Bab delapan puluh satu: Kabar yang disampaikan oleh Cang Ermei

Rumah timur keluarga Li sibuk sepanjang hari, hingga menjelang senja, Li Jinfeng dan Zhou Dongyuan baru bangkit dan pamit.

“Yue, kalau sempat datanglah menjengukku. Jika ada kesulitan, sampaikan saja padaku. Bagaimanapun kita saudara, apa pun yang bisa kubantu, pasti tak akan aku abaikan. Peraturan keluarga Zhou memang ketat, aku pun tak bisa sering kembali. Ibuku orangnya kurang cermat, ayahku karena dendam pada ayahmu, sering bersikeras sendiri, jadi banyak hal mereka lakukan kurang benar. Jangan kau permasalahkan, nanti kalau ada urusan keluarga ayah dan ibu, juga kakek dan nenek, mohon kau bantu jaga pula.” Saat hendak pergi, Li Jinfeng menghampiri Li Yue untuk berpamitan.

Tiga hari berpisah, benar kata orang, jangan menilai seseorang seperti dulu. Entah tulus atau tidak, kata-kata Jinfeng kali ini sungguh menenangkan hati. Konon keluarga Zhou membentuk karakter seseorang, setelah setahun bergulat di sana, Li Jinfeng telah jauh berubah, semakin pandai membawa diri.

“Itu tak perlu kau ingatkan, memang sudah tugasku. Kau lebih baik menjaga dirimu sendiri.” Li Yue berkata tenang. Ia melirik perut Li Jinfeng, keluarga besar biasanya banyak urusan, sedikit lengah bisa celaka.

“Aku mengerti.” Li Jinfeng memahami maksud Yue, mengangguk berterima kasih, lalu pergi bersama Zhou Dongyuan.

Rumah timur kembali sibuk berkemas, sementara rumah barat pun tak luput membantu.

Hingga malam tiba, segala urusan baru selesai.

Setelah makan malam dan beristirahat sejenak, nenek Tian dan Xiaoyue Bao, tua dan muda, tak kuat lagi, segera kembali ke kamar untuk tidur.

Orang-orang lain di rumah barat duduk di atas kang, ngobrol. Topik pertama tentu tentang Jia Wulang. Li Su’e terus menghela napas.

“Bibi, orang seperti itu, apa yang disesali? Itu namanya musibah dari langit masih bisa diampuni, musibah buatan sendiri tak bisa hidup.” ujar Li Yue, teringat kehidupan lampau, di mana bibinya bunuh diri di sungai, diam-diam ia menggeram. Jia Wulang seberapa pun menyedihkan, Yue tak akan mengasihaninya.

“Tak semudah itu, bagaimanapun pernah jadi suami istri, ada kenangan seratus hari.” Li Su’e mengerutkan dahi.

“Apa seratus hari suami istri? Saat Jia itu berselingkuh dengan Liu Yincui, mau menceraikanmu, apa ia ingat seratus hari kenangan?” Moon Jiao langsung membantah. Li Yue diam-diam mengacungkan jempol, bagus sekali ucapan itu.

Moon Jiao pun bangga mengangkat kepala, seperti ayam betina kecil yang sombong.

“Benar. Bibi, orang seperti itu tak layak dikasihani.” Mo Yi ikut bicara, meski sifatnya masih jujur seperti dulu, kini pandangan dan pengetahuannya lebih luas. Orang seperti Jia Wulang, saat terpuruk seperti anjing tanpa rumah, saat beruntung jadi serigala licik. Di mata dan hatinya tak ada arti kasih dan kebaikan, untuk apa membahas itu dengannya.

“Baik, aku mengerti, hanya saja hati ini merasa iba.” ujar Li Su’e. Ia tahu betul siapa Jia Wulang, tadi hanya tergerak sesaat. Ia pun membuang semua urusan keluarga Jia dari pikirannya.

Saat itu pula, Li Su’e benar-benar keluar dari bayang-bayang keluarga Jia.

“Kakak, hari ini Manajer Yang bilang padaku, Tuan Yu kirim surat, Nyonya Yu sehat, diperkirakan akhir bulan atau awal bulan depan sudah bisa pulang. Selain itu, gelar Tuan Yu dan Manajer Yang sudah dipulihkan, nanti Tuan Yu akan ikut ujian negara, kali ini pasti akan lulus.” Mo Yi tertawa.

“Mau lulus atau tidak, apa urusanku?” Li Yue melotot pada Mo Yi. Anak itu akhir-akhir ini sering main dengan Dian, ikut-ikutan tingkahnya yang kurang ajar.

“Bagaimana tidak urusanmu? Aku dengar nenek Tian dan nenek bilang, nanti kalau Tuan Yu menjemput Nyonya Yu, keluarga Yu akan melamar ke rumah kita. Kalau Tuan Yu lulus, kakak akan jadi nyonya besar, bisa jadi dapat gelar kehormatan, benar kan bibi?” Moon Jiao berbisik, sambil mengedipkan mata pada Li Su’e.

“Benar.” Li Su’e tersenyum lebar.

“Kalau begitu, aku harus memanggil Tuan Yu sebagai kakak ipar.” Mo Feng ikut bertanya.

“Benar.” Lian Yue juga ikut nimbrung.

“Sudahlah, kalian semua terlalu santai. Cepat masuk kamar dan tidur, besok banyak pekerjaan membuat tahu. Kalau kalian malas bangun, awas aku pukul dengan sapu!” Li Yue marah bercampur malu.

Langsung saja, semua orang bubar seperti burung dan hewan. Karena bisnis tahu, keluarga Li selalu tidur awal dan bangun pagi.

Tengah malam, Li Yue berbaring di ranjang, lama tak bisa tidur. Ia tahu rencana nenek Tian dan neneknya. Sejujurnya, meski rumor tentang dirinya dan Yu Ziqi terus beredar, ia tak pernah benar-benar mengaitkan dirinya dengan Yu Ziqi. Namun malam ini, setelah mendengar ucapan Mo Yi, ia tiba-tiba merasakan sesuatu, apakah ia benar-benar akan menikah dengan Yu Ziqi?

Semakin dipikirkan, hatinya terasa aneh, sedikit berharap, tapi lebih banyak takut dan gelisah. Perasaan itu membuat Li Yue resah, lama berguling sebelum akhirnya tertidur.

Saat terbangun, matahari sudah tinggi.

“Ya ampun, tahu-ku!” Li Yue berteriak, cepat-cepat memakai baju dan turun dari ranjang.

“Kakak, baru ingat tahu ya? Kalau kau baru mulai sekarang, pelanggan bisa-bisa merusak pintu rumah kita. Kakak, seharusnya kau pukul pantat sendiri!” Xiaoyue Bao setengah badan masuk dari luar, menggoda.

Li Yue kesal menarik kepang gadis itu, setelah tahun ini gadis itu genap tujuh tahun, semakin cerdas dan nakal.

“Hi hi!” Xiaoyue Bao melonjak dan lari.

Li Yue selesai bersih-bersih lalu masuk ke pabrik tahu. Tahu untuk beberapa restoran sudah dikirim Mo Yi sejak pagi. Di pabrik tahu, bibi kecil memimpin, Lian Yue dan Moon Jiao sibuk, pekerjaan di pelabuhan sungai sudah mulai, hari ini banyak orang datang makan bubur tahu dan minum susu kedelai.

“Lihat, itu Inspektur!” Saat itu Inspektur Cha datang ke pabrik tahu bersama dua prajurit, mengenakan pakaian biasa dan topi kulit, tampak seperti tuan tanah. Orang-orang segera memberi tempat duduk, menunduk memberi salam, “Selamat tahun baru, Tuan.”

“Selamat tahun baru juga.” Inspektur Cha menjawab dengan suara berat, lalu menoleh ke Li Su’e yang sedang melayani tamu, “Kudengar bubur tahu di sini punya rasa khas, bahkan di ibu kota pun tak ada yang menandingi. Hari ini aku ingin mencobanya.”

“Tuan silakan duduk, saya segera menghidangkannya.” Li Su’e buru-buru menjawab. Di Liuwa, Inspektur Cha adalah penguasa kecil, tak ada yang berani menyinggungnya. Li Su’e segera memasak bubur tahu dengan bumbu spesial, porsi besar, bumbu melimpah, rasa lezat, lalu menghidangkan kue ‘Keledai Berguling’. Pokoknya harus membuat Tuan senang, agar pabrik tahu tak kena masalah.

“Hmm, bagus.” Inspektur Cha mencicipi bubur tahu, lalu mengambil kue ‘Keledai Berguling’, perlahan mengunyah, matanya tak lepas dari Li Su’e. Ada makna tersembunyi di sana. Li Su’e dibuat malu, wajahnya merah berganti putih, kedua tangan gelisah memegangi baju, sangat tidak nyaman.

“Bibi, kapal keluarga Nian akan berangkat ke selatan beberapa hari lagi. Kalau toko sedang sepi, cepatlah bordir beberapa saputangan lagi, nanti biar keluarga Zheng mengirim ke Tongzhou.” Li Yue memperhatikan, segera mengalihkan perhatian bibi kecilnya. Ia juga kesal, Inspektur Cha seperti belum pernah melihat wanita saja.

“Baik, di sini kau yang jaga.” Li Su’e mengangguk, lega. Lalu masuk ke dalam rumah.

Inspektur Cha menatap kepergian Li Su’e, baru memalingkan pandangan. Bubur tahu di meja hanya dicicipi sedikit, lalu ia berjalan keluar, jelas ia tidak datang untuk makan.

Li Yue melihat, hatinya langsung was-was, jangan-jangan Inspektur Cha tertarik pada bibi kecilnya? Ia mendengar dari Dian, Inspektur Cha sudah punya satu istri dan tiga selir, jangan sampai ia tertarik pada bibi kecilnya. Li Yue pun bertekad, setiap Inspektur Cha datang, bibi kecilnya tak boleh muncul.

Selain itu, ia akan mencari tahu perasaan bibi kecilnya. Perasaan Xia Shuisheng sudah jelas, hanya saja bibi kecilnya masih terikat masa lalu, Li Yue merasa tak perlu terburu-buru, biarkan bibi kecil menyesuaikan diri. Tapi sekarang, lebih baik waspada. Suatu saat perlu bicara pada kakek.

Beberapa hari berlalu. Pagi-pagi, Li Yue baru saja kembali dari mengantar tahu ke pelabuhan, lewat rumah Cang, dari balik tembok terdengar suara ibu rumah Cang memaki.

“Kamu anak tak berguna, seharian cuma makan malas-malas, kalau tak nurut, aku jual kamu jadi pembantu dapur!” Di halaman, ibu rumah Cang memaki keras.

“Jadi pembantu dapur juga tak masalah, asal jangan dapat majikan kayak ibu, itu benar-benar sial tujuh turunan!” Suara perempuan muda membalas tajam.

“Kamu anak kurang ajar, berani menjelekkan ibu? Si Nyonya Empat, ambilkan pemukul baju, aku mau pukul anak ini sampai tahu rasanya jadi anakku itu sial tujuh turunan.” Ibu rumah Cang marah besar.

Li Yue hanya bisa menggeleng, keluarga Cang baru pindah, tapi setiap hari ribut, malam pun ribut, membuat keluarga Li terhibur.

“Tolong!” Saat itu seorang gadis bergaun merah muda, agak gemuk, berlari keluar, hampir menabrak Li Yue. Ia adalah Ermei dari keluarga Cang, empat belas tahun, gadis besar, tapi tampak malas dan jorok.

Melihat Li Yue, gadis itu segera berlindung di belakangnya, mendorong Li Yue masuk ke rumah Li.

“Ngapain datang ke sini? Mau ngutang lagi? Aku bilang, tidak bisa! Bayar dulu utang sebelumnya!” Moon Jiao begitu melihat, segera melonjak, karena Ermei selalu datang minta utang untuk makan camilan tahu. Awalnya Lian Yue dan Moon Jiao masih mau memberi, tapi lama-kelamaan tak pernah bayar. Kalau menagih ke ibu Cang, dia pura-pura tak tahu, dan Ermei makin nakal, tak punya uang, tak punya nyawa, keluarga Li tak bisa berbuat apa-apa, akhirnya setiap Ermei datang minta utang selalu ditolak.

“Hmph, hari ini aku tak ngutang, kalian harus kasih aku permen!” Ermei membalas.

“Kenapa? Kami berutang padamu?” Moon Jiao marah, belum pernah lihat orang ngutang masih minta dengan percaya diri.

“Bibi kalian akan jadi selir Inspektur Cha, itu kan kabar gembira, masa tak bagi permen?” Ermei menjawab sinis.

“Apa maksudmu? Apa yang sebenarnya terjadi?” Li Yue menegur Ermei, bingung mendengar ucapannya.

“Benar, aku dengar ayahku bilang, paman kedua kalian sudah menjanjikan bibi kalian pada Inspektur Cha sebagai selir, hari ini Inspektur Cha akan mengirim orang menjemput.” Ermei mengulang.

“Bibi di mana?” Li Yue langsung bertanya pada Lian Yue dan Moon Jiao.

“Pagi-pagi, bibi kedua bilang kakak Jinfeng kurang sehat, jadi bibi diajak ikut menjenguk ke rumah Jinfeng.” Lian Yue menjawab.

“Sialan!” Li Yue menginjak tanah, segera berlari ke rumah timur.

…………………………

Terima kasih atas dukungan kalian semua!

Untuk memudahkan pembaca, silakan simpan catatan bacaan kali ini, agar mudah melanjutkan di lain waktu. Jangan lupa rekomendasikan novel ini kepada teman-temanmu. Terima kasih atas dukungannya!