Bab Sembilan Puluh Tiga: Kitab Pertanian Keluarga Tian

Bab 93 Ilmu Pertanian Keluarga Tian

Setelah berjalan sekitar seperempat jam, Li Yuejie pun tiba di lembah barat. Dari kejauhan, ia sudah melihat nenek Tian sedang membungkuk, sibuk mengolah tanah di sawah, sementara Li Shugen dan istrinya berdiri di tanggul sawah.

Li Yuejie bertanya dari jauh, “Paman Shugen, Bibi, aku dengar dari Yuejiao kalian akan mengembalikan sawah sewaan?”

Li Shugen dan istrinya segera menghampiri Li Yuejie, “Oh, Yuejie, kau datang. Benar, sebenarnya masa sewa belum habis, kami sangat merasa tidak enak hati. Tapi lihat saja sawah ini, tanahnya tidak subur, keras sekali. Untuk menggarap sawah ini, kami berdua menghabiskan begitu banyak tenaga sepanjang tahun, namun hasilnya tetap saja sedikit. Untungnya nenekmu baik hati, harga sewanya rendah, kami masih bisa makan. Kalau tidak, semua kerja keras kami tak cukup untuk mengisi perut. Kebetulan tahun ini, suamiku dapat pekerjaan di pelabuhan, jadi kami tak sempat mengurus sawah lagi. Kami sudah pertimbangkan, lebih baik kami kembalikan saja. Tadi pagi kami ke rumahmu, sebenarnya ingin kau sendiri yang memeriksa sawah. Tapi nenekmu bilang kau bangun pagi untuk bekerja, baru saja istirahat, jadi tak mau mengganggu. Ia mewakili memeriksa sawah, dan kami bersama dia ke sini. Kalau tak ada masalah, mohon bantuanmu, Yuejie.”

Li Shugen berkata dengan sedikit rasa bersalah di wajahnya. Lagipula, mereka sudah menandatangani kontrak, tiba-tiba berubah pikiran tentu agak sulit dijelaskan, apalagi baru berganti pemilik. Ada rasa malu juga. Ia khawatir Li Yuejie akan keberatan dan menolak pengembalian sawah, maka ia berusaha menjelaskan panjang lebar.

“Tak apa, meski kalian tidak mengembalikan tahun ini, paling-paling menanam satu tahun lagi. Setelah kontrak habis, aku memang ingin mengambil kembali sawahnya. Sebagai keluarga petani, tanah harus digarap sendiri.” Li Yuejie tersenyum tenang. Bukan hanya sekadar menenangkan Li Shugen dan istrinya, tetapi memang ia punya niat seperti itu. Dulu, selain ladang di lereng bukit, keluarga Li tidak punya tanah lain. Tapi ladang itu tanahnya mudah hanyut dan sering diganggu binatang liar, hasilnya pun sangat buruk, akhirnya digunakan untuk membangun pondok. Kini kakek dan nenek tinggal di sana, sedangkan beras, tepung, dan minyak di rumah semuanya dibeli. Kedelai untuk membuat tahu pun dibeli. Pengeluaran sangat besar. Sekarang sudah punya sawah, tentu harus ditanami sendiri.

“Bagus, bagus.” Istri Li Shugen merasa lega mendengar jawaban Li Yuejie. Karena masih ada uang jaminan yang dibayarkan saat menyewa sawah. Kalau negosiasinya gagal, jaminan bisa hilang. Tapi jelas Li Yuejie tidak mempersulit, membuat mereka lega. Keluarga Li memang mudah diajak bicara.

Saat itu nenek Tian mendengar perkataan Yuejie, lalu berdiri dan menoleh pada Li Yuejie, “Kau sendiri yang akan menanam sawah ini, Yuejie?”

“Ya, nenek, menurut nenek bagaimana kondisi sawahnya?” Li Yuejie bertanya.

“Memang sawah ini sulit diolah, tapi bukan berarti tak ada cara. Kalau ditanam dan diatur dengan benar, panennya bisa jauh lebih baik.” jawab nenek Tian sambil jongkok, menggali tanah sawah dengan cangkul kecil, dan tampak air di lubang.

Li Shugen dan istrinya saling memandang, lalu mengerutkan dahi. Mereka berdua sudah bekerja keras di sawah ini setiap tahun, lebih rajin dari keluarga lain, tapi hasilnya tetap saja mengecewakan. Melihat nenek Tian yang tampak seperti petani tua, tapi bicara seolah tidak masuk akal. Bahkan sawah terbaik di desa pun sulit menghasilkan dua kali lipat, apalagi sawah kelas rendah seperti ini.

Kalau benar bisa mendapat dua kali hasil, mereka tak akan mengembalikan sawah. Nenek Tian terlalu berlebihan, pikir mereka.

Istri Li Shugen pun tak tahan, “Nenek, mungkin nenek belum pernah menanam sawah, sehebat apapun sawah ini diolah, tak mungkin hasilnya dua kali lipat. Suamiku itu ahli bertani, jangan bicara sembarangan kalau tidak tahu.”

Nenek Tian hanya tersenyum, tidak menanggapi, lalu kembali mengamati sawah dengan teliti, seolah-olah sedang memeriksa bunga.

Li Yuejie tahu, keluarga Tian memang ahli bertani. Nenek Tian memang sudah tua, tapi suka bercerita tentang masa lalu. Setiap hari ia mengasuh Yuebao sambil bercerita tentang keluarganya. Keluarga Tian dulu kaya berkat bertani, bahkan nenek moyangnya pernah bekerja di kantor pertanian. Setelah beberapa generasi, mereka punya harta yang besar, tapi akhirnya dicuri orang, hancur dan tercerai-berai.

Li Yuejie pun berkata, “Bagus kalau begitu, nanti kami akan mengikuti arahan nenek. Apa yang nenek katakan, kami lakukan.”

“Baik, baik!” Nenek Tian mengangguk sambil tersenyum.

Li Shugen dan istrinya hanya menggeleng. Yang tua tak paham soal sawah, bicara sembarangan, yang muda malah percaya saja. Mereka terlalu meremehkan urusan bertani. Nanti setelah merasakan sendiri, baru tahu betapa sulitnya mengolah sawah.

Tentu saja, urusan itu bukan lagi urusan Li Shugen dan istrinya. Yang mereka pikirkan hanya pengembalian sawah dan uang jaminan. Keluarga mereka sangat membutuhkan uang. Istri Li Shugen juga sudah menghitung, rumahnya sudah sangat tua, ingin segera direnovasi sebelum musim panas, tapi itu butuh uang. Kalau kontrak sawah selesai, uang jaminan bisa kembali, ditambah simpanan di rumah Zhen, cukup untuk renovasi.

Istri Li Shugen pun berkata, “Yuejie, sawahnya sudah diperiksa, bagaimana kalau kontraknya dibatalkan?”

“Baik, mari ke rumah saja.” Li Yuejie mengangguk, lalu memanggil nenek Tian. Semua pun kembali ke rumah Li.

Saat melewati jalan kecil di belakang rumah besar keluarga Zhen, mereka melihat bibi keempat dari keluarga Zhen keluar dengan tergesa-gesa sambil membawa buntelan di punggung, wajahnya penuh amarah dan menggerutu sendiri.

“Bibi, mau ke mana? Ada masalah apa?” Li Yuejie penasaran melihat raut wajah bibi keempat Zhen.

Bibi keempat Zhen melihat Li Yuejie, matanya berkedip, sedikit menyesal karena dulu tidak mendengarkan nasihat Li Yuejie. Kalau saja dulu ia mendengarkan dan segera berhenti, tentu tidak akan jadi seperti sekarang. Ia terburu-buru pergi, tak tahu apakah masih bisa memperbaiki keadaan. Kalau gagal, kerugiannya akan besar.

Meski begitu, ia berusaha tetap tenang, “Tak ada apa-apa, ada masalah di rumah, aku mau lihat-lihat.”

Setelah berkata begitu, ia ingin segera pergi.

“Oh iya, Zhen, berapa lama kau pergi? Aku butuh uang untuk renovasi rumah, ingin mengambil simpananku di rumahmu.” Istri Li Shugen memanggil bibi keempat Zhen.

“Dulu sudah janji, kalau diambil sebelum waktunya, tidak dapat bunga.” Bibi keempat Zhen dengan wajah tidak senang menatap istri Li Shugen. Benar-benar tidak tepat membicarakan soal simpanan di saat seperti ini.

“Tak dapat bunga pun tak apa, sekarang butuh uang.” Istri Li Shugen sedikit berat hati, karena bunga tahunan cukup lumayan. Orang kaya mungkin tidak peduli, tapi bagi keluarga miskin, itu tambahan yang berarti.

“Begini saja, aku paling lama pergi satu-dua hari, setelah pulang akan kuberikan uangmu.” Bibi keempat Zhen berpikir sejenak.

“Baik, satu-dua hari tidak akan mengganggu.” Istri Li Shugen mengangguk.

Bibi keempat Zhen segera pergi dengan tergesa-gesa. Li Yuejie menatap punggungnya, sedikit mengerutkan dahi. Jangan-jangan kejadian di kehidupan sebelumnya akan terjadi? Ia hanya berpikir sejenak, lalu membiarkan saja. Urusan itu bukan kewenangannya, meskipun ia punya dugaan, tetap disimpan dalam hati.

Kemudian semua kembali ke rumah Li bagian barat. Li Yuejie memanggil penjamin, membatalkan kontrak sawah dengan keluarga Li Shugen, mengembalikan uang jaminan, dan Li Shugen serta istrinya pun pergi.

“Nenek, bagaimana cara menanam sawah itu?” Begitu Li Shugen dan istrinya pergi, Li Yuejie langsung bertanya dengan penuh semangat. Sekarang musim tanam sudah tiba, harus segera mulai, waktu tidak menunggu.

“Aku sudah pikirkan, dua hektar sawah kelas rendah milikmu memang sulit diolah. Kalau hanya menanam padi, sebenarnya tidak layak.” kata nenek Tian.

“Lalu harus bagaimana?” Li Yuejie bingung. Tapi ia ingat nenek Tian pernah berkata, kalau diolah dengan baik hasilnya bisa jauh lebih besar. Ini jelas tidak konsisten, maka ia pun bertanya.

“Maksudku hasilnya bukan hanya dari padi, tapi dari total pendapatan.” jawab nenek Tian.

Li Yuejie makin bingung. Menanam sawah selain padi, apa lagi yang bisa dihasilkan?

“Tunggu sebentar.” Nenek Tian masuk ke dalam rumah, lalu keluar membawa sebuah buku, diberikan kepada Li Yuejie. Li Yuejie melihat sampulnya bertuliskan “Ilmu Pertanian Keluarga Tian”.

Nenek Tian membuka halaman tertentu dan menunjukkannya pada Li Yuejie, “Kita bisa coba cara ini.”

Li Yuejie melihat, ternyata tentang beternak ikan di sawah, yakni memelihara ikan di sawah padi. Ia merasa sangat aneh, bagaimana mungkin sawah bisa digunakan untuk memelihara ikan? Tapi setelah membaca penjelasannya, semakin yakin ini mungkin dilakukan.

“Sebenarnya ini bukan hal baru, dalam buku ‘Empat Musim Budidaya Ikan’ dari Wei Wu, sudah disebutkan tentang ikan di sawah padi. Jadi, budidaya ikan di sawah sudah ada sejak lama. Di daerah Jianghuai, kolam ikan di bawah pohon murbei dan sawah berikan juga sangat umum. Tapi di daerah utara, kebanyakan menanam gandum, jadi terasa aneh. Aku sudah lihat sawahmu, meski kelas rendah, kemampuan menahan airnya sangat bagus. Kalau bendungannya ditinggikan dan digali beberapa parit dan lubang di sawah, ikan bisa hidup dengan baik. Kotoran ikan bisa memupuk sawah, ikan bisa memakan rumput liar, sehingga padi tumbuh lebih baik. Nantinya, hasil panen padi tidak akan lebih sedikit dari sebelumnya, ditambah pendapatan dari ikan, jadi total hasilnya bisa dua kali lipat.” Nenek Tian menjelaskan manfaat budidaya ikan di sawah, membuat Li Yuejie sangat tertarik, seolah-olah membayangkan panen besar padi dan ikan melompat di sawah.

Malam itu, keluarga Li pun bermusyawarah, akhirnya memutuskan mencoba cara itu di dua hektar sawah.

………………………………
Terima kasih atas dukungan semua pembaca! (bersambung)