Bab Lima Puluh: Semua Orang Licik

Kakak Li Yue diam saja di sisi, setiap keluarga memang punya masalah yang sulit dihadapi. Melihat nenek Zheng tampak tidak senang, ia pun mengalihkan pembicaraan, “Kapan Paman Zheng pulang? Apakah Dian sering pulang ke rumah?”

“Nenekmu Zheng bilang akan pulang dalam beberapa hari. Dian selalu mengikuti kedua tuan, jadi tidak punya kebebasan. Tapi, Dian menulis dalam suratnya, saat proyek sungai dimulai, Tuan Kedua dan Tuan Ketujuh akan turun melihat-lihat, dan saat itu Dian pasti ikut bersama,” jawab nenek Zheng dengan wajah ceria saat membicarakan Zheng Da dan keponakannya, Dian.

Li Yue pun memanfaatkan kesempatan itu untuk menyampaikan bahwa dua pengurus, Yu dan Yang, ingin berkunjung.

“Oh, mereka datang karena masalah pungutan tenaga kerja yang baru-baru ini, bukan?” Nenek Zheng sudah puluhan tahun tinggal di kota kecil ini, segala gerak-gerik di kota tak luput dari perhatian keluarga Zheng. Semakin tua, semakin tajam pula nalurinya; sejak keluarga Zhou menyebarkan kabar burung, keluarga Zheng sudah tahu ada sesuatu yang tersembunyi di baliknya.

“Benar,” Li Yue mengangguk.

“Kamu pasti yang memberi ide, ya?” Nenek Zheng menatap Li Yue, “Kalau bukan karena kamu, dua orang pendatang itu juga tidak akan terpikir untuk datang ke keluarga Zheng.”

Li Yue merasa malu, menjulurkan lidah dan berkata dengan nada agak ragu, “Aku hanya mengingatkan mereka tentang pengaruh keluarga Zheng di kota Liuwawa. Setelah tahu pengaruhnya, mereka pasti tahu harus berbuat apa.”

“Anak cerdik, kamu melakukannya dengan baik,” Nenek Zheng menepuk kepala Li Yue, senyum di wajahnya penuh keyakinan.

Li Yue tak menyangka mendapat pujian dari nenek Zheng. Menurutnya, dengan mengingatkan dua pengurus itu, ia justru membuat keluarga Zheng tampil ke depan, sempat khawatir malah akan menyulitkan keluarga Zheng. Tapi kini nenek Zheng justru sangat senang atas tindakannya.

Ia memandang nenek Zheng dengan rasa ingin tahu, namun nenek Zheng hanya tersenyum padanya tanpa berkata apa-apa.

Li Yue tahu nenek Zheng sedang menyimpan sesuatu, ia pun mulai berpikir. Setelah beberapa saat, ia mulai memahami. Sekarang, Zheng Da dan Dian bekerja di bawah Tuan Kedua dan Tuan Ketujuh, maka proyek sungai pun pasti melibatkan mereka. Dengan demikian, keluarga Zheng tidak mungkin menghambat proyek sungai seperti keluarga Zhou atau warga lain di kota. Tapi mengapa sudah sepuluh hari sejak pengumuman pungutan tenaga kerja ditempel, keluarga Zheng belum juga bergerak? Bukankah ini sama saja dengan berdiri di pihak keluarga Zhou?

Jelas, keluarga Zheng tidak mungkin berpihak pada keluarga Zhou. Jadi, mengapa mereka belum bertindak? Mungkin keluarga Zheng memang sedang menunggu dua pengurus datang?

Benar, pasti begitu. Li Yue hampir yakin dengan dugaannya.

Sekarang, keluarga Zheng dan dua pengurus Yu dan Yang sama-sama bekerja untuk Tuan Kedua. Mereka punya hubungan kerja sama, tapi juga bersaing. Kedua pengurus ingin menunjukkan kemampuan dalam proyek sungai agar Tuan Kedua membantu memulihkan status mereka, sementara keluarga Zheng harus menunjukkan kekuatan agar tidak dianggap remeh.

Jadi, siapa yang mengambil inisiatif, dialah yang unggul dalam kerja sama. Masalah pungutan tenaga kerja adalah peluang bagi keluarga Zheng; dua pengurus datang meminta bantuan, berarti mereka butuh keluarga Zheng duluan, dan keluarga Zheng pun memegang kendali. Ke depannya, dua pengurus juga tidak bisa mengabaikan dukungan keluarga Zheng jika ingin bertahan di Liuwawa. Dengan demikian, keluarga Zheng bisa memperoleh keuntungan terbesar dari proyek sungai dan pos uang di masa depan.

Itulah perhitungan keluarga Zheng. Dua pengurus itu baru datang ke Liuwawa, tak tahu seperti apa situasinya di sini, apalagi keluarga Zheng berasal dari tukang daging dan pandai besi, status rendah, mudah diremehkan. Itulah sebabnya dua pengurus tidak terpikir untuk datang sebelum diingatkan oleh Li Yue.

Keluarga Zheng juga tidak bisa bertindak sendiri agar tetap memegang inisiatif, jadi peran Li Yue sebagai penghubung sangat penting. Ia menjadi jembatan komunikasi, tak heran nenek Zheng memuji.

“Oh, aku mengerti sekarang. Nenek sangat pandai menghitung,” kata Li Yue bercanda, lalu menambahkan dengan suara licik, “Nenek tidak takut kalau dua pengurus itu sadar dan tidak senang?”

Di dalam hati, Li Yue juga menghela napas. Yu Ziqi dan Yang Dongcheng memang pintar, tapi dalam urusan seperti ini, mereka masih kurang pengalaman. Kalau saja mereka datang lebih dulu sebagai teman untuk mengunjungi Zheng Da, mereka tidak akan sepasif sekarang.

Namun, semua itu bukan urusan Li Yue. Siapa pun yang memegang kendali, ia tetap sama saja.

Saat itu, nenek Zheng melirik Li Yue, “Mereka itu orang terpelajar, pasti akan mengerti. Lagipula, keluarga Zheng sudah turun-temurun tinggal di Liuwawa, sangat terkait dengan kota ini, sedangkan kedua pengurus itu tidak akan menetap di sini. Mereka hanya perlu bekerja dengan baik agar Tuan Kedua memperhatikan dan memulihkan status mereka, tidak akan mengejar keuntungan kecil di Liuwawa. Setelah paham, mereka malah akan bekerja sama dengan keluarga Zheng.”

Mendengar itu, Li Yue menghitung-hitung, memang benar. Tujuan keduanya berbeda, yang mereka perebutkan hanya sikap, seperti kata nenek Zheng, kerja sama tidak masalah, bahkan bermanfaat bagi dua pengurus. Tanpa keluarga Zheng, dua pendatang itu sulit bertahan di Liuwawa.

Mungkin karena hubungan dengan Mo Yi dan Mo Feng, ia akan berpihak pada mereka, tapi kemampuannya terlalu kecil untuk berpengaruh.

Merenungkan semuanya, Li Yue justru terkesan pada strategi Tuan Kedua dan Tuan Ketujuh: dengan memulihkan status dua pengurus, mereka mendapatkan simpati dari kalangan cendekiawan di Jianghuai, sekaligus merangkul keluarga Zheng yang berpengaruh di daerah, mengandalkan kekuatan dan jaringan keluarga Zheng untuk mengamankan manfaat proyek sungai dan pos uang. Inilah perpaduan kebijaksanaan dan kekuatan sejati.

Jadi, semua pujian sebelumnya hanyalah pemanis belaka.

“Begini saja, aku ini nenek tua, tidak urus hal-hal begitu. Paman Zheng akan pulang beberapa hari lagi, dia pasti akan mengunjungi mereka. Tapi keluarga Zheng selalu taat aturan, kalau pungutan tenaga kerja dari pemerintah, tentu tak akan menghindar. Besok biar anak kedua dan anak keempat, Tiehan dan Zheng Gui, pergi daftar ke kantor proyek sungai,” kata nenek Zheng.

Keluarga Zheng sudah menunjukkan niat baik. Yu dan Yang pasti akan membalas, urusan rumit di baliknya tidak terlalu dipahami Li Yue.

Memang, siapa pun di pihak ini adalah orang cerdik. Li Yue diam-diam mengingatkan diri sendiri, lain kali harus menghindari urusan seperti ini, tidak sanggup menghadapi, cukup menjaga adik-adiknya agar tidak mengalami tragedi seperti kehidupan sebelumnya.

Meski begitu, kali ini rencana keluarga Zhou akan gagal lagi. Melihat keluarga Zhou menelan kekecewaan, Li Yue tetap merasa senang.

Setelah urusan selesai, Li Yue pun diajak nenek Zheng bercakap-cakap tentang keluarga. Saat hendak pamit, tiba-tiba istri Zheng Tukang Daging masuk dengan tergesa-gesa. Melihat Li Yue hendak pergi, ia meminta maaf pada nenek Zheng, lalu menarik Li Yue ke kamarnya dan menyuruhnya duduk di bangku.

“Yue, aku mau tanya sesuatu,” kata istri Zheng Tukang Daging, duduk di depan Li Yue, mengipas dengan kipas dan wajah serius.

“Ada apa, Bibi Kedua Zheng?” Li Yue heran dengan sikapnya.

“Paman kedua beberapa hari ini terus mencari tahu tentang tanah rumah di sekitar tempat penggilingan gandum, bahkan menawarkan harga tinggi untuk membeli. Padahal keluargamu tak kekurangan tanah rumah, masih ada sebidang besar di samping rumah. Ada apa sebenarnya?” tanya istri Zheng Tukang Daging sambil terus mengipas.

Li Yue segera paham. Paman kedua memang sedang mencari tanah rumah, berniat membeli untuk investasi, tapi seperti yang ia duga sebelumnya, semua tanah tak bertuan di sekitar sudah diambil keluarga Zhou, tidak ada bagian untuknya. Maka, Li Zhongda mulai melirik tanah rumah milik orang lain, berharap bisa membeli dengan harga sedikit lebih tinggi sebelum orang lain sadar, dan kini ia melirik tanah keluarga Zheng yang cukup luas di pinggir tempat penggilingan, milik empat saudara dalam keluarga.

Istri Zheng Tukang Daging bukan orang bodoh, keluarga Li tak kekurangan tanah rumah, jika ngotot membeli pasti ada sesuatu yang tersembunyi. Ia memang suka mencari tahu, tak heran datang bertanya pada Li Yue.

Li Yue ingat istri Zheng Tukang Daging pernah memberinya dua potong daging, berjanji akan memberitahu jika ada kabar baik. Kali ini, karena ditanya langsung, ia pun tak bisa menyembunyikan, jika tidak, berarti ia ingkar janji, lagipula paman kedua memang sudah terlalu gila mencari uang, keluarga Zheng punya kekuatan, meski paman kedua berhasil membeli tanah, nanti keluarga Zheng pasti akan menuntut jika merasa dirugikan. Ia sudah mengingatkan paman kedua, tapi masih saja ngotot.

Li Yue pun memutar mata.

Ia lalu menjelaskan kepada istri Zheng Tukang Daging seperti yang pernah ia katakan pada paman kedua dan lainnya, juga merasa aneh, apakah Zheng Da tidak tahu? Tidak mengingatkan keluarganya? Setelah berpikir, Zheng Da memang sedang bertugas di Tongzhou, proyek di sini belum mulai, mungkin belum sempat memberitahu.

“Benarkah?” Istri Zheng Tukang Daging berdiri, wajahnya pucat.

“Benar tidaknya aku juga kurang tahu, hanya saja memang ada kabar seperti itu. Tapi, katanya keluarga Zhou sudah mengumpulkan semua tanah di sepanjang tepi sungai,” jawab Li Yue, melihat ekspresi istri Zheng Tukang Daging berubah, ia pun bertanya, “Ada apa?”

“Duh, aku mati saja, aku tak mau hidup…” Istri Zheng Tukang Daging tiba-tiba duduk di bangku sambil menangis.

“Bibi Kedua Zheng, kenapa? Jangan menakutiku,” Li Yue panik dan bingung.

“Aku, aku sudah menjual tanah rumah di pinggir penggilingan gandum ke keluarga kakak keduaku. Ah, tidak bisa, aku harus ambil kembali, atau mereka harus menambah uang!” Istri Zheng Tukang Daging menghembuskan napas keras, lalu berlari pergi, tubuh besarnya seolah terbawa angin hingga menghilang dari pandangan.

Ternyata, istri Zheng Tukang Daging sudah menjual tanah rumah itu pada keluarga kakak keduanya. Pagi tadi, saat ia menjual daging babi di pasar, Li Zhongda datang menawarkan untuk membeli tanah rumahnya dengan harga lebih tinggi dari penjualan sebelumnya, membuatnya curiga dan datang bertanya pada Li Yue. Kini ia menyesal dan buru-buru ingin menuntut kakak keduanya untuk menambah uang.

Li Yue berpikir, menjual pada kakak kedua? Itu berarti keluarga Liu dari Shi Li Bu. Ia pernah mendengar dari bibi kecilnya bahwa keluarga Liu punya satu cabang yang pindah ke sini, kebetulan membeli tanah dari istri Zheng Tukang Daging. Tidak tahu apakah keluarga Liu memang tahu atau hanya kebetulan.

Li Yue teringat, kelak Jia Wu Lang menikahi janda Liu, hanya saja tidak tahu anak keluarga Liu yang mana.

……………………
Terima kasih kepada Dongfang Fengyun Congyoubing, Daisy328, Xiao Yi002, Martha, dan Shi Mi Shen Bai atas dukungan tiket merah muda. Terima kasih!

Untuk mengunduh ebook terbaru novel ini, silakan klik:
Membaca novel ini lewat ponsel:
Menulis ulasan novel:
Agar mudah membaca di waktu berikutnya, kamu dapat klik “Favorit” di bawah untuk menyimpan catatan bacaan (Bab Lima Puluh: Semua Orang Cerdik). Saat membuka rak buku, kamu bisa menemukan catatan bacaan! Mohon rekomendasikan novel ini ke teman-temanmu (melalui QQ, blog, WeChat, dsb). Terima kasih atas dukunganmu!