yu Ziqi sudah bertunangan, tak ada lagi yang perlu dibahas. Jadi, urusan dia dan Yu Ziqi sudah jelas, dan nanti tidak akan ada lagi rumor. Itu sebenarnya hal yang baik.

Sebagai tuan rumah, apalagi hari ini adalah acara terima kasih, dia tak bisa membiarkan suasana terus tegang. Maka, dia memanggil untuk menghidangkan makanan, mempersilakan Nyonya Yu duduk, lalu bertanya tentang pengalaman di perjalanan. Nyonya Yu memang berpengetahuan luas, bicara dengan menarik, menceritakan pemandangan dan berbagai kisah lucu, suasana pun membaik.

Li Yue menghela napas panjang. Bagaimanapun, Yu Ziqi telah membantu Mo Yi dan membimbing Mo Feng, balas jasa sudah terlunasi. Keluarga Yu tak berutang apa pun padanya, dan tindakan Nyonya Yu pun sebenarnya tidak salah. Dari sudut pandang keluarga Yu, justru sudah benar.

Urusan itu selesai sampai di situ.

Saat itu, Wang Si datang menyajikan hidangan buah terakhir untuk menghilangkan rasa minyak. Wang Si, yang sehari-hari dipukuli di keluarga Cang, baru saja keguguran, wajahnya masih pucat.

Tak lama kemudian, meja bagian dalam sudah bubar. Wang Si bersama beberapa orang yang membantu mulai membereskan, sementara Yue sibuk menyeduh teh bagi tamu yang selesai. Di lorong antara dua ruangan, sebuah meja teh disediakan agar semua bisa beristirahat setelah makan kenyang.

Sementara itu, di meja luar, para pria yang mabuk mulai bicara semakin keras.

“Jangan sebut lagi, akhir-akhir ini aku dibuat pusing oleh Cang Cheng dari sebelah. Tiap hari ke kantor sungai minta uang dan makanan, di gudang gandum sekarang tak ada sebutir beras pun. Dia tetap datang dengan berbagai alasan, padahal uangku sendiri saja tak cukup. Meski sudah mulai pungut pajak di gerbang, sebentar lagi harus membangun bendungan, itu pengeluaran besar lagi. Aduh, bahkan istri cerdas pun tak bisa memasak tanpa bahan,” kata Yang Dongcheng yang mabuk.

“Biarkan saja, cuekin. Lelaki macam begitu tak berguna, cuma mengandalkan istrinya yang jadi pemeriksa lapangan. Kalau tidak, dengan kelakuannya mana bisa urus gudang? Istri sendiri saja tak bisa diatur, dengar-dengar beberapa hari lalu istrinya yang juru masak sudah hamil, tapi dipukuli sampai keguguran oleh ibu mertua yang galak. Itu anak sendiri, keluarga Cang memang tega,” kata tukang daging Zheng yang juga mabuk.

Di dalam, istri tukang daging mendengar, alisnya langsung naik. Wanita memang sering curiga, ucapan suaminya membela anak yang keguguran, dan kasihan pada Wang Si, membuatnya berpikir suaminya ingin mengambil juru masak seperti Wang Si ke rumah, tambah anak lagi. Memikirkan itu, wajahnya langsung masam, tapi karena di rumah orang, dia tak bisa marah, hanya menghela napas berat.

Li Yue dan lainnya geli melihatnya, tapi saat menoleh ke Wang Si yang semakin pucat, mereka hanya bisa menghela napas.

“Tapi, kalau menunggu panen musim gugur dan masuknya pajak gandum ke gudang, Cang Cheng bisa jadi makin berkuasa,” suara tabib Xu terdengar.

“Menurutku, lebih baik pajak gandum tidak masuk ke gudang. Kalau benar masuk, dengan sifat serakah istri Cang Cheng, bisa-bisa Cang Cheng kena masalah besar. Gudang ibu kota sudah pernah jadi pelajaran,” kata Yang Dongcheng.

“Ada kejadian apa?” tanya Yu Ziqi.

“Beberapa tahun ini, banyak daerah dilanda kekeringan. Sekarang musim antara panen, harga beras di ibu kota terus naik. Maka gudang dibuka untuk penjualan umum, tapi tiba-tiba terjadi insiden gudang kosong di bawah Gudang Besar. Sebelas ruang, lima puluh lima gudang, semuanya kosong. Kaisar murka, memerintahkan Raja Kedua menyelidiki. Selain kepala gudang dan anak angkatnya, semua hanya menjalankan perintah, tak ditemukan apa-apa. Kepala gudang langsung bunuh diri setelah kejadian, anak angkatnya, Bao Liu, sudah menghilang sejak tahun lalu, tak ada jejak, tak bisa ditemukan. Kini Raja Kedua dan Raja Ketujuh pusing, banyak yang menunggu menonton,” kata Yang Dongcheng.

“Jadi ini kasus tanpa kepala?” tanya Mo Yi, bahkan tukang daging Zheng ikut khawatir. Bagaimanapun juga, keluarga Yu, Yang, Li, dan Zheng punya hubungan dengan Raja Kedua, meski kedudukan rendah, tetap berharap Raja Kedua sukses. Terutama keluarga Zheng, sekarang membantu Raja Kedua di lapangan. Sukses keluarga Zheng bergantung pada Raja Kedua, jadi tukang daging Zheng yang kasar pun ikut khawatir, dalam hati berpikir, pantas saja Dian tak terlihat belakangan ini.

“Belum tentu tak ada kepala, kalau Bao Liu ditemukan, itu kuncinya,” jawab Yang Dongcheng.

Namun, Bao Liu menghilang terlalu sempurna, entah di mana harus dicari.

......................................

Terima kasih kepada semua yang telah mendukung dengan hadiah, suara, dan doa. (Belum selesai. Jika Anda menyukai karya ini, silakan beri suara rekomendasi atau suara bulanan, dukungan Anda adalah motivasi terbesar saya.)

Untuk mengunduh buku elektronik terbaru, silakan klik tautan.

Baca buku ini lewat ponsel.

Tulis ulasan.

Agar mudah membaca di lain waktu, Anda bisa klik "simpan" untuk mencatat bacaan kali ini (Bab 89: Insiden Gudang Kosong), nanti saat membuka rak buku akan langsung terlihat! Silakan rekomendasikan buku ini ke teman-teman Anda (melalui QQ, blog, WeChat, dan lainnya). Terima kasih atas dukungan Anda!