Bab Kesembilan Puluh Tujuh Sepanjang Malam Tanpa Tidur

Saat itu Nyonya Tua Zheng masih pingsan. Ketika Liyue masuk, ia langsung melihat Nyonya Tua Zheng tergeletak di bawah tangga dalam bangunan kayu. Rupanya, begitu melihat api, ia buru-buru turun, namun karena asap tebal menutupi pandangan, kakinya terpeleset hingga terjatuh dan pingsan di bawah tangga. Usianya yang sudah lanjut membuat langkahnya tak lagi lincah.

Zheng Si bersama saudara-saudaranya—Tieli, Tiehan, dan Tiegui—mengelilinginya. Keluarga besar Zheng kini sebagian besar tinggal di Tongzhou. Zheng Dian, yang bertugas di sisi Tuan Kedua, juga jarang pulang ke Liuwu, dan malam itu Zheng Tua Kedua, Zheng Tu, bersama Zheng Tiezhu pergi ke Shilibu untuk mengambil babi, sehingga mereka pun tak ada di rumah. Maka, dari keluarga Zheng yang ada di tempat hanyalah Zheng Si sekeluarga dan istri-istri serta anak-anak Tieli dan Tiehan.

Karena itu, ketika peristiwa besar ini terjadi, Zheng Si yang mengambil alih komando. Melihat Nyonya Tua Zheng yang digendong Liyue, rahangnya mengatup kuat, Zheng Si pun cemas berseru, “Mana Tabib Xu? Tabib Xu di mana?”

“Ada, ada.” Sejak api berkobar, Tabib Xu sudah bersiap dengan kotak obat di punggung, khawatir jika ada korban dan bisa segera menolong.

Beberapa orang membaringkan Nyonya Tua Zheng di ranjang bambu di halaman. Tabib Xu segera memeriksa dan memberinya semangkuk ramuan penambah semangat. Setelah beberapa lama, barulah Nyonya Tua Zheng membuka matanya. Semua orang yang mengelilingi langsung menghela napas lega.

“Aku baik-baik saja. Rumah ini sudah terbakar sebesar ini, kalian urus saja yang perlu diurus. Jangan pedulikan bangunan kayu di belakang, biar Dian yang bereskan nanti kalau pulang, toh di dalam sana banyak barang peninggalan orangtuanya, itu juga kenangannya.” Setelah mengatur napas, Nyonya Tua Zheng mengatur dengan suara lirih, lalu kembali memejamkan mata.

“Nyonya, Nyonya…” Istri Zheng Tu pun menerobos kerumunan, melihat keadaan Nyonya Tua Zheng begitu, ia pun ketakutan dan terus memanggilnya.

“Jangan ribut, beliau baru saja kaget, biarkan istirahat. Jangan ada yang mengganggu, nanti juga akan baik-baik saja. Tapi kakinya terkilir, mungkin harus istirahat di ranjang beberapa bulan. Itu penyakit keras, tapi kalau sabar istirahat, hanya soal waktu.” Tabib Xu menenangkan semua orang.

Barulah keluarga Zheng benar-benar tenang. Liyue juga merasa hatinya lega, bagaimanapun juga, nyawa Nyonya Tua Zheng berhasil diselamatkan.

Zheng Si lalu membawa Tieli, Tiehan, dan Tiegui mengangkat ranjang bambu, menempatkan Nyonya Tua Zheng sementara di kamar timur. Para istri Tieli dan Tiehan ditinggal menjaga, sementara yang lain keluar melanjutkan pemadaman, sebab api di rumah utara masih berkobar.

“Jangan halangi aku! Aku mau masuk, aku mau masuk!” Istri Zheng Si seperti orang gila, jika tak ditahan beberapa orang, pasti ia sudah menerjang ke dalam kobaran api.

“Sudah begini, kau masih saja ribut, kalau mau mati, silakan!” Zheng Si membentak istrinya. Masalah utang bunga tinggi belakangan ini membuatnya tertekan, ditambah kebakaran malam ini yang mungkin memutus jalur keluarga, amarahnya pun meledak, melihat istrinya mempermalukan diri di depan umum, ia semakin naik pitam.

Istri Zheng Si, dimarahi begitu, sadar masalah keluarga tak boleh bocor, ia pun menahan diri dan berusaha tenang. Namun, melihat api menjulang tinggi, bibir dan matanya bergetar, hatinya seperti disayat pisau. Sial, ini satu-satunya jalan baginya, beberapa hari ini ia masih ingin meminta uang pada Nyonya Tua untuk menutupi kebutuhan, siapa sangka semua hangus terbakar.

“Eh, kalian bilang tadi katanya Nyonya sudah keluar? Sampai kami susah payah mencari di luar, ternyata beliau ada di bangunan kayu, hampir saja mati terbakar, ini kan menyusahkan orang! Nanti kalau si sulung pulang, kalian sendiri yang jelaskan!” istri Zheng Tu menepuk dada, memastikan dirinya tak bersalah.

“Kalau Kakak Kedua mau cuci tangan, bilang saja terus terang, jangan cari-cari alasan. Malam ini panas, waktu Nyonya bilang mau jalan keluar, istri Tiehan juga dengar. Ini hanya salah paham, nanti kakak sulung pulang, aku pun siap menjelaskan.” Istri Zheng Si akhirnya bisa menenangkan diri dan menjawab mantap.

“Cukup sudah, jangan bertengkar, nanti jadi bahan tertawaan orang.” Zheng Si memotong perdebatan mereka.

Orang-orang melanjutkan pemadaman. Tak lama kemudian, api akhirnya berhasil dipadamkan, tetapi rumah utara hampir ludes seluruhnya.

Urusan selanjutnya biar keluarga Zheng yang membereskan. Warga kampung satu-satu membawa ember dan gayung kembali ke ladang gandum. Liyue menuntun Yuejiao dan bersama Nenek Tian pulang bersama yang lain.

Nenek Tian datang setelah melihat kebakaran. Yuejiao yang memang suka ikut keramaian, kebetulan bertemu Liyue di rumah Zheng. Maka mereka pulang bersama. Adapun Moyi, setelah api padam, masih harus membawa tim dan alat pemadam kembali ke kantor pemerintahan, sehingga pulang sedikit lebih lambat.

“Orang Zheng memang aneh, Nyonya ada di bangunan kayu malah tak ada yang tahu, sibuk menyelamatkan rumah utara. Kalau saja Liyue tak curiga pintu bangunan kayu terkunci dari dalam, bisa-bisa tak ada yang tahu orang di dalam,” ujar Yao, tukang jahit, bajunya basah kuyup. Ia pun tak buru-buru pulang ke gubuk melon, ikut berjalan dengan warga lain untuk ganti baju dulu.

“Benar, Nyonya Tua memang beruntung,” sahut yang lain.

“Tak bisa juga seluruhnya salahkan keluarga Zheng. Bangunan kayu itu sudah tua, rencananya memang mau dirobohkan, tapi karena itu jatah keluarga ketiga, Zheng Dian masih kecil, biasanya tinggal bareng Nyonya di rumah utara. Nyonya bilang, kalau Dian sudah cukup umur menikah, bangunan kayu itu akan dibongkar dan dibangun ulang sebagai rumah baru Dian, jadi selama ini dibiarkan saja, digunakan untuk gudang barang. Siapa sangka Nyonya malah masuk ke sana sendirian? Lagi pula, rumah utara memang tempat tinggal Nyonya, harta keluarga pun banyak di sana. Tentu yang diselamatkan dulu rumah utara.” Beberapa orang dari keluarga Liu menjelaskan. Mereka masih keluarga dari istri Zheng Tu, dan Liu Yinzhu pun sering bersama Nyonya Tua, jadi cukup tahu urusan keluarga Zheng.

“Betul juga.” Semua mengangguk.

“Sebaiknya semua pulang dan cek dapur masing-masing, musim kering seperti ini mudah kebakaran, kalau terjadi bisa rugi besar,” penjaga malam mengingatkan.

“Benar, ayo pulang cek rumah masing-masing,” sambut yang lain.

“Kalian kira, kerugian keluarga Zheng kali ini sebesar apa? Lihat saja istri Zheng Si sampai lemas di tanah, pasti tak sedikit.” Kali ini yang bertanya adalah Mak Comblang Hua yang memang suka bicara aneh-aneh.

“Bagi orang luar mungkin besar, tapi sekarang Zheng Sulung sudah dekat dengan kelompok pengelola kanal, Zheng Kedua punya usaha jagal babi, dan Zheng Dian anak itu luar biasa, bekerja dengan pejabat besar di ibukota. Kerugian sebesar apa pun pasti bisa diatasi.” Ketua kampung menanggapi.

“Zheng Sulung dan Zheng Kedua memang kuat, tapi keluarga Zheng Si tak sekuat itu,” celetuk seseorang.

“Maksudmu? Bukankah yang terbakar rumah utara, keluarga Zheng Si tak rugi apa-apa,” tanya yang lain.

“Menurutku, rumah utara itu, sekalipun keluarga lain tak terlalu terpengaruh, justru keluarga Zheng Si yang paling terkena imbas. Pernah dengar soal keluarga Li Shugen? Sebelum tahun baru, mereka titip simpanan perak pada istri Zheng Si, niatnya setahun sekalian dapat bunga untuk biaya rumah tangga. Tapi tahun ini mereka mau bangun rumah, ingin ambil uang lebih awal, awalnya sudah disetujui oleh istri Zheng Si, tapi mendekati waktu, ia berubah pikiran, bilang harus tunggu sampai akhir tahun baru bisa diambil, jadi pembangunan rumah pun tertunda. Tak dengar istrinya mengeluh tiap hari di ladang?” Kali ini yang bicara adalah Jashi, yang juga datang menonton dan ikut ngobrol ketika pemadaman.

“Benar juga, kalau sudah janji setahun, ya harus setahun. Banyak juga orang kampung yang titip uang ke istri Zheng Si, bunganya juga lumayan. Kalau semua mau ambil seenaknya, dari mana dia bisa dapat untung, dari mana bunganya?” Ketua kampung menimpali.

“Itu memang betul, tapi istri Zheng Si sudah janji pada keluarga Shugen, lalu tiba-tiba berubah pikiran, itu yang salah. Beberapa waktu lalu dia buru-buru ke ibukota, kudengar rekannya kena masalah, entah benar entah tidak, tapi pasti ada sebabnya. Coba bayangkan keluarga Li Shugen, pasti ada apa-apanya. Sebenarnya, kenapa banyak orang kampung berani titip uang ke keluarga Zheng Si? Bukannya karena duit Nyonya Tua. Sekarang rumah utara terbakar, sekalipun ada yang bisa diselamatkan, siapa tahu berapa sisa uangnya? Hehe, bisa-bisa semua uang yang dititip di istri Zheng Si lenyap begitu saja,” kata Jashi dengan nada menonton keributan.

Liyue mendengar itu hanya bisa menghela napas. Benar saja, dua masalah ini tetap saja dikait-kaitkan. Jashi bicara seperti itu hanya menambah masalah. Keluarga Zheng Si benar-benar akan celaka kali ini. Ujungnya, memang istri Zheng Si terlalu serakah, padahal dulu sudah diingatkan, malah balik memarahi Liyue terlalu ikut campur. Pada akhirnya, semua salahnya sendiri.

Soal keluarga Li Shugen, Liyue juga sudah dengar. Ia hanya mengelus dada, istri Zheng Si terlalu picik, berapa banyak sih uang keluarga Shugen yang dititipkan padanya? Harusnya, dalam situasi seperti ini, ia bisa lebih bermurah hati, setidaknya bisa menenangkan orang banyak.

Tapi malah dibuat seperti ini.

Namun, ini urusan keluarga Zheng, ia tidak bisa mencampuri. Satu-satunya yang membuatnya lega, Nyonya Tua Zheng meski cedera, dokter sudah memastikan tak apa-apa, cukup istirahat saja. Keluarga Zheng masih punya Nyonya Tua sebagai sandaran, seberantakan apa pun, tak akan seperti kehidupan sebelumnya.

Tapi, Liyue memperkirakan, keluarga Zheng tetap harus membagi warisan.

Sambil berpikir, Yuejiao menggenggam erat tangan kakaknya. Liyue menoleh, dan adiknya mengacungkan jempol kepadanya. Sebelum tahun baru, ia sempat ingin menitipkan uangnya ke istri Zheng Si, tapi dilarang oleh kakaknya, sekarang ia sangat kagum atas kecerdikan kakaknya.

Liyue menepuk kening adiknya dengan kesal. Nenek Tian melihat keakraban kedua saudara itu hanya tersenyum ramah.

Saat itu, semua orang yang berjalan bersama terlihat diam, jelas sedang memikirkan ucapan Jashi. Semua merasa ucapan Jashi masuk akal, uang siapa pun bukan datang begitu saja, walau keluarga Zheng sedang kesulitan, tak mungkin rela rugi begitu saja. Maka langkah kaki mereka pun semakin cepat, ingin segera pulang, mendiskusikan uang yang dititipkan pada istri Zheng Si, atau setidaknya memberi tahu kerabat dan teman yang menitip juga. Liuwu ini kecil, semua saling berkeluarga.

Dengan pikiran seperti itu, tak lama kemudian kerumunan pun bubar.

Orang-orang di rumah bagian barat keluarga Li masuk ke dalam. Yue'e bersama Mofeng dan Yuebao masih duduk di ruang depan. Kebakaran besar di rumah Zheng membuat semua cemas. Begitu kakak mereka pulang, langsung bertanya tentang keadaan. Yuejiao pun dengan semangat menceritakan semuanya. Sambil berbincang, mereka menunggu Moyi pulang.

“Yuejie, menurutmu, benarkah istri Zheng Si sedang kesulitan keuangan?” tanya Nenek Tian, sambil duduk. Orang tua pun tak kalah suka bergosip, apalagi selama ini ia cukup akrab dengan Nyonya Tua Zheng, jadi wajar ia lebih peduli.

“Sepertinya benar,” jawab Liyue sambil mengangguk, lalu menceritakan soal keterlibatan Xiniang dalam perkara gudang kosong.

“Kalau Dian sendiri ikut menyelidiki perkara gudang kosong, berarti dia tahu urusan Xiniang dan istri Zheng Si, kenapa tidak ditangkap dulu supaya kerugian bisa diminimalisir?” tanya Nenek Tian.

“Orang di belakang Xiniang bukan orang sembarangan, ada yang melindungi. Kudengar dari Dian, masalahnya terlalu rumit, Tuan Kedua pun khawatir kalau terlalu banyak orang terseret, apalagi baru tahun kedua pemerintahan kaisar baru, tahun lalu sudah ada kasus korupsi besar, jangan sampai tambah runyam lagi. Jadi, Tuan Kedua memilih menutup sebelah mata, Xiniang juga bersembunyi, sulit ditemukan. Lagi pula, orang kampung mana peduli soal Xiniang, yang mereka tahu hanya istri Zheng Si dan keluarga Zheng,” jelas Liyue.

“Begitu ya, kali ini keluarga Zheng dapat masalah besar,” Nenek Tian mengangguk, tampak cemas.

“Masalah sebesar apa pun, hanya bagian istri Zheng Si saja. Memang pantas, kalau dari dulu nurut kata kakakku, pasti tak akan begini,” kata Yuejiao sambil cemberut.

“Benar juga, urusan bunga pinjaman itu memang bahaya, susah selamatkan orang, malah celaka sendiri,” ujar Nenek Tian.

Liyue pun mengangguk setuju.

Saat mereka bercakap, Moyi pun pulang. Liyue teringat masalah tadi, merasa besok pasti warga kampung akan mendatangi keluarga Zheng. Sejak hidup kembali, keluarga Zheng sudah banyak membantunya, terutama soal pekerjaan di bendungan. Kini Moyi pun sudah terikat dengan keluarga Zheng, meski masalah utama ada di istri Zheng Si, tetap saja ini urusan keluarga besar Zheng. Jika tak hati-hati, bisa runyam. Maka Liyue meminta Moyi datang lagi ke keluarga Zheng, memberitahu mereka agar bersiap, supaya tidak kelabakan.

Malam itu, banyak keluarga di kampung tak bisa tidur semalaman.